Bab 18 – Bagian 2
Bab 19 – Bagian 1
Penerjemah: AnnieVanCookie
Editor: Ryunakama
Rambut hitamnya yang lebat dan panjangnya mencapai lutut berkilau dengan rona samar api merah yang menyala dari tempat lilin di dinding. Rambut itu diikat di belakang kepalanya dengan tusuk rambut berhias kristal biru, mengalir turun melewati bahu dan punggungnya seperti air terjun hitam.
Tubuhnya yang tak berubah, sosok perempuan dewasa manusia, mengenakan kimono putih tanpa lapisan dalam dari sutra dengan garis-garis biru dan disulam benang perak serta emas bergambar binatang sakral seperti naga, kura-kura, dan phoenix. Kimono itu juga dihiasi banyak permata.
Orang sering menyebut kecantikan seorang perempuan sebagai karya seni, tetapi tak ada seniman yang bisa mencoba menangkap kecantikan Ryoukichi ke dalam lukisan dan akhirnya mematahkan kuasnya karena frustrasi tidak memiliki kemampuan yang cukup untuk melakukannya.
「Semuanya, izinkan saya mengucapkan terima kasih karena telah menerima undangan mendadak saya. Nama saya Ryoukichi, dan saya adalah nyonya Istana Naga ini. Kalian pasti lelah setelah perjalanan sejauh ini. Silakan, duduklah.」
Mengikuti undangannya, kami menuju meja bundar tempat kami akan duduk. Saat saya duduk di kursi, saya melihat ke arah Vaje dan menyadari dia tampak agak kesal karena tidak tahu bagaimana harus bersikap di hadapan Naga Kuno yang begitu terkemuka, dan sikapnya yang lembut. Saya bertanya-tanya apa yang mungkin dipikirkan Vaje dan Liu Yu tentang saya, yang sikapnya tidak berubah di hadapan Ryoukichi.
「Saya Dran. Saya sangat merasa terhormat berada di hadapan Ryoukichi yang termasyhur. Penampilan saya yang seperti orang desa mungkin terkesan kurang sopan, tetapi saya mohon Anda bersabar menghadapinya. Dan ini Vaje, salah satu Naga Merah yang tinggal di Pegunungan Mores. Saya telah mengambil kebebasan untuk menyampaikan undangan Anda kepadanya juga. Saya mohon Anda memaafkan kelancangan ini.」
「Melihat Naga Merah… bahkan kerabat Naga Api menginjakkan kaki ke istana ini sungguh pemandangan yang langka. Tak perlu khawatir soal itu, kalian berdua diterima di sini. Liu Yu, duduklah juga. Saya akan menyiapkan teh.」
Hanya dengan menyeruput teh kekuningan yang disiapkan Ryoukichi sendiri, seluruh tubuh saya terasa sangat segar, seolah segala racun dalam tubuh saya dibersihkan — padahal memang tidak ada sejak awal. Ini sungguh minuman dari zaman kuno.
「Dran, saya telah mendengar banyak hal tentang Anda dari Liu Yu. Tentang berbagai perbuatan Anda dan hal-hal yang terjadi pada Anda. Jadi benarkah hanya jiwa Anda yang tersisa dari keberadaan naga Anda?」
「Hmm, benar. Yang saya ceritakan kepada Liu Yu adalah bahwa saya adalah naga yang bereinkarnasi menjadi manusia. Sekarang saya menjalani kehidupan manusia.」
Melihat sikap saya terhadap Ryoukichi, Vaje memberi saya tatapan seolah mengeluh, tetapi saya harap dia bisa memiliki pendapat yang lebih baik tentang saya nantinya. Saat percakapan dengan Ryoukichi yang tersenyum berlanjut, saya bisa mendengar bunyi lonceng yang dihasilkan oleh salah satu dayang istana yang berdiri di luar ruangan.
「Oh, sepertinya persiapannya sudah selesai. Kita akan mengadakan pesta penyambutan kecil di ruangan lain. Silakan ke sana. Para dayang akan mengantar kalian. Liu Yu, silakan duluan.」
「Baik, Nyonya.」
「Silakan merasa seperti di rumah sendiri, Vaje. Apakah Anda punya waktu sebentar, Dran?」
「Tentu. Vaje, bolehkah saya minta Anda pergi duluan tanpa saya?」
「Um, tentu. Saya duluan ya.」
Begitu Liu Yu dan Vaje pergi, saya bisa melihat nyonya istana ini turun dari kursinya, dan dengan lutut serta tangan menyentuh lantai, dia menundukkan kepalanya. Tak seorang pun yang tinggal di istana ini bisa membayangkan, apalagi menyaksikan, Ratu Naga Air sendiri berlutut dan menundukkan kepala seperti ini.
「Mohon maafkan banyak kelancangan saya, oh tuan naga yang paling terhormat.」
「Hmm. Kau menyadari garis keturunan sejatiku sedetail itu? Tak perlu khawatir soal kelancangan, angkatlah kepalamu. Kau adalah nyonya sah istana ini, dan aku hanyalah naga yang bereinkarnasi menjadi anak petani biasa.」
Saya mengatakan ini dengan senyum kecut sambil menggenggam tangan Ryoukichi dan membantunya berdiri kembali serta kembali ke kursinya. Sikap tenang Ryoukichi menghilang, dan dia menjadi tegang seperti Vaje beberapa saat sebelumnya.
「Sejak kapan Anda menyadari bahwa saya adalah, yah, “saya”? Saya belum memberi tahu Liu Yu tentang nama keberadaan saya sebelumnya, yang saya lakukan hanya mengubah wujud saya di hadapannya.」
「Saya tidak menyadarinya sampai saya melihat Anda langsung di depan mata saya. Saya pikir Anda salah satu orang yang banyak saya dengar dari Liu Yu, saya pikir itu hanya cerita kekanak-kanakan… Tetapi melihat pancaran jiwa Anda, saya bisa mengingat dengan jelas hari-hari ketika kekuatan Anda melonjak begitu hidup, dan itu membuat saya menyadari. Tentang Anda, yang berkuasa tertinggi atas kami semua para naga.」
「Begitu. Tetapi saya sekarang manusia. Saya mungkin telah mengambil wujud naga di hadapan Vaje dan Liu Yu, tetapi saya tidak berniat kembali ke kehidupan saya sebagai Dewa Naga Kuno. Terima kasih atas pengertian Anda.」
「Saya tidak akan melakukan apa pun yang bertentangan dengan keinginan Anda.」
「Tetapi tolong jangan bersikap seolah saya atasan Anda seperti yang baru saja Anda lakukan, setidaknya tidak di depan mereka berdua atau yang lainnya. Panggil saja saya Dran, oke?」
Suara Ryoukichi keluar sebagai gumaman, benar-benar bingung.
「Ah, begitu… Jika itu yang Anda inginkan, maka saya akan melakukannya.」
「Terima kasih. Saya akan pergi menemui mereka berdua dan berbicara sebentar. Ngomong-ngomong, Ryoukichi… apakah Liu Yu putrimu?」
「… Jadi Anda menyadarinya, ya?」
「Kulit di sekitar matanya dan sikapnya mirip denganmu. Dikatakan bahwa dia lahir dari dalam garis keturunan dan mengabdi, tetapi jika dunia luar mengetahui bahwa dia memiliki darah yang sama dengan Ratu sendiri, itu hanya akan menimbulkan perselisihan yang tak perlu. Kau berusaha mencegah itu, kan?」
Ryoukichi tersenyum cemas, mungkin berpikir bahwa mencoba menyembunyikan itu dari saya akan sia-sia saja. Senyumnya begitu menawan sehingga meskipun saya hanya sedikit tertarik pada urusan tubuh manusia seperti cinta atau nafsu daging, senyum itu membuat saya benar-benar terpikat.
「Benar. Tolong jangan menertawakan akal dangkal perempuan bodoh ini. Liu Yu adalah satu-satunya putri saya dan mendiang suami saya. Saya telah melatihnya dalam pekerjaan umum serta seni bela diri, tetapi saya mungkin terlalu memanjakannya saat berusaha menjadi ibu sekaligus ayah baginya. Meskipun dia putri saya, dia harus mematuhi hukum saat pergi ke dunia luar. Jika orang-orang dari dunia luar mengetahui bahwa dia putri saya, dia bahkan mungkin mendapat perlakuan istimewa. Dia tumbuh tanpa mengetahui apa pun tentang niat jahat. Jadi dia juga bisa berisiko disalahgunakan atau dimanfaatkan. Saya telah memperingatkannya terhadap situasi tertentu untuk itu.」
「Hmm, sungguh semangat keibuan.」
「Ya. Tuan Dran, jika memungkinkan, bisakah Anda menunjukkan kepada Liu Yu saya bagaimana dunia luar? Biasanya, saya tidak akan meminta audiensi luar biasa dengan seseorang berstatus seperti Anda, apalagi tanpa mengikuti etiket yang semestinya. Tetapi mohon, jika Anda menemukan belas kasih di hati Anda, bisakah Anda bersimpati dengan hati seorang ibu ini?」
Saat saya bangkit dari kursi, saya sekali lagi menggenggam tangan Ryoukichi untuk mencegahnya berlutut lagi dan menatap matanya, yang tampak seperti batu akik hitam.
「Jika itu tidak masalah bagimu, saya dengan senang hati akan menjaganya. Tetapi saya sendiri tidak terlalu mengenal dunia ini. Sudah lebih dari enam belas tahun sejak saya dilahirkan kembali sebagai manusia, tetapi saya hampir tidak pernah berkeliaran di luar kampung halaman saya. Namun tetap, jika itu tidak masalah bagimu…」
「Terima kasih banyak. Jika dia berada di bawah perlindungan Anda, dia bisa pergi ke dunia luar tanpa perlu mengkhawatirkan apa pun.」
Saat dia mengatakan itu, wajah Ryoukichi berseri-seri dengan senyum yang indah. Setelah menyelesaikan pembicaraan kami tentang bagaimana Ryoukichi akan mempercayakan putrinya kepada saya, Ryoukichi dan saya meninggalkan ruangan dan masuk ke koridor agar bisa menuju ruangan terpisah tempat Liu Yu dan Vaje menunggu.
「Dewasa ini, saya jarang punya kesempatan berbicara dengan raja naga lain, dan semakin sedikit rekan yang bisa saya ajak bicara tentang masa lalu. Saya menjadi cukup kesepian.」
「Hmm, itu sudah terjadi bahkan saat saya masih menjadi naga. Mungkin sekarang bahkan lebih sedikit… Mungkin ada naga muda seperti Vaje, Liu Yu, dan para dragonian… Apakah kekuatan naga kuno benar-benar menurun sebanyak itu? Rasanya memang sepi… Liu Yu tampak seperti naga berdarah murni, bagaimana dengan ayahnya?」
「Ya, mendiang suami saya adalah bagian dari spesies Naga Kuno, Naga Ombak Biru. Dia kehilangan nyawanya dalam pertempuran dengan iblis laut berperingkat tinggi, meninggalkan telur Liu Yu di dalam diri saya.」
「Begitu, saya turut berduka. Tetapi saya rasa sekarang saya mengerti mengapa dia tumbuh begitu terikat secara emosional kepada saya. Dia pasti menganggap saya sebagai kakak atau ayah. Pantas saja dia terkejut bahwa saya memiliki wujud kekanak-kanakan ini.」
「Dia melihat Anda sebagai sosok ayah? Bisa dibilang begitu. Di sekitar kami di sini hanya ada putri duyung dan dayang istana. Bahkan ketika ada pria di sini, mereka entah pejabat militer atau pejabat sipil yang hanya berperan sebagai pelayan, sedangkan dengan Anda, Tuan Dran, Liu Yu tampak merasa segar di dekat Anda.」
Dia kehilangan ayahnya sebelum lahir, dan tidak memiliki sosok ayah lain di sekitarnya, dia tampaknya menyukai saya. Begitu! Jika saya terus bersikap seperti ini sebisa mungkin, Liu Yu akan senang!
Saat saya mencapai ujung koridor bersama Ryoukichi, para dayang istana yang datang menyambut kami berbaris di sepanjang dinding di kedua sisi pintu besar. Pintu itu, yang dibuat dari serutan Pohon Dunia yang berakar di dasar laut, terbuka sendiri, mengundang kami masuk.
Ruangan di sisi lain tampaknya diperuntukkan bagi tamu dekat, karena tidak terlalu besar, dan meja bundar di tengah yang tampaknya cocok untuk empat atau lima orang dikelilingi perabotan mewah. Liu Yu dan Vaje sudah duduk di sana. Vaje menghela napas lega saat melihat wajah saya, dan mulut Liu Yu menjadi tidak terlalu kaku ketika dia menyadari bahwa ibunya dan saya telah memasuki ruangan.
「Baiklah, saya memang telah membuat kalian menunggu. Vaje, Dran, saya telah menyiapkan beberapa hidangan laut yang lezat. Ini hampir tidak terlihat di luar Istana Naga ini. Silakan nikmati sepuasnya.」
Setelah itu, makan malam berlanjut dengan percakapan antara Ryoukichi dan saya sebagai pusatnya, dan tak lama kemudian, kami berbagi secangkir teh. Lalu setelah makan malam selesai, sebuah kereta datang untuk membawa kami keluar dari istana.
Akan menyenangkan bisa menginap di istana selama satu atau dua malam, tetapi karena tempat itu tampak begitu nyaman, saya mungkin akan berakhir tinggal jauh lebih lama dari yang direncanakan, jadi Vaje dan saya menuju pelabuhan dengan Kura-kura Besar yang membawa kami ke sini sebelumnya. Ryoukichi dan Liu Yu datang mengantar kami dan menyerahkan sebuah kotak kecil yang penuh dengan harta emas dan perak sebagai oleh-oleh.
Bab 18 – Bagian 2
Bab 19 – Bagian 1
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!