Chapter 413: Dengan Mewah dan Tersembunyi (2)

Mukyeong menunjukkan dirinya di tengah markas komando musuh dan melepaskan Seni Ilahi Hujan Emas, yang menyebar ke segala arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Hasil yang menyusul sungguh mengerikan.

Dimulai dengan mayat tanpa kepala Panglima Militer Provinsi, Wakil Panglima Militer Provinsi, para perwira lainnya, dan bahkan para pengawal yang tinggal bersama mereka untuk perlindungan—semuanya memiliki puluhan lubang tembus di tubuh mereka dan berdarah dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Dengan markas komando yang dimusnahkan dalam sekejap, beberapa orang di dekatnya akhirnya tersadar dan buru-buru berteriak.

"Bunuh dia!!"

Dipimpin oleh pria yang menghunus senjatanya dan menyerbu dengan teriakan itu, orang-orang lain yang terlambat pulih akalnya menyerbu Mukyeong sekaligus.

Namun.

BYURR.

Pria pertama yang menyerbu lehernya terputus bersama pedangnya oleh Pedang Asura yang diayunkan Mukyeong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Setelah itu, mayat-mayat dengan tenggorokan teriris atau jantung tertusuk terus berjatuhan satu demi satu.

"Kamu baangsat~!!"

Seorang jenderal yang tampaknya pernah mempelajari ilmu bela diri meraung dan mengayunkan pisau sabit bulan yang dibalut energi biru.

Mukyeong menghindari serangan itu hanya dengan melangkah ringan ke belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

DUAR!!

Tanah yang diserang oleh pisau sabit bulan sang jenderal meledak, mengirimkan debu membubung ke atas. Seolah debu itu sendiri adalah gangguan, sang jenderal mengayunkan pisau sabitnya secara horizontal dan meniup semuanya dalam satu ayunan.

"!?"

Tetapi segera setelah debu itu hilang, tidak ada satu pun makhluk hidup yang tersisa di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Hanya gunungan mayat yang diciptakan Mukyeong dalam sekejap yang tersisa.

***

Menggunakan awan debu yang diciptakan musuh, Mukyeong segera melakukan Seni Penyembunyian sekali lagi dan bergerak melewati bayang-bayang di antara para prajurit.

Dia menyelinap di antara prajurit yang bahkan tidak menyadari bahwa pembunuh yang telah membantai markas komando mereka sedang lewat tepat di samping mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

"Jaga formasi!"

Mukyeong melihat seorang jenderal di dekatnya yang berteriak memberi perintah dari atas kuda dan dengan ringan menjentikkan jarinya dari dalam kegelapan.

TUK!

Seni Proyektil Jari yang ditembakkan dari tangan Mukyeong menembus kepala jenderal berkuda itu dengan kemudahan yang hampir absurd.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Bahkan setelah menghabisi jenderal lain, Mukyeong terus bergerak sibuk dari satu tempat ke tempat lain.

'Semakin banyak yang kubunuh, semakin sedikit pengorbanan sia-sia yang akan terjadi.'

Seolah menjawab pikiran Mukyeong, jenderal berkuda lain di kejauhan tiba-tiba roboh.

Namun kali ini, itu bukan karya Mukyeong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Dipimpin oleh Mukyeong, para pembunuh yang diam-diam dilatih oleh Paviliun Naga Terbang milik Liga Zhengmu dan beberapa anggota Unit Penakluk Iblis Shaolin yang telah mempelajari Seni Penyembunyian dari Mukyeong telah menyusup ke dalam pasukan kekaisaran.

Dan mereka hanya punya satu tujuan.

Pembunuhan para komandan.

Di antara mereka, Mukyeong mengambil tanggung jawab untuk target paling sulit dari semuanya, markas komando pusat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Seiring meningkatnya jumlah komandan dan jenderal yang dibunuh oleh para pembunuh di bawah pimpinan Mukyeong, pasukan lima puluh ribu yang sebelumnya bergerak seperti mesin yang rumit mulai berderit.

Mereka mungkin adalah prajurit elit yang telah mengalami medan perang yang tak terhitung jumlahnya di utara, tetapi ketiadaan komandan mereka pasti memiliki efek yang luar biasa.

Tidak, justru karena mereka adalah prajurit elit, ketiadaan komandan menyebabkan masalah yang lebih besar.

Ketika puluhan ribu orang berkumpul di tanah terbuka, seseorang tidak dapat memahami dengan baik bahkan apa yang terjadi satu zhang (3m) di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Itu karena penghalang yang dikenal sebagai tubuh manusia lain menghalangi garis pandang mereka.

Dengan kata lain, seseorang yang dilemparkan ke tengah medan perang hanya dapat memahami apa yang terjadi tepat di depan matanya. Mustahil baginya untuk memahami keadaan seluruh medan perang.

Dia mungkin menyerbu karena sekutu di sekitarnya tampaknya unggul, hanya untuk dikepung dan dibunuh, atau dia mungkin salah percaya bahwa kekalahan sudah dekat karena sekutu di dekatnya sekarat bahkan sementara pihaknya menang di seluruh medan perang.

Itulah mengapa prajurit elit tidak berarti prajurit yang pandai improvisasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Mereka yang tidak tertipu oleh apa yang tampak tepat di depan mata mereka dan dapat dengan tenang serta akurat melaksanakan perintah komandan mereka bahkan di tengah pembantaian yang mengerikan dan kegilaan medan perang. Itulah prajurit elit sejati.

Dan pada saat ini juga.

Prajurit elit itu sedang diselimuti kebingungan.

Karena orang-orang yang seharusnya memberi perintah tidak ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Tentu saja, karena sebagian besar dari mereka telah menghabiskan bertahun-tahun di medan perang, mayoritas pernah mengalami komandan yang mati beberapa kali sebelumnya.

Namun, komandan yang kematiannya mereka alami hanyalah atasan langsung mereka.

Bahkan jika seorang Perwira Seratus Rumah, setara dengan centurion, atau Perwira Seribu Rumah Reguler, setara dengan komandan seribu, mati, perwira dengan pangkat berikutnya hanya perlu mengambil alih komando.

Dan alasan itu mungkin terjadi adalah karena markas komando pusat terus mengeluarkan perintah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Tetapi sekarang, markas komando pusat yang paling penting itu telah dibantai.

Satu-satunya saat markas komando pusat dimusnahkan di medan perang adalah ketika pasukan mengalami kekalahan telak.

Dari markas komando pusat di puncak rantai komando hingga perwira menengah di bawahnya, mereka semua telah dibunuh satu demi satu. Struktur komando benar-benar runtuh.

Mereka yang bertarung melawan seniman bela diri di garis depan dan di sayap kiri serta kanan terus bertarung untuk sementara waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

"K-Kemana kita harus pergi!?"

"Minggir! Kubilang minggir!!"

Tetapi para prajurit yang berkumpul di tengah saling menghalangi pandangan, menjadi kusut dan tidak dapat menentukan apa yang harus dilakukan.

Pada saat puluhan komandan telah terbunuh dan kekacauan total telah melanda medan perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

'Saatnya mundur.'

Mukyeong menarik sebatang tongkat panjang dari dalam jubahnya, menghasilkan Api Sejati Samadhi, dan menyalakan ujungnya.

***

Setelah memastikan bahwa asap kuning membubung di kejauhan di seberang medan perang, Zhuge Jinxi mengirim transmisi suara kepada para seniman bela diri yang terjebak di dalam pengepungan di sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

- Sekarang.

Asap kuning itu adalah sinyal Mukyeong.

Itu berarti operasi telah selesai.

Setelah memberi perintah, Zhuge Jinxi menarik dengan kuat energi internal yang tersisa di dantiannya, dan energi yang luar biasa itu melesat melalui titik-titik akupuntur di seluruh tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Sampai sekarang, dia menghemat energi internalnya untuk bertahan dalam pengepungan dan mengulur waktu, tetapi tidak ada lagi kebutuhan untuk melakukannya.

Kemudian, ketika energi yang telah melesat ke seluruh tubuhnya dan membengkak hingga batas maksimumnya mengembun menjadi massa putih di atas kipasnya.

SHAAAAA.

Angin musim dingin yang mengiris daging, seolah-olah berhembus dari gunung salju sepuluh ribu tahun di ujung utara yang jauh, menyapu medan perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Ratusan bunga salju putih bermekaran, dan puluhan prajurit yang mengelilingi Zhuge Jinxi membeku seketika saat menyentuhnya.

Saat mereka bersentuhan dengan bunga salju yang dipenuhi energi yin yang luar biasa, mereka membeku total.

Segera setelah itu, seekor naga emas yang penampilannya lebih mirip coretan anak kecil daripada sesuatu yang cocok untuk medan perang maju sambil mencabik-cabik siapa pun yang menghalangi jalannya.

"Ugh."

Saat melakukan Tinju Naga Mengerikan, Muyul sekali lagi menderita luka internal dan merasakan darah di sudut mulutnya. Dia cemberut, lalu berlari menyusuri jalan yang telah dia buka.

"Ookki!"

Ketika seseorang mencoba mengganggu Muyul, Lingling sudah menerjang ke depan dan membelah tubuh prajurit itu dengan cakarnya.

Setelah Zhuge Jinxi dan Muyul membuka jalan, delapan seniman bela diri lain yang menemani mereka juga melepaskan kartu truf tersembunyi mereka sendiri dan memaksakan jalan keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Pengepungan, yang begitu padat sehingga ungkapan lautan manusia bukanlah berlebihan, akhirnya mengembangkan celah kecil. Tanpa penundaan, mereka bergerak menuju celah itu dan melebarkannya sambil maju.

Para prajurit yang mengelilingi mereka seharusnya memulihkan formasi mereka dan membangun kembali pengepungan, tetapi mereka semua tampak bingung dan tidak yakin apa yang harus dilakukan.

Tidak ada sinyal apa pun yang datang dari pusat, tempat orang-orang yang ditugaskan untuk memimpin mereka berada.

Pada akhirnya, para komandan di lapangan tidak punya pilihan selain membuat keputusan mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Kesimpulan yang mereka capai kurang lebih sama.

Mereka harus mengejar, mengepung, dan membunuh mereka.

Masalahnya terletak pada detail taktiknya.

"Sialan!! Blokir sisi berlawanan!!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Unit-unit yang dibagi berdasarkan ratusan, ribuan, atau jenis prajurit bergerak secara independen. Di beberapa tempat, pasukan menjadi terkonsentrasi secara tidak perlu dan pengepungan menjadi terlalu tebal, sementara di tempat lain menjadi setipis kertas.

Karena tidak ada yang mengoordinasikan mereka di tengah, rute unit yang bergerak secara independen sering tumpang tindih, menyebabkan mereka saling menghalangi.

"Lewat sini!"

Di tengah semua itu, Zhuge Jinxi dengan tenang menemukan bagian tertipis dari pengepungan dan maju dari depan sambil membekukan musuh di jalannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Dan peristiwa serupa terjadi di sayap kiri dan kanan pasukan kekaisaran.

Hanya sekitar tiga puluh ahli bela diri yang telah menembus pasukan lima puluh ribu itu mulai menerobos pengepungan dan melarikan diri.

Tentu saja, pasukan kekaisaran berusaha mengejar mereka.

Satu-satunya masalah adalah mereka terpecah menjadi mereka yang mencoba membentuk barisan sebelum mengejar dan mereka yang segera berlari mengejar para seniman bela diri yang melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Di atas itu.

SHAAAAAAA!!

Unit pemanah, yang tidak dapat memahami situasi dengan benar sekarang setelah struktur komando runtuh, hanya mendengar bahwa musuh melarikan diri dan mulai melepaskan anak panah.

"Aaaaaagh!!"

Tentu saja, teriakan meledak satu demi satu di seluruh medan perang, tetapi itu berasal dari para prajurit, bukan para ahli bela diri.

Infanteri dan kavaleri yang mengejar para seniman bela diri berakhir menjadi umpan panah.

Setelah upaya mereka untuk menghentikan musuh yang melarikan diri malah membantu mereka melarikan diri.

Situasi aneh terjadi di mana beberapa meninggalkan pengejaran sementara yang lain, tidak bisa melepaskan diri, terus mengejar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Khususnya, karena mereka berusaha mengimbangi keterampilan ringan para ahli bela diri, sebagian besar dari mereka yang melanjutkan pengejaran sampai akhir adalah pasukan kavaleri.

Mereka berlari kencang mengejar para seniman bela diri untuk beberapa saat.

Pada saat mereka telah menempuh beberapa ratus zhang.

"Mereka kelelahan!!"

Seorang komandan kavaleri memperhatikan bahwa para seniman bela diri yang mereka kejar tiba-tiba melambat dan berteriak. Anak buahnya memacu kuda mereka dan meningkatkan kecepatan serangan mereka.

Dan tepat sebelum kavaleri bertabrakan dengan para seniman bela diri.

"Serang!!"

Hampir seratus biksu prajurit tiba-tiba muncul dari semak-semak di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

"!?"

Sementara komandan yang pertama kali memberi perintah membeku karena kebingungan.

KRUK.

Para prajurit kavaleri di paling depan, yang telah menyerbu ke arah para seniman bela diri, mulai berjatuhan di bawah seni bela diri para ahli, dipimpin oleh Tarian Kipas Cahaya Bulan milik Zhuge Jinxi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

"Aku akan menanggung semua karma pembunuhan hari ini, jadi lepaskan sumpah untuk tidak membunuh!!"

Para prajurit kavaleri di tengah dan belakang hanya bisa berjatuhan satu demi satu di bawah serangan para biksu prajurit yang meledak dari semak-semak.

Orang-orang ini adalah persiapan terakhir untuk apa yang terjadi setelah mundur.

Menyerbu pasukan lima puluh ribu adalah tindakan kegilaan yang hanya mungkin dilakukan oleh ahli terhebat di dunia persilatan, tetapi prajurit kavaleri atau infanteri yang telah terpisah dari pasukan utama seperti ini bisa ditangani oleh siapa saja yang telah mencapai level yang cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

***

Setelah menghabisi kavaleri yang mengejar dan infanteri yang tiba kemudian.

Tokoh-tokoh kunci, termasuk Zhuge Jinxi, Hyegyeol, dan Mukyeong, berkumpul untuk pertemuan.

"Seberapa parah kerugian kita, Kepala Muda Keluarga Zhuge?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Pada pertanyaan Hyegyeol, Zhuge Jinxi menjawab dengan ekspresi dingin.

"Kerugian di tempat lain tidak terlalu besar, tetapi beberapa dari mereka yang ditugaskan untuk pembunuhan gagal kembali."

Mukyeong dan Hyegyeol mengenakan ekspresi pahit.

Di antara mereka selain Mukyeong, yang telah mencapai alam di luar standar biasa, beberapa berhasil dalam pembunuhan mereka tetapi gagal menyembunyikan diri lagi dan mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Selain itu, lima orang tewas saat menyergap kavaleri yang mengejar, dan salah satu ahli yang awalnya menyerbu pasukan lima puluh ribu dalam kelompok yang hanya berjumlah lebih dari selusin juga terbunuh.

"Bahkan begitu, dibandingkan dengan kerugian yang ditimbulkan pada musuh, kerugian kita hanyalah setetes air di lautan."

Kata-katanya benar.

Jumlah prajurit musuh yang terbunuh dalam satu hari tampaknya setidaknya tiga ribu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Tentu saja, dibandingkan dengan lima puluh ribu, itu bahkan tidak sampai sepuluh persen, tetapi yang penting adalah kualitas kematian mereka.

Mereka hanya membunuh tiga ribu, tetapi jumlah itu termasuk sebagian besar jenderal dan komandan.

Mukyeong, yang tampaknya sedang memikirkan sesuatu, berbicara dengan ekspresi pahit.

"Bisakah kamu memberiku daftarnya? Mungkin ada beberapa yang gagal kita eliminasi, jadi aku akan melakukan perjalanan lagi malam ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Daftar yang dirujuk Mukyeong adalah semacam daftar kematian.

Dengan kata lain, dia berniat melancarkan serangan malam lagi, membunuh komandan dan jenderal kunci yang tersisa, dan kembali.

Mereka tidak bertarung hari ini hanya untuk mengamankan satu kemenangan.

Ratusan ribu prajurit kekaisaran masih tersisa, jadi ada lebih dari cukup orang yang mampu menggantikan komandan dan jenderal yang terbunuh hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​​‌​‌‌⁠

Alasan pertama mereka bertarung dengan cara ini adalah untuk mengulur waktu.

Dengan markas komando mereka hilang, musuh harus mengadakan pertemuan