Catatan Penulis: Ini terjadi sebelum bab 322.
「Bukankah kau berpikir untuk menetap, Bahamut?」
Pertanyaan mendadak Dran membuat Bahamut, pemimpin spesies naga, mengangkat lalu menurunkan alisnya sebelum mengembuskan napas pelan. Sudah beberapa tahun berlalu sejak pertempuran dengan Naga Akhir, dan usia Dran kini melewati dua puluh tahun. Sikap tenangnya yang alami tetap bertahan, dan wajahnya yang terbilang biasa kini mendapat semacam kekasaran yang gagah. Meski masih muda, Dran sudah terkenal sebagai penyihir agung di negara-negara tetangga, pelayan setia yang menopang Wilayah Bern, sekaligus pendamping penguasanya.
Saat itu, Bahamut mengambil wujud manusia. Keduanya berjalan santai menyusuri jalan utama Bern yang ramai, kota yang telah tumbuh besar menyaingi kota-kota terbaik di bagian utara Kerajaan Arccrest berkat kerja keras Dran tanpa lelah. Sejak Christina menjadi penguasa Bern, perang yang melibatkan negara-negara tetangga mereda, dan kerajaan itu—kini termasuk Kekaisaran Romal yang dianeksasi—berada di puncak kemakmurannya.
Pemandangan beberapa naga kuno yang berjalan-jalan, terlebih dengan frekuensi sesering itu, adalah hal langka di seluruh dunia.
「Apakah kau hanya bertanya begitu kepadaku, saudaraku? Di antara kami tujuh naga, hanya kau yang telah menetap, jadi kau memang berhak mengajukan pertanyaan seperti itu…」
Dalam wujud manusianya, Bahamut adalah pria tampan dan berotot dengan aura seorang bijak yang telah melewati segala kesulitan dunia dan memahami kebenarannya. Ia mengenakan jubah yang tampaknya dibuat dari sisik hitamnya sendiri, plus kacamata yang sebenarnya tak diperlukan, mempertegas penampilannya yang arif. Orang-orang Bern yang lewat tak bisa menahan rasa penasaran terhadap pria berwibawa yang berjalan di samping Dran, kepala rumah tangga Wilayah Bern itu. Seraya berbisik satu sama lain, mencoba menebak identitas pengikut baru yang tampak cendekia ini, percakapan lirih mereka sampai ke telinga Dran dan Bahamut. Namun keduanya tidak mengacuhkannya dan terus berjalan.
「Kalau aku belum menikah, aku tak akan menanyakan hal seperti itu. Dan aku hanya bisa menanyakannya kepadamu atau Leviathan di antara saudara-saudara kita. Tidak, mungkin bahkan tidak kepada Leviathan…」
Dran hanya bisa membayangkan Bahamut atau Leviathan menetap dan punya anak di antara saudara-saudaranya. Sisanya entah terobsesi tidur, kecepatan, menatap benda dalam diam, atau menjadi super brocon. Tidak sulit memahami mengapa pilihan Dran begitu terbatas.
「Bukan pertanyaan yang tidak wajar untuk keluarga yang mengunjungi keponakan, tapi bukan sesuatu yang diharapkan bangsa lain untuk kami, para naga, bicarakan.」
「Naga sering disalahpahami sebagai makhluk yang mulia. Sekte Naga adalah contoh ekstremnya.」
Bern, yang telah menjadi tanah suci bagi Sekte Naga karena kedekatannya dengan naga sungguhan, punya tantangannya sendiri bagi Dran. Masalah tiada henti dari orang-orang tamak yang mencari bahan naga langka jadi gangguan tersendiri.
「Sejak kau muncul dalam wujud manusia, kami sudah berupaya mengunjungi saudara-saudara kami di permukaan, tapi ke mana pun kami pergi, kami diperlakukan dengan rasa hormat berlebihan. Meruntuhkan dinding-dinding ini butuh waktu.」
「Bahkan naga-naga di dunia ini yang sudah lama mengenalku pun begitu. Kupikir keadaan sudah lebih akrab dengan Ryuji, Ruru, dan Vajay, tapi masih jauh dari cukup. Mereka takut bahkan sekadar mengintip bayangan kami tanpa izin. Ini bukan berlebihan.」
Tiga kaisar naga, Albion, Fuka, dan yang lain, sudah terbiasa, tapi populasi naga umum tetap tegang di sekitar mereka. Menunjukkan bagaimana naga lain berinteraksi santai dengan Bahamut di Alam Naga mungkin akan membuat mereka pingsan. Naga sejati dan naga ilahi praktis adalah makhluk surgawi bagi naga-naga di alam dunia.
「Berbeda dengan kami yang tinggal di Alam Naga, naga-naga dunia, meski fana, hidup jauh lebih lama daripada spesies lain. Mengubah pola pikir mereka dalam waktu kurang dari satu dekade itu sulit. Terburu-buru hanya akan menghasilkan hasil buruk. Kalau kami sendiri belum bisa mereformasi kesadaran kaum kami, mengubah cara bangsa lain memandang naga akan makan waktu lebih lama lagi.」
「Yah, aku sudah terbiasa dengan tanggapan seperti itu. Asal anak-anak kami tidak menghadapi pergulatan yang sama, itu sudah cukup.」
Keduanya masuk ke gang sempit dari jalan utama, menuju sudut tempat naga-naga dari Pegunungan Moles, menyamar sebagai manusia, membuka toko. Toko-toko yang dulunya tersembunyi dan hanya bisa diakses mereka yang memenuhi syarat tertentu, kini bercampur dengan toko biasa yang dijalankan naga. Orang-orang yang tidak tahu sifat sebenarnya para pemilik toko sering membeli barang atau mengobrol di depan etalase. Sebagian naga, tetap dalam wujud aslinya, membuka usaha seperti jasa pengiriman udara, sementara yang lain lebih berani hidup terbuka di kawasan kota tanpa berubah. Mereka menyewa lahan yang sesuai dengan wujud naga mereka, menawarkan kesempatan berfoto, membiarkan orang menyentuh sisik mereka, atau membagikan sebagian pengetahuan luas mereka dengan bayaran.
Kunjungan Dran dan Bahamut bersifat rahasia, dan identitas sejati mereka tetap tersembunyi. Naga-naga Pegunungan Moles percaya Dran adalah naga reinkarnasi berperingkat tinggi, bukan si naga kuno Dragon.
Menyaksikan interaksi antara naga dan spesies lain di depan toko-toko, Bahamut berbicara.
「Anak-anakmu…」
Dran, yang kini berusia lebih dari dua puluh tahun sebagai manusia, telah memiliki beberapa anak dengan para pendampingnya. Untungnya, baik para ibu maupun anak-anaknya sehat, tumbuh kuat hari demi hari. Tentu saja, mereka bukan anak biasa. Bahkan seandainya Dran hanyalah manusia biasa, para ibunya adalah makhluk luar biasa, individu langka di antara kaumnya, dengan kekuatan tak tertandingi.
「Ah.」
「Karena kau mewariskan darah manusia, aku bisa jamin anak-anakmu, bahkan saat dewasa, akan tetap berada dalam batas alam dunia ini.」
Ini masalah krusial bagi Dran. Jika anak-anaknya mewarisi bahkan sebagian kecil kekuatannya sebagai naga kuno, mereka akan menjadi makhluk yang jauh melampaui kehidupan biasa. Meski Dran dan para pendampingnya bisa memahami dan menerimanya, orang lain mungkin takut, menjauh, dan menolak mereka.
「Yah, kalau kau bilang begitu, aku bisa tenang. Aku tahu aku cenderung terlalu protektif dan berat sebelah terhadap orang yang kucintai.」
Dran sadar akan kecenderungannya bersikap lunak terhadap orang-orang dekatnya. Tahu bahwa ia seharusnya tegas, tapi akhirnya malah “memanjakan” mereka, adalah salah satu kelemahan terbesarnya.
「Itu sifat alamimu. Kalau kau mewariskan darah naga kunomu, kau mungkin melahirkan anak yang bisa tanpa sengaja menghancurkan dunia. Saat pertama melihat keponakan-keponakanmu, aku lega kau membuat pilihan bijak.」
「Aku tidak bermaksud seceroboh itu…」
「Melihatmu mengumpulkan begitu banyak pendamping sekaligus membuatku sulit percaya kau bijaksana.」
Bahamut melirik naga-naga muda yang menjual krep beraroma manis dan naga-naga tua yang menata kerajinan logam mulia dari Pegunungan Moles, lalu melanjutkan.
「Meski kau minim kehati-hatian, orang-orang di sekitarmu akan menutupinya. Dalam hal itu, aku tidak terlalu khawatir. Melihat tempat ini, aku bisa tahu interaksi antara naga dan spesies lain, meski tidak diperintahkan oleh makhluk superior seperti kami, berjalan baik.」
Dran tertawa lepas mendengar pujian tak langsung atas tata kelola Bern. Pujian dari naga bersisik hitam yang paling berpengetahuan dan paling tegas sangat bisa dipercaya.
「Memaksakan interaksi itu mustahil, tapi banyak yang bisa diperoleh dari berinteraksi dengan makhluk yang sangat berbeda. Akan ada konflik, tapi kami punya kebijaksanaan untuk menghindarinya.」
「Kesalahpahaman dan benturan, rekonsiliasi dan saling pengertian—itu proses yang berulang, tapi begitulah jalannya. Menumpuk tragedi dan komedi itulah sejarah. Bahkan bagi kami, para naga.」
「Meski sebagai salah satu dari tujuh naga purba, aku tidak berpikir menjadi tanggung jawab kami mengambil alih semuanya. Bahamut, kau terlalu peduli. Kau sebaiknya menghindari ikut campur dalam masalah yang bisa ditangani pihak-pihak yang bersangkutan sendiri.」
「Hanya menonton saja bisa sangat menyakitkan.」
Karena telah menjadi tokoh sentral di antara naga sejak awal keberadaan mereka, Bahamut sering terdorong untuk campur tangan dalam situasi menjengkelkan saat ini. Bersikap acuh atau merendahkan mungkin akan menyelamatkannya dari kekhawatiran ini, tapi Bahamut terlalu baik hati untuk itu.
「Hmm, aku paham. Kalau kami ikut campur, banyak masalah bisa cepat selesai. Tapi itu tidak akan membantu dalam jangka panjang. Dunia mungkin sudah dipenuhi pemuja naga sekarang.」
「Aku tidak mau lebih banyak tanggung jawab.」
「Yah, menurutku akan baik bagimu menemukan seseorang yang mendukungmu, seperti diriku, saudaraku.」
「Apakah kita kembali ke topik awal?」
「Memang. Entah kau memilih spesies lain seperti Lamia atau Vampir, atau sesama naga seperti Ryujin atau Vajay, cinta itu bebas.」
「Dari mulutmu, kata-kata seperti itu tak terduga. Cinta… Alexander akan murka.」
「Aku memilih kata-kataku dengan hati-hati. Kalau kau menemukan pasangan, aku akan memberkati dan mempercayai mereka.」
「Tapi aku tak bisa memikirkan siapa yang cocok saat ini.」
「Haha, pelan-pelan saja.」
「Aku tak bisa menjanjikan apa-apa. Tapi mengingat kau terlahir kembali sebagai manusia dan mendapat banyak pendamping, siapa tahu apa yang akan terjadi. Mungkin suatu hari aku juga ingin seseorang di sisiku.」
「Hanya dengan mempertimbangkannya saja, percakapan kita sudah berharga. Entah itu Slime, Antman, atau Harpy, menemukan seseorang untuk berbagi hati akan jadi berkah.」
「Marco… saudara manusiamu. Bagimu, dia saudara, dan bagi kami, dia sama. Alexander mungkin punya perasaan campur aduk, tapi Hyperion dan Vritra menjaganya. Aku bersyukur dia menjadi penghibur bagimu.」
「Aku akan selalu merasa begitu.」
Dran membeli dua roti isi daging dan sayur dari kedai makanan, menyerahkan satu kepada Bahamut, dan mereka duduk di bangku di gang itu, menikmati roti hangat. Tujuh bersaudara itu, tenggelam dalam momen damai, merasa puas.
「Kedamaian dan kemakmuran yang kau bangun patut dipuji.」
「Hmm? Aku tersanjung.」
「Tapi aku khawatir apakah kau akan menahan diri dari ikut campur setelah hidup manusiamu berakhir.」
「Kekhawatiranmu wajar. Aku juga tidak begitu yakin. Tapi Dramina, Diadra, dan anak-anak kami yang sudah dewasa akan ada di sini. Aku percaya mereka bisa menanganinya.」
「…Memang. Mempercayakan masa depan kepada generasi berikutnya adalah hak istimewa menjadi orang tua. Oh, begitu, hak istimewa itu cukup menarik. Mungkin aku harus serius mempertimbangkan mencari pasangan.」
「Kau harus. Kalau Bahamut mendapat pendamping, para dewa dan naga semua akan tercengang.」
「Aku bukan tontonan, tapi dulu kau juga begitu.」
「Kau harus merasakan pergulatanku dan, lebih dari itu, kebahagiaan punya seseorang yang saling mendukung.」
Bahamut mengangguk pada wajah tersenyum Dran dan menggigit rotinya. Rasanya, menyenangkan bagi tubuh berbentuk manusianya, mungkin diperkuat oleh percakapan santai dengan saudaranya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!