Chapter 461- Peddler (3)

Chapter 461: Peddler (3)

Walaupun itu adalah tanaman, Life Herb memiliki mata dan bahkan gigi.

Karena ia menggeliat seperti ikan hagfish, aku tidak berpikir itu akan bermanfaat bagi tubuh.

Bahkan, aku sempat bertanya-tanya apakah memakannya justru akan membuatnya mengambil alih tubuhku seperti parasit.

'Tetap saja, jika aku merebusnya dengan benar dan meminumnya, seharusnya tidak apa-apa.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Yang lebih penting dari itu adalah kepada siapa Life Herb ini akan diberikan. Pertama-tama, pengguna galeri biasa sudah dicoret.

Menurut Allfather, Life Herb adalah tanaman yang mampu meningkatkan Innate Primordial Qi.

dan karena Innate Primordial Qi berkaitan erat dengan 'daya hidup', itu adalah energi yang sangat krusial bagiku.

Tidak masalah jika aku mengonsumsinya sendiri, tetapi melakukannya kemungkinan besar akan merusak keseimbangan kekuatan secara drastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Keseimbangan di dalam Shelter harus tetap terjaga agar memudahkan saat membagi regu nanti. Kita tidak bisa terus-menerus berkumpul dalam satu kelompok raksasa selamanya.

Pergi menjelajah jauh adalah satu hal, tetapi untuk tugas-tugas lain, membagi tim sangatlah diperlukan.

'Dalam hal itu, yang paling membutuhkan kekuatan adalah....'

Aku melihat sekeliling—khususnya ke arah Bbareumbo yang menempel di punggungku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Karena ini adalah tanaman yang meningkatkan Innate Primordial Qi, lebih baik bersiap untuk skenario terburuk daripada kondisi normal.

'Jika Bbareumbo dan aku menghadapi skenario terburuk, itu berarti situasinya benar-benar tanpa harapan.'

Jika aku adalah perisai yang kokoh, Bbareumbo adalah polis asuransi yang membantu saat perisai itu runtuh.

Jika asuransi itu pun gagal, berarti tidak ada lagi yang bisa dilakukan. Innate Primordial Qi atau apa pun itu kemungkinan besar tidak akan ada artinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Oleh karena itu, daripada menaikkan batas atas, perlu untuk menaikkan batas bawah. Setelah pertimbangan panjang, aku menatap dua rekanku.

'Yang harus diberi adalah Ludwig atau Lackey....'

Pertimbangan itu tidak berlangsung lama. Aku memilih Ludwig daripada Lackey.

Saat ini, Lackey telah menguasai berbagai macam skill dan sangat serba bisa. Dia bahkan bisa merapal sihir dengan mudah, itu sudah menjelaskan segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Di sisi lain, Ludwig saat ini agak stagnan. Sejujurnya, ini tidak bisa dihindari.

Selain beradaptasi dengan Forest of the Four Seasons, mana miliknya masih dibatasi.

Walaupun dia bisa menyalurkan mana melalui pedang Mythricon-nya, itu hanya sekitar 20-30% paling banyak.

Terlebih lagi, dia memakai kaki palsu, yang membuat mobilitasnya juga kurang. Dia dibebani dengan setiap penalti yang bisa dibayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

'Melihat bagaimana dia bertahan dan selamat bahkan dalam kondisi seperti itu....'

Bertemu denganku adalah keberuntungan, tetapi memanfaatkan keberuntungan itu adalah kemampuan Ludwig sendiri.

Apa pun yang mungkin dikatakan, seperti yang diharapkan dari seorang ksatria, dasar kemampuannya sangat tinggi. Dasar itu perlu ditingkatkan lebih jauh lagi.

"Ludwig-ahjussi, makan ini."

"...."

Mendengar kata-kataku, Ludwig berkedip dengan ekspresi serius khasnya.

Apakah dia baru sadar bahwa semua mata tertuju padanya?

Dia menunjuk dirinya sendiri dengan jari telunjuk dan berbicara dengan suara ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"...Aku?"

"Memangnya ada orang lain bernama Ludwig di sini?"

"Aku tidak perlu."

Ludwig menolak dengan lembut. Itu bukan karena pertimbangan khas seorang klerus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Dia hanya tidak ingin memakannya. Sejujurnya, aku pun tidak ingin memakan sesuatu yang terlihat seperti itu.

Tetapi demi masa depan, dia harus memakannya. Alam liar adalah tempat yang dikuasai oleh kelas berat mentah daripada teknik.

Sebagai contoh, kecuali memanah, sebagian besar skill-ku sangat buruk.

Terlebih lagi, kelas berat Ludwig, yang sudah rendah karena penaltinya, telah turun lebih jauh lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Makanlah. Aku akan memasaknya agar lebih mudah dikonsumsi."

[Sepertinya Grylls mengkhawatirkan stagnasimu.]

"...."

Mungkin karena senior agungnya pun angkat bicara, Ludwig dengan enggan setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Setelah itu, aku menukar 10 Fasting Pills dengan Life Herb. Saat aku melakukan pertukaran, cakar Bbareumbo menusuk bahuku, tapi aku mengabaikannya begitu saja.

Si tikus tanah juga memiliki ekspresi puas, tampaknya senang dengan pertukaran itu. Namun, ini belum berakhir.

"Apa yang harus kulakukan jika ingin berdagang lagi nanti? Apakah kamu punya sesuatu seperti bel panggilan?"

Aku perlu berdagang dengan makhluk ini secara terus-menerus. Meskipun mahal, ia punya banyak barang berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Keluarga rakun—khususnya Papa Raccoon—sesekali memberikan tanaman, tapi itu saja tidak cukup.

Juga, karena aku telah memutuskan untuk membantu Ludwig tumbuh, aku perlu mengumpulkan persediaan secara teratur.

"Kkawuu. Kkawu."

"Tidak ada bel panggilan. Ia akan berkunjung kapan pun ia mau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Jadi benar-benar acak?"

"Kkawuu."

Mendengarkan terjemahan Lackey, itu pada dasarnya berarti ia akan mampir sebelum musim dingin tiba.

Itu berarti kira-kira sebulan sekali, yang tidak terlalu buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Sebulan adalah waktu yang cukup untuk bersiap dengan matang. Aku mengangguk.

"Baiklah. Ini, makan satu lagi sebelum kamu pergi."

"Kkawuu!"

Sebelum si tikus tanah pergi, aku memberinya satu Fasting Pill gratis. Semacam suap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Sebuah gestur yang memintanya membawa barang bagus saat ia kembali ke rumahku di masa depan.

Merasakan niatku, si tikus tanah menepuk punggung tanganku beberapa kali. Benar-benar makhluk yang mirip manusia.

Segera, setelah menyelesaikan semua urusan, ia mundur kembali ke lubangnya. Kemudian, sesuatu yang menakjubkan terjadi.

Lubang yang terbuka lebar tadi benar-benar tertutup tanpa celah. Tampaknya dimaksudkan untuk mencegah pelacakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Nah, karena si tikus tanah sudah pergi..."

Aku menoleh untuk melihat Ludwig. Sebagai catatan, Life Herb masih tergenggam di tanganku.

Menggeliat seperti ikan hagfish, Life Herb itu menggigit tanganku dengan gigi tajamnya. Tetap saja, itu tidak sakit.

Rasanya lebih seperti menyentuh semak berduri. Bahkan jika aku terluka, aku toh sembuh hampir seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Kamu harus memakan ini, kan?"

"...."

Ludwig menatap kosong ke arah Life Herb di tanganku. Kemudian matanya beralih kembali padaku.

Itu adalah pertanyaan diam yang menanyakan apakah dia benar-benar harus memakannya. Tetapi demi keseimbangan Shelter, dia harus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Kamu tidak bisa hidup sebagai kasim mana selamanya."

[Pilihan kata yang menghancurkan, tapi tidak ada yang lebih pas.]

Cain setuju dengan pernyataanku. Seperti sebelumnya, tidak mematuhi senior agung adalah hal yang sulit.

Namun, memakannya mentah-mentah agak meragukan, jadi itu harus direbus dalam panci obat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

'Karena Heavenly Demon memberiku satu terakhir kali... Apakah dia bilang itu didapat dari Klan Tang Sichuan?'

Saat merebus tanduk rusa, aku menggunakan pengukus. Tapi sekarang aku punya panci obat.

Aku telah belajar cara menggunakan panci obat secara otodidak. Itu membutuhkan perebusan selama beberapa jam, tapi tidak masalah.

"Kkwa-ak! Kkwak!"

Saat aku hendak menjatuhkan Life Herb utuh ke dalam panci obat, ia secara naluriah merasakan bahaya dan mengamuk.

Selain menggeliat seperti ikan hagfish, ia melilitkan anggota tubuhnya dengan erat di tanganku.

Ia bahkan mencoba menanamkan akarnya ke tanganku seolah-olah ia telah berubah menjadi parasit sungguhan.

Aku buru-buru mengerahkan Body-Protecting Gangqi, tetapi secara mengejutkan, ia bahkan menyerap itu dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Uh? Uh-oh? Ma-Master, kenapa benda itu jadi lebih besar?"

"A-Aku juga tidak tahu!"

Lebih buruk lagi, ia tumbuh dalam ukuran. Makhluk yang awalnya bisa kugenggam dengan satu tangan kini mencoba melepaskan diri.

Menyadari ini tidak bisa dibiarkan, aku memutuskan untuk menekannya dengan paksa. Dan apa metode penekanan itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Peok! Peok! Peok!

"Kkwek! Kkwee-e-ek! Kkwek!"

Sama seperti yang kulakukan pada Mature Mandrake: hajar sampai babak belur.

Tidak perlu menyumpal tanah ke mulutnya; menghajarnya saja sudah cukup. Jadi, tak lama kemudian, Life Herb itu benar-benar lemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Menilai dari sesekali kedutan, ia belum mati. Sangat cocok untuk dimasukkan ke dalam panci obat.

'Karena ia mungkin bangun di tengah jalan dan mengamuk....'

Memasukkannya ke dalam panci obat bukanlah akhir dari segalanya. Jika ia mengamuk, aku menutup tutupnya dengan rapat.

Karena ekstraksi akan memakan waktu yang cukup lama, memeriksanya secara berkala adalah bonus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Bogle-bogle-bogle—

Air mulai mendidih di dalam panci obat. Yang tersisa hanyalah menunggu sampai benar-benar terekstraksi.

Selama waktu itu, aku beralih ke pekerjaan rumah lainnya. Musim dingin yang keras akan tiba mulai besok atau lusa.

Kita punya banyak makanan, tapi untuk berjaga-jaga, aku menanam sayuran yang mudah disimpan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

'Kebanyakan ubi jalar, sih.'

Tidak ada camilan musim dingin yang lebih baik daripada ubi jalar. Anak-anak juga menyukainya, jadi itu akan lebih dari cukup.

Memikirkan anak-anak membuatku menoleh untuk memeriksa mereka.

Wonmo telah tumbuh gemuk dengan lemak dan bulu lebat sebelum aku menyadarinya, sementara tingkat aktivitas Tyranno telah menurun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Cheongseol juga sama. Nidhogg kemungkinan besar akan segera merobek ruang untuk berkunjung.

"Kkyuuu..."

"Wonmo. Mau ke kamar mandi?"

Saat aku sedang bersih-bersih, Wonmo mengangkat tubuhnya yang berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Setelah mendapatkan bulu dan berat badan secara bersamaan, tubuhnya hampir dua kali lipat ukuran aslinya. Bahkan bergerak pun tampak seperti perjuangan.

Karena ini, aku harus berada di sisinya setiap kali Wonmo pergi ke kamar mandi. Itu adalah fase paling rentannya.

"Kemarilah. Biar aku menggendongmu. Ayah akan mengantarmu."

"Kkyuuu..."

Wonmo berjalan terhuyung-huyung dan meringkuk di pelukanku. Karena tubuhnya sangat empuk, bahkan menggendongnya pun sulit.

Tetap saja, demi Wonmo, aku dengan senang hati menanggungnya. Aku mengantarnya sampai ke kamar mandi.

Setelah menyekanya bersih dengan tisu toilet, yang tersisa hanyalah kembali ke Shelter.

"...Kkyuu?"

"Wonmo, ada apa?"

Wonmo menoleh seolah melihat sesuatu. Penuh keraguan, aku melihat ke arah yang sama.

Di kejauhan, aku melihat sesuatu tergeletak telentang di tanah. Ukurannya sedikit lebih besar dari kepalan tanganku.

Penasaran, Wonmo menggerakkan tubuh tebalnya selangkah demi selangkah ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Karena aku juga penasaran dengan identitasnya, aku mendekat dengan tenang.

"...Katak? Bukan, apakah itu kodok?"

Untuk menyebutnya katak, ia terlihat seperti bakpao; untuk menyebutnya kodok, anggota tubuhnya terlalu kurus.

Apa sebenarnya identitas katak ini? Aku mengambil foto sementara Wonmo menunjukkan rasa penasarannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Tentu saja, ia mungkin memiliki racun atau kemampuan aneh, jadi aku menjaga jarak.

Title) Ada yang tahu benda apa ini?

Wild Grylls

(Foto katak berbentuk seperti bakpao)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

(Foto Wonmo menatap katak itu)

Seekor katak muncul di Shelter, terlihat lucu. Apakah ini kodok mulut sempit (Maengkkongi)?

Re: Heavenly Demon) Terlihat seperti kentang.

Re: Sword Matstar) Memang ada katak seperti itu? Gendut dan lucu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Re: Serius terlihat tidak berbahaya lol

Re: Coba tusuk sekali.

Re: Bukankah ia akan meledak saat kamu menyentuhnya? lol

Re: Kenapa katak harus meledak;;⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Re: Ini Forest of the Four Seasons.

Re: Ah, benar juga.

Re: Allfather) Penampilan keseluruhannya menyerupai Rain Frog. Ini adalah salah satu hewan paling tidak berbahaya di dunia.

Re: Wild Grylls) Tidak berbahaya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Re: Allfather) Tidak seperti katak pada umumnya, ia hidup di bawah tanah dan bahkan tidak bisa berenang. Sesekali, ia bahkan takut pada serangga besar.

Re: Wild Grylls) Kenapa makhluk seperti itu ada di Forest of the Four Seasons kalau begitu?

Re: Allfather) Siapa tahu? Mungkin ia memiliki racun yang kuat?

Disertifikasi oleh Allfather sebagai salah satu hewan paling tidak berbahaya di dunia. Tapi aku tidak bisa menurunkan kewaspadaanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Ini adalah Forest of the Four Seasons. Seperti kata seorang pengguna, ia mungkin meledak saat disentuh.

Pa-ak!

Jadi aku menyendoknya bersama tanah menggunakan sekop dan melemparkannya langsung ke semak-semak.

Wonmo mengeluarkan suara kecewa, tapi aku tidak bisa mengambil risiko apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Ayo pergi, Wonmo."

"...."

Wonmo menatap kosong ke semak-semak tempat Rain Frog itu menghilang sebelum mengikutiku.

Waktu berlalu, dan ekstraksi di panci obat selesai. Luar biasa, warna obat herbal yang terekstraksi adalah emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Seperti yang diharapkan dari tanaman yang meningkatkan Innate Primordial Qi, ia memiliki warna yang pas. Jadi apa yang terjadi pada Life Herb setelah ekstraksi penuh?

"Kkwee-e..."

"Apa? Ia masih hidup?"

Sungguh mencengangkan, ia masih hidup. Daya hidup yang gigih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Aku pikir aku telah memeras setiap tetes terakhir, tapi aku salah. Menatap Life Herb yang lemas, aku menyerahkannya kepada Ludwig.

"Kunyah ini dulu."

"...."

Ludwig memelototiku. Itu adalah ekspresi seorang streamer yang diberi kepala ikan mentah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Tetapi mengetahui itu baik untuk tubuhnya, dia tidak bisa membantah kata-kataku.

Pada akhirnya, dia memejamkan mata rapat-rapat dan memasukkan Life Herb yang sudah terkuras habis ke dalam mulutnya.

Meminum obat yang terekstraksi secara langsung mungkin akan membebani tubuhnya.

Jadi mengunyah Life Herb terlebih dahulu adalah untuk membantu tubuhnya beradaptasi dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Ggumteul! Ggumteul!

"Ugh..."

"Master. Aku merasa mual."

Aku juga. Aku meringis melihat pemandangan di mana menyebutnya menjijikkan bahkan tidak cukup untuk menggambarkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Life Herb menggeliat di mulut Ludwig seperti tentakel gurita hidup—bahkan secara sopan, itu tidak bisa digambarkan menggugah selera.

Namun, mengerahkan ketekunan khas seorang Paladin, dia mengunyah dan menelannya dengan saksama. Dia mungkin juga akan menangani gurita hidup dengan cukup baik.

'Jika aku tahu ini akan terjadi, mungkin aku seharusnya memberinya sedikit pasta cabai cuka.'

Saat aku memiliki pikiran kosong, Ludwig selesai mengunyah seluruh Life Herb.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Dia tidak tersedak, tapi kulitnya berubah dari pucat menjadi putih pucat pasi. Aku pun akan sama.

Bagaimanapun, sekarang setelah dia mengunyah Life Herb, yang tersisa hanyalah Mana Cultivation Method. Jadi, Ludwig duduk dan memulai kultivasinya.

Karena semua energi telah terkuras dari Life Herb, menyerapnya tidak memakan waktu lama.

Tantangan sebenarnya adalah ekstraknya—obat herbal. Seberapa banyak yang bisa dia cerna akan menentukan dasar kemampuan baru Ludwig.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Minum ini malam ini. Kamu mungkin perlu berlatih metode kultivasimu sepanjang malam."

"Dimengerti."

Waktu berlalu, sore berlalu, dan malam tiba. Cuaca menjadi terasa dingin.

Menilai dari rasanya, musim dingin pasti akan tiba besok. Jadi, aku menempatkan api unggun di seluruh Shelter untuk bersiap menghadapi salju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Hah? Wonmo, kamu tidak tidur?"

"Kkyuak?!"

Bahkan setelah menyalakan api unggun, Wonmo terjaga secara aneh.

Faktanya, saat aku memanggil, dia tersentak kaget. Aku menyipitkan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Wonmo bertindak mencurigakan jelas berarti dia punya sesuatu untuk disembunyikan.

Terlebih lagi, dia mencoba menyembunyikan sesuatu di balik tubuhnya yang besar. Dia tidak bisa membodohi mataku.

"Wonmo. Apa yang kamu sembunyikan di balik punggungmu?"

"Kkyuuu..."

Wonmo menggeliatkan tubuhnya sambil menghindari tatapanku.

Dia pikir dia menyembunyikannya dengan baik karena ukurannya yang besar, tapi...

[Ppiyung.]

Dia tidak bisa menyembunyikan suara yang datang dari belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Mendengar itu, Wonmo berkeringat dingin.

"Ppi-ppikkyuung...!"

"...."

Apakah kamu benar-benar berpikir meniru suara itu akan berhasil? Kamu Owlbear, bukan Lackey.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Menonton Wonmo berusaha mati-matian menyembunyikan kesalahannya, aku tersenyum lembut.

"Wonmo, jika kamu jujur padaku, aku tidak akan marah."

"...."

Wonmo menatapku dengan tatapan "Benarkah?", keraguan tertulis di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Aku membujuknya dengan lembut agar dia merasa nyaman. Itu berhasil.

Mempercayaiku, Wonmo berbalik dan meletakkan sesuatu di cakarnya.

Melirikku, dia dengan ragu mengulurkannya dengan ekspresi hati-hati.

"Ppiyung."

"...Katak?"

Seekor katak—dan khususnya, katak yang sama dari tadi.

Ia tergeletak di sana seolah mati, tapi apakah dia benar-benar membawanya ke sini?

"Kkyuu! Kkyuuu."

"Dia merasa kasihan padanya, jadi dia membawanya."

"...Tanpa memakannya?"

Aku pikir dia akan memakannya, tapi dia membawanya kembali? Benar-benar mengejutkan.

Nafsu makan Owlbear tidak perlu penjelasan. Namun dia membawanya kembali, yang berarti dia merasa kasihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

"Wonmo."

"Kkyuuu...!"

Tentu saja.

"Pergi buang itu sekarang juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​⁠

Apa yang tidak bisa dilakukan, tidak bisa dilakukan.