"Masalahnya, Red Bull mencoba mengejar kilau kejayaan yang mereka miliki saat Verstappen langsung tampil gemilang begitu dipromosikan, dan mampu mendekati performa Ricciardo hampir seketika, bahkan terkadang mengalahkannya. Banyak yang berspekulasi inilah alasan mengapa Ricciardo meninggalkan Red Bull, karena tim tampak lebih memihak Verstappen."
"Tapi masalahnya adalah mereka tidak memberi para pembalap ini cukup waktu untuk beradaptasi dengan ajang ini sebelum langsung menempatkan mereka di kursi panas dan mendemosikan mereka begitu mereka gagal memenuhi ekspektasi. Mereka melakukannya pada Gasly hanya setelah 12 balapan, dan bersikap lebih longgar kepada Albon dengan memberinya waktu satu setengah tahun—padahal salah satu dari pembalap itu mulai tampil sangat konsisten saat berada di tim satelit di bawah tekanan yang lebih ringan."
"Menurutmu, tindakan mereka mendatangkan Perez adalah pengakuan bahwa cara kerja mereka selama ini tidak berhasil?"
"Belum tentu. Mengingat bagaimana mereka langsung mempromosikan pembalap junior mereka begitu usianya cukup, dan sempat mencoba membawanya masuk ke grid saat usianya masih lima belas tahun, mereka tampaknya menganggap ini bukanlah masalah metodologi, melainkan ketidakmampuan pembalap beradaptasi dengan metodologi tersebut. Mereka percaya sang pembalap junior adalah spesimen sempurna untuk membuktikan hal itu. Mengingat Perez hanya diberi kontrak satu tahun, banyak yang melihat itu sebagai kontrak sementara yang terbuka untuk negosiasi tergantung pada bagaimana performa sang pembalap junior nanti."
"Fatih Yıldırım, pria yang telah memenangkan segalanya," kata Alex Jacques, dan sutradara TV yang mendengarkan komentator tersebut segera mengubah umpan untuk menampilkan Fatih Yıldırım dalam balutan pakaian tim berwarna kuning, sedang berbicara dengan James, calon insinyur balapannya untuk debutnya, saat mereka berdiri di depan layar data.
"Yang aku khawatirkan adalah mereka terlalu cepat mempromosikannya begitu ia menunjukkan potensi di tim satelit dan menekannya untuk tampil, yang justru bisa membuat performanya merosot."
"Namun bagi Gasly, ia akan bertekad mengalahkannya demi peluang sekecil apa pun untuk kembali ke tim satelit itu. Dan dengan balapan pertamanya yang diperkirakan akan berlangsung di Kepangeranan Monako, tempat di mana tidak ada ruang untuk kesalahan, itu adalah trek yang sempurna bagi pembalap berpengalaman untuk mengungguli seorang rookie baru."
"Kenapa kau begitu yakin bahwa Gasly yang akan bertahan dan bukan Yuki?"
"Peluang Yuki untuk mengungguli Gasly sangat kecil karena ia sudah lama berada di F1, sementara yang satu lagi bahkan belum pernah masuk ke dalam mobil."
"Tapi dari penggunaan aero dan pembaruan dibandingkan mobil mereka sebelumnya, mobil ini bisa dianggap sebagai mobil yang sepenuhnya baru. Bukankah itu membuat persaingan menjadi lebih seimbang?"
"Belum tentu, karena pembalap satunya sudah tahu bagaimana rasanya mengendarai mobil F1, jadi satu-satunya hal yang harus ia lakukan adalah melakukan kalibrasi ulang dari titik acuan yang sudah diketahuinya. Sementara bagi Yuki, ia memulai semuanya dari nol. Itu mungkin bisa menjadi keuntungan, tapi hanya jika ia diberi waktu, dan ia tidak punya banyak waktu untuk membuktikan performanya."
"Tapi, apakah AlphaTauri memperjelas apa yang akan terjadi pada pembalap yang didemosikan jika Fatih tampil buruk, atau apakah ia berada di sana untuk sisa musim ini? Dan apakah kita melihat peluang adanya promosi di tengah musim?"
"Aku rasa mereka tidak akan mengusik ketenangan di tim utama dalam waktu dekat. Namun, mengingat ia adalah pembalap yang mereka inginkan di kursi kokpit sejak awal musim dan terpaksa berkompromi hanya karena aturan batas usia minimum, aku rasa cadangan yang didemosikan tidak akan punya kesempatan lagi untuk kembali ke mobil, karena mereka akan bersikap lebih sabar kepadanya dibandingkan kedua pembalap ini."
"Namun di Red Bull, selain Verstappen, Horner, dan Helmut, segalanya bisa digeser jika tidak memenuhi ekspektasi. Sepertinya mereka menaruh ekspektasi yang lebih tinggi pada Fatih dibandingkan pada Yuki, jadi bahkan dengan performa yang sama di antara keduanya, mereka akan lebih kecewa pada Fatih daripada pada Yuki."
"Kembali ke bagian mobil baru, sebagai tim satelit dan tim yang secara khusus bertanggung jawab membina pembalap untuk Red Bull, bukankah perubahan yang dibuat terlalu banyak, padahal biasanya mereka berambisi menyediakan platform yang sangat stabil bagi para pembalap untuk belajar? Perubahan ini membuat desain mobil menjadi sangat mirip dengan Red Bull, yang kita tahu sangat sensitif dan memerlukan tipe kemudi tertentu untuk mengeluarkan kecepatan maksimalnya."
"Perubahan ini memang sudah diduga, mengingat mereka pindah ke terowongan angin yang baru musim lalu. Tapi sampai kita melihat sesi latihan jarak jauh, kita tidak akan tahu apakah mobil itu membawa masalah yang sama atau apakah mereka berhasil memperbaikinya dalam filosofi desain mereka...."
...
Saat kedua komentator tersebut saling berbalas percakapan, membahas kekacauan yang akan dialami AlphaTauri dan Red Bull musim ini, Fatih saat itu sedang fokus sepenuhnya pada layar data di depannya.
"Kita akhirnya sampai di sini," ucapnya pada diri sendiri sambil membenarkan masker di wajahnya agar terasa lebih nyaman, mengingat benda itu masih diwajibkan karena pandemi COVID-19 yang masih merajalela.
Jika ia mengenakan baju balapnya, data tubuh yang dikumpulkan dari sarung tangannya pasti akan membuat siapa pun yang melihatnya mengira ia sedang berada di tengah balapan, mengingat begitu kencangnya detak jantungnya karena diliputi rasa antusias.
Ia telah bermimpi berkali-kali di kehidupan masa lalunya dan bekerja keras selama bertahun-tahun di kehidupan ini, dan akhirnya, ia berada di dalam garasi tim sebagai salah satu insinyur.
Karena usianya yang masih di bawah umur dan belum memenuhi semua persyaratan untuk mendapatkan super lisensi, tim tidak dapat mengkategorikannya sebagai pembalap. Seandainya mereka memberinya izin khusus seperti tamu VIP, ia akan dilarang memasuki garasi dan dibatasi di partisi bagian belakang. Jadi, untuk memastikan ia bisa masuk ke garasi, terbiasa dengan cara kerja di sana, mengakses telemetri langsung, serta bisa berbicara dengan para pembalap dan banyak lagi, mereka mengklasifikasikannya sebagai seorang peserta magang teknik. Ini dilakukan untuk membenarkan alasan mengapa mereka tidak membayarnya dan tidak memotong anggaran *budget cap* tim.
Bagi tim, itu hanyalah sebuah solusi praktis, tetapi bagi Fatih, itu adalah tempat yang sempurna untuk berada di sana. Dan hal itu langsung membuahkan hasil karena ia akhirnya bisa mendaftarkan mobil tersebut ke dalam simulasi, mengingat ini adalah pertama kalinya mobil itu dirakit sepenuhnya dan ia hadir secara langsung.
Ia menenangkan dirinya, mencoba fokus pada data yang ditampilkan di layar di hadapannya sambil mendengarkan obrolan di saluran radio tim.
Ia sedang menjalani mimpinya dan merasa selangkah lebih dekat dengan impian itu setiap detik yang ia habiskan di dalam garasi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!