Di wilayah Baron Bern, Menara Caravis berubah menjadi sumber kekhawatiran yang amat besar. Meski begitu, orang-orang Baron Bern, yang memiliki semangat pantang menyerah dan penuh akal, mulai memanfaatkannya sebagai landasan pengelolaan wilayah, menandai dimulainya penggunaan penuh menara itu sebagai sumber daya pariwisata.
Di pintu masuk penghalang para Dewa Agung Keios dan Mairahl yang mengurung Menara Caravis—yang tidak dapat dilihat dari jarak tertentu—dibangun fasilitas administrasi yang dikelola langsung oleh Baroni Bern beserta berbagai fasilitas terkait.
Selain bangunan yang dioperasikan secara publik, berkumpullah di sana orang-orang yang menganggap labirin menyimpang yang menyandang nama Dewa Jahat Agung itu sebagai permukiman paling ekstrem sekaligus paling berbahaya, dengan bahaya dan daya tarik yang belum pernah ada sebelumnya. Penginapan, kedai minum, restoran, toko pandai besi, rumah sakit, kuil besar, bahkan gereja berjajar di tempat ini.
Meski banyak penginapan melayani para wisatawan yang tertarik pada menara itu sendiri, makin banyak pula pedagang dan orang dari lembaga penelitian yang membuka usaha untuk memperoleh logam mulia langka, tumbuhan, dan hewan, atau zat yang sama sekali belum dikenal yang diambil dari dalam menara. Kota itu sudah berkembang menjadi kota kecil yang berfungsi.
Sepanjang sejarah, labirin yang mendatangkan keuntungan telah ditelusuri dan dimanfaatkan oleh para petualang serta tentara negara yang mengklaimnya. Dalam kasus Menara Caravis, Baroni Bern menegaskan kepemilikannya dengan kuat.
Pada awalnya, Guild Petualang tidak memiliki kekuatan di Kerajaan Arkrest, dan petualang dipandang sebagai pekerja independen bermodal kemampuan bertarung. Karena itu, diputuskan bahwa akses ke Menara Caravis dan pengelolaan barang yang diperoleh di dalam menara pada tahap awal akan melewati Baroni Bern.
Seandainya sebuah kota seperti Mazelinth didirikan dengan Menara Caravis sebagai pusatnya lalu memperoleh otonomi, dinamikanya bisa berubah. Namun, untuk saat ini, Baroni Bern memegang pengaruh terbesar.
Setelah Baroni Bern, kelompok terkuat berikutnya adalah Ordo Keios, yang memuja Keios, dan Ordo Mairahl, yang memuja dewi tertinggi mereka.
Meski keduanya menjauhkan diri dari perebutan kekuasaan duniawi dan kekayaan, wajar saja bila mereka bereaksi keras terhadap mukjizat nyata dari dewa yang mereka agungkan.
Untuk mengakses Menara Caravis, pengunjung harus mendaftarkan data pribadi, membayar biaya masuk, dan mengenakan aksesori khusus bernama Ariadne, sesuai ketentuan Baroni Bern.
Ariadne tersedia dalam berbagai bentuk seperti cincin, gelang, anting, hiasan dahi, dan kalung, dan berfungsi sebagai alat pengaman. Alat itu otomatis membantu menyembuhkan luka sampai batas tertentu dan memindahkan pemakainya ke ruang gawat darurat di rumah sakit pintu masuk menara bila nyawanya terancam di dalam.
Saat masuk, alat pengaman itu diberikan dan wajib dikembalikan ketika keluar dari Menara Caravis. Kelalaian berujung pada sanksi bagi individu maupun organisasi yang menaunginya, entah Guild Petualang atau kelompok lain. Penanganan alat itu harus sangat ketat.
Fungsi alat pengaman itu terbatas hanya di dalam Menara Caravis; begitu dibawa keluar, alat itu berubah menjadi perangkat sihir yang tidak berfungsi.
Meski memiliki keterbatasan itu, teknologi yang otomatis memindahkan pemakainya ke lokasi tertentu demi keselamatan mereka, serta mekanisme pengisian kekuatan sihir yang diperlukan untuk itu, membuat sebagian orang berpikir untuk membawanya keluar dari menara. Baroni Bern sudah mengantisipasi kemungkinan adanya pelanggaran di masa depan.
Memang benar bahwa Guild Petualang, bersama sejumlah petualang dan pedagang yang bernaung di bawahnya, menyatakan ketidakpuasan atas monopoli teknologi dan kepemilikan oleh pihak Bern, tetapi Menara Caravis tak terbantahkan menyimpan kekayaan, harta karun, dan gengsi yang menyertainya, yang tak terukur.
Meski Baroni Bern memegang kekuatan nyata yang besar, orang-orang yang kurang peduli soal hal semacam itu dan para pendatang baru yang tak punya kedudukan untuk berpikir jauh dengan antusias menantang Menara Caravis. Mereka merasakan berbagai emosi saat mengejar pencapaian sehari-hari.
Baroni Bern mengurus mereka yang menantang Menara Caravis secara terpisah dari petualang biasa. Peringkat diberikan berdasarkan pencapaian, dan permintaan khusus tersendiri diterbitkan, terpisah dari misi umum.
Orang-orang ini disebut 「penjelajah」 dan, mengingat penjelajahan Menara Caravis masih di tahap awal, semua orang pada dasarnya adalah penjelajah pemula.
Penjelajah pendatang baru, dengan kemampuan yang beragam, dapat mengandalkan Ariadne asalkan mengikuti prosedur yang benar, dan Inraen, kota Succubus Naga, ditetapkan sebagai zona aman mutlak di lantai pertama.
Succubus Naga, yang memiliki hubungan erat dengan Baroni Bern, memuja Naga Surgawi Kuno dan sangat menghormati dewa Mairahl dan Keios, yang merupakan sekutu para naga. Selain itu, mereka bersikap ramah terhadap manusia.
Biasanya, para Succubus saling bermusuhan karena dinamika pemangsa dan mangsa di antara mereka. Namun, Succubus Naga adalah pengecualian, mewakili spesies yang luar biasa kuat. Fakta bahwa kerja sama mereka berhasil diamankan menjadi sumber ketenangan besar dalam upaya penjelajahan Menara Caravis yang sedang berlangsung.
Jalur dari pintu masuk Menara Caravis menuju Inraen adalah jalan lebar yang bisa dilewati enam kereta berdampingan. Di sepanjang rute, gubuk dan ruang istirahat tanpa penjaga menyediakan tempat beristirahat, serta ada penghalang yang mencegah makhluk bermusuhan menyusup ke menara.
Dalam kursus sebelum masuk, para penjelajah diberi tahu bahwa melarikan diri ke jalan itu mungkin mendatangkan keselamatan, bahkan bila berhadapan dengan iblis. Di Inraen, makhluk sihir buatan Succubus Naga menghuni kota. Para penjelajah memanfaatkan penginapan dan toko pandai besi yang dijalankan makhluk-makhluk itu, serta cabang Inraen dari Pusat Pengelolaan Menara yang diawasi langsung oleh Baroni Bern.
Selain kantor pusat di pintu masuk menara, cabang ini menangani permintaan dari pihak swasta melalui baroni dan memudahkan penukaran barang yang dikumpulkan di dalam menara dengan imbalan uang.
Saat ini, para penjelajah dapat mengakses lantai kedua Menara Caravis. Namun, lantai kedua terutama berada di sekitar tangga spiral luas yang naik dari lantai pertama. Lantai pertama terbatas di sekitar Inraen, yang dapat dicapai dalam beberapa hari.
Lapisan pertama juga memiliki wilayah yang belum dijelajahi, dan belum ada yang memberanikan diri menuju kota-kota Succubus Naga lain yang berada di luar lantai kedua. Baroni Bern memprioritaskan penjelajahan dan pengembangan lapisan pertama, dengan niat menyelami lapisan yang lebih tinggi hanya setelah tersedia cukup banyak orang yang terampil dan berpengalaman.
Akibatnya, mayoritas penjelajah menetap di Inraen, memusatkan perhatian pada pengungkapan misteri lapisan pertama. Bahkan begitu, para penjelajah pemula tanpa henti berjuang demi masa depan yang menjanjikan.
Di antara para pemula ini, Dreissen dan lima lainnya membentuk party yang kemampuan tempurnya tak tertandingi meski baru lima puluh tahun menjadi penjelajah. Identitas Dreissen dan kawan-kawan, yang sebelumnya tak dikenal di Kerajaan Arkrest dan wilayah sekitarnya, memang benar adanya sebagai petualang dari seberang laut selatan.
Sangat dihormati di antara sesama penjelajah, Dreissen dan kawan-kawannya menjadikan Inraen sebagai markas untuk penjelajahan jangka panjang dan sering mengunjungi kantor cabang Inraen.
Cabang Inraen dari kantor pengelolaan adalah bangunan sepuluh lantai yang menonjol, berdiri sebagai salah satu struktur terbesar di Inraen. Di dalamnya terdapat berbagai fasilitas untuk penjelajah, termasuk pusat pelatihan, fasilitas pengobatan, pusat sumber daya, dan bar.
Pengelolaan cabang Inraen dipercayakan kepada Succubus Naga, dan segala hal, mulai dari pembukuan dan penjualan hingga tugas resepsionis, ditangani dengan cakap oleh makhluk-makhluk mempesona itu.
Meski makhluk ciptaan sihir mereka sepenuhnya cakap dalam tugas-tugas itu, Succubus Naga, yang ingin berinteraksi dengan orang luar, memimpin semua tanggung jawab antarpribadi. Mengenakan seragam putih dan abu-abu polos tanpa kulit terekspos, Succubus Naga adalah perempuan yang luar biasa cantik, masing-masing dengan kepribadian unik. Meski menekan kekuatan pesona mereka demi hidup berdampingan dengan spesies lain, mereka memikat para penjelajah, tanpa memandang usia, ras, atau gender, hingga pipi merona dalam berbagai gradasi kekaguman.
Bahkan dengan alat sihir dan teknik khusus untuk menangkal pesona, semuanya sering terbukti tak mempan terhadap daya tarik Succubus Naga. Meski mereka bereaksi terhadap gangguan luar, di hadapan Succubus Naga orang-orang sekadar terpesona oleh kecantikan dan daya tarik bawaan mereka sendiri.
Mengagumi Succubus Naga mirip tersentuh oleh pemandangan alam yang megah atau karya seni yang luar biasa. Untuk tetap tenang di hadapan mereka, pikiran dan nalar seseorang harus sekeras baja.
Di bar yang menyatu dengan kantor cabang itu, para petualang sering kali terpesona oleh Succubus Naga yang melayani mereka, kadang hampir menumpahkan minuman atau salah menancapkan garpu. Meski sebagian penjelajah adalah pejuang berpengalaman, terlihat dari senjata dan penampilan mereka, sebagian besar tampak berantakan di hadapan makhluk-makhluk memikat itu.
Bunyi lembut lonceng di pintu masuk kantor cabang terdengar, dan kemunculan rombongan yang keluar dari dalam membuat semua penjelajah, yang sampai tadi tampak lusuh, merasakan ketegangan, entah sedikit atau banyak.
Di antara para penjelajah, yang termasuk mereka yang terkenal sebagai petualang dan tentara bayaran, sebuah party yang dipimpin Dragonian putih, yang dikenal sebagai salah satu yang terkuat, kembali tanpa cedera seperti biasa.
Namun, entah kenapa, mereka ditemani seorang anak lelaki kurus berambut cokelat yang memberi kesan seperti anak anjing.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!