Jawaban Fatih, yang diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris oleh penerjemah pada siaran internasional di kanal YouTube-nya, membuat cukup banyak orang yang paham otomotif, apalagi yang mengerti mobil F1, terdiam. Untuk sesaat, mereka bahkan sempat bertanya-tanya apakah penerjemahnya salah mengartikan sesuatu.
"Coba cek itu," tulis Horner dalam pesan yang dikirimkan ke sekretarisnya. Banyak orang awam yang mendengar jawaban itu tidak memahami bobot dari pernyataan tersebut, tetapi mereka yang berkecimpung di dunia balap motor tentu saja paham. Itu berarti Fatih memiliki kepekaan yang cukup terhadap mobil untuk bisa membedakan cengkeraman ban, bobot mobil, dan beberapa hal lainnya. Lebih dari itu, ia mampu mengendalikan laju konsumsi komponen-komponen tersebut untuk mendapatkan hasil akhir dalam rentang tertentu.
Pembalap dengan sensitivitas tinggi bukanlah hal langka; bahkan ada anekdot tentang Michael Schumacher yang bisa merasakan perbedaan saat seorang mekanik mengurangi tekanan ban hanya sedikit saja setelah satu putaran di lintasan. Namun, apa yang diisyaratkan Fatih benar-benar berbeda.
Ada pembalap yang dikenal sebagai "penjinak ban" karena mereka mampu memperpanjang usia ban dan mempertahankan kecepatan lebih lama daripada pembalap lain, bahkan melampaui prediksi simulasi. Namun, tidak satu pun dari mereka yang bisa melakukan apa yang diisyaratkan Fatih telah ia lakukan.
Jadi, seperti Horner, hampir semua tim F1 mulai menyelidiki kemungkinan kebenarannya. Jika itu benar, sebuah keunggulan baru akan terbuka. Kali ini, tidak seperti keunggulan yang lahir dari inovasi pikiran cemerlang para insinyur, ini adalah bentuk keunggulan yang berbasis pada kemampuan pembalap.
Akan sangat menarik jika itu benar, tetapi banyak yang paham mengenai insiden ini tidak sepenuhnya memercayai perkataan Fatih setelah mempertimbangkan beberapa hal, terutama bagian terpenting: ban.
Ban yang diberikan Pirelli kepada tim untuk Testing of Previous Cars adalah kompon yang lebih keras daripada rentang kompon ban terkeras yang digunakan dalam sesi F1 resmi, yang dibuat khusus untuk penggunaan durasi panjang. Dengan pemikiran itu, meskipun mereka telah memerintahkan insinyur mereka untuk memeriksanya, jauh di lubuk hati mereka merasa Fatih hanya melebih-lebihkan. Paling banter, kemampuannya hanya sebatas mereka yang dijuluki "penjinak ban".
Alasan mereka tetap meminta tim teknik untuk memeriksanya adalah karena tidak ada salahnya memastikan. Berkat data yang tersedia, mereka bisa mendapatkan jawaban dengan tingkat akurasi yang sangat tinggi.
Namun, sebagian besar rasa penasaran mereka bukan pada apakah perkataan Fatih benar, melainkan pada apa yang mereka lihat mengenai bagaimana ia berhasil menjaga suhu ban tetap berada dalam jendela operasi sepanjang balapan, tanpa membuatnya terlalu panas atau terlalu dingin, pada ban yang dianggap lebih keras untuk dipanaskan dan dikendalikan.
Mereka harus memastikan bahwa ini benar dan bukan sekadar Red Bull yang memanipulasi data agar pembalap mereka terlihat hebat. Untuk itu, beberapa tim berencana melangkah lebih jauh dan mencoba menjalankan simulasi menggunakan data yang disediakan melalui siaran untuk melihat sendiri dan menganalisisnya dari sana.
Hanya dengan satu sesi dan satu wawancara, Fatih telah menjatuhkan dua kemungkinan berat yang saling berkaitan. Jika salah satu saja benar, nilainya akan melambung ke stratosfer.
.......
"Apakah yang kamu lakukan di lintasan bisa diterapkan pada balapan F1, atau itu hanya berhasil pada kompon ban saat ini, yang lebih keras dan kurang mencengkeram dibanding yang digunakan untuk balapan F1?"
Seorang reporter lain memanfaatkan kesempatan untuk bertanya saat keheningan mulai terasa cukup lama.
"Sayangnya, saya baru berulang tahun yang kedelapan belas hari ini. Akibatnya, saya belum pernah mengemudikan mobil F1 dalam latihan bebas resmi untuk merasakan ban balap yang sebenarnya, jadi saya terbatas pada kompon TPC. Saya perlu mengendarai kompon balap itu untuk melihat apakah hal ini bisa diterapkan atau tidak guna mendapatkan jawaban pasti, dan itu bergantung pada seberapa cepat saya bisa mendapatkan super lisensi saya," ujar Fatih. Ia menghindari jawaban langsung meskipun tahu hal itu bisa diterapkan pada kompon balap, karena ia sudah melakukannya di dalam simulasi.
Yang mengejutkan, aturan FIA mengenai seseorang yang mendapatkan super lisensi tidak memiliki tenggat waktu khusus. Jika semua persyaratan siap, mereka tidak serta-merta mendapatkan super lisensi tersebut, yang berarti FIA bisa mengulur waktu selama yang mereka inginkan. Meskipun belum ada contoh mereka melakukan itu, Fatih tetap ingin memperjelas bahwa ia menginginkannya secepat mungkin. Red Bull akan mengerahkan segala upaya untuk memastikan ia mendapatkannya sebelum GP Monako dimulai, karena jika tidak, mereka akan terkena penalti. Ia ingin publik mengetahuinya untuk memastikan tidak ada pihak di FIA yang mencoba bermain curang.
"Mengingat Anda memulai di putaran kelima musim 2021 dan mengendarai mobil ini untuk pertama kalinya di salah satu lintasan tersulit dalam musim F1, apa ekspektasi yang bisa kita tetapkan?"
"Monako adalah lintasan yang sudah pernah saya lalui di F3, jadi ini bukan lintasan baru. Namun, ini akan menjadi kali pertama mengendarainya dengan mobil yang lebih cepat, lebih lebar, lebih panjang, dan lebih bertenaga. Karena ini adalah akhir pekan balapan pertama saya, meskipun mobil yang akan saya kendarai terbukti kompetitif di antara yang terbaik dan saya sudah cukup lama mengendarainya dalam simulasi, meraih poin akan menjadi hasil yang cukup memuaskan.
Saya akan mengambil pelajaran dari sana dan mencoba menerapkannya di Baku, balapan berikutnya," katanya, menetapkan ekspektasi yang sangat moderat. Tidak ada gunanya mengatakan ia mengincar kemenangan balapan pada debutnya. Tidak ada yang akan menganggap kata-kata itu serius, dan itu justru bisa menghilangkan legitimasi dari semua hal lain yang ia katakan dalam wawancara, sesuatu yang tidak ia inginkan.
Wawancara berlangsung selama lebih dari 45 menit sebelum ia akhirnya diizinkan pergi dan memulai proses pemulihan pasca-sesi.
...
"Bukankah lebih masuk akal jika kamu tidak mengungkapkannya kepada semua orang?" tanya Alex kepada Fatih saat mereka meninggalkan ruang konferensi menuju pusat pemulihan untuk berendam di air es.
"Tidak ada cara untuk menyembunyikannya, karena mereka pasti akan mengetahuinya setelah satu atau dua balapan saja. Lagipula, tidak ada kerugian spesifik yang bisa saya alami meskipun mereka mengetahuinya lebih awal," ujar Fatih dengan senyum yang jelas-jelas menyiratkan "ini baru separuh cerita". Namun, Alex yang tidak menangkapnya menambahkan, "Tapi mereka bisa meminta pembalap mereka untuk mempelajarinya lebih awal dan bahkan menirunya."
"Apakah kamu tahu berapa lama waktu yang saya butuhkan untuk memikirkannya dan mencoba mewujudkan ide konyol itu menjadi kenyataan?" tanya Fatih kepada Alex, berhenti sejenak untuk menatapnya.
"Lebih dari delapan tahun, dimulai sejak masa karting saya. Jika butuh waktu selama itu bagi saya dan saya bahkan belum menyentuh batas maksimal dari apa yang secara teoretis mungkin, menurutmu berapa lama waktu yang mereka butuhkan untuk mempelajarinya?" tanya Fatih dengan nada geli. Ia tidak mengatakan bahwa delapan tahun itu mencakup latihan harian di dalam simulasi dan tidak terbatas pada waktu di lintasan nyata.
Meski tidak ditunjukkan secara gamblang selama pelatihannya, ia menyadari bahwa Apollo telah mencoba menanamkan fondasi kemampuan ini sejak ia mulai mengemudi di simulasi dengan memintanya melakukan hal-hal yang sebelumnya hanya ia anggap sebagai cara untuk melatih konsistensi, seperti harus menciptakan racing line yang sama, mengemudi dalam delta tertentu, dan banyak lagi.
Ketika ia akhirnya mengungkapkan apa yang ia ajarkan, semua hal kecil ini sudah mencapai tingkat tertentu, bersama dengan kemampuannya yang telah ditingkatkan hingga ke titik di mana ia bisa secara aktif menggabungkannya. Ia tahu masih ada kecepatan yang belum ia keluarkan sepenuhnya.
Saat mereka berjalan, dengan Alex yang tenggelam dalam pikiran karena terkejut dengan informasi yang baru ia pelajari, Fatih tersenyum. Ia sudah memiliki bukti nyata tentang apa yang terjadi jika seseorang mencoba menirunya tanpa pemahaman, atau bahkan setelah memahami dasarnya, dengan Gasly sebagai bukti sempurna.
Jauh di lubuk hati, ia bahkan berharap pembalap lain akan menganggapnya serius dan mencoba menirunya, karena ini akan menciptakan kekacauan seperti insiden Gasly dan membawa lebih banyak peluang baginya. Namun, ia tidak bisa benar-benar mengatakannya kepada orang lain, karena mereka tidak memahami kerumitan yang diperlukan untuk melakukan apa yang ia lakukan.
...
"Bagaimana menurutmu? Apakah ini akan berhasil?" tanya Fatih kepada Apollo dalam pikirannya saat ia menikmati rendaman air es.
"Tergantung pada seberapa besar anomali yang mereka anggap sebagai kompon ban dan tindakanmu terhadapnya. Namun, bahkan jika mereka tidak menganggapnya serius, mereka akan menyelidiki bagaimana kamu menjaga suhu ban tetap dalam jendela operasi dan tidak membiarkannya melebihi atau turun di bawahnya, yang merupakan inti dari segalanya," kata Apollo yang juga berada di bak mandi berisi awan es miliknya sendiri sambil melayang-layang.
"Saya akan membayar seribu poin sistem untuk menjadi lalat di ruangan saat mereka membicarakannya," ujar Fatih sambil tertawa lepas, membayangkan reaksi mereka saat mengetahui bahwa ia benar-benar berhasil menjaga suhu dalam jendela tersebut sepanjang durasi balapan. Hal itu memerlukan tingkat kendali dan sensitivitas yang sangat akurat untuk mengetahui persis di jendela mana suhu ban berada, sesuatu yang tak terbayangkan bisa dilakukan oleh seorang pembalap.
Namun di atas segalanya, ia senang karena akhirnya telah menyelesaikan semua rintangan yang menghalangi jalannya untuk masuk ke F1. Hanya lisensi yang tersisa, dan ia sudah dijadwalkan untuk berangkat ke Monako pada hari Selasa, apa pun yang terjadi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!