“Sudah berapa lama mereka bersamamu?” Max bertanya sambil menempelkan tinjunya ke tinju Fatih di lobi dekat tempat konferensi pers FIA akan berlangsung, sambil menunjuk ke juru kamera dan operator boom yang berjalan di belakangnya, mengenakan rompi yang bertuliskan “Netflix: Drive to Survive” dengan jelas.
“Sejak peluncuran mobil,” kata Fatih sambil keduanya menyandarkan punggung ke dinding agar tidak menghalangi koridor, bercakap-cakap seolah kru kamera tidak ada di sana, sudah terbiasa dengan kehadiran kamera yang terus-menerus ke mana pun mereka pergi.
“Selama itu? Mungkin itu berkah tersembunyi kalau mempertimbangkan apa yang akan kau hadapi sekarang setelah kau di sini,” kata Max lalu terkekeh, tahu betul seberapa besar perhatian yang ia dapat saat debut dan seberapa besar olahraga ini berkembang dalam periode itu, yang berarti Fatih akan mengalami sesuatu yang beberapa tingkat lebih buruk daripada yang ia alami.
“Aku harap begitu.”
“Dan akhir pekan ini bukanlah yang akan kupilih untuk debutku,” kata Max sambil menunjuk dengan dagunya ke pintu kaca yang memperlihatkan banyaknya orang di sisi lain. Meskipun Formula 1 sudah sangat besar, tidak ada balapan yang pernah mendekati tingkat perhatian yang didapat Grand Prix Monako, karena banyaknya orang kaya yang terkonsentrasi di satu lokasi.
“Aku harus berterima kasih padamu untuk itu, atau aku sudah berada di balapan kelimaku dan sudah terbiasa dengan F1,” katanya dengan sarkastis sebelum keduanya tertawa, karena mereka berdua tahu jelas bahwa alasan ia diminta menunggu sampai berusia delapan belas tahun adalah karena aturan yang diberlakukan setelah debut Verstappen pada usia 17.
“Kau bisa menyampaikan keluhan itu kepada Helmut...” Max menjawab sementara obrolan ringan mereka berlanjut sekitar lima menit sebelum akhirnya Gasly tiba, tampak tergesa-gesa saat ia merapikan rambutnya sebelum kembali mengenakan topi tim.
“Maaf, wawancaraku terlalu lama,” kata Gasly sambil menempelkan tinjunya ke tinju Fatih dan Max.
“Tidak masalah sama sekali,” Fatih menjawab dalam bahasa Prancis, karena ia akhirnya bertemu Gasly sejak terakhir mereka bertemu di akhir pekan pengujian Bahrain.
Mereka berbicara sekitar satu menit sebelum digiring ke ruang konferensi pers.
Begitu Fatih masuk, ia tidak bisa menahan diri untuk menarik napas dalam-dalam melihat banyaknya reporter di ruangan itu. Ia butuh beberapa detik untuk menyesuaikan diri sebelum berjalan ke kursi di tengah, karena hanya itu yang tersisa setelah Gasly dan Max memilih kursi mereka.
Ia menatap kursi itu sejenak, mengingat bahwa ia sudah mulai membuat keberadaannya terasa dalam garis waktu, karena konferensi ini biasanya baru diadakan setelah sesi kualifikasi dan balapan. Tetapi karena kedatangannya, satu konferensi tambahan ditambahkan. Setelah sekitar satu detik, ia hanya berbalik dan duduk, menatap mikrofon yang terpasang di sebelah kanannya.
“Kau sebaiknya membiasakan diri,” kata Max, mencondongkan tubuh ke arah Fatih sebelum perwakilan FIA memulai konferensi.
........
“Susunan pembalapnya cukup mengesankan karena cerita yang kalian bertiga bawa dan cara kalian semua saling terhubung. Max, kau berada di posisi kedua kejuaraan dan di mobil yang sangat kompetitif. Pierre, kau sedang dalam rentetan performa terbaikmu dan di mobil yang mampu bertarung di puncak ‘yang terbaik dari sisanya,’ dan sekarang kau mendapatkan rekan setim baru hanya di putaran kelima musim ini. Fatih, kau sedang melakukan debut. Mulai dari Max dan berakhir dengan Fatih: apa arti khusus Grand Prix Monako ini bagi masing-masing dari kalian pada momen musim yang tepat ini?” tanya seorang reporter dari Sky Sports F1.
“Bagiku, sederhana. Kami menjadi mobil yang lebih cepat di beberapa sirkuit, dan Mercedes lebih cepat di sirkuit lain, dan kejuaraan sangat ketat. Hamilton di depan, dan kami perlu menutup celah itu. Monako adalah sirkuit yang secara historis tidak selalu berjalan sempurna bagiku, jadi aku ingin mengubahnya akhir pekan ini dan mengambil poin maksimal,” Max menjawab sekitar tiga puluh detik sebelum Gasly menyusul.
“Bagiku, ini kesempatan bagi kami untuk akhirnya menempatkan diri di antara Ferrari dan McLaren di kejuaraan konstruktor...”
Akhirnya, giliran Fatih tiba. “Ini akan menjadi balapan pertamaku, dan berlangsung di tempat yang begitu bersejarah, rasanya sama mendebarkan sekaligus menakutkan, tapi aku senang balapan pertamaku ada di sirkuit yang begitu bersejarah.”
Karena tidak ada urutan dalam pengajuan pertanyaan, dengan pemilihan diserahkan kepada perwakilan FIA, para reporter tidak berbelit-belit saat mendapat kesempatan dan langsung menanyakan pertanyaan yang telah mereka siapkan sebelumnya tanpa upaya untuk mempermudah seorang pemula.
“Red Bull menggambarkan Fatih secara publik sebagai ‘talenta generasional’ sebelum ia memulai satu pun balapan Formula 1. Kau digambarkan dengan istilah serupa saat debut pada usia tujuh belas. Setelah sekarang melihat rekaman Istanbul dan data dari pengujian pra-musim, apa yang secara spesifik mengesankanmu atau mengejutkanmu dari apa yang kau lihat?” tanya seorang reporter dari TRT dalam bahasa Inggris dengan aksen Turki yang kental.
“Dengar, aku berusaha tidak terlalu memusingkan tes dan acara sekali jalan karena hal yang sebenarnya selalu berbeda. Tapi konsistensi di sepanjang long run yang ia tunjukkan memang mengesankan. Siapa pun bisa mencetak dua atau tiga lap cepat. Melakukan lima puluh tujuh lap dengan tingkat konsistensi seperti itu dan angka ban seperti itu bukan sesuatu yang kau lihat setiap hari. Soal mengapa mereka bilang ia berbakat, menurutku karier single-seater-nya sendiri sudah menjadi jawabannya.”
Setelah Max, Gasly juga diberi pertanyaan, yang ia jawab dengan kekaburan sebisa mungkin sebelum akhirnya, Fatih ditanya.
“Kau orang termuda di meja ini. Kau melakukan debut di sirkuit paling tanpa ampun di kalender. Kau menggantikan pembalap yang telah mencetak poin di setiap balapan musim ini. Apa yang secara spesifik memberimu keyakinan bahwa ini adalah momen dan tempat yang tepat?”
“Aku tahu di mana kemungkinan besar aku akan melakukan debut sejak tahun lalu, dan mengetahui kesulitan sirkuit ini, aku memulai persiapannya saat itu di simulator. Jadi meskipun aku belum pernah mengendarai mobil ini bahkan untuk satu lap pun, aku yakin ini adalah momen dan tempat yang tepat bagiku untuk memulai.”
Jawabannya menyebabkan beberapa gumaman sebelum reporter berikutnya mengarahkan pertanyaan mereka kepada Fatih dan Gasly.
“Pierre, kau pernah memenangkan balapan Formula 1. Fatih belum pernah menyelesaikan satu pun. Tapi keamanan kursimu sebagian ditentukan oleh bagaimana performanya relatif terhadapmu. Bagaimana kau mendefinisikan seperti apa kesuksesan bagimu akhir pekan ini? Dan Fatih, pertanyaan yang sama terbalik: bagaimana kau mendefinisikan kesuksesan relatif terhadap rekan setimmu?”
‘Benarkah?’ batin Fatih saat mendengar pertanyaan itu. Meskipun ia tahu apa yang tersirat, jika ia yang mengajukan pertanyaan, ia akan menghindarinya. Tapi mungkin itu sebabnya ia seorang pembalap dan bukan reporter, karena ia tidak tega mengajukan pertanyaan canggung seperti itu.
Gasly terdiam sejenak karena pertanyaan itu tepat mengenai bagian yang sedang terluka. Meskipun ia selamat dari eliminasi pertama, setelah tampil lebih baik daripada Tsunoda di empat putaran pertama, itu tidak berarti kursinya dijamin sampai akhir tahun, karena hal itu bergantung pada bagaimana performa Fatih relatif terhadapnya. Saat ini di AlphaTauri, satu-satunya yang memiliki kursi terjamin sampai akhir tahun hanyalah Fatih, pembalap rookie yang belum pernah mengendarai satu balapan pun, yang membuat jelas sekali bagaimana hierarki di dalam Red Bull, dengan Fatih ditempatkan cukup tinggi di dalamnya meskipun belum pernah balapan sekali pun.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!