Bab 339: Silverstone IV

"Bagaimana pendapat keluarga soal ini?" tanya Horner.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​⁠

Meski tidak punya kendali atas siapa yang bisa direkrut ke Red Bull Junior Team atau dipromosikan ke AlphaTauri, sebagai pemilik tim, ia berkuasa menentukan siapa yang membalap untuk tim utama Red Bull Racing. Jelas bagi siapa pun bahwa Helmut hanya memberitahunya karena itu, sebab ia ingin menawarkan sesuatu kepada Fatih agar tetap bertahan, karena mereka tidak bisa mengambil risiko kehilangan pembalap itu ke tim lain.

"Yang penting bagi mereka cuma satu: Fatih masuk ke mobil F1 secepat mungkin, dan mereka pasti akan memilih pihak yang menjamin itu," kata Helmut, membeberkan apa yang ia pelajari tentang fokus utama keluarga Yıldırım setelah bertahun-tahun berurusan dengan mereka.

"Tapi bukankah mereka harus mengganti uang yang kita keluarkan kalau mereka pergi sebelum membalap untuk kita? Apa mereka sanggup membayar sebesar itu...?" Baru saja ia hendak menyelesaikan pertanyaannya, ia berhenti, sadar betapa bodoh pertanyaan itu. Jika pembalap dengan bakat setara berada di akademi lain dan ia diwajibkan membayar biaya yang dikeluarkan selama masa akademinya, ia pasti akan mengeluarkan uang sebanyak itu, dan ketiga tim itu punya kekuatan finansial untuk menyetujuinya tanpa berpikir dua kali.

"Satu-satunya keunggulan kita adalah kita punya hak pertama untuk menolak dan menyamai tawaran apa pun yang diterima tim lain, plus hubungan kita dengannya. Tapi dia sudah menunjukkan tanda-tanda terbuka pada tawaran luar sejak musim F4 2018," kata Helmut, mengingatkan Horner tentang docuseries Fatih tahun itu yang menimbulkan sensasi saat dirilis pada 2019 karena kisah dan segala isinya, termasuk pernyataan Fatih yang memperjelas bahwa ia bersama Red Bull karena budaya promosi cepat mereka jika kau cukup berbakat, dan menyiratkan bahwa jika ada pihak lain yang bisa menawarkan hal serupa, ia siap pindah ke sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​⁠

"Jadi apa rencanamu?" tanya Horner.

"Kita harus mengikatnya secepat mungkin sebelum yang lain menawarkan sesuatu yang keterlaluan dan kita terpaksa menyamainya."

"Tapi bukankah kita sudah menyetujui keputusan yang cukup berani soal menjamininya kursi jika ia memenangkan dua gelar Formula, yang sudah ia menangkan? Apa masalahnya?"

"Kekhawatirannya, mereka akan menawarinya kursi langsung di tim utama mereka," jawab Helmut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​⁠

Red Bull tidak bisa menjamin itu, seberapa berbakat pun ia. Kalau tahun lain, mungkin mereka sudah melakukannya, tapi tidak tahun ini dan tahun depan, karena mereka sedang dalam pola pikir "No Excuses". Mereka yakin punya mobil penantang gelar untuk musim 2020 dan 2021, jadi mempromosikan rookie langsung bukan hal yang bisa mereka risikokan. Tim sepenuhnya memperkirakan akan bertarung melawan Hamilton untuk gelar tahun ini dan tahun depan, dan karena itu butuh pendukung belakang yang andal dan berpengalaman untuk membantu mengumpulkan poin untuk gelar konstruktor, bukan rookie yang belum terbukti di lintasan, sebaik apa pun penampilannya di seri bawah dan saat tes.

"Kita sudah menjamininya promosi ke tim utama musim depan jika ia memenangkan balapan atau finis di tiga besar di antara pembalap tim kita. Bagaimana kalau kita ubah jadi: ia bisa dipromosikan ke tim utama jika situasinya memungkinkan, dan kita jamin untuk musim depan jika ia bisa memenangkan dua balapan?" usul Horner, tahu bahwa mustahil baginya memenangkan balapan apa pun di AlphaTauri di era dominasi Mercedes dan Red Bull.

"Dan kita juga jamin promosi ke tim utama jika ia finis dalam rentang yang kita sepakati?" tawarnya, tahu betul ini klausul utama yang akan memungkinkan promosinya dan memotivasinya.

"Dua balapan? Kau yakin itu bisa ia setujui?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​⁠

"Dia harus melihatnya dari sisi kita, karena kita akan mendebutkannya begitu ia memenuhi syarat, yang seharusnya di Monako tahun depan. Setelah melewatkan empat balapan sebelumnya, ia akan punya satu musim penuh untuk menunjukkan kemampuannya. Tim lain kemungkinan besar akan menunda debutnya beberapa balapan lagi untuk mencoba melihat penampilannya di latihan bebas dulu sebelum mengambil keputusan, sekaligus membiarkannya beradaptasi. Setidaknya, itu yang akan kulakukan jika aku di posisi mereka."

"Tapi bagaimana kalau ia benar-benar berhasil? Apa kita mengambil risiko situasi Albon lagi sementara musim depan kita mungkin bersaing untuk gelar lagi? Kita tidak bisa mengambil risiko itu, kan?"

"Tapi jika ia bisa memenangkan lima balapan dengan mobil itu, bukankah itu berarti ia cukup baik untuk tidak mengalami masalah yang sama?"

"Kau bisa melihatnya begitu, tapi kau juga bisa menganggapnya sebagai orang yang tampil bagus saat tidak ada ekspektasi padanya, tapi begitu berada di mobil yang menuntut tingkat performa tertentu, ia bisa hancur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​⁠

"Aku sudah menempatkannya di banyak situasi dengan tekanan berlebihan untuk menghancurkan pembalap bermental lemah, dan ia tidak hancur, jadi aku jamin ia tidak akan hancur."

"Itu saat ia di seri bawah. Ini Formula 1. Menurutmu sama?"

"Kalau begitu kita bisa menyertakan klausul yang memungkinkan kita menurunkannya dalam sejumlah balapan tertentu jika ia tidak memenuhi standar tertentu. Bagaimana?"

Keduanya mulai berdebat bolak-balik tentang klausul-klausul yang mungkin ditawarkan untuk mengunci Fatih sepenuhnya dalam program mereka dan tidak kehilangan dia ke tim lain. Karena Horner, yang punya keputusan akhir soal siapa yang bisa dipromosikan ke tim utama, ada di sana, mereka bisa menyusun tawaran terkait tim utama yang tidak bisa dijamin Helmut sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌‌​‌‌‌‌‌​​‌​⁠

Dan saat mereka melakukan itu, Fatih sudah pergi untuk stint lima lap keduanya, sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi di sebuah ruangan di Sirkuit Silverstone.