Ledakan, hempasan, dan guncangan yang mengingatkan pada gempa besar akibat benturan sihir raksasa Merle dengan teknik rahasia Zandarza dan Trawl berlangsung lama, dan tak hanya memengaruhi garis depan tentara Raja Iblis serta Tentara Kerajaan Arkrest, bahkan sampai ke Pasukan Kekaisaran Romal yang bertempur di barat.
Dampaknya begitu besar sehingga pertempuran antara Dragonkin sejati dan naga palsu yang berlangsung di langit, serta Dramina dan para iblis elite, lebih memprioritaskan tindakan menghindari ledakan dengan naik ke ketinggian yang lebih tinggi atau menjaga jarak.
Untungnya, Tentara Kerajaan Arkrest, yang dilengkapi golem mirip benteng dan Golem Penghalang dari Pasukan Bern, berhasil cepat mendirikan penghalang pertahanan area luas sehingga mencegah korban jiwa.
Meski dampaknya terhadap sekitar relatif kecil, medan pertempuran yang melibatkan tiga tokoh utama itu telah berubah. Lubang besar di tanah yang dibuka Merle telah hilang, kini digantikan lubang yang jauh lebih besar dan dalam akibat sisa benturan mereka.
Lubang besar itu begitu dalam sampai seolah menelan cahaya matahari, tampak kejam dan gersang, seakan dari dasarnya terdengar erangan sakit dan kebencian bumi.
Zandarza, yang terlempar ke salah satu sudut lubang, duduk di batu berukuran pas. Sambil menyeringai, ia memanggil Trawl yang tergeletak di tanah. Trawl, secara ajaib tak terluka berkat teknik rahasianya 『Black Eater』 yang membuat apa pun yang disentuhnya menjadi tak berdaya, masih utuh.
「Hei, troll. Kau masih hidup?」
Pertanyaan Zandarza yang dingin itu dibalas Trawl dengan duduk dan menggelengkan kepala seperti orang tak berdaya. Seolah ia sedang memprotes Raja Iblis, takdir, atau apa pun, dengan berkata, 「Kenapa kau membiarku melawan monster ini?」
「Serangan selevel itu tidak akan membunuhku. Anak-anak muda dan lemah zaman sekarang tidak akan bertahan.」
「Hahan, sebagian besar generasimu juga akan mati. Kami para iblis tidak jauh berbeda. Nona muda itu tidak sama dengan manusia-manusia di Tanah Kegelapan itu.」
「Mereka terlalu berbeda. Kalau ada satu orang sepertinya di setiap negara, manusia akan lebih terlihat seperti keturunan dewa perang dan pertikaian daripada kami.」
「Kau berani mengatakan itu kepadaku, keturunan Dewa Perang? Paling banyak hanya ada tiga atau empat monster seperti itu di antara seluruh manusia. Jangan terlalu khawatir.」
「…Bukankah itu terlalu berlebihan? Satu orang saja sudah cukup, bukan?」
「Kakkakakaka, makin banyak makin seru! Aku yakin Yang Mulia sekarang sudah gelisah ingin ikut ke garis depan.」
「Kalau kau dan aku melakukan sesuatu yang begitu mencolok, telunjukmu mungkin akan bergerak, tapi ini bukan ilusi yang diperlihatkan kepada kita, kan?」
Setelah berkata begitu, Trawl menunjuk ke atas. Di sana, Merle terlihat dengan sisi kiri tubuh dan kepalanya hancur oleh teknik rahasia Zandarza yang menembus Distor serta penghalang pertahanannya sendiri. Melihat wujud yang begitu kejam, kedua Jenderal Enam Iblis itu sama sekali tidak menurunkan kewaspadaan.
Trawl tak akan berkomentar jika itu hanya jasad Merle, tetapi tubuh Merle masih melayang di udara, mungkin sudah mati. Lebih dari itu, partikel cahaya putih berkumpul di sekitar bagian yang hilang, dengan cepat membentuk kembali Merle dan Distorl yang utuh.
Bukan hanya itu, begitu partikel cahaya putih berkumpul di bagian yang hilang, garis bentuknya terbentuk lebih cepat dari kedipan mata, dan tubuh Merle yang mulus serta Distor terbangun kembali.
「Ah, jadi itu penggunaan bersamaan dari restorasi pembalikan waktu yang terbatas pada tubuh dan perlengkapannya sendiri, digabung dengan manipulasi kausalitas terbatas agar seolah kerusakan itu tidak pernah terjadi?」
Saat Trawl menduga-duga cara kebangkitan Merle, Zandarza menambahkan sambil mengelus dagunya dengan lengan kanan bawah.
「Juga, jangan gabungkan empat hal: regenerasi ultracepat pada tingkat sel per sel yang sederhana, dan rekonstruksi dengan mengekstrak informasi tubuh dari jiwa.」
「Jadi, cara menanganinya adalah meniadakan gangguan waktu dan manipulasi kausalitas, lalu melancarkan serangan tunggal atau terus-menerus dengan kekuatan begitu tinggi sampai regenerasi sel tak mampu mengejarnya, dan pada saat yang sama, kita perlu melukai jiwanya sendiri. Kalau begitu. Merepotkan sekali. Setelah kau memperoleh keabadian yang membuat Hydra dan kami para troll tampak menggemaskan, kau hanya perlu mengeruk jiwa mereka atau membakar luka mereka.」
「Itu benar, tapi apakah kau melakukannya karena kau mampu, atau ada seseorang yang harus kau hadapi sampai sejauh itu? Oh, dan aku sudah mengaturnya sedikit saat beregenerasi, tapi tongkat dan armor itu punya kemampuan bertarung otomatis bahkan saat kau tak sadarkan diri. Jangan masukkan rumusnya. Berkat kau, jadinya seperti ini.」
Zandarza menunjukkan sisi kiri tubuhnya kepada Trawl dengan nada ringan dan jenaka. Saat Trawl tergeletak, pertarungan seperti apa yang ia jalani dengan Merle, yang tak punya kepala atau sisi kiri tubuh? Kepala kiri Zandarza lenyap, dan tiga lengan kirinya juga hilang. Lenyap dari pangkalnya, hanya menyisakan lengan bawahnya.
Tentu saja, Zandarza juga tidak membiarkan Merle. Sebelum Trawl bisa bangkit, sisi kiri bawah Merle juga telah dihancurkan Zandarza.
Trawl mengerang singkat melihat Zandarza, iblis yang kemampuannya hampir setara Yaheim.
「Cepat sembuh. Ada kutukan yang mengganggu regenerasi, tapi kau tidak akan kalah oleh itu, kan?」
「Yah, kami berdua masih punya banyak tenaga. Kakkakakkaka!」
「Kalau kau berpikir tingkat serangan dan pertahanannya begitu tinggi sampai membuatmu muak, kau bahkan mungkin bisa menembus sampai ke titik keabadian.」
Saat Zandarza tertawa terbahak-bahak dan Trawl menggerutu, luka Zandarza mengeluarkan suara seperti air, lalu kepala dan lengan baru tumbuh, kembali ke kondisi sehat sepenuhnya.
Tentu saja, itu mengonsumsi kekuatan sihir dan tenaga fisik, tetapi semangat yang meninggi menghasilkan lebih banyak kekuatan sihir, jadi hampir tidak ada konsumsi. Sayangnya bagi Trawl, hal yang sama berlaku pada Merle.
「Bagus mereka penuh tenaga, tapi memang yang lebih muda punya lebih banyak ruang untuk tumbuh. Zandarza, kau, sebagai iblis tingkat tinggi, mungkin lebih memahami seluk-beluk jiwa. Nona muda itu mencoba mengevolusikan jiwanya di tengah pertemuan kita. Seperti ia mencari cara untuk memecahkan cangkang telur. Kalau ia menembus cangkang itu, akan merepotkan. Kita mungkin harus menghadapinya dengan pola pikir siap saling menjatuhkan.」
「Evolusi lewat perjuangan, ya? Khas manusia. Meski dicap gagal, mereka lahir melalui keterlibatan banyak dewa, lebih banyak daripada spesies lain. Sebagai spesies, mereka memiliki potensi jauh lebih besar dibandingkan yang lain. Mereka adalah spesies yang sangat kuat dipengaruhi konsep ‘segala sesuatu mungkin’. Kalau bicara evolusi jiwa, biasanya itu meliputi peningkatan tingkat spiritual, bertambahnya kuantitas dan kualitas kekuatan sihir, serta perluasan wilayah persepsi. Kalau nona muda itu, ia mungkin memakainya untuk menaikkan kualitas sihirnya satu atau dua tingkat.」
「Makin banyak alasan untuk menyelesaikan ini cepat. Aku tak menduga akan menghadapi musuh sekuat ini sejak awal. Sepertinya masih banyak lawan tak dikenal di benua ini. Tampaknya masa pensiun yang damai masih jauh.」
「Mengeluh hanya akan meredupkan semangatmu. Tetap positif, maju terus.」
「Bisa kita pergi? Dasar bodoh」 balas Trawl, melontarkan keluhan lagi, tapi semangat bertarungnya tak surut. Buktinya, tubuhnya mulai membesar dan menggembung di bawah jubahnya.
Dalam tubuh troll tua bertubuh tambun itu, perubahan terjadi – posisi tulang dan organ, komposisi otot, laju aliran darah, dan pola-pola berefek sihir otomatis tergambar di kulit.
Optimalisasi tubuh melalui sugesti diri adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan segelintir troll pengguna sihir primitif – evolusi dadakan. Di hadapan Merle, musuh tangguh yang terlalu kuat untuk disebut manusia, tubuh Trawl mulai berevolusi menjadi wujud bertarung, sesuai dengan rasa bahaya dan kewaspadaannya.
「Coba lihat, sebaiknya aku mengeluarkan sesuatu istimewa yang kusimpan untuk Yang Mulia, atau lebih tepatnya, anak Yaheim. Sungguh, dunia ini memesona! Penuh kesenangan, rasa sakit, dan keeksentrikan!」
Zandarza juga merentangkan keenam lengannya dan menggenggam lima senjata yang dipanggil dari kehampaan di semua lengan kecuali lengan tengah kanannya, yang memegang Nyoikumi. Masing-masing senjata adalah senjata dewa yang diizinkan diambil para leluhur dari Sagravarth, Dewa Perang, atau senjata sihir yang sangat kuat buatan para keturunan dengan usaha besar. Setiap senjata adalah senjata ilahi atau sihir yang mampu memengaruhi nasib benua jika dikuasai dengan benar. Dan Merle adalah musuh yang membuat penggunaan mereka diperlukan.
Merle, yang tubuhnya telah pulih sepenuhnya, menatap dua musuh tangguh di bawahnya yang memancarkan tekanan bahkan lebih hebat, lalu tersenyum seperti gadis polos yang tahu musim semi telah datang. Itu adalah perasaan paling menggembirakan dan bersinar yang pernah ia rasakan seumur hidup.
Di sekitar Merle, lima puluh dua lingkaran sihir berwarna-warni muncul di udara, memancarkan cahaya kuat. Lingkaran-lingkaran itu berfungsi sebagai laras dan menara untuk sihir rentetan yang Merle ciptakan seketika.
「Hehe, aku membawa kematian di hutan di depanku, puing segala sesuatu di belakangku, tiada kehidupan dalam pandanganku, tiada jiwa dalam jangkauanku, biarlah semua makhluk, besar dan kecil, lenyap menjadi debu, Brass, Shaula, Apripoos!」
Kelima puluh dua lingkaran sihir mulai berputar dengan suara dahsyat; di pusatnya, kekuatan sihir Merle, sihir atmosfer, dan sihir dari dunia lain melebur. Rentetan cahaya, seolah hendak membakar dunia, dilepaskan ke arah Trawl dan Zandarza.
Kelima puluh dua lingkaran sihir mulai berputar serentak, menimbulkan suara dahsyat, dan di pusatnya, kekuatan sihir Merle, kekuatan sihir di atmosfer, serta tiga jenis kekuatan sihir yang diserap dengan terhubung ke dunia lain melebur, lalu rentetan cahaya yang membakar dunia ditembakkan ke arah Trawl dan Zandarza.
Itu adalah versi terapan dari sihir artileri yang menekan kekuatan 「Brass Apripos」, yang pernah dinilai Dran mampu menembak sampai ke sisi lain planet dengan kombinasi tangan, menjadi sekitar 40%, dan sebagai gantinya memungkinkan beberapa peluru ditembakkan sekaligus. Meski hanya 40% kekuatannya, sihir itu pada dasarnya cukup kuat untuk menembus bintang.
Lima puluh dua tembakan dilepaskan sekaligus, membuat Merle mempertanyakan kewarasannya sendiri, seolah ia berusaha menghancurkan planet ini.
*
Tentara Raja Iblis dan Tentara Kerajaan Arkrest, yang memulai pertempuran sebelum tengah hari, akhirnya membagi pasukan ke kiri dan kanan karena pertarungan sengit antara Merle, Zandarza, dan Trawl di tengah.
Semakin lama pertarungan para Penyihir Agung berlangsung, semakin banyak peluru nyasar yang terbang ke area sekitar, dan ledakan besar serta gemuruh terjadi hingga mengguncang medan pertempuran itu sendiri. Saat kedua pasukan berusaha menjauh dari titik pertarungan kekuatan super satu sama lain, sayap kiri menjadi makin agresif. Mereka tak punya pilihan selain memperpanjang garis depan lebih jauh ke kiri dan sayap kanan lebih jauh ke kanan.
Tergantung cara melihatnya, langkah itu mungkin tampak lucu, tetapi dari sudut pandang para prajurit yang ikut bertempur, tampaknya tidak mungkin bahkan sepotong tubuh pun tertinggal, karena mereka akan mati sebagai korban sampingan dari pertarungan aneh itu, dan mereka akan merasa sangat menyesal. Itu wajar.
Perasaan itu tidak hanya dirasakan para prajurit di garis depan, tetapi juga para komandan lapangan dan petinggi dalam struktur komando. Mati dalam pertempuran melawan musuh itu satu hal, tetapi terbunuh sebagai korban sampingan dalam pertarungan kawan sendiri adalah hal lain.
Akibatnya, garis pertempuran yang membentang jauh ke kiri dan kanan kini menghadapi situasi di mana pertarungan antara Merle dan yang lainnya menjadi begitu sengit sampai tidak lagi memungkinkan untuk terlibat dengan musuh.
Banyak prajurit di garis depan, yang sibuk menembak, menusuk, mengayunkan pedang, merapal sihir, dan membidikkan meriam, lebih mengkhawatirkan situasi di tengah, tempat dampak dan raungan yang mengguncang bumi terus terjadi, daripada prajurit musuh di depan mereka. Karena para prajurit kedua pasukan sama-sama berada dalam keadaan itu, gerakan ofensif di kedua sisi berkurang drastis, menciptakan kebuntuan dengan suasana yang agak canggung.
Sekarang, mari kita fokus pada dua orang di sudut pasukan Kerajaan Arkrest, yang menyaksikan pertarungan yang mengingatkan pada akhir dunia. Keduanya termasuk pasukan yang dikirim oleh keluarga Apienia, salah satu keluarga bangsawan paling gagah dalam hal militer di Kerajaan Arkrest.
Salah satunya adalah Vassar, wanita cantik berusia muda dengan rambut panjang berwarna seperti dasar laut dalam, kain penuh bahan sihir di sekujur tubuhnya, topi tiga sudut bertepi lebar, dan sapu di tangannya – ibu kandung Nelnesia dan berjuluk Penjatuh Benteng.
Yang lainnya adalah ksatria bersenjata lengkap yang seluruh tubuhnya tertutup armor, dan di tangannya menggenggam pedang bermata dua yang sangat kokoh dan melebihi tinggi tubuhnya – ayah kandung Nelnesia dan pejuang hebat Ruozen, yang juga dikenal sebagai Pembantai Seratus Orang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!