Selamat Tinggal Kehidupan Naga, Halo Kehidupan Manusia — Bab 28 – Bagian 2

Bab 28 – Bagian 1

Bab 29 – Bagian 1

Penerjemah: AnnieVanCookie

Penyunting: Ryunakama

Itu adalah hari yang sama seperti hari-hari lainnya. Mereka menerima sebuah misi untuk membasmi sejumlah goblin yang muncul di dekat sebuah desa, persis seperti biasa. Dan seperti biasa, setelah mengalahkan goblin-goblin itu dan memaksa mereka mundur, para penduduk desa akan menunjukkan rasa terima kasih mereka dan memberikan hadiah, dan begitulah akhirnya. Bagi Sierra, yang telah membangun namanya sebagai seorang petualang dan juga telah bertarung bersama Whirlwind, dua puluh atau tiga puluh goblin bukanlah masalah sama sekali. Jadi, mereka seharusnya dapat menyelesaikan permintaan ini dengan aman dan tanpa masalah, asalkan mereka tidak ceroboh dan tidak menjadi korban kecelakaan yang tidak menyenangkan. Namun…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

「Jack, Aeryl, Gilbane, Rahjin!!」

Jack adalah seorang pria yang sangat berotot, sepenuhnya botak dan mengenakan kumis tebal yang beruban. Lengan-lengannya setebal batang pohon, dan ia menggunakan martil perang baja besar untuk menghancurkan musuh-musuhnya. Aeryl adalah seorang pejuang yang menangani dua belati seolah-olah itu adalah bagian dari tangannya sendiri. Ia membuat darah lawan-lawannya menari dan mekar saat bertarung. Gilbane memanipulasi Sihir Roh yang kuat yang belum dimiliki Sierra, dan telah menyelamatkan kelompok dari tak terhitung krisis dengan itu. Ia juga telah menenangkan rasa sakit dan kesedihan kelompok di banyak malam yang dingin berkat puisinya dan cara mahirnya memainkan koto. Rahjin adalah seorang ahli pedang hebat yang mampu mengusir awan gelap ketakutan dan keputusasaan dengan senyum cerahnya. Ia adalah pemimpin kelompok dan cinta Sierra.

Meskipun terikat satu sama lain dengan tali agar tidak berjauhan, Sierra telah terpisah dari teman-temannya di tengah kabut tanpa bentuk ini yang terasa seperti berada di dalam perut makhluk jahat. Melalui kabut itu, ia sesekali dapat mendengar benturan pedang, raungan binatang, dan suara sesuatu yang sedang terkoyak, mengubah Sierra dari petualang berpengalaman yang telah mengalami banyak pertempuran kembali menjadi gadis kesepian yang tak berdaya. Sierra terus mencari teman-temannya, seperti seorang anak kecil yang terpisah dari orang tuanya. Atau lebih tepatnya, seperti pada hari ia melarikan diri dari kastil yang terbakar untuk hidup sehari lagi. Ia tidak dapat melarikan diri dari kabut seperti ini. Kakinya lelah, paru-parunya habis, suaranya terlalu kering untuk memanggil teman-temannya, dan ia begitu lapar sehingga bisa pingsan. Tak lama lagi, yang tersisa dari tubuh ramping Sierra dan wajahnya yang cantik hanyalah tulang, namun semangatnya mungkin masih bertekad mencari teman-temannya di dalam kabut ini.

「K… Teman-teman!? Di mana kalian!? Jangan tinggalkan aku sendiri!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Dan bukan hanya kesepian yang ditakuti Sierra di atas segalanya. Ia akhirnya menemukan apa yang paling ia takuti di dalam kabut itu, yang mereka masuki saat mengejar seekor goblin. Mengapa ia menemukannya? Mengapa hal seperti itu berada di tempat itu? Tidak, tunggu, itu salah. Mengapa ia mengingatnya? Mengapa ia memikirkannya? Ia telah melupakannya, ia mencoba melupakannya. Bahkan menjadi hilang selamanya di dalam kabut ini sebagai jiwa yang berkeliaran adalah kelegaan yang lebih manis daripada mengingat hal itu. Badai emosi negatif yang melanda hati Sierra mengambil kemampuan bernalarnya, dan lebih lanjut mengubahnya dari anak yang tersesat dan menangis mencari ibunya, menjadi kehadiran yang tak berdaya dan kecil.

「Ah…」

Yang keluar dari tenggorokan Sierra jauh berbeda dari teriakan minta tolong yang lebih keras sebelumnya. Kakinya berhenti bergerak, karena sepatunya mulai terendam dalam genangan darah. Suaranya juga turun karena ia berhenti begitu tiba-tiba sehingga paru-paru dan jantungnya terasa seperti bisa meledak kapan saja. Dan meskipun seseorang akan mengharapkan keringat Sierra sepanas api, ini tidak terjadi. Jika ada orang yang merasakan keringatnya, mereka akan terkejut merasakannya dingin membekas. Dan mereka juga akan merasakan bahwa tubuh Sierra dingin seolah-olah ia telah berjalan melalui tanah gersang yang membeku.

Punggung Rahjin yang dicintainya terlihat tercermin samar di mata Sierra. Ia adalah seorang pria muda yang tampan dan tinggi, dengan fitur wajah yang halus dan otot yang terlatih keras, dan mengenakan baju zirah sisik biru yang terbuat dari sisik reptil besar. Di tangan kanannya adalah pedang panjang kesayangannya, yang tidak pernah gagal ia jaga dalam kondisi baik. Itu adalah senjata yang indah dan langka, ditempa sepuluh ribu pukulan oleh seorang pandai besi di tempat kelahiran Rahjin dan diberkati oleh seorang pendeta selama tujuh hari penuh. Dengan memegang pedang panjang ini, Rahjin telah membunuh banyak hantu, roh-roh gila dari orang yang telah meninggal, dan makhluk-makhluk spiritual lainnya. Tanpa mempedulikan perilaku memalukannya sejauh ini, Sierra bersiap untuk berlari menghampiri Rahjin sambil menangis histeris dan dengan wajah yang terlihat seperti kertas yang diremas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠

Meskipun demikian, kakinya menolak untuk bergerak dari tempatnya berdiri, seolah-olah kakinya menempel pada tanah. Sama seperti jika kaki Sierra menyatu dengan tanah dari awal, alih-alih mencoba bergerak, mereka gemetar seolah-olah mencoba memahami situasi. Tak lama lagi, dari dalam roknya yang ditenun dari benangulat baja, cairan hangat mulai menetes di kaki Sierra, menciptakan noda dan uap yang naik di kakinya.

Bibirnya tidak dapat mengeluarkan suara lain selain gumaman terengah-engah. Air mata mulai mengalir deras dari mata Sierra yang terbelalak dan ke pipi pucat. Kaki Rahjin tidak menginjak tanah. Ini karena ia melayang beberapa inci di atasnya. Lengan Rahjin tidak mengayunkan pedang panjang kesayangannya. Ini karena tidak ada kehidupan lagi di dalamnya untuk mengayunkannya. Tubuh Rahjin tidak lagi hangat. Ini karena darah panasnya, yang seharusnya memberikan kehangatan pada tubuh, telah hilang.

Jadi, mengapa Rahjin melayang di atas tanah? Mengapa tidak ada kehidupan lagi di dalamnya? Mengapa tubuh mudanya kosong dari darah? Tiga pertanyaan itu dapat dijawab dengan satu jawaban. Jawabannya adalah seseorang — atau sesuatu — mengangkat Rahjin dari tanah, memegangnya dari leher telanjangnya dan membuat suara mengerikan saat menghisap kehidupan dan darahnya.

Slurp, slurp.

Betul. Taring tajam yang terlihat seperti pasak telah menusuk leher Rahjin, menembus kulitnya, dan menusuk ke dalam pembuluh darahnya. Dari sana, penyerangnya dapat meminum darahnya yang meluap keluar dari tubuhnya. Jenis sihir apa ini? Tidak, itu pertanyaan bodoh. Mata-mata itu bersinar terang bahkan saat terendam dalam darah segar. Taring-taring itu dibuat untuk menghisap darah. Dan inilah jawabannya. Makhluk seperti itu ada, mampu meminum darah seseorang seolah-olah itu adalah minuman keras terbaik. Pada saat itu juga tubuh Sierra berhenti bergerak seolah-olah membeku dari rambut hingga jari kaki, tubuh Rahjin jatuh ke tanah seolah-olah itu adalah boneka yang tali-talinya telah terputus. Saat jatuh, ia membuat suara yang lebih menyerupai cabang kering dan ringan yang jatuh dari pohon mati dan bergulir ke tanah, daripada suara yang akan dibuat oleh manusia saat jatuh ke tanah.

Dua bulan purnama merah baru bersinar tinggi di langit. Bulan-bulan purnama merah itu menatap Sierra. Bulan-bulan purnama merah itu adalah mata dari makhluk yang sedang menikmati darah Rahjin. Di dalam kabut putih ini, sekarang diwarnai merah dengan darah, otak Sierra disiksa oleh rasa sakit dan kedinginan yang sangat intens seolah-olah telah diaduk dengan tiang beku, dan tidak dapat melakukan apa-apa selain memikirkan apa yang telah terjadi. Kedua bulan purnama merah itu mulai berjalan menuju Sierra. Kabut putih di sekitar mereka terkoyak ke kiri dan ke kanan seolah-olah berusaha untuk tidak menghalangi tuannya.

Cahaya merah yang bersinar dari kedua mata itu menembus otak dan pikiran Sierra, dan semua pemikirannya diusir dari kepalanya. Ia tidak menyadari bahwa di kaki pemilik mata merah itu, tidak hanya Rahjin, tetapi juga tubuh Jack, Aeryl, dan Gilbane berserakan di tanah seperti sampah. Ia tidak menyadari bahwa pada keempatnya, dua lubang yang cukup tebal untuk memasukkan jari telah dibuka di leher mereka, dan bahwa dari setiap lubang itu setetes darah mengalir turun ke tanah. Tetapi ia tahu bahwa ia akan berakhir seperti Rahjin.

Tak lama lagi, di akhir momen yang terasa seperti keabadian, dua tangan raksasa yang absurdnya besar, seukuran gunung, dengan lembut menaruh dirinya di kedua bahu Sierra. Mereka melakukannya dengan kelembutan yang mungkin membuat orang bingung dengan tangan hangat seorang ayah yang mencoba menenangkan anaknya yang menangis. Namun, tangan-tangan raksasa ini terasa begitu dingin sehingga dapat membekukan Sierra hingga ke tulang hanya dengan bersentuhan dengannya. Sierra merasakan dua tusukan kecil di lehernya sendiri. Pada saat yang sama, gambar ibunya, ayahnya, dan adik perempuannya mulai berkedip di dalam pikirannya, dan tiba-tiba menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌​‌‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌⁠