Bab 23: Akhir Pekan Balapan | Minggu II | Cemburu

Bab 23 - Kemenangan dalam Balapan Panas dan Pendekatan yang Tak Terduga⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌⁠

"Dengan kualifikasii panas antara Grup A & B kini selesai, kami akan memiliki jeda dua puluh menit sebelum panas kualifikasi kedua, kali ini melibatkan Grup B & C. Setelah itu akan ada balapan panas dengan Grup A & C, setelah mana grid lengkap untuk Final akan ditentukan," pengumbar pertama mengumbar sebagai tepuk tangan penonton mereda dan kart-kart menyelesaikan jarak pendinginannya, menuju jalur pit.

Zakir segera mengambil alih, menjelaskan untuk penonton: "Bagi mereka yang mungkin tidak mengenal cara kerja panas ini, biarkan kujelaskan. Panas kualifikasi dirancang untuk memastikan bahwa kesalahan tunggal selama kualifikasi waktu awal tidak menghancurkan akhir pekan seorang pembalap. Kart adalah, setelah semua, dianggaplatihan untuk level-level yang lebih tinggi dalam motorsport, jadi pembalap diberi beberapa kesempatan untuk membuktikan kemampuan mereka. Grid awal untuk Final ditentukan dengan memberikan poin berdasarkan posisi penuh dalam semua balapan panas. Pemain yang memenangkan sebuah balapan panas mendapatkan nol poin, dengan setiap posisi berikutnya memberikan satu poin tambahan, dan seterusnya, hingga pembalap terakhir. Sistem ini berlaku untuk semua panas yang diikuti oleh seorang pembalap. Pada akhirnya, semua panas kualifikasi, pembalap dengan total poin terendah akan memulai dari posisi terdepan untuk Final, yang memiliki poin terendah kedua akan menjadi P2, dan sisanya mengikuti prinsip yang sama hingga P30."

Dia berhenti sejenak untuk menarik napas. "Sebagai untuk apa yang terjadi dengan mereka di posisi tiga puluh terakhir dalam daftar gabungan poin? Mereka akan dieliminasi dari masuk langsung ke Final tetapi akan mendapatkan satu kesempatan terakhir dalam sebuah balapan Pre-Final. Sepuluh pemain teratas dalam Pre-Final tersebut kemudian akan bergabung dengan grid utama, dimulai dari P31 hingga P40, yang merupakan jumlah maksimum kart yang dapat ini track samhaiinkan dengan aman untuk sebuah balapan."

Pengumbar utama dengan lancar mengambil alih. "Jadi, sebagaimana terlihat, Fatih saat ini memuncaki papan skor dengan nol poin, diiku otang Jackson dengan satu, dan kemudian Selçuk dengan dua. Top tiga kami terbentuk seperti yang diharapkan, meskipun celah kinerja yang ditunjukkan Fatih, terutama dalam kondisi basah, cukup mengejutkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌⁠

Zakir menambahkan, "Saya setuju. Namun, saya mencurigai celah besar ini sebagian besar disebabkan oleh hujan, memaksa pembalap lain untuk lebih hati-hati agar tidak berputar dan kehilangan posisi. Meski keberanian Selçuk, meskipun terpuji, berakibat fatal dalam panas pertama, berfungsi sebagai peringatan bagi yang lain. Saya percaya Final, yang seharusnya berada di track kering, akan menjadi kompetisi yang jauh lebih ketat. Fatih telah menunjukkan keberanian yang luar biasa dan kontrol kendaraan dalam kondisi basah, tetapi track kering menyajikan tantangan yang berbeda."

....

Beberapa saat kemudian, euforia dalam suara pengumbar utama tidak bisa disembunyikan. "Dan sekali lagi, ia membuktikan bahwa pertama kali bukanlah kebetulan! Fatih Yıldırım memenangkan panas kualifikasinya kedua dan terakhir dari hari ini!" teriaknya seperti kart Fatih melintasi garis mulai, mengamankan kemenangan lagi dalam panas Grup B & C.

"Tetapi kali ini, ia memenangkan dengan celah yang serupa, meskipun track telah mengering cukup sejak panas pertama!" tambah Zakir, nada suaranya masih bersemangat. "Ini benar-benar menampilkan kemampuan luar biasa nya untuk beradaptasi dengan kondisi track yang terus berubah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌⁠

"Saya yakin ini meneguhkan bahwa ini," pengumbar utama mengumbar. "Kemenangan pertama bukanlah kebetulan, bukanlah kejadian semata. Jika ia terus memberikan performa pada level ini, kita sedang menyaksikan munculnya seorang prodigium balap yang sebenarnya!"

"Tentu saja! Jika ia bisa mengemudi seperti itu di kondisi basah, aku hanya bisa bayangkan kinerjanya ketika track benar-benar kering," Zakir berspekulasi. "Dan menurut jadwal, seharusnya sudah benar-benar kering ketika Final berlangsung nanti."

"Dengan memenangkan semua panasnya, ia telah secara tuntas mengamankan posisi terdepan untuk Final," pengumbar utama mengonfirmasi. "Kecuali ada diskualifikasi yang tidak terduga – yang tampaknya sangat tidak mungkin mengingat dia belum pernah melakukan kontak, selalu minimal lima detik di depan – dia adalah orang yang harus ditakuti."

Seiring komentator terus memuji, membahas prospek masa depan Fatih berdasarkan bakat mentah yang ditunjukkan, Fatih sendiri tenang keluar dari kartnya. Burak segera melakukan inspeksi pasca-balapan, kemudian mengangkat kart ke dudukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌⁠

Bersama, mereka mulai menarik kart kembali ke tenda tim, mata banyak orang di paddock mengikuti setiap langkah mereka.

"Kami memiliki sekitar empat jam sebelum balapan Final," kata Burak saat mereka tiba di tenda. Dia sudah mulai melembarikannya dari kart. "Kamu bisa bergabung dengan ibu dan nenekmu. Aku akan mencari kamu setelah selesai dengan pemeriksaan mendalam ini, pembersihan, dan memastikan semua sempurna untuk Final."

"Baiklah, terima kasih, Burak," jawab Fatih. Dia dengan hati-hati meletakkan ban ban cuaca basah yang baru saja dikeluarkan oleh Burak ke rak yang ditentukan sebelumnya, kemudian keluar dari jas balap dan menuju untuk menemukan keluarganya di tribun.

......

"Sepertinya tidak perlu memaksa ibu untuk membelimu kamera itu,"

"Hahaha," tertawa Fatih sambil memeluk erat-erat. "Ye—"

"Apa kamu pikir,

"Apa kamu pikir, manis?" bertanya Rümeysa dengan mata bersinar penuh bangga. "Apa kamu pikir kamu bisa memenangkan balapan Final?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌⁠

"Ye—"

Fatih mulai, tetapi sebelum ia bisa menyelesaikan, seorang suara interupsi dari belakang mereka, menyebabkan ketiganya berbalik arah.

"Aku yakin jika dia tidak memenangkan, hasilnya akan sangat mengejutkan."

Seorang pria melangkah maju. "Ah, di mana tata cara saya? Nama saya Aslan," katanya sekaligus menyalami. "Aku adalah ayah Selçuk, seorang siswa dari akademi yang sama denganputra Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌⁠

"Ah, senang bertemu. Aku Rümeysa, ibu Fatih, dan ini adalah ibu saya, Güldane," menjawab Rümeysa sambil menyalami. "Saya ingat riset saya tentang biaya kart baru."

"Melihat bakat putra Anda," kata Aslan, langsung ke inti. "Aku datang untuk membahas kemungkinan sponsor secara langsung. Sebagai imbalannya, dia tentu saja akan mempromosikan perusahaan saya. Saya sangat tertarik untuk mendukung individu yang berbakat, dan jika itu juga mendukung bisnis saya, itu adalah sesuatu yang sangat layak untuk dieksplorasi."

"Ah, itu adalah... proposal yang cukup mengejutkan," menjawab Rümeysa, nada suaranya langsung berubah dari ibu yang bangga ke pengacawa yang tajam. "Saya belum pernah membayangkan sesuatu seperti ini sebelumnya..."

Di sisi lain, Selçuk berdiri beberapa meter jauhnya, dengan matenya tajam seperti berlian saat menyaksikan ayahnya berinteraksi dengan keluarga Fatih. Ayahnya, yang jarang menunjukkan perhatiannya kepada anaknya, kini tersenyum dan berbincang cukup tentang Fatih. Sebuah ikatan dari perasaan asing, pahit, mengeras di dada Selçuk. Jelas minat ayahnya pada Fatih berasal langsung dari bakat yang tidak terpaling yang dimiliki oleh sang anak muda. Dengan hanya lima belas menit sebelum panas kualifikasinya kedua, Selçuk harusnya sedang mempersiapkan diri. Sebaliknya, ia tak bisa bergerak, hanya mengamat-ngamatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌‌​​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​‌​‌⁠

"Semua yang haruskubuktikan adalah bahwa aku lebih baik daripadanya," Selçuk memutuskan dengan tegas. Ia berbalik mendadak dan berjalan cepat ke gudang akademi. Semakin baik kinerjanya, semakin besar kesempatan untuk membuktikan ayahnya, dan mungkin, mendapatkan kembali perhatian yang ditunggu-tunggu untuk dirinya sendiri.