Selamat Tinggal Kehidupan Naga, Halo Kehidupan Manusia — Bab 17 – Bagian 2

Bab 17 – Bagian 1

Bab 18 – Bagian 1

Penerjemah: Artemis

Editor: Ryunakama

Nyala apinya meleset sama sekali, dan jarak di antara kami menutup dengan cepat. Sebagai respons, Vaje berhenti menyemburkan api, tetapi sihirnya sendiri masih tersebar di udara sekitar, yang mulai menimbulkan gangguan pada percikan api yang masih membara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Fumu, jadi dia sudah benar-benar belajar dari kekalahannya saat pertarungan terakhir kami. Bagus sekali, bagus sekali.

「Dengan ini, kau tidak bisa mengelak lagi!」

Terbawa oleh firasat kemenangannya, Vaje mengeluarkan raungan, dan udara di sekitarnya tiba-tiba dipenuhi nyala api merah menyala, menelanku.

Vaje menggunakan sihir yang tersebar dan percikan api di area itu sebagai katalis, dan tanpa satu pun kesalahan, dia menciptakan api yang cukup panas untuk menguapkan baja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Dalam sekejap, nyala api itu melilit seluruh tubuhku. Tidak ada ruang di sekitarku yang tidak dipenuhi apinya.

Meskipun ini adalah pelajaran yang kuajarkan padanya melalui rasa sakit, dia sudah bisa mengendalikan apinya sebaik ini hanya dalam waktu singkat. Itu patut dipuji.

Tapi aku tidak bisa memuji Vaje; aku harus memberinya kata-kata yang menjatuhkan semangatnya.

「Aku tidak bisa mengelak, tapi aku masih bisa bertahan, Nona Muda」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Aku memancarkan api dari sisik tubuhku, dan suhunya jauh lebih tinggi daripada api Vaje. Apinya bahkan tidak pernah mendekatiku.

Jika aku hanya bertahan dengan penghalang sihir, membuka lubang di ruang sekitarku yang akan membuang apinya ke dunia lain, serangan area luas Vaje bisa dilampaui.

Aku memilih untuk bertahan melawan api Vaje dengan apiku sendiri, dan kupikir itu akan menjadi pengalaman terbaik baginya jika dia bertarung melawan naga lain yang lebih kuat darinya.

「Hei, kau berani menggunakan api terhadapku, naga putih!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

「Karakteristik setiap spesies memang penting, tapi jika kau tidak tahu bahwa ada lawan di dunia ini yang memiliki kemampuan bertentangan dengan penampilannya, maka kau akan terluka di tempat yang tidak terduga, Nona Muda」

「Kau terus meremehkanku, itu sebabnya aku tidak menyukaimu!」

Vaje menutupi seluruh tubuhnya dengan api sekali lagi. Tapi kali ini, apinya bukan merah menyala, melainkan sama dengan warna sisiknya: merah tua.

Ini kemungkinan besar adalah suhu api terpanas yang bisa dihasilkan Vaje. Api ini dimurnikan oleh sihir Naga Merah miliknya, dan bisa melampaui dunia material, serta dunia surga dan dunia bawah. Ini adalah api naga sejati, yang mampu membakar segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Tindakanku telah memancing amarah Vaje. Nah, sebagai senior yang suka ikut campur, aku akan menjadi lawan yang pantas untuk anak muda yang bersemangat ini.

Aku akan menunggu Vaje menyerangku, dan setiap kali, aku akan bertahan atau mengelak, sambil kadang menyisipkan serangan balik.

Di ruang di antara kami, beberapa nyala api terbentuk, kadang sebagai peluru, kadang sebagai laser terfokus, dan kadang sebagai ledakan yang menyebar dalam radius. Langit biru diwarnai merah menyala dan putih oleh api kami.

Kemungkinan besar, bagi Vaje, satu-satunya naga yang dia kenal yang lebih baik darinya dalam mengendalikan api hanyalah orang tuanya atau kakak-kakaknya jika dia punya. Dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya melihat naga putih yang bisa mengendalikan api lebih baik darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Meski begitu, dia terus menggunakan apinya sendiri untuk menyerangku, dan alasannya mungkin adalah harga dirinya sebagai Naga Merah.

Tapi api yang dia lepaskan dengan sekuat tenaga bahkan tidak mencapai sisikku, dan sebaliknya, apinya sendiri kadang terbakar habis di bawah tekanan apiku. Bahkan Vaje yang penuh harga diri akan menyadari kebodohan terus menantangku dengan api.

Haruskah dia terus bertukar serangan api denganku, meskipun dia tidak bisa melihat cara menang dengan itu, atau haruskah dia mencoba taktik lain — misalnya, terlibat dalam pertarungan jarak dekat denganku? Dia menunjukkan keraguan dan ketidakpastian.

Fumu, jadi mungkin dia sudah selesai menggunakan api, dan selanjutnya kami akan terlibat perkelahian sungguhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Tanpa mengabaikan keraguannya, aku mulai menimbulkan gangguan di atmosfer sekitar saat aku mengepakkan sayap sekali, dan mempercepat diri dengan drastis sekaligus. Aku menjadi bola meriam angin, dan mendekati Vaje tanpa mempedulikan reaksinya, sampai ke jarak sepanjang lengan darinya.

Tidak terbiasa dengan pertarungan jarak dekat, Vaje mulai mengayunkan lengan dan ekornya dengan sekuat tenaga, dan menjulurkan lehernya untuk mencoba menancapkan taringnya ke tenggorokanku. Tapi karena dia sangat terkejut dengan betapa cepatnya aku menutup jarak di antara kami, dia mengeluarkan tenaga berlebihan dalam gerakannya, dan itu mudah dihindari.

Satu ayunan lengannya saja bisa menghancurkan kepala raksasa dalam satu pukulan, tapi aku menyelinap melewati serangan itu, dan bergulat dengan lengan kirinya yang terjulur. Menggunakan momentum dan berat tubuhnya melawan dirinya sendiri, aku melemparkan Vaje ke punggungnya di udara.

Masih memegang lengannya, aku menggerakkan sayapku dan melawan gravitasi, memaksa kami berdua tetap melayang di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Vaje menjulurkan lehernya untuk mencoba menghantamku dengan bola api, tapi aku menjepit lengan kirinya dengan kakiku, dan menariknya ke belakang, meregangkannya melewati batasnya sehingga aku bisa menggunakan rasa sakit itu untuk mengendalikannya.

Begitu saja, lengan kiri Vaje tercekik, hampir sampai patah, saat aku menunggu penyerahannya. Meskipun dia terus menahan rasa sakit untuk sementara, bahkan dia tidak bisa menahan lengannya yang hampir patah, jadi dia mengayunkan ekornya sebagai tanda menyerah.

Ekornya menepuk kakiku dengan lemah.

「Gu, gunuuuu……」

「Fu, maaf, aku terlalu kuat」

Aku mengucapkan kata-kata permintaan maaf singkat dan melepaskan lengan kiri Vaje. Aku mengepakkan sayapku dengan ringan saat aku dengan lembut melepaskannya.

Rasa sakitnya pasti masih tersisa sampai ke sumsum tulangnya, karena Vaje bahkan tidak mencoba kembali ke posisi tegak saat dia menggosok lengannya.

Meskipun dia masih di depanku, dia berusaha keras menahan rasa sakit, jadi aku terbang mendekat di sampingnya. Dia membungkuk karena rasa sakit, dan aku mencondongkan tubuh untuk mengintip wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

「Tulangmu seharusnya tidak patah, tapi mungkin tendonnya……」

「Guahhh!!」

「Fumu」

Saat aku menjulurkan leherku untuk mengintip wajahnya, Vaje menemukan celah, dan memutar tubuhnya untuk mencoba menggigit leherku. Tapi aku menghantam bagian atas kepalanya dengan tangan, dan mendorongnya menjauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Aktingnya terlalu buruk, jadi jelas apa rencananya. Yakin bahwa mengekspresikan apa pun hanya melalui bahasa tubuh tidak mungkin bagi Vaje, aku tahu dia aktor yang buruk.

「Gah!?」

「Jika kau tidak menyembunyikan niat membunuhmu saat melakukan aksi seperti itu, tidak ada siapa pun di dunia ini yang akan tertipu oleh aktingmu yang buruk. Vaje, kau terlalu lugu untuk itu. Kau mungkin akan tenang seiring bertambahnya usia, tapi jika kau tidak mulai belajar menahan diri lebih baik, maka semua darah yang mengalir ke kepalamu akan benar-benar memperpendek umurmu」

「Tsuu, hidupku milikku sendiri. Itu bukan sesuatu yang bisa kau komentari. Pertama-tama, kau tidak terlihat jauh berbeda dariku, jadi bahkan jika kau mengatakan sesuatu yang terdengar begitu tua dan bijaksana, itu tidak meyakinkan sama sekali」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Karena aku sebenarnya adalah naga kuno, tidak bisa dihindari bahwa Vaje yang muda akan merasa aku lebih tua karena tingkah lakuku. Tapi penampilan klonku adalah naga dewasa yang tidak jauh lebih tua dari Vaje, jadi masuk akal bahwa ini akan menjadi salah satu alasan mengapa dia muak padaku.

Dan karena aku telah mengalahkannya dengan begitu parah saat pertemuan pertama kami, tampaknya Vaje akan menjadi panas hanya dengan melihat wajahku, dan tidak akan bisa menahan diri untuk segera menantangku lagi.

Tapi, yah, sepertinya dia benar-benar memikirkan apa yang kukatakan terakhir kali, tentang menemukan banyak metode pertarungan. Saat aku menggerakkan sayapku seperti terakhir kali untuk mengerem mendadak agar bisa berada di belakangnya, dia bisa bereaksi kali ini. Jadi sepertinya dia tidak sepenuhnya mengabaikan hal-hal yang kukatakan.

Anak muda tumbuh dengan cepat. Vaje telah belajar dari kata-kataku dan meningkatkan kekuatannya sendiri. Melihat itu, aku benar-benar merasa bahwa pertumbuhan itu adalah kualitas khusus orang muda, dan aku merasa sangat tersentuh olehnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

「Namun, Vaje, dengan temperamenmu, kau tidak akan bisa menemukan pejantan yang mau menjadi pasanganmu, kau tahu. Bukankah akan menyenangkan menunjukkan wajah cucu kepada ibu dan ayahmu?」

Aku mengajukan pertanyaan itu dengan perasaan yang sama seperti yang mungkin dimiliki orang tuanya tentang topik ini, dan ekspresi yang mengatakan, "Apa yang sedang dikatakan orang ini?" muncul di wajahnya yang berwarna merah tua.

Dalam hitungan tahun manusia, Vaje mungkin hanya satu atau dua tahun lebih tua dari Leisha, jadi dia mungkin belum sepenuhnya memikirkan tentang menjadi ibu sendiri.

「Aku bahkan tidak pernah memimpikannya. Lagipula, itu bukan sesuatu yang perlu kau khawatirkan!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

「Lihat, itu dia temperamen pendek yang terus kukatakan untuk kau perbaiki. Pokoknya, kau terlalu energik saat ini, dan aku tidak merasa ingin bertarung lagi denganmu, jadi mari kita akhiri di sini untuk hari ini. Nah, Vaje, sampai jumpa」

「Lain kali pasti, aku akan membungkus seluruh tubuhmu dengan api merah menyala」

「Aku menantikannya, Nona Muda」

Setelah mendengarku memanggilnya begitu lagi, aku melihat api merah menyala mulai keluar dari mulutnya lagi. Alih-alih mengeluh, aku hanya membentangkan sayapku lebar-lebar dan terbang menjauh dari tempat itu. Dalam sekejap, Vaje menjadi tidak lebih dari titik kecil berwarna merah tua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Selama aku masih bisa melihatnya, dan mungkin bahkan setelah sosokku menghilang dari pandangannya, mudah dibayangkan bahwa Vaje akan terus melotot ke arahku.

Fumu, Nona Muda yang energik. Aku akan tinggal sedikit lebih lama dan melatihnya lebih banyak.

***

Selain kehidupan sehari-hariku di desa, aku rutin menempa klon tubuh naga putihku, berjalan-jalan di langit dekat Desa Bern, dan terus mengajari Vaje cara bertarung — meskipun dari sudut pandangnya, mungkin aku hanya mengajarinya cara ditangkap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Aku merasa puas dengan hidupku di Desa Bern, dan diriku yang naga juga hidup dan bersemangat karena bisa terbang di langit, meskipun jika Vaje melihatku, dia akan memasang wajah kesal.

Kupikir aku akan mencoba memamerkan putaran saat terbang, tapi saat aku mengepakkan sayap untuk melakukannya, aku merasakan kehadiran yang familier mendekat dari barat daya, terbang jauh lebih cepat dari Vaje. Aku menghentikan sayapku, dan mengubah arah untuk menghadap orang ini.

Itu adalah salah satu dari dua sesama naga yang kudapat saat dalam bentuk klon naga putihku, pendeta naga, Liu Yu.

Setelah aku mengubah arah ke arahnya, kami sekarang berdua menuju satu sama lain, jadi hanya butuh waktu singkat sampai kami bertemu di udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

「Liu Yu, senang melihatmu baik-baik saja. Apakah sesuatu terjadi, ahh, apakah kau berbicara dengan Tuan Ryoukichi tentang percakapan itu?」

Di bawah langit biru tanpa awan, tapi di atas lautan awan, aku bertanya kepada pendeta naga bersisik biru yang cantik. Dia adalah pendeta yang rapi dan cantik, tapi dia menjawab dengan menunjukkan wajah yang lebih tegang dari yang pernah kulihat sebelumnya.

「Ya. Saat aku memberi tahu kaisar tentang apa yang kita bicarakan, dia menjadi sangat nostalgik dan mengatakan dia sangat ingin bertemu denganmu. Bisakah kau kembali denganku ke istana kami?」

Fumu, jadi Kaisar Ryoukichi pasti mengingatku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌⁠

Yah, diragukan bahwa dia menganggap diriku yang sekarang sebagai Dran adalah individu yang sama dengan naga tertinggi dari kehidupan masa laluku. Dia mungkin hanya menganggapku sebagai keturunan salah satu naga kuno yang ada pada saat itu.

Di antara naga bijak yang tersisa di bumi, aku memiliki hubungan dengan Kaisar Ryoukichi yang terkenal, dan tidak akan ada kerugian dalam memperkuat hubungan itu. Dengan perasaan gugup, aku menoleh ke Liu Yu dengan jawabanku, dan menyampaikan persetujuanku.

「Aku tidak keberatan. Bisa menghadap langsung dengan Kaisar Ryoukichi yang terkenal, itu adalah kejadian langka. Aku akan sangat merasa terhormat bertemu dengannya」

Bab 17 – Bagian 1

Bab 18 – Bagian 1