Sekitar tengah hari keesokan harinya.
Mereka yang telah menikmati minuman keras semalam terbangun satu per satu, makan sesuatu untuk menenangkan perut mereka, dan berkumpul di jalan-jalan.
Itu karena hari ini adalah hari upacara pembukaan yang akan mengumumkan dimulainya Turnamen Bela Diri pertama yang diadakan sejak berdirinya Liga Zheng Mu.
Orang-orang yang tak terhitung jumlahnya berkumpul di sekitar panggung sparring raksasa di mana kompetisi utama dari Pertemuan Naga dan Phoenix akan diadakan beberapa hari kemudian.
Dan tepat pada waktunya, seorang pria bertubuh besar dan kuat naik ke panggung sparring.
"Senang berkenalan dengan Anda. Meskipun saya tidak layak, saya Choi Kanghyuk, yang saat ini menjabat sebagai Pemimpin Liga Zheng Mu."
Itu adalah Mu Jin, yang telah turun dari Shaolin dan kembali ke kehidupan duniawi, dan karena itu sekarang menggunakan nama aslinya namun tidak sepenuhnya asli, bukan nama Buddhanya.
"Saya tahu beberapa dari Anda mungkin bertanya-tanya mengapa Liga kami memilih untuk mengadakan Turnamen Bela Diri di saat seperti ini. Sama seperti yang ditakuti orang-orang itu, dunia persilatan telah dilanda perang yang tak terhitung jumlahnya selama lima tahun terakhir dan dipaksa untuk mengalami masa-masa pahit. Tetapi justru itulah mengapa kami membuka Turnamen Bela Diri di saat seperti ini. Kami hanya ingin membuang sedikit saja dendam yang terakumulasi selama lima tahun terakhir dan berharap sepuluh tahun ke depan mungkin sedikit lebih damai."
"Waaaaaaah!"
Teriakan Mu Jin, yang dibawa oleh energi alami seolah-olah mengendarai angin, menyebar begitu kuat sehingga bisa terdengar bahkan dari jauh di mana panggung sparring tidak terlihat.
Setelah terlebih dahulu membahas alasan dan tujuan di balik diadakannya Turnamen Bela Diri, Mu Jin sekali lagi berbicara tentang hal-hal yang telah ia jelaskan kepada para ahli bela diri veteran malam sebelumnya.
Dia memberi tahu mereka manfaat apa yang akan diberikan kepada Unit Naga Terbang dan mengungkapkan harapannya bahwa berita yang disampaikan hari ini akan menyebar ke seluruh dunia persilatan dan memberi mereka sedikit penghiburan.
"Karena mereka menghabiskan beberapa tahun hanya di medan perang, ketika Anda berbicara dengan mereka, kadang-kadang mereka mungkin hanya berbicara tentang perang. Tetapi mereka adalah orang-orang yang pergi ke medan perang untuk melindungi kita dan keluarga kita, jadi saya hanya meminta agar Anda memahami dan menerima mereka dengan hati yang murah hati!"
Dia juga menyampaikan kata-kata yang meminta pengertian dari banyak ahli bela diri yang tidak berpartisipasi dalam perang.
"Dikatakan bahwa semua orang di dalam empat lautan adalah sesama pelancong, jadi saya harap Anda semua akan bergaul satu sama lain, menenangkan dendam dan jiwa yang ditinggalkan oleh sepuluh tahun terakhir, bersenang-senang sepuas hati Anda, dan kembali ke rumah!"
"Waaaaaaah!!"
Pada teriakan terakhir Mu Jin, sorakan besar meletus cukup keras untuk mengguncang panggung sparring.
***
Setelah Mu Jin mengumumkan dimulainya Turnamen Bela Diri, acara-acara dimulai dengan sungguh-sungguh.
Di sekitar Danau Dongting, para pedagang yang datang untuk Turnamen Bela Diri membuka sejumlah besar kios jalanan dan mulai menjual berbagai makanan dan barang.
Dan karena kompetisi utama dari Pertemuan Naga dan Phoenix belum dimulai, acara-acara baru terus diadakan di atas panggung sparring.
Para ahli yang telah membuat nama untuk diri mereka sendiri di dunia persilatan naik ke panggung dan mendemonstrasikan seni bela diri mereka, menawarkan instruksi kepada orang lain, sementara orang-orang juga bergaul dengan mengadakan pertandingan sparring resmi yang terpisah dari Pertemuan Naga dan Phoenix.
Sementara suasana yang semarak sedang berlangsung.
Sekitar lima belas orang berkumpul di sebuah aula yang terletak di bagian paling dalam dari Liga Zheng Mu.
"Senang Anda datang sejauh ini."
Mu Jin menyapa mereka dengan salam kepalan tangan.
Mereka yang berkumpul di sini telah datang ke Turnamen Bela Diri sebagai perwakilan dari keluarga besar dan sekte.
Dalam beberapa kasus, pemimpinnya sendiri yang datang, seperti Tang Paejin, Kepala Keluarga Tang Sichuan, sementara di kasus lain, seorang tokoh tingkat tetua datang, seperti Hyegyeol, Master Aula Luar Shaolin.
"Alasan Pemimpin Liga ini memanggil Anda semua ke sini secara terpisah adalah karena ada subjek penting untuk didiskusikan."
Setelah mengatakan itu, Mu Jin duduk, dan Zhuge Muhuan, yang telah menunggu sebelumnya, melangkah maju dan melanjutkan penjelasan.
"Beberapa dari Anda mungkin sudah menyadarinya, tetapi alasan pertemuan ini disiapkan adalah karena ekspedisi utara keluarga kekaisaran telah berakhir."
"Hmm......."
"Sudah diduga."
Beberapa bereaksi seolah-olah mereka telah mengantisipasinya, sementara yang lain tampak bertanya-tanya apa hubungannya dengan mereka.
Tentu saja, mereka yang bertanya-tanya apa hubungannya dengan mereka juga terbagi menjadi dua kelompok.
Ada yang seperti Keluarga Nangong, yang akan menempuh jalan mereka sendiri apa pun yang dilakukan keluarga kekaisaran, dan ada yang seperti Keluarga Huangbo, yang hanya memasang ekspresi bodoh karena mereka tidak berpikir sama sekali.
Setelah memeriksa wajah-wajah itu, Zhuge Muhuan melanjutkan.
"Seperti yang Anda semua tahu, keluarga kekaisaran tidak memandang baik keberadaan kita. Mereka menganggap kita sebagai preman yang melanggar hukum."
"Kami sadar."
"Menurut Anda apa alasan terbesar mereka tidak mengganggu kita?"
"Apakah itu bukan karena mereka takut kita bersatu sebagai satu?"
Zhuge Muhuan berhenti sejenak pada komentar bodoh dari tetua yang datang dari Keluarga Huangbo, lalu melanjutkan penjelasannya.
"......Itu juga bagian darinya, tetapi pada dasarnya, itu karena masalah kekuatan asing. Paling tidak, kita adalah orang-orang dari Dataran Tengah yang sama, tetapi mulai dari suku-suku berkuda di utara dan Liaodong, dan meluas ke bajak laut Jepang di selatan dan orang biadab dari Biadab Selatan, dari perspektif keluarga kekaisaran, ada banyak musuh yang harus mereka hadapi sebelum kita."
Setelah menyelesaikan penjelasannya menggunakan peta yang tergantung di dinding, Zhuge Muhuan mengecat kata-kata [Suku-suku Berkuda] yang tertulis di wilayah utara dengan kuasnya.
"Tetapi sekarang, masalah di utara telah hilang."
"......."
Pada saat yang sama, keheningan menyelimuti ruang pertemuan.
Bahkan mereka yang lambat memahami akhirnya mulai memahami situasinya.
Suara dingin Zhuge Muhuan memotong keheningan yang menusuk.
"Keluarga kekaisaran sekarang memiliki tiga pilihan yang tersisa. Pertama, mereka mengakhiri perang di sini dan mengalihkan perhatian mereka ke urusan domestik. Kedua, mereka menaklukkan gangguan yang tersisa, bajak laut Jepang dan orang biadab dari Biadab Selatan. Dan pilihan ketiga yang terakhir adalah."
Dengan kuasnya, Zhuge Muhuan menandai kekuatan-kekuatan utama yang digambar di peta. Liga Zheng Mu, Shaolin, Wudang, Klan Tang Sichuan, Keluarga Nangong. Dengan kata lain, benteng-benteng kekuatan di mana mereka yang berkumpul di sini berada.
"Dengan dalih memulihkan ketertiban dalam wilayah, mereka memimpin tentara utara dan memurnikan para ahli bela diri."
***
Pertemuan berlanjut selama beberapa shichen, tetapi tidak ada hasil yang sangat istimewa muncul.
Mereka hanya mencapai kesimpulan prinsip.
Jika mereka bergerak lebih dulu, mereka tidak akan memiliki pembenaran dan hanya akan dicap sebagai pengkhianat, jadi mereka akan mengawasi pergerakan keluarga kekaisaran dan berbagi informasi.
Dan baik Mu Jin dan Zhuge Muhuan telah mendorong pertemuan ini meskipun mengetahui bahwa kesimpulan yang samar dan jelas seperti itu akan muncul.
Ada dua alasan utama untuk itu.
Salah satunya adalah untuk mencegah persepsi bahwa Liga Zheng Mu bertindak sewenang-wenang dan menggunakan sekte dan keluarga lain sesukanya.
Dengan kata lain, mereka telah menyiapkan pertemuan sehingga, melalui diskusi seperti ini, semua orang akan merasa seolah-olah mereka telah mencapai keputusan bersama.
Meskipun mereka sudah tahu kesimpulan yang jelas seperti itu akan muncul.
Itu bisa disebut operasi yang dimaksudkan untuk mencegah perselisihan internal jika keluarga kekaisaran menyerang.
Dan alasan kedua adalah.
"Bagaimana tampaknya bagi Kepala Strategi?"
"Hmm....... Seperti yang diharapkan, Keluarga Peng Hebei tentu saja agak mencurigakan."
Itu untuk mengidentifikasi mereka yang telah memihak keluarga kekaisaran.
Alih-alih bergerak secara rahasia, mereka secara terbuka memanggil tetua dan pemimpin kekuatan utama dan berbagi informasi.
Tujuan mereka adalah untuk memantau aliran informasi itu dan menentukan siapa yang mencoba menjalin hubungan dengan keluarga kekaisaran.
Dan dalam kasus Keluarga Peng Hebei, mereka adalah orang-orang yang sudah diperkirakan akan memihak keluarga kekaisaran.
Untuk memulainya, Keluarga Peng terletak di Hebei, yang secara geografis berbatasan dengan Beijing.
Mungkin karena posisi itu, ada juga beberapa orang dari Keluarga Peng yang secara sukarela memasuki dinas militer.
Tidak seperti mereka yang telah bergabung dengan Unit Naga Terbang selama perang ini, mereka telah melakukannya atas kemauan mereka sendiri.
"Keluarga Zhuge juga agak mencurigakan. Karena mereka juga memiliki hubungan dengan para cendekiawan di Beijing, bukankah akan mudah bagi mereka untuk melakukan kontak dengan keluarga kekaisaran? Tentu saja, tidak seperti Keluarga Peng, mereka belum menunjukkan tanda-tanda yang jelas, jadi saya tidak bisa yakin."
"Karena mereka belum menunjukkan tanda-tanda yang jelas, Anda juga tidak bisa mengesampingkan kecurigaan Anda."
"Itu benar."
"Hmm."
Mu Jin bertanya-tanya apakah Zhuge Jinxi benar-benar akan membuat keputusan seperti itu, tetapi dia tidak repot-repot mengungkapkan pikiran itu.
Jika dia tampak mempercayai seseorang hanya karena dia dekat dengan mereka, Zhuge Muhuan itu, yang memandang orang sebagai angka, jelas akan memperlakukannya seperti orang bodoh.
'Tidak ada salahnya mempersiapkan skenario terburuk, jadi untuk saat ini, saya harus membiarkannya.'
Setelah merapikan pikirannya, Mu Jin mengangkat kekuatan lain.
"Apakah Keluarga Huangbo juga tidak cukup dekat dengan Beijing?"
"Mereka tidak semencurigakan Keluarga Peng, tetapi saya lebih mencurigai Keluarga Huangbo daripada Keluarga Zhuge. Orang-orang bodoh itu sudah memiliki preseden, bukan?"
"Ya, itu benar."
Mengingat bagaimana Keluarga Huangbo hampir digunakan oleh Shincheon, Mu Jin tersenyum pahit.
'Sepertinya dengan Keluarga Huangbo, masalahnya bukanlah mereka mungkin mengkhianati kita, tetapi bahwa mereka mungkin digunakan.'
Perlakuan Zhuge Muhuan terhadap orang-orang bodoh benar-benar tanpa ampun.
***
Sementara tokoh-tokoh utama dunia persilatan ortodoks mengadakan pertemuan mereka.
Babak penyisihan Pertemuan Naga dan Phoenix sedang berlangsung di lokasi lain di dalam Liga Zheng Mu, yaitu tempat pelatihan.
Di dalam wadah peleburan yang kacau itu, di mana beberapa mengikuti ujian penyisihan, beberapa merasakan pahitnya eliminasi, dan lainnya menikmati kegembiraan melewati babak penyisihan.
Tiga biksu pejuang muncul.
Gonghwan, murid utama dari generasi Gong, murid generasi ketiga Shaolin, dan murid dari Mu-gung yang melarikan diri. Gongcheon, murid dari Muyul, Biksu Aneh yang sekarang menjadi salah satu dari Dua Pemenang Shaolin. Dan yang terakhir, Gongun, murid dari Mukyeong, Biksu Kegelapan.
Pada kemunculan tiga biksu pejuang, setiap pandangan di tempat pelatihan berbalik ke arah mereka.
Lebih tepatnya, ke arah Gonghwan, yang berjalan di paling depan.
"Itu pasti Gonghwan, yang disebut sebagai kandidat terkuat untuk menang."
"Saya mendengar dia terlahir dengan Tubuh Matahari?"
"Saya mendengar Shaolin memiliki harapan yang luar biasa padanya."
Murid utama dari generasi Gong dan jenius luar biasa yang terlahir dengan Tubuh Matahari.
Secara alami, rumor tentang Gonghwan telah menyebar ke seluruh Dataran Tengah.
Tentu saja, tidak setiap pandangan yang diarahkan padanya menguntungkan.
Beberapa membara dengan semangat kompetitif, sementara yang lain mengungkapkan emosi jahat yang lahir dari kecemburuan.
"Untuk mengirim seseorang bahkan tanpa master sebagai perwakilan mereka."
"Dia pasti haus akan ketenaran. Tampaknya bahkan Shaolin telah menjadi terlalu ternoda oleh dunia sekuler."
Di tengah keributan itu, mereka berbisik pelan dengan cara mereka sendiri, tetapi beberapa kata masih mencapai telinga para biksu pejuang Shaolin.
"Sialan."
Gongun, murid Mukyeong yang bermulut kotor, menggerutu pada dirinya sendiri, lalu berbicara kepada Gonghwan yang berjalan di depan.
"Saudara Senior. Apakah Anda hanya akan menahan itu?"
"Apa yang kamu bicarakan?"
"Apa yang dikatakan bajingan-bajingan itu. Jika bahkan saya mendengarnya, tidak mungkin Anda melewatkannya, Saudara Senior."
"Sudahlah. Aku hanya perlu membuktikan diriku melalui keterampilan. Bagaimana bisa seseorang yang menyebut dirinya biksu terpengaruh oleh kata-kata sembrono seperti itu?"
Pada jawaban tenang dari Saudara Seniornya, Gongun, yang bahkan bukan orang yang terlibat, memukuli dadanya lagi dan lagi seolah-olah frustrasi itu akan membuatnya gila.
'Ya ampun. Orang tua ini terperangkap dalam tubuh anak-anak.'
Itu adalah kata-kata yang tidak berani dia ucapkan langsung ke wajah Saudara Seniornya.
Sebenarnya, Gonghwan diperlakukan sebagai Saudara Senior hanya karena dia telah memasuki Shaolin lebih awal dan memiliki alam yang lebih tinggi. Dalam usia sebenarnya, Gongun satu tahun lebih tua.
Dari sudut pandang Gongun, Gonghwan adalah orang yang menyedihkan yang dipaksa tumbuh terlalu cepat.
Sejak usia muda, dia telah menanggung semua harapan para tetua sektenya, dan di tengah itu, masternya telah melarikan diri dari Shaolin.
Untuk bertahan sambil juga memikul beban kekurangan kebajikan masternya, dia telah dipaksa untuk tetap bermartabat dan menjadi contoh bagi orang lain.
Pemandangan dia mencoba sejak usia muda untuk tidak meninggalkan cacat bagi orang lain untuk ditangkap tampak menyedihkan bahkan bagi Gongun.
Tentu saja, jika master Gongun, Mukyeong, mendengar pikiran batin itu, dia akan mendecakkan lidahnya.
'Kamu juga orang tua yang sama terperangkap dalam tubuh anak-anak. Aku tidak mengerti siapa yang kamu pikir kamu kasihani.'
Mukyeong akan mengatakan itu sambil memukul kepala Gongun.
Karena terus berbicara dengan Gonghwan terasa seolah-olah akan membuat isi perutnya berbalik, Gongun menoleh dan melihat Gongcheon.
"Cheon."
"Ya, Saudara Senior."
"Bagaimana denganmu? Apakah kamu tidak ingin memberi pelajaran kepada bajingan-bajingan itu?"
"Memberi mereka pelajaran?"
Melihat Gongcheon bertanya balik dengan ekspresi polos, seolah-olah dia tidak mengerti apa yang dimaksud Gongun, Gongun menghela nafas.
'Inilah mengapa saya tidak ingin menjadi biksu.'
Yang satu adalah orang tua kaku yang terperangkap dalam tubuh anak-anak, dan yang lainnya sangat polos.
'Mungkin lebih baik tetap dengan Master.'
Untuk sesaat, dia mengingat Mukyeong, yang tampaknya sedikit rusak untuk seorang biksu.
Gongun menggigil.
'Bagaimanapun juga, tinggal dengan Master adalah di luar pertanyaan. Benar-benar.'
Berkat dipukuli secara teratur selama lima tahun terakhir, Gongun merasakan hawa dingin menjalari tubuhnya hanya dengan memikirkan Mukyeong.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!