Bab 340: Silverstone V

Mobil itu, bergemuruh seperti binatang buas, terdengar dari jauh saat kembali ke jalur pit setelah dikendarai sekuat tenaga oleh Fatih. Ia berhenti tepat di depan mekanik yang sudah menunggunya untuk ketiga dan terakhir kali dalam sesi stint lima putaran itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

Langkah pertama yang ia lakukan adalah melepas sabuk pengaman dan keluar dari mobil, melepas helm dan meletakkannya di meja garasi bersama balaclava-nya, lalu melepas earphone-nya, tepat waktu sebelum Alex tiba. Mekanik memasang kipas pendingin yang diisi es kering untuk memastikan mesin tidak overheat.

Sementara mekanik sibuk dengan mobil, Fatih langsung menuju ruang rapat sambil meminum air yang dibawakan Alex untuk debriefing pasca-sesi dan melihat data apakah ada yang bisa ditingkatkan atau perubahan setelan apa yang perlu dibuat untuk sesi berikutnya setelah makan siang.

Mengejutkan, Horner dan Helmut tidak hadir di rapat itu padahal mereka ikut yang sebelumnya, tapi Fatih tidak repot memikirkan kenapa mereka tidak ada, karena ia sepenuhnya fokus menikmati sesi ini.

........

Vroooom. Mobil bergemuruh saat Fatih sekali lagi meninggalkan jalur pit, kembali ke lintasan yang sudah berhenti hujan tapi masih basah untuk stint lima belas putaran dengan bahan bakar penuh. Ia dikirim untuk merasakan bagaimana mobil berperilaku dengan beban bahan bakar mendekati level balapan dan mengendarai di kondisi seperti itu untuk melihat bagaimana dia bisa beradaptasi.

Seluruh akhir pekan disusun agar dia bisa mengalami sebanyak mungkin skenario berbeda yang mustahil sepenuhnya dirasakan di dalam simulator, supaya hal itu tersimpan di benak saat latihan simulator dan nanti saat ia benar-benar naik mobil F1 resmi untuk sesi kompetitif.

"Telemetri ini bikin gue mikir ini pengemudi berpengalaman, bukan pemula di putaran pertamanya naik mobil F1," kata Michael sambil melihat telemetri Fatih, yang nggak menunjukkan kekurangan pengalaman seorang driver baru.

Fatih sepertinya mengatur seberapa keras dia push sesuai dengan berat bahan bakar di mobil, dan perlahan meningkatkan push seiring bahan bakar habis. Beriringan dengan penggunaan ban, hasilnya dia menjaga laptime yang anehnya sama terus meski mobil jadi lebih ringan sementara ban jadi lebih jelek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Gue udah nggak kaget sejak lihat musim F4-nya," kata James sambil melihat laptime yang hampir identik meski kondisi berubah.

"Tapi gimana dia adaptasi cepet banget ke hal yang seharusnya lebih powerful dari yang pernah dia alami?"

"Itu pertanyaan yang masih gue cari jawabannya, tapi menurut gue dia memang itu jeniusnya soal mengendarai mobil cepat," jawab James sebelum ngomong lewat radio, update Fatih soal situasi, kayak hujan yang diperkirakan turun dalam beberapa putaran lagi.

Michael lalu kembali memperhatikan perkembangan selanjutnya sambil mencoba merasionalkan situasi. Secara rasional, sesi pertama naik mobil F1 asli di tengah hujan itu kondisi paling sulit buat driver. Tapi alih-alih melihat aksi konservatif, satu-satunya yang dia lihat justru driver mendorong mobil ke batas, padahal kondisi seharusnya bikin driver baru yang khawatir nabrak mobil justru melaju perlahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

.......

{BOX BOX BOX untuk full wets,} James seru lewat radio saat Fatih keluar tikungan Stowe jauh lebih hati-hati, karena air di lintasan bertambah akibat tiba-tiba hujan turun lagi di tengah stint sore hari yang jadi sesi terakhir, bikin sulit lanjut mengendarai di kondisi itu.

Dia langsung tekan tombol konfirmasi pit dan belok, masuk jalur pit, yang menuntut dia berjalan kaki lebih hati-hati lagi sampai sampai di pit box, lihat tim siap penuh untuk pit stop tengah sesi. Dia ikutin prosedur: berhenti di area berhenti, langsung gasin mobil sambil tarik kopling saat ban diganti dalam tiga detik.

Dia dilepas, dan langsung masuk gigi pertama sambil lepas kopling dan keluar meluncur ke jalur cepat, kembali ke lintasan untuk menyelesaisa sisa empat belas putarannya di lintasan yang semakin gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

Red Bull memutuskan tetap kirim dia keluar meski pencahayaan kurang optimal di sore berawan sebagai latihan mengendarai di cahaya minim dan belajar pakai serta percaya penanda di lintasan, supaya nanti di kondisi balapan hujan asli dan visor penuh air dari mobil di depannya, dia nggak kaget dan udah punya pengalaman mengendarai di kondisi mirip atau lebih parah.

Dan dia memenuhi harapan saat kembali ke pit di akhir sesi, belum sekali pun keluar lintasan, meski laptimenya tetap kompetitif buat kondisi itu, jelas buat siapa aja betapa kontrolnya dia sepanjang hari.

Saat berhenti dan akhirnya ditarik ke garasi dan keluar dari mobil, mekanik di garasi mulai bertepuk tangan sebagai selamat atas penyelesaian hari pertama sesi on-track-nya. Lebih antusias karena dia nggak nabrak dan nambah kerja malam mereka.

Fatih cuma ngacung sebentar sebelum tepuk dada sendiri, mengakui gestur mereka, lalu pergi sama Alex buat mandi dan akhirnya keluar sirkuit dan istirahat, karena masih ada dua hari lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

.......

"Ibu di mana?" tanya Fatih saat selesai mandi dan ganti baju saat mereka mulai keluar garasi dengan hanya ayah tiri, Burak, dan neneknya yang menunggu.

"Horner dan Helmut nanya ke dia apakah dia sempat buat rapat, dan dia pergi sama Elena beberapa jam lalu buat bahas sesuatu yang penting, dan bilang jangan ditunggu," jawab Burak sambil terus jalan.

"Ahaaa," Fatih jawab dan nggak tanya lagi soal itu, karena dia sudah bisa duga apa yang dibahas di rapat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌‌⁠

"Lalu gimana hari ini?" Burak, sebaliknya, kelihatannya lebih penasaran gimana hari Fatih ketimbang apa yang dibahas istrinya dan manajer anak tiri mereka sama raksasa motorsport itu.