Bab 404: Pertemuan Naga dan Phoenix (2)

Berbagai peristiwa terjadi selama beberapa hari Turnamen Bela Diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Banyak pendekar yang datang untuk berpartisipasi dalam Turnamen Bela Diri menghabiskan waktu mereka menikmati berbagai acara, tetapi setiap dari mereka menunggu acara terakhir.

Pertemuan Naga dan Phoenix.

Itu adalah kesempatan yang sangat istimewa untuk menyaksikan langsung kemampuan para pilar yang akan memimpin dunia persilatan di masa depan, dan bagi para bintang yang sedang naik daun, itu adalah kesempatan untuk membuktikan nilai mereka.

Dan hari ini, setelah semua babak penyisihan Pertemuan Naga dan Phoenix yang berlangsung selama beberapa hari berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Pertemuan Naga dan Phoenix yang dinanti-nantikan semua orang pun dimulai.

***

Tidak seperti Wei Jinhak, mantan Pemimpin Aliansi Bela Diri, pendahulu dari Liga Zhengmu, yang hanya muncul di babak final, Mu Jin datang untuk menonton Pertemuan Naga dan Phoenix sejak hari pertama.

"Hmm."

Setelah duduk di kursi khusus yang disiapkan di salah satu sisi panggung sparring dan menyaksikan beberapa pertandingan sparring, Mu Jin mengeluarkan suara yang aneh.

"Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?"

Zhuge Muhuan, yang sedang menonton pertandingan sparring di sampingnya, bertanya sambil menutup mulutnya dengan kipasnya.

Sebenarnya, tidak ada kebutuhan bagi Zhuge Muhuan untuk menonton pertandingan sparring sejak hari pertama juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dia hanya mengikuti agar bisa beristirahat sementara Pemimpin Liga sedang beristirahat.

Daripada berguling-guling dengan ahli strategi yang berkeringat, lebih menyenangkan bermain menjadi abadi di sini sambil menonton anak-anak muda melakukan trik-trik kecil mereka.

Mu Jin tahu apa yang dipikirkan Zhuge Muhuan, tetapi tidak repot-repot menghentikannya.

Jika dia tidak membiarkannya bersantai seperti ini dari waktu ke waktu, ada risiko nyata bahwa Zhuge Muhuan akan melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Bagaimanapun, Mu Jin menjawab pertanyaan Zhuge Muhuan.

"Ada banyak peserta dari sekte dan keluarga kecil-menengah di kompetisi utama Pertemuan Naga dan Phoenix kali ini."

Mendengar kata-kata Mu Jin, Zhuge Muhuan mengangguk.

Kesenjangan antara kekuatan besar yang biasa disebut Sembilan Sekte Besar dan Satu Geng atau Lima Keluarga Besar dan sekte-sekte kecil-menengah lainnya cukup besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Di antara bintang-bintang yang sedang naik daun yang berhasil mencapai kompetisi utama Pertemuan Naga dan Phoenix, yang terdiri dari tiga puluh dua peserta, mayoritas selalu menjadi murid dari Sembilan Sekte Besar dan Satu Geng atau anak-anak dari Lima Keluarga Besar.

Bahkan di Pertemuan Naga dan Phoenix sebelumnya di mana Mu Jin berpartisipasi, paling banyak hanya empat orang, termasuk Dao Yuechen, yang berasal dari sekte kecil-menengah.

Namun kali ini, tidak kurang dari sebelas orang, sedikit lebih dari sepertiga, berasal dari sekte kecil-menengah.

"Pertama-tama, bukankah itu karena dampak perang melawan Shincheon belum mereda?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Mendengar kata-kata Zhuge Muhuan, Mu Jin mengangguk.

Selama perang saudara faksi ortodoks sebelum perang melawan Shincheon, Gunung Hua, Emei, Qingcheng, dan Diancang telah menutup gerbang mereka.

Di atas itu, Sekte Kunlun telah dihancurkan oleh invasi Dataran Tengah yang dipimpin oleh Singa Dharma Penjaga Kiri dan Kanan yang murtad dari Sekte Iblis.

Mereka disebut Sembilan Sekte Besar dan Satu Geng, tetapi sekarang situasinya hampir tidak berbeda dengan Lima Sekte Besar dan Satu Geng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Selain itu, Keluarga Zhuge, Klan Tang Sichuan, dan Sekte Zhongnan hanya menghindari penutupan gerbang atau kehancuran. Mereka masih menderita kerugian yang berjumlah lebih dari setengah kekuatan mereka.

Karena mereka tetap bersama Shaolin dan Liga Zhengmu, para pemenang perang, dari awal hingga akhir, mereka setidaknya menghindari tersingkir dari Lima Keluarga Besar atau Sembilan Sekte Besar dan Satu Geng dan baru-baru ini mulai merebut kembali posisi asli mereka.

Dengan kata lain, di antara lima belas faksi dari Sembilan Sekte Besar dan Satu Geng serta Lima Keluarga Besar, lima telah mengalami penutupan gerbang atau kehancuran, sementara tiga telah kehilangan hampir setengah kekuatan mereka, membuat mereka tidak dalam posisi untuk mengirim bintang-bintang yang sedang naik daun yang layak ke Pertemuan Naga dan Phoenix.

"Mereka bilang ada sekte yang baru-baru ini tumbuh pesat sambil mengisi kekosongan yang mereka tinggalkan, jadi komposisi Sembilan Sekte Besar dan Satu Geng mungkin akan berubah cukup banyak sebelum lama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Bukankah mereka yang mencapai hasil di turnamen ini pada akhirnya akan menuai semacam buah?"

"Itu juga benar. Tapi justru itulah mengapa saya semakin khawatir."

"......Karena mereka semua adalah mantan anggota Unit Naga Terbang?"

"Benar."

Keduanya melihat ke arah pertandingan sparring yang berlangsung di panggung dengan ekspresi aneh.

Seperti yang dikatakan Mu Jin, dari sebelas bintang yang sedang naik daun dari sekte kecil-menengah yang telah mencapai kompetisi utama, semua sepuluh kecuali satu adalah mantan anggota Unit Naga Terbang.

"Tidak peduli bagaimana saya melihat mereka, setiap dari mereka membawa terlalu banyak niat membunuh."

Itulah yang tepatnya membuat Mu Jin khawatir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Mungkin karena para pendekar dari Unit Naga Terbang telah menghabiskan beberapa tahun berkeliaran di medan perang, setiap dari mereka melakukan seni bela diri yang praktis.

Setiap teknik yang mereka gunakan diresapi dengan niat membunuh, dan mereka tidak menunjukkan keraguan dalam mengeksekusi gerakan mematikan.

Tentu saja, Mu Jin juga seorang petarung praktis. Daripada seni bela diri yang hanya terlihat mengesankan, dia menghargai teknik yang berguna dan benar-benar bisa digunakan dalam pertarungan nyata.

Satu-satunya masalah adalah.

"Itu akan menjadi satu hal dalam pertarungan hidup dan mati. Tetapi jika mereka bertingkah seperti itu bahkan selama pertandingan sparring seperti ini, itu berarti mereka tidak bisa mengendalikan diri, dan itu membuatku khawatir."

Dia khawatir apakah sekte yang didirikan oleh orang-orang seperti itu benar-benar layak disebut 'faksi ortodoks'.

Mu Jin percaya tidak perlu khawatir tentang metode ketika mengalahkan bajingan jahat, tetapi jika mereka pergi sejauh itu bahkan dalam pertandingan sparring ramah seperti ini, dia takut gerakan mematikan itu mungkin juga diarahkan pada warga sipil biasa.

Pada saat itu, hasil pertandingan sparring di panggung ditentukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Ugh......"

Pemenangnya adalah seorang pendekar muda bernama Nam Seokcheon, mantan anggota Unit Naga Terbang.

Tetapi Nam Seokcheon yang menang ditutupi luka di sekujur tubuhnya.

Bahkan, murid generasi ketiga Sekte Zhongnan yang kalah dalam kekalahan memiliki lebih sedikit cedera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Tetapi meskipun dia memiliki lebih sedikit luka di tubuhnya, bintang Zhongnan itu menatap Nam Seokcheon dengan ekspresi muak.

Serangkaian gerakan mematikan yang tiada henti. Di atas itu, pemandangan Nam Seokcheon yang maju tanpa keraguan atau ketakutan sedikit pun bahkan saat terluka oleh seni bela diri bintang Zhongnan telah membuatnya ketakutan.

Melihat pemandangan itu, Mu Jin hanya menghela napas di dalam hatinya.

'Kesulitan mereka di medan perang harus diakui, tapi akan berbahaya jika seni bela diri semacam itu menjadi populer di kalangan faksi ortodoks.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Mungkin karena dia telah mengantisipasi kekhawatiran Mu Jin.

Zhuge Muhuan menunjuk suatu tempat dengan kipasnya dan berbicara.

"Jangan khawatir. Karena anak itu ada di sini, dia akan bisa menunjukkan kepada para bintang yang sedang naik daun bahwa pertarungan praktis dan gerakan mematikan tidak selalu menjadi pilihan terbaik."

Mengikuti arah kipas Zhuge Muhuan dengan pandangannya, Mu Jin melihat seorang biksu bela diri muda naik ke panggung sparring untuk pertandingan berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Itu adalah Gonghwan, dianggap sebagai salah satu kandidat terdepan untuk memenangkan Pertemuan Naga dan Phoenix ini.

***

Pertandingan sparring antara Gonghwan dan seorang pendekar mantan Unit Naga Terbang bernama Jang Geunsu berakhir setelah sedikit lebih dari waktu yang dibutuhkan untuk minum secangkir teh.

"Saya mengakui kekalahan."

Dengan sebagian besar pakaiannya terbakar dan darah bahkan menetes dari sudut mulutnya, mungkin karena luka dalam, Jang Geunsu menawarkan hormat tinju-dan-telapak kepada Gonghwan dengan ekspresi rumit.

Dan Mu Jin, yang telah menyaksikan pertandingan sparring itu, harus bekerja keras untuk menyembunyikan ekspresi puasnya.

Jika dia menunjukkan kegembiraan bahwa seseorang dari sekte yang sama dengannya telah menang, itu bisa menimbulkan kesalahpahaman yang tidak berguna.

'Itu adalah pertandingan sparring yang layak disebut.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Itu adalah penilaian keseluruhan yang ingin diberikan Mu Jin.

Seperti Nam Seokcheon sebelumnya, Jang Geunsu telah melakukan seni bela diri yang penuh dengan niat membunuh dan maju dengan berani menuju Gonghwan.

Tetapi Gonghwan tidak bingung sama sekali oleh gerakan mematikan itu atau momentum menakutkan itu.

'Bahkan, hatinya yang tak tergoyahkan terasa lebih kokoh daripada Mu-gung di usia yang sama.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dia hanya tetap di tempatnya dan terus mendorong lawannya mundur menggunakan Telapak Ilahi Tathagata.

Bahkan ketika serangan tak terduga datang, dia menggunakan Langkah Tak Tergoyahkan Vajra untuk menghindar dengan gerakan seminimal mungkin, lalu melanjutkan mendorong lawannya mundur.

Menggunakan ciri khas beratnya Telapak Ilahi Tathagata dan energi yang sangat besar yang dihasilkan oleh Tubuh Matahari bawaan, dia terus mendorong lawannya mundur puluhan kali.

Bahkan tanpa menggunakan gerakan mematikan tertentu, Jang Geunsu telah kelelahan dan terjatuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Amitabha. Ini adalah pengalaman yang berharga, Pendekar Jang."

"Sayalah yang belajar betapa luasnya dunia ini, Biksu Gonghwan."

Dan kemudian kedua bintang yang sedang naik daun yang telah bertarung dalam pertandingan sparring itu masing-masing memberi hormat, satu dengan hormat tinju-dan-telapak dan yang lainnya dengan hormat setengah telapak.

Itu adalah akhir yang benar-benar layak untuk 'pertandingan sparring'.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

'Sepertinya Mu-gung setidaknya mengajarinya dengan benar sebelum turun gunung.'

Pikiran itu muncul secara alami di benak Mu Jin.

'Menilai mereka di usia yang sama, dia sebenarnya beberapa langkah di atas Mu-gung. Mengingat bahwa dia dilahirkan dengan Tubuh Matahari, apakah itu wajar?'

Saat Mu Jin mengingat Pertemuan Naga dan Phoenix di mana dia berpartisipasi, seseorang muncul di benaknya secara alami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

'Benar. Menilainya dari saat itu, dia tampaknya sekitar level Nangong Jincheon.'

Cara dia menggunakan energi internal yang luar biasa untuk menghancurkan lawannya dengan gerakan seminimal mungkin persis seperti Nangong Jincheon.

Yah, kepribadian mereka tampaknya sangat berbeda.

***

Bahkan setelah pertandingan sparring antara Gonghwan dan Jang Geunsu, pertandingan terus berlanjut dengan stabil.

Setelah beberapa putaran lagi di mana beberapa menikmati kegembiraan kemenangan dan yang lain merasakan kepahitan kekalahan, pemenang dan pecundang ditentukan.

Di antara para pemenang adalah bintang-bintang yang sedang naik daun dari sekte dan keluarga besar, serta beberapa pendekar veteran dari Unit Naga Terbang.

Di antara mereka juga ada Pendeta Tao Yunbaek, seorang pendekar yang masih cukup muda sehingga sulit bahkan untuk memanggilnya bintang yang sedang naik daun, dan seorang murid dari Cheongsu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Fakta bahwa dia adalah murid dari Cheongsu, yang disebut Bintang Pedang, sudah cukup untuk membuatnya dianggap sebagai kandidat kemenangan. Namun, karena dia sangat muda di antara para peserta, banyak yang meremehkannya, tetapi dia menghapus tatapan ragu-ragu itu dengan memenangkan pertandingan pertamanya di kompetisi utama.

Dan setelah beberapa pertandingan sparring lagi menyusul.

"Hmm. Murid Mu-kyung."

Melihat Gongun naik ke panggung sparring, Mu Jin memiringkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

'Aku bilang padanya untuk membesarkan murid, tapi sepertinya dia menerima orang yang agak aneh.'

Pemandangan seorang pria berpakaian jubah Buddhisme yang berjalan dengan gaya sombong ke panggung sparring adalah aneh di luar deskripsi.

Bagaimana mengatakannya? Rasanya seperti preman lingkungan telah mencuri pakaian biksu dan memakainya.

Dan setelah menyaksikan pertandingan sparring dimulai, Mu Jin segera mengeluarkan tawa hampa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Aku tidak bisa membedakan yang mana dari mereka yang berasal dari Unit Naga Terbang."

Pertarungan anjing total terjadi di panggung sparring.

Yang satu jelas seorang pendekat veteran dan yang lainnya adalah seorang biksu, namun keduanya melakukan seni bela diri dengan niat membunuh yang begitu sengit sehingga tampaknya mereka mencoba saling membunuh.

"Baiklah, lihat itu. Dia bahkan mencengkeram rambutnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Orang yang mencengkeram rambut yang lain adalah Gongun, si biksu.

Tentu saja begitu. Rambut Gongun sendiri terlalu pendek untuk digenggam siapa pun.

'Jika mereka bertarung di jalanan, bukan di panggung sparring, dia mungkin juga akan melempar pasir.'

Setelah mencengkeram rambut pendekar mantan Unit Naga Terbang itu dan memukulinya beberapa kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Veteran Unit Naga Terbang yang marah dengan liar mengayunkan sikunya ke wajah Gongun, dan suara benturan yang kejam terdengar.

Tapi kenapa begitu?

Senyum.

Bahkan saat darah menetes dari sudut mulutnya setelah pukulan itu, Gongun tersenyum, bukan meringis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Sialan. Dibandingkan dengan pukulan yang kuterima dari Master, ini tidak terasa sama sekali."

Gongun bergumam pada dirinya sendiri, tetapi Mu Jin, yang telah mencapai alam yang luhur, mendengarnya dengan jelas.

"......Dan itu seharusnya menjadi seorang biksu."

Mu Jin menekan tangan ke dahinya saat kepalanya mulai sakit secara alami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

'Mu-kyung, bajingan gila. Bagaimana kau membesarkan muridmu?'

Saat Mu Jin menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi, pemandangan aneh memasuki matanya.

Zhuge Muhuan sedang menonton pertandingan sparring dengan senyum lebar.

"Apa yang lucu?"

"Hahaha. Apakah orang Gongun itu tidak mirip denganmu, Pemimpin Liga?"

"......Apa yang kau bicarakan?"

Mendengar pertanyaan Mu Jin, yang diajukan seolah-olah dia tidak bisa mengerti, Zhuge Muhuan menutup sudut mulutnya dengan kipasnya dan berbicara.

"Meskipun dia berasal dari Shaolin, yang diwakili oleh seni internal Buddhisnya yang luas dan dalam, dia lebih mengutamakan kultivasi eksternal daripada energi internal. Dan di atas semua itu, gerakan praktis itu daripada teknik yang terkunci secara kaku adalah mirip."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"......."

Mu Jin terdiam sesaat.

Sekarang dia memikirkannya, itu benar.

Dilihat dari cara dia bertarung, Gongun adalah seseorang yang lebih fokus pada kultivasi eksternal daripada energi internal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌​‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Tentu saja, dibandingkan dengan otot Mu Jin, ada kekurangan,