Sembari merampungkan rencana kepindahan, Rümeysa menghabiskan sebagian besar tahun itu bepergian ke luar negeri untuk menyelesaikan persiapan yang diperlukan secara langsung demi ketenangan pikiran. Sementara itu, Fatih menjalani rutinitas hariannya tanpa perubahan berarti: pergi ke sekolah, pulang ke rumah, menulis artikel, berlatih di sirkuit karting sewaan untuk persiapan akhir pekan, menulis prediksi jika itu adalah akhir pekan balapan, dan berpartisipasi dalam kejuaraan karting jika jadwalnya tiba.
Meski ia tidak diharapkan berada di Türkiye untuk babak final kompetisi-kompetisi tersebut karena dijadwalkan berangkat pada bulan Agustus (sebulan sebelum final), TOSFED—yang sudah bergerak setelah Rümeysa menyetujui tawaran mereka—menyarankan agar ia tetap berpartisipasi. Tujuannya agar kemampuannya tidak tumpul dan ia bisa menjadi standar yang memacu pembalap lain dengan menunjukkan apa yang mungkin dicapai. Mereka bahkan mengizinkannya berpartisipasi dalam dua kategori sekaligus, KF-Mini dan KF-Junior, meskipun menggunakan kart dengan tenaga yang sedikit dikurangi atas permintaan Burak untuk meningkatkan tantangan sebagai persiapan menuju Eropa. Meski begitu, ia tetap mendominasi, namun dengan cara yang berbeda dari sebelumnya.
Kanal YouTube-nya juga terus menanjak seiring semakin banyaknya orang yang mengenalnya. Dengan episode berkualitas tinggi yang dirilis setiap dua minggu, jumlah pelanggan terus bertambah setiap hari, sementara jumlah penonton meningkat lebih pesat lagi. Hal yang sama terjadi pada The Conqueror, yang juga mengalami pertumbuhan besar karena kantornya kini memiliki karyawan purnawaktu yang mengawasi detail arahan umum Fatih. Atas saran Fatih, reporter olahraga otomotif kini direkrut dan dibayar per artikel atau dipekerjakan penuh bagi mereka yang menginginkan kepastian kerja.
Terlepas dari semua itu, masih ada banyak uang tersisa dari penghasilan bulanannya, yang langsung ia minta kepada ibunya untuk diinvestasikan alih-alih dibiarkan mengendap. Memanfaatkan intuisi yang telah ia tunjukkan dan buktikan melalui usaha penghasil uang terbesarnya, ia menyarankan ibunya untuk membeli saham Facebook, Nvidia, Tesla, AMD, Apple, Amazon, dan Microsoft. Hampir setengahnya diinvestasikan di Tesla, yang ia ingat pernah mencapai puncak di atas $1.200, dengan harga beli $6,50 per lembar. Ia berencana untuk terus membeli saham-saham ini menggunakan sisa penghasilan setiap bulannya.
Akhirnya, Agustus tiba. Dengan segala persiapan matang, Fatih dan keluarganya, bersama Burak yang ikut sebagai pelatih yang didanai TOSFED serta seorang juru kamera, terbang menuju Inggris, yang akan menjadi basis karier karting internasionalnya.
Tiba di Surrey sehari setelah perjalanan, butuh waktu seminggu penuh bagi mereka untuk menyelesaikan persiapan rumah setelah pindah dan menetap di rumah yang mereka sewa. Setelah itu, Rümeysa menghabiskan minggu berikutnya untuk menyelesaikan pendaftaran sekolah Fatih untuk tahun ajaran mendatang, memastikan semuanya siap untuk ujiannya yang sangat penting.
......
Hamparan hijau pedesaan Inggris melesat di balik jendela, kontras dengan pemandangan kota Istanbul yang padat. Fatih memperhatikan dari jendela Range Rover sewaan saat ibunya, satu-satunya yang memiliki SIM internasional di antara mereka, mengemudi. Burak duduk di kursi penumpang, membaca brosur tentang area yang mereka tuju. Di kursi belakang, Fatih ditemani juru kameranya yang merekamnya saat ia menatap ke luar jendela.
Setelah mereka berbelok dari jalan raya utama ke serangkaian jalan pedesaan yang sempit selama beberapa menit, tersembunyi di balik deretan pagar tanaman, tampaklah sebuah unit industri modern berwarna abu-abu. Satu-satunya tanda tujuannya adalah logo kecil yang samar di pintu: tulisan RFM bergaya dalam warna putih dan merah. Mereka akhirnya tiba di Motorsport Valley.
Rümeysa memarkir mobil di tempat parkir pengunjung yang ditentukan. Saat mereka keluar, udara musim gugur yang segar terpotong oleh suara melengking mesin dua tak dari sirkuit Whilton Mill di dekat sana. Itu adalah suara yang lebih dikenal Fatih daripada detak jantungnya sendiri.
Burak, yang berjalan ke bagasi mobil untuk mengambil tasnya, serta Rümeysa dan anggota tim lainnya disambut oleh seorang pria muda yang setelah bersalaman dan memperkenalkan diri, berkata, "Kalian tepat waktu, dan mereka sudah menunggu, jadi mari kita masuk," sementara juru kamera bergerak sedikit di belakang mereka untuk merekam suasana.
Saat mereka mulai berjalan menuju gedung, pintu bengkel terbuka sebelum mereka mencapainya. Dari sisi lain, seorang pria berusia lima puluhan akhir dengan tubuh ramping, mata tajam, dan ekspresi tenang tanpa basa-basi, mengenakan kemeja polo tim berwarna biru, melangkah keluar dengan tangan terulur. Ia melirik sekilas ke arah juru kamera, menelan sedikit ketidaksenangan tanpa menunjukkannya di wajah.
"Rümeysa," katanya, nadanya profesional namun tidak tidak ramah. "Ricky Flynn. Selamat datang di RFM." Ia kemudian mengalihkan pandangan ke Fatih, mengamatinya sejenak. "Kau pasti Fatih."
Fatih membalas tatapannya dan mengangguk. "Ya, Tuan. Senang bertemu dengan Anda."
Bibir Ricky berkedut dalam apa yang mungkin merupakan awal dari sebuah senyuman. "Dan ini pelatihmu, Burak, saya kira." Ia menjabat tangan Burak.
"Saya neneknya," ujar Güldane saat Ricky mengulurkan tangan kepadanya. Ia memberikan anggukan kecil kepada juru kamera.
"Baiklah. Jangan buang waktu berdiri di udara dingin. Ayo masuk."
Ia memimpin mereka masuk ke dalam bengkel, dan Fatih merasakan sentakan kekaguman yang murni. Tempat itu lebih mirip ruang operasi untuk kart balap daripada sebuah bengkel. Lantai abu-abu dipoles hingga mengilap seperti cermin, memantulkan cahaya putih dingin dari lampu di langit-langit. Di sepanjang satu dinding, deretan sasis OTK baru, polos dan berkilau dalam warna hijau khas mereka, dipajang seperti karya seni. Di sisi lain, kotak peralatan merah besar berdiri tegak di samping meja kerja tempat para mekanik berseragam RFM sedang merakit mesin dengan sangat teliti. Udara dipenuhi dengan intensitas yang tenang dan terfokus. Ini adalah tempat bisnis, dan bisnisnya adalah kemenangan.
Seorang pria yang lebih muda, mungkin berusia tiga puluhan awal, dengan laptop terselip di bawah lengannya dan *headset* di lehernya, mendekati mereka.
"Ini Steve," kata Ricky. "Dia akan menjadi insinyur kepala untuk evaluasimu. Dia pernah bekerja dengan semua juara kita."
Steve menjabat tangan Rümeysa terlebih dahulu, lalu Güldane, kemudian Burak. Ia sedikit berjongkok agar sejajar dengan mata Fatih. "Baik, Fatih? Siap untuk mencoba?" tanyanya dengan aksen *Cockney* yang ramah.
Fatih mengangguk lagi, matanya masih mengamati profesionalisme lingkungan tersebut.
Ricky memberi isyarat ke arah kantor kecil berdinding kaca di sudut bengkel. "Mari kita bicara sebentar, lalu kita akan memakaikan perlengkapanmu."
Saat mereka masuk ke dalam ruangan, juru kamera tetap di luar, merekam dari sisi lain kaca untuk memberi mereka privasi selama percakapan.
Di dalam kantor, dinding-dindingnya dipenuhi foto para pembalap yang merayakan kemenangan; Fatih mengenali Lando Norris yang jauh lebih muda di beberapa foto tersebut. Ricky duduk di belakang meja sederhana, dengan Steve berdiri di sampingnya. Rümeysa duduk, dengan Güldane, Fatih, dan Burak di sampingnya.
"Baiklah, ini rencana untuk hari ini," Ricky memulai, langsung ke pokok permasalahan. "Ini adalah evaluasi yang akan menentukan tingkat dukungan yang akan kau terima dari kami, dan untuk itu, kami perlu melihat apa yang kita miliki. Steve akan memandu detailnya, tetapi hari ini dibagi menjadi empat fase."
Steve melangkah maju, mengetuk laptopnya. "Fase satu adalah aklimatisasi. Kami punya sasis baru dan mesin segar untukmu. Sesi pertama hanya agar kau mempelajari kart dan sirkuit PFI. Tidak ada tekanan pada catatan waktu. Cukup buat dirimu nyaman."
Ia melanjutkan, nadanya menjadi lebih fokus. "Fase dua adalah umpan balik dan *setup*. Setelah putaran pertamamu, kau akan memberi tahu kami dengan tepat apa yang dilakukan kart itu. *Understeer*, *oversteer*, stabilitas pengereman... jadilah seakurat mungkin. Kami akan melakukan perubahan yang kau minta dan mengirimmu kembali keluar. Kami perlu melihat bagaimana kau menafsirkan perilaku mobil."
Ricky mengambil alih lagi. "Untuk fase tiga, kami akan menempatkanmu di lintasan dengan tolok ukur. Enaam akan ikut hari ini." Ia menunjuk melalui kaca ke arah anak laki-laki yang sedikit lebih tua dengan baju balap senada yang sedang melakukan pemanasan di dekat sana. "Dia adalah pembalap peringkat kelima Kejuaraan Eropa kami. Kami akan melakukan simulasi balapan lima belas lap. Kami tidak berharap kau mengalahkannya. Kami ingin melihat kemampuan balapmu. Kami ingin melihat apakah kau bisa belajar dari mengikuti pembalap yang lebih cepat."
"Dan akhirnya," Steve menyimpulkan, "fase empat adalah simulasi kualifikasi. Ban baru. Bahan bakar sedikit. Kami akan memberimu lima lap untuk mencatatkan waktu tercepat yang kau bisa. Itu akan memberi kami kecepatan dasar. Ada pertanyaan?"
"Saya tidak punya," kata Rümeysa sebelum ia menoleh dan menatap Fatih. "Apakah kau mengerti semuanya?"
Tatapan Fatih beralih dari Ricky ke Steve. Kekaguman kekanak-kanakan itu hilang, digantikan oleh fokus dingin yang familier. Sang pembalap telah mengambil alih.
"Ya," katanya, suaranya jernih dan mantap. "Saya mengerti. Kapan saya bisa masuk ke dalam kart?"
Namun di dalam hati, ia sangat bersemangat untuk akhirnya memiliki kesempatan mengukur dirinya dengan seseorang yang telah membuktikan diri di panggung internasional, sekaligus bisa melihat kecepatannya dibandingkan dengan Lando Norris, yang pernah menjadi pembalap mereka dan yang datanya kini bisa ia bandingkan dengan dirinya sendiri.
Walaupun ia hanya mempekerjakan mereka sebagai layanan pribadi untuk beberapa balapan yang akan ia ikuti tahun ini, karena melewatkan awal banyak kompetisi, mereka tidak menerimanya dengan mudah. Meskipun ada surat rekomendasi dari TOSFED yang mendukungnya, RFM perlu melindungi merek mereka. Performa buruk akan membuat peralatan dan layanan mereka terlihat di bawah standar, dan mereka tidak akan bisa membenarkan harga per balapan yang tinggi. Surat rekomendasi menjamin penerimaannya, tetapi performanyalah yang akan menentukan tingkat layanan. Jika ia lambat, ia akan menerima paket standar. Namun jika ia menunjukkan kecepatan, ia akan mendapatkan mekanik terbaik, insinyur kepala, dan peralatan terbaru yang disiapkan dengan sempurna.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!