"Saya yakin kami memiliki mobil yang sangat kompetitif, dan di Monako, di mana selisih laju sangat tipis, bertarung untuk podium adalah target yang realistis, dan saya yakin kami bisa melakukannya. Saya tidak akan duduk di sini dan mengatakan target saya adalah finis di depan rekan setim saya, karena itu sudah sewajarnya mengingat perbedaan pengalaman kami dengan mobil ini; saya sudah menjalani empat seri dan satu uji pra-musim, sementara dia belum sama sekali. Justru akan menjadi masalah jika saya kualifikasi atau finis di belakangnya, kecuali ada force majeure."
Gasly menjawab sambil menghindari pertanyaan mengenai jaminan kursi sepenuhnya.
"Saya bahkan belum mengendarai mobil ini satu lap pun untuk bisa mengatakan apa arti kesuksesan dibandingkan dengan Gasly. Dia adalah pembalap yang sangat berbakat dan berpengalaman di sirkuit ini, sementara pengalaman saya di sini terbatas pada satu seri F3. Saya belum merasakan mobil atau lintasannya untuk mendefinisikan seperti apa kesuksesan itu nantinya. Saya menghadapi akhir pekan ini dengan niat untuk belajar sebanyak mungkin sekaligus mengeluarkan potensi maksimal mobil ini. Jika kedua hal itu selaras pada hari Minggu, hasilnya akan mengikuti dengan sendirinya."
Ada jeda singkat selama beberapa detik sebelum reporter berikutnya mengajukan pertanyaan, dan kali ini, ia menunjuk ke arah Max dan Fatih.
"Max, jika Fatih kualifikasi di depanmu suatu saat akhir pekan ini, apakah itu benar-benar mengejutkanmu? Dan Fatih, apakah kualifikasi di depan Max Verstappen adalah sesuatu yang kamu anggap sebagai kemungkinan realistis akhir pekan ini?"
Pertanyaannya membuat beberapa orang di ruangan itu terkekeh karena betapa mustahilnya kemungkinan hal itu menjadi kenyataan.
"Dia berada di mobil yang berbeda, jadi perbandingannya tidak benar-benar sama. Jika AlphaTauri tiba-tiba kualifikasi di depan Red Bull, itu berarti ada sesuatu yang salah pada kami, bukan karena ada sesuatu yang luar biasa terjadi pada mereka. Dalam konteksnya sendiri, di papan tengah, berdasarkan apa yang saya lihat, saya tidak akan terkejut dengan apa pun yang dia lakukan akhir pekan ini.
Tapi kualifikasi di depan saya? Jangan beri terlalu banyak tekanan pada pembalap baru kami agar saat dia gagal, kalian bisa mencabik-cabiknya dan mempertanyakan keputusan Red Bull." Mendengar jawaban Max, tawa pecah di ruangan itu, karena mereka tidak menyangka dia akan menunjukkan dengan begitu jelas apa yang sedang coba dilakukan oleh reporter tersebut.
"Saya tidak akan menetapkan target secara publik yang melibatkan nama pembalap lain karena itu tidak sopan dan tidak berguna," ujar Fatih, menjawab dengan sangat jelas, yang juga membuat Eve menghela napas lega karena pertanyaan itu adalah ladang ranjau.
Pertanyaan terus berlanjut selama sepuluh menit berikutnya, menyasar bagian paling canggung dari situasi para pembalap atau mencoba memancing seseorang untuk mengatakan sesuatu yang bisa mereka jadikan tajuk berita. Syukurlah, sesi itu berakhir setelah sekitar dua puluh menit, dan Fatih akhirnya kembali ke Energy Station bersama ketiga pembalap lainnya, sambil berbincang satu sama lain, meninggalkan kecanggungan akibat pertanyaan-pertanyaan tadi di ruang rapat.
Namun bagi Fatih, harinya belum berakhir, karena dia memiliki konferensi pers cetak di Energy Station. Tapi itu tidak jauh berbeda dengan apa yang dia alami di konferensi pers FIA, menyelesaikannya dengan cukup tenang dan merampungkan semua jadwal tersisa hari itu sebelum akhirnya dia menuju garasi untuk menyapa para mekanik dan insinyur yang ada di sana. Akhirnya, dia kembali ke hotel untuk beristirahat guna mempersiapkan hari besarnya besok.
Semua bagian yang membosankan sebagian besar telah selesai untuknya, dan sekarang dia akhirnya sampai pada bagian menarik dari menjadi pembalap F1: mengemudi.
....
"Untuk akhir pekan ini, Gasly akan mengumpulkan sebagian besar data, jadi run-nya akan mengikuti rencana saat ini. Sedangkan untuk Fatih, FP1 akan difokuskan untuk membangun kepercayaan diri dan pengenalan terhadap lintasan, mobil, prosedur, dan segalanya, jadi run-nya akan sepenuhnya bergantung pada bagaimana situasi di lintasan berkembang," ujar Franz Tost setelah rencana untuk FP1 dijelaskan.
Dengan rencana yang sudah jelas, rapat berlanjut untuk membahas telemetri dasar yang dijalankan semalam oleh Albon dan Buemi, yang menghabiskan hari di simulator. Pengarahan berlangsung selama empat puluh lima menit sebelum akhirnya berakhir, dan Fatih serta Gasly pergi untuk mengenakan overall balap mereka.
.......
"Kita punya waktu besok untuk melakukan itu, jadi kenapa harus menyita waktunya untuk menemuinya sebelum itu?" ujar Helmut kepada Horner, yang tampak terkejut karena Helmut tidak memanggil Fatih untuk berbicara, meskipun dia sudah berada di sana sejak Selasa.
"Mungkin saya berhalusinasi, karena siapa sebenarnya yang melakukan segala cara untuk menekannya di setiap kesempatan?" tanya Horner, mengingat seberapa jauh Helmut berusaha melihat bagaimana Fatih akan tampil di bawah tekanan, namun justru tidak memanfaatkan kesempatan terbuka seperti ini.
"Dia sudah merasakannya dengan balapan pertamanya di sini. Kita harus tahu cara melakukan sesuatu dengan moderasi; terlalu banyak tekanan bisa menghancurkan pembalap yang bagus," kata Helmut sambil melirik Horner, karena dia sendiri tahu dia sedang bersikap munafik.
Horner tidak repot-repot mengoreksinya, karena Jos Verstappen berjalan ke arah mereka. Di hadapannya, mereka berusaha menghindari pembicaraan tentang Fatih sebisa mungkin, karena mereka tahu Jos tidak terlalu menyukai pembalap itu, melihatnya sebagai tantangan potensial bagi putranya.
.......
"Kami telah memasang setelan yang sama dengan Gasly untuk saat ini agar kami memiliki baseline performa kamu dalam kondisi yang sama. Tapi jangan khawatir, karena setelah beberapa lap, kamu bisa kembali ke pit lane untuk melakukan perubahan yang kamu inginkan, dan kami akan menerapkannya secepat mungkin," ujar Lisa setelah Fatih selesai berkeliling garasi, melakukan fist-bump dengan para mekanik.
Sebagai seseorang yang telah menjadi kepala mekaniknya sejak dia pindah ke single-seater, dia tahu persis bagaimana Fatih bekerja, serta betapa sensitifnya dia terhadap perilaku mobil, hingga ke tingkat akurasi yang menakutkan.
Dia juga tahu bahwa tahun ini akan jauh lebih berbeda karena, meskipun kompleksitas mobil meningkat, Fatih berhasil mengimbanginya dengan bergabung ke tim sebagai intern engineer, yang memberinya akses ke lebih banyak informasi tentang mobil daripada sebelumnya.
"Terima kasih sebelumnya," kata Fatih sebelum menerima helm dari Alex, lalu dia menyesuaikan balaclava-nya dan akhirnya masuk ke dalam mobil.
Lisa segera mulai mengencangkan dan memasang sabuk pengaman untuknya, karena hanya tinggal beberapa menit sebelum FP1 dimulai.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!