FWUUU!
"Sial," ucap Jack Doohan. Ia telah keluar dari *racing line* demi memberi jalan kepada Fatih yang sedang menjalani *flying lap* keduanya, dan merasa terkejut saat melihat betapa cepatnya Fatih melesat melewatinya saat mendekati zona pengereman.
Namun, seakan menentang dugaannya dan meski datang dari lintasan lurus yang paling panjang, Fatih mengerem begitu terlambat hingga Jack sempat mengira mobilnya mengalami masalah rem. Ketika Fatih akhirnya mulai mengerem, Jack tidak habis pikir bagaimana mungkin Fatih bisa tetap berada di lintasan tanpa membuat ban terkunci. Namun, seolah ingin mempermainkannya, Fatih berhasil menurunkan kecepatannya hingga ke tingkat yang pas untuk melibas Tikungan Tower dan menaklukkan tikungan itu dengan sempurna.
Dari sudut pandangnya, mobil Fatih terlihat sangat tajam dan responsif, tidak seperti mobilnya sendiri. Ia tahu persis bagaimana ketajaman itu bisa dicapai; mobil itu begitu sensitif hingga ia bahkan tidak bisa membayangkan mengendarai mobil dengan tingkat sensitivitas seperti itu. Ingin melihat lebih banyak, ia langsung menggenjot mobilnya untuk membuntuti Fatih, berusaha mengamati lebih jauh dari lap tersebut.
"Ya Tuhan," keluhnya saat keluar dari tikungan dan melihat Fatih sudah berada beberapa detik di depannya. Ia tahu dirinya hanya akan bisa melihat mobil itu sampai memasuki tikungan tiga ke kanan, tetapi ia tetap saja melanjutkan pengejarannya.
....
"Wah, dia mengendarainya seolah-olah mobil itu memakai setelan netral," kata insinyur setelan sambil memantau siaran langsung kamera *onboard* Fatih, memerhatikan setiap pergerakan yang ia lakukan.
Biasanya, saat sebuah mobil memiliki tingkat sensitivitas seperti milik Fatih, banyak pebalap yang membutuhkan beberapa penyesuaian mikro untuk mendapatkan hasil yang diinginkan. Namun, gerakan kemudi Fatih sangat presisi hingga membuat bulu kuduk merinding; ia memutar setir dan menghentikannya tepat di sudut yang menghasilkan tikungan yang sempurna.
Itu adalah tingkat kendali yang hanya pernah ia saksikan dari satu pebalap lain, dan hal itu membuatnya bertanya-tanya apa yang akan terjadi seandainya aturan batas usia minimum di F1 tidak diberlakukan. Apakah rekor pebalap termuda akan dipecahkan oleh Red Bull sekali lagi? Sayangnya, pintu itu telah tertutup rapat untuk selamanya.
"Dia masih terus berkembang," balas James, insinyur balap Fatih, sementara pandangan mata keduanya tetap terpaku pada mobil dan data telemetri di hadapan mereka.
"Dia sudah beradaptasi dengan setelan baru itu dan terus meningkat. Ini mulai terasa menakutkan. Apakah menurutmu dia sedikit berubah?" tanya sang insinyur setelan.
"Kenapa?"
"Fatih di akhir pekan pertama dan Fatih yang sekarang bertindak sangat berbeda. Sebelumnya, ia mendengarkan saran dan bahkan sangat kooperatif. Tapi Fatih kemarin dan hari ini telah kehilangan sedikit sifat itu dan tampak sangat bersikeras pada arah tertentu dalam beberapa hal, seperti setelan mobil.
Ia sudah bulat tekad tentang seperti apa setelan yang diinginkan dan membahasnya secara detail sampai ke tingkat kekakuan pegas yang ia perlukan. Hal itu menjawab pertanyaanku tentang alasan mengapa ia terus-menerus mengawasi para mekanik selama sesi latihan, tapi jika ini terus berlanjut, ini bisa menjadi masalah."
"Tapi bukannya saran-saran yang ia berikan sangat tepat sasaran? Kenapa itu menjadi masalah?"
"Masalahnya adalah ia tampak berusaha merangkap semua peran karena sudah kehilangan kepercayaan pada tim," ujar insinyur setelan, menyoroti suatu hal yang terlewatkan begitu saja oleh orang-orang yang tidak berpikir secara mendalam.
Normalnya, dalam hal perubahan setelan mobil, pebalap akan mendeskripsikan sensasi yang ia inginkan dari kendaraannya, dan insinyur setelankannya yang akan memikirkan apa saja yang harus diubah demi mencapai hasil tersebut. Sekalipun pebalap itu berpengetahuan luas, instruksi mengenai apa yang harus diganti biasanya disampaikan sebagai saran atas kemungkinan cara untuk mencapai hasil yang diharapkan.
Namun, Fatih telah mengerjakan seluruh pekerjaan sang insinyur setelan, menyisakan komunikasi dan pengawasan saja sebagai hal yang bisa dilakukan oleh sang insinyur. Kendati ia pernah memberikan instruksi terkait setelan di masa lalu, hal itu dilakukan secara kolaboratif, sehingga kecurigaan ini bukanlah tanpa alasasan, terutama jika mengingat ke mana hilangnya kepercayaan pada tim telah membawa Fatih sebelumnya.
"Mari kita bicarakan lebih lanjut setelah memantaunya sisa akhir pekan ini sebelum kita menarik kesimpulan," ucap James, berusaha memasang raut wajah yang menyiratkan ketidak-yakinan. Namun dalam hatinya, ia tahu bahwa ada kemungkinan lain di balik semua ini.
Fatih adalah pihak yang memutuskan untuk turun ke lintasan ketika waktu tersisa lima menit saja, dan ia mengatakannya dengan cara yang mengisyaratkan bahwa bahkan jika ia diperintahkan untuk bergabung lebih awal, ia sama sekali tidak berniat mengikuti instruksi tersebut. Dengan sang insinyur setelan yang kini memanasi pikirannya, ia memutuskan untuk melihat dan membuktikan sendiri bagaimana Fatih bersikap di sisa akhir pekan ini.
........
"...ia keluar dari tikungan terakhir di mana pebalap lain akan merasa mobilnya seperti merayap, tetapi ia tetap menjejakkan pedalnya di tanah, kembali menginjak gas secepat mungkin demi keamanan, dan sekarang ini menjadi adu cepat menuju bendera finis dan ini... APAKAH MENARA PENGUKUR WAKTU INI RUSAK?" Alih-alih menyebutkan catatan waktu, Justin justru meragukan keakuratan alat pengukur waktu itu sendiri, begitu terkejutnya ia melihat angka yang tertera di layar.
"1:19,941! Ia unggul satu detik penuh dari pebalap terdekat di belakangnya," seru Brad tak percaya sembari menatap catatan waktu tersebut, sementara rekan sesama komentatornya, Justin, masih terdiam.
"Satu detik penuh! Ini selisih yang luar biasa untuk ajang balap yang menggunakan mesin seragam dalam segala aspek kecuali setelan, cengkeraman ban, dan pebalap di balik kemudinya. Ya Tuhan," kata Brad, berhenti sejenak sebelum melanjutkan.
"Segala sesuatunya harus berjalan sempurna agar dua lap ini bisa tercapai. Ia membawa bahan bakar paling minimal, turun untuk melakukan lap pertamanya dengan sisa waktu hanya dua menit di jam, yang berarti lintasan berada dalam kondisi paling mencengkeram sepanjang sesi, dan ban barunya berada di puncak performa, disertai penempatan posisi mobil yang sempurna di sepanjang lap. Dan itu mengamankan *pole position* untuk balapan pertama sekaligus ketiga! *Double pole position* untuk sesi kualifikasi resmi pertamanya.
Dan inilah *starting grid* untuk balapan pertama yang akan digelar beberapa jam lagi. Fatih Yıldırım berada di *pole* dengan catatan waktu 1:19,941. Di P2, kita punya rekan setimnya, Dennis Hauger dengan 1:21,001. P3 Kiern Jewiss, 1:21,039. P4 Paavo Tonteri dengan catatan waktu 1:21,058. P5 Ayrton Simmons, 1:21,238... Dan terakhir, di P14, kita punya Jamie Sharp dengan catatan waktu 1:22,209." Brad mengambil alih seluruh jalannya siaran karena Justin tampak lupa bahwa dirinya sedang bekerja, sementara layar siaran memperlihatkan Fatih yang sedang menjalani *cooldown lap*, perlahan-lahan menurunkan suhu bannya sebelum kembali masuk ke *pitlane*.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!