Selamat Tinggal Kehidupan Naga, Halo Kehidupan Manusia — Bab 312

Di medan perang langit, tempat hidup dan mati terus bertukar, Dragonkin sejati dan palsu menjadi bintang utamanya. Namun, di antara mereka, Dramina, yang menggenggam senjata pengubah bentuk dan mengendarai kereta perang yang ditarik oleh Sleipnir dan kawan-kawan, bersinar dengan khas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Meski disebut kereta perang, kereta itu tidak memiliki lambang kerajaan Valkyrios yang biasa, melainkan kereta roda dua yang cukup besar untuk Dramina berdiri, ditarik oleh Sleipnir dan kerabatnya. Itu adalah kereta perang kuno – peninggalan medan perang masa lalu.

Alih-alih menggunakan sayapnya sendiri, Dramina bertarung bersama keturunan kuda ilahi yang membubung di langit, berubah menjadi meteor merah di medan perang langit, seperti pahlawan kuno yang tergoda ke dunia surgawi di masa lampau.

Ia mengenakan Garcion, Pusaka Suci berbentuk lingkaran dengan desain bermata tiga, dan Sikhlainus, armor merah seluruh tubuh. Di tangannya, ia menggenggam Valkyrios, senjata suci tanpa bentuk yang berubah menjadi busur. Ia mengawasi medan perang dengan mata yang lebih merah dari darah, bahkan tidak memegang tali kekang.

Kini menjadi ksatria Ksatria Raider Bern, Dramina dengan cepat meninggalkan perkemahan Baroni Bern saat perang dimulai. Ditemani kuda-kuda kesayangannya, ia terutama bertujuan memberikan dukungan udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Di mana pun Dragonkin melepaskan peluru nyasar berskala luas seperti bencana, ia menembaknya dengan Valkyrios, yang kini menjadi busur, sebelum dapat melukai pasukan darat Kerajaan Arkrest. Ia juga diam-diam membantu Dragonkin malang yang disergap oleh naga palsu, memainkan peran aktris pendukung yang terampil dalam teater perang.

Sleipnir, yang sebelumnya terbiasa dengan Dramina bergerak dengan kaki atau sayap dalam pertempuran melawan Tentara Raja Iblis, sangat termotivasi, kini memiliki kesempatan melayani tuannya di medan perang.

Sebagai keturunan kuda ilahi, mereka adalah binatang ilahi tingkat tinggi, secara alami dianugerahi status spiritual tinggi dan kekuatan fisik yang sesuai. Di antara jenis mereka, mereka adalah elit, layak menjadi tunggangan Ratu Vampir.

Tidak berlebihan jika dikatakan mereka mencapai puncak spesies Sleipnir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Dalam pertempuran, moral mereka melonjak, dan campuran energi ilahi dan magis dalam penghalang pertahanan mereka, ditambah kecepatan mereka, mengubah naga palsu malang yang menghalangi jalan menjadi daging cincang tak dikenal.

Antusiasme Sleipnir dan kawan-kawan tidak hanya berasal dari kegembiraan menemani tuan mereka dalam pertempuran tetapi juga dari upaya mereka membuktikan diri sebagai tunggangan yang layak, agar tidak ditinggalkan. Dengan surai putih berkobar seperti api dan enam kaki mereka bergerak tanpa henti, mereka mewujudkan tekad ini.

Empat Sleipnir, yang telah bekerja di Baroni Bern bersama Dramina, menjadi cemas saat tuan mereka semakin sering bekerja sama dengan Dran.

Status Dramina sebagai vampir telah mencapai alam primordial dan kini naik melampauinya, berkat asupan harian darah Naga Surgawi Kuno Dran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Sleipnir yang dulu dianggap cocok sebagai tunggangan Ratu Vampir kini mempertanyakan kelayakan mereka untuk tuan tercinta. Mereka bertanya-tanya apakah Dramina bergerak dengan kaki atau sayapnya sendiri telah menjadi lebih cepat daripada menunggangi mereka.

Ini adalah dilema eksistensial yang mendalam bagi mereka. Dalam pertempuran, gerakan sesaat atau jarak pendek adalah satu hal, tetapi perjalanan jarak jauh adalah hal lain. Tanpa dilihat Dramina, empat Sleipnir bersumpah dengan sungguh-sungguh untuk berusaha menjadi tunggangan yang layak bagi tuan mereka.

Untungnya, mereka memiliki kesempatan berlatih jauh dari pandangan Dramina. Meski menyedihkan berpisah dari Ratu Vampir tercinta, mereka bertahan, menganggapnya sebagai tantangan sementara.

Saat Dramina menjadi murid di akademi sihir, ia sering bergerak dengan kaki. Bahkan setelah beralih menjadi sekretaris kepala dan ksatria raider Baroni Bern, bekerja bersama Christina dan Dran berarti lebih sedikit kesempatan ditunggangi Sleipnir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Menghadapi kenyataan waktu terbatas dengan tuan mereka secara mengejutkan membuat Sleipnir dan kawan-kawan putus asa, tetapi mereka tidak menyerah. Sebaliknya, mereka menjadikannya motivasi.

Mereka berkonsultasi dengan pedang yang diresapi kehendak majikan mereka yang sama cantiknya, yang bergoyang di pinggangnya. Mereka meminta ruang khusus dengan perubahan gravitasi yang tidak menentu, perbedaan suhu ekstrem, tekanan atmosfer, dan bahkan iklim. Di ruang ini, mereka berlari sampai kelelahan, melesat melalui arus yang menghancurkan batu, dan terjun ke pasir hisap tanpa dasar untuk melarikan diri, mendorong diri hingga batas.

Sleipnir tahu tuan mereka yang cerdik agak menyadari pelatihan tersembunyi mereka tetapi secara diam-diam mengizinkannya.

Mengapa mereka begitu cemas dan takut? Tentu, ada rasa takut kehilangan tujuan. Tetapi lebih dari itu, pikiran ditinggalkan oleh tuan mereka, oleh Dramina, tak tertahankan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Mereka memahami bahwa Dramina tidak akan dengan mudah meninggalkan mereka, yang ia anggap keluarga. Namun, setelah kehilangan negara, teman, dan sahabat seperti Dramina, pikiran ditinggalkan oleh koneksi yang tersisa, Dramina, adalah teror yang tak terkatakan.

Kini, berlari melintasi langit medan perang, Sleipnir dan kawan-kawan merenung.

「O tuan Dramina yang tercinta dan dihormati, maafkan kepicikan dan kebodohan kami. Kami tidak tahan berada di sisimu jika tidak, takut kau tidak menerima kami.」

「O ratu malam yang cantik, anak bulan yang menawan, Tuan kami satu-satunya. Sebagai ganti kebodohan kami, kami hanya akan melayani sebagai tunggangan yang layak di medan perang ini!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Bertekad untuk tidak dikalahkan oleh teriakan Dragonkin sejati dan palsu, ringkikan kuda ilahi Sleipnir, yang diresapi roh ilahi, bergema, menghancurkan aliran utama api hitam pekat yang menuju Dramina menjadi percikan tak terhitung.

Naga palsu yang membidik Dramina, dihiasi sisik hitam berbintik ungu, terkejut bahwa hanya seekor kuda yang mampu terbang telah memadamkan apinya dengan satu ringkikan. Ketidakpercayaan ini menciptakan celah fatal.

「Berhenti tertawa! Api hangat seperti itu berani melukai tuan kami!」

Dua puluh empat kaki dari empat Sleipnir menghentak kehampaan, mendapatkan akselerasi lebih lanjut. Suara gemuruh pemecahan penghalang suara dan dampaknya menyusul saat Sleipnir dan kawan-kawan, kuda raksasa yang tampak seperti anak kuda bagi naga palsu besar, dengan berani melompat ke arah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Naga palsu yang terkejut, dengan mata terbelalak, mengangkat lengan kanannya seperti batang pohon, berniat mencabik Sleipnir yang kurang ajar.

Mengingat perbedaan massa dan kekuatan, hasilnya tampak dapat diprediksi, tetapi lawannya adalah Sleipnir, pendamping Dramina.

「Pemandangan yang ribut! Serangan seperti itu mungkin menghancurkan kerikil tetapi bermimpi menghancurkan kami dan tuan kami hanyalah fantasi!」

Dalam sekejap, api semangat bertarung yang tak terlihat meletus dari mata Sleipnir. Dua di barisan depan, menarik kereta dalam dua baris, berdiri di atas kaki belakang, menghantam lengan kanan naga palsu yang turun dengan empat kaki depan dan tengah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Jika lengan naga palsu hanya terpental oleh serangan itu, ia mungkin dengan enggan menerima kenyataan yang tak terpercaya. Namun, ia tidak memahami kematiannya karena tidak hanya lengannya tetapi setiap anggota tubuh dan bahkan ujung ekornya hancur menjadi ketiadaan.

Saat naga palsu itu tersebar di udara sebagai campuran sisik, tulang, daging, dan darah, Sleipnir dan kawan-kawan tidak terlalu membanggakan bahwa tingkat ini wajar tetapi sebaliknya menantikan diri mereka berikutnya. Ia memindai medan perang baik di langit maupun di darat dengan delapan matanya, mencari mangsa yang akan menjadi kehebatan tuannya.

Dramina tahu bahwa kuda-kuda kesayangannya, yang merupakan keluarganya, khawatir, cemas, dan takut, seperti yang ditebak Sleipnir dan yang lainnya. Ia tahu bahwa ia berusaha mati-matian membalikkan rasa tidak aman itu.

Di medan perang di atas, Sleipneir dan kawan-kawan melepaskan semangat bertarung luar biasa mereka, seolah-olah untuk menghilangkan kecemasan sebelumnya. Mereka tidak hanya mengirim naga palsu tetapi juga Nyvern dan tentara yang menunggangi binatang sihir terbang, bertindak mendahului Dramina. Mengamati penampilan mereka, Dramina berharap ini akan meredakan kekhawatiran mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Berkat dukungan Dramina dan upaya gagah berani Vaje, medan perang udara sebagian besar seimbang. Terutama, Vaje berhasil menahan Mazfelo, Jenderal Iblis Keenam, adalah kesalahan perhitungan yang menyenangkan yang melampaui prediksi Dramina sebelum pertempuran.

Menurut prediksi Dramina, Masferou adalah individu kuat yang akan mencapai peringkat teratas di antara raja-raja naga. Meskipun ia dilatih oleh Dran dan Ryoukichi, tidak terduga bahwa Vaje, yang masih muda, mampu bertarung pada tingkat yang hampir setara.

Kemudian, memanfaatkan situasi tak terduga ini, Dramina mencoba menggunakan indra super vampirnya untuk menemukan mangsa berikutnya, seperti Sleipnir dan yang lainnya, untuk lebih memiringkan tren medan perang langit ke sisinya. Ia menyadari kehadiran kuat yang berbeda.

Sleipnir dan yang lainnya juga menyadari ini setelah Dramina. Kehadiran orang-orang yang terhubung dengan garis keturunan Dewa seperti kami. Masing-masing memiliki garis keturunan kuno yang kuat dan elemen spiritual yang mengingatkan pada zaman dewa yang jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Menanggapi kehadiran yang mendekat mengelilingi Dramina dari depan, kiri dan kanan, Sleipnir dan yang lainnya berhenti di tempat mereka, memahami keinginan tuan mereka, dan mengubah keilahian dan kekuatan magis yang padat menjadi api tak terlihat yang naik dari tubuh mereka.

Dramina, bukan Sleipnir, menanggapi bayangan yang mendekati Dramina secara langsung dengan kejujuran bodoh. Valkyrios di tangannya telah berubah menjadi pedang panjang dengan desain umum yang sama dengan Dran.

Turun ke arah Dramina dari atas adalah iblis perempuan setengah manusia setengah binatang yang menggenggam sabit bermata dua. Bilah mereka bentrok – bilah merah Valkyrios di tangan Dramina yang terangkat melawan bilah hitam sabit iblis perempuan itu, menciptakan kebuntuan yang menegangkan. Iblis perempuan itu memiliki tanduk kambing bengkok yang menonjol dari rambut ungunya dan bentuk aneh dengan tubuh bagian atas seorang wanita muda yang cantik tetapi tubuh bagian bawah binatang berkaki empat dengan sayap burung pemangsa raksasa. Baik tubuh bagian atas yang mirip manusia maupun tubuh bagian bawah yang seperti binatang mengenakan armor ungu tua.

Melalui bilah, mata merah Dramina bersilangan dengan mata emas iblis perempuan itu. Terpesona oleh kecantikan Dramina yang terungkap, iblis perempuan itu menjadi pusing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Dramina tertawa kecil melihat perubahan dramatis di wajahnya, yang sebelumnya dipenuhi niat membunuh yang tak terkendali, kini melembut. Namun, ia tidak menunjukkan belas kasihan.

「Kau tampak cukup santai untuk medan perang.」

Dengan sentakan lengan ramping Dramina, iblis perempuan itu terlempar ke udara. Dramina membidik Valkyrios, yang kini berubah menjadi tombak, untuk pukulan pamungkas ke punggung iblis perempuan yang terbuka.

Meskipun pedang panjang tidak bisa menjangkau, Valkyrios, yang kini menjadi tombak, dengan mudah bisa. Dramina memegang ujung tombak panjangnya dan menembakkan pukulan ke iblis perempuan yang punggungnya menghadap kami, tetapi iblis perempuan itu, yang hampir sadar kembali, memutar tubuhnya dan mengayunkan sabitnya, yang memantulkannya kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Di tengah suara logam bernada tinggi dan percikan merah dan hitam yang tak terhitung jumlahnya, iblis perempuan itu menggenggam sabitnya erat-erat seolah-olah akan terhempas, dan menyesuaikan posturnya sambil membasahi seluruh tubuhnya dengan keringat dingin.

Pengejaran Dramina, yang seharusnya dilepaskan, terputus oleh serangan dari dua kehadiran lain yang mendekatinya. Di sebelah kiri, seperti yang terlihat dari Dramina, iblis laki-laki bermata empat dengan tubuh kokoh ditutupi kulit ungu tua dan satu set mata lagi di atas mata manusianya, memegang manusia dengan kekuatan magis yang dipadatkan di tangannya. Mereka menembakkan peluru secara berurutan.

Peluru sihir ungu, masing-masing sebesar kepala manusia, mengerumuni Ratu Vampir yang cantik, mencapai seratus dalam beberapa detik. Meskipun hanya sihir mentah yang dipadatkan, setiap tembakan memiliki kekuatan yang mengubah medan yang sesuai untuk iblis tingkat tinggi. Sayangnya, atau mungkin baginya, ia menghadapi lawan yang serangan seperti itu sepele.

Sleipneir dan kawan-kawan dengan berani berlari melalui hujan peluru, yang masing-masing sangat besar, dan hampir bisa disebut hujan deras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Melalui rentetan peluru yang kau tidak akan berpikir ada celah untuk menyusup, dengan menggabungkan penghalang magis mereka sendiri dengan mekanisme pertahanan Kereta, mereka mampu menjaga jumlah pukulan minimal dan mempertahankan kerusakan minimal, terus terbang ke arah kami. Ia mengangkat kaki depannya untuk membuat musuh yang dipegangnya menemui nasib yang sama dengan naga palsu sebelumnya.

「Kurang ajar untuk kuda biasa, tapi aku suka yang bersemangat!」

Iblis laki-laki itu mengucapkan kata-kata yang sesuai dengan penampilannya yang tampan tetapi kasar dan menghantamkan tinjunya yang terkepal erat ke kaki depan Sleipnir dan yang lainnya yang berayun turun untuk menghancurkan tengkoraknya sendiri, menciptakan ledakan dan guncangan yang luar biasa. Tidak mampu tetap di tempatnya, mereka berdua mundur selangkah besar. Keduanya terpaksa terhuyung mundur.

Dengan hembusan napas dalam, Sleipneir dan kawan-kawan menekan tubuh mereka yang naik dan menatap tajam ke iblis laki-laki, yang kini membungkuk dan tertawa buas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Berbeda dengan kudanya, pandangan Dramina beralih bukan ke iblis laki-laki di depan atau perempuan yang bergerak ke belakang tetapi sedikit ke atas ke kanan. Di sana ia melihat iblis ketiga – Marzamis, putri Jenderal Iblis Keenam Zandarza.

Marzamis, yang pulih sepenuhnya dari luka yang dideritanya di Kekaisaran Romal, mendekati pertempuran dalam kondisi puncak, semangat bertarungnya jelas. Kemampuannya mempertahankan kesiapan tempur dan kewarasan bahkan setelah menghadapi kecantikan Dramina mengonfirmasi ini.

「Kau bisa saja menyerangku secara mendadak. Ini perang, lagipula.」

Suara Dramina tampak menegur Marzamis karena tidak melakukannya, meskipun ia bisa membidik pukulan tepat setelah iblis laki-laki dan Sleipnir bentrok, tetapi tidak ada sedikit pun ejekan atau teguran dalam suaranya. Itu seperti ia sedang memberi kuliah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Marzamis tidak menunjukkan kemarahan atau iritasi pada kata-kata musuhnya, Dramina, dan tetap waspada saat ia mengarahkan tentakel bermata tiga yang tumbuh dari bahunya ke arah Dramina, dan ia sendiri dalam posisi bertarung yang memungkinkannya melepaskan pukulan kekuatan penuh secara instan.

「Tidak ada kesempatan untuk menyerang mendadak. Beberapa langkah lagi dan tombakmu akan bergerak sejelas siang. Seperti yang diperingatkan Vengitta dan Quinse, musuh yang luar biasa hadir. Hah, bagus! Aku akan memperkenalkan diri, Vampir! Aku Marzamis, di bawah komando Jenderal Iblis Keenam Zandarza!」

Mengikuti perkenalan Marzamis, iblis perempuan di belakang Dramina dan kemudian iblis laki-laki di depan juga mengumumkan diri mereka.

「Aku Suerben! Aku suka. Musuh kuat, musuh cantik, jika hanya salah satu, tidak kekurangan musuh, tetapi musuh kuat dan cantik itu berharga!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

「Namaku Galus Joe. Belum pernah melihat vampir bercampur energi ilahi. Lebih menyenangkan daripada berburu manusia biasa.」

Wajah Suerben kini tidak lagi menunjukkan jejak ekstasi terhadap Dramina, dan wajah Galus Joe mengungkapkan senyum jelas seorang pemburu yang menikmati mangsanya.

Bibir Dramina juga membentuk senyum tipis sebagai tanggapan, namun miliknya berbeda dari kenikmatan bertarung melawan musuh yang tangguh.

「Sayang aku tidak mendapatkan Jenderal Iblis, tapi kalian lawan yang layak. Anggap saja kami memainkan peran sebagai umpan.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

Seperti yang dinilai Dramina, ketiganya, termasuk Marzamis, adalah bagian dari suku iblis elit yang dilatih Zandarza untuk pertempuran akhir merebut takhta Raja Iblis dari Yaheim. Sudah memiliki kekuatan yang hampir setara dengan Jenderal Iblis, mereka adalah kandidat menjanjikan yang segera diharapkan mencapai tingkat itu.

Mencapai prestasi menarik tiga musuh tangguh seperti itu, Dramina menganggap perannya terpenuhi. Meskipun iblis kuat lainnya hadir, Diadora dan Selina bisa menangani mereka seperti dalam pertempuran sebelumnya melawan Tentara Raja Iblis.

Kekhawatiran mengenai Jenderal Iblis minimal, karena kartu as Kerajaan Arkrest, yang sebelumnya tidak hadir dalam pertempuran, bertarung dengan tawa besar, seperti iblis surgawi.

Bahkan iblis-iblis, yang sibuk dengan setiap gerakan Dramina, tanpa sadar berbalik pada ledakan kekuatan magis yang luar biasa, yang secara dramatis mengubah suasana medan perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​‌‌​​‌​​⁠

「Merle tampaknya bersenang-senang, seperti yang ia lakukan dalam pertarungan tiruan kami dengan aku dan Lenia.」