Bab 192: Kembali ke Milton Keynes

Huffff! Hufffff! Hufffff! Huffff! Hufffff! Hufffff! Huffff! Hufffff! Hufffff!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

Dari balik cermin, Dr. Ernst dan timnya diam-diam mengamati Fatih, yang saat itu sedang berlari di atas treadmill dengan masker oksigen terpasang di wajahnya sambil berkeringat deras.

"Dia tidak capek atau bagaimana, ya?" tanya salah satu asisten Dr. Ernst sambil memandangi pencatat waktu di komputer telemetri, yang menunjukkan bahwa Fatih sudah satu jam menjalani latihan ini dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti dalam waktu dekat.

"Suhunya saja seharusnya sudah luar biasa menyiksa, apalagi harus berolahraga di dalamnya—itu mimpi buruk. Bahkan dia sampai harus keluar ruangan, padahal dia bukan yang berlari," kata asisten lain sambil menunjuk pelatih yang telah meninggalkan Oven karena panas di dalamnya.

Meski hanya mengawasi, dia tetap basah oleh keringat, menyeruput air dingin untuk mendinginkan diri sambil tetap mengintip melalui dinding kaca transparan ke dalam Oven.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

Dr. Ernst, bukannya menjawab, hanya memandangi layar telemetri, fokus pada suhu yang tertera di sana, yaitu 50 °C. Suhu itu sudah dipertahankan lebih dari setengah jam, setelah perlahan dinaikkan dari suhu awal 30 °C, patokan dasar yang mereka gunakan sejak hari pertama latihan.

"Karena ini kali kelima dia mencapai kecepatan yang sama tanpa reaksi negatif dari tubuhnya terhadap suhu, bukankah seharusnya kita sudah menyertifikasinya?" kata asisten lain, kali ini langsung berbicara kepada Dr. Ernst, ingin agar pendapatnya didengar.

"Suruh dia keluar," Dr. Ernst akhirnya bersuara setelah beberapa saat terdiam menyimak pertanyaan sebelumnya.

"Baik," kata asisten itu sebelum menekan tombol mic, memberi tahu Fatih bahwa latihannya akan segera berakhir. Ia lalu perlahan menurunkan kecepatan treadmill dan membiarkan suhu ruangan mendingin secara alami melalui ventilasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Ini, minum," kata Alex sambil menyerahkan sebotol air dingin dan handuk kepada Fatih yang sepenuhnya basah kuyup.

"Terima kasih," kata Fatih sambil menerima kedua benda itu sebelum berjalan menghampiri Dr. Ernst.

"Ini akan menjadi akhir dari latihan adaptasi kita, jadi untuk tiga hari ke depan, kamu bebas melakukan apa pun yang kamu mau. Tapi jangan lakukan apa pun yang melampaui batas tubuhmu, karena kamu perlu membiarkannya pulih ke tingkat optimal sebelum berangkat ke Milton Keynes. Mengerti?" Dr. Ernst langsung ke pokok permasalahan, tanpa basa-basi.

"Apakah saya harus tetap tinggal di Austria dan di Center ini?" Fatih, yang mengangguk sambil mendengarkan dokter itu, akhirnya bertanya sambil perlahan membuka botol dan mulai minum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Sejauh yang saya tahu tidak ada larangan, jadi saya rasa tidak akan ada masalah asalkan kamu bersama Alex," kata Dr. Ernst sambil melirik Alex, yang mengangguk tanpa ragu.

"Mereka tidak akan mengikuti saya bahkan selama hari-hari itu, kan?" tanya Fatih sambil menunjuk ke tim kamera dan suara docuseries yang tersebar di berbagai area ruangan, mengambil berbagai gambar dirinya dan segalanya.

Mereka bahkan telah menempatkan beberapa kamera di dalam Oven untuk merekam segala hal sejak mereka memulai latihan.

"Itu terserah mereka, kurasa," kata Dr. Ernst sebelum mengambil dossier dari meja yang penuh layar pemantauan, menandatangani sesuatu, dan menyerahkannya kepada asistennya sebelum meninggalkan ruangan, mengakhiri latihan Fatih di Red Bull Athlete Performance Center.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Red Bull akan menanggung biaya perjalananmu, kan?" tanya Fatih kepada Alex saat mereka mulai berjalan ke pintu untuk meninggalkan ruangan, mengabaikan tim kamera, yang dua orang anggotanya ditugaskan mengikuti dia untuk merekam video dan suara.

"Kurasa mereka akan menanggungnya jika aku meminta. Apakah kamu punya tujuan tertentu?" tanya Alex sambil membawa sebagian barang Fatih, membuatnya lebih lambat dari biasanya, sehingga Fatih memperlambat langkahnya agar sejalan.

"Aku ingin mengelilingi tempat-tempat paling terkenal di negara ini dulu sebelum pulang besok malam dan beristirahat di sana selama dua hari ke depan."

"Kalau begitu kurasa tidak akan ada masalah. Aku akan mulai pergi dan mengurus tiket pesawat serta pemesanan hotel sekarang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Bagus, dan jangan pesan hotel untuk menginap. Kami punya banyak kamar di rumah, jadi kamu bisa menginap bersama kami kalau mau."

"Kalau begitu aku harus merepotkanmu selama kurun waktu itu," kata Alex tepat saat Fatih mengambil barang-barangnya darinya, karena mereka telah tiba di apartemennya.

"Sampai jumpa dua jam lagi," kata Fatih sebelum masuk ke kamarnya dan langsung menuju kamar mandi untuk membersihkan diri dari keringat yang membuat pakaiannya menempel di badan.

Dua jam kemudian, mereka akhirnya meninggalkan Center, kali ini meminjam salah satu mobil Center untuk berkeliling kota dan sekitarnya, dengan rencana tidak akan kembali sampai besok malam. Benar saja, mereka melakukan persis seperti itu, kembali pada malam hari berikutnya dan langsung menuju bandara, menuju Inggris agar Fatih bisa menghabiskan dua hari bersama keluarganya sebelum akhirnya berangkat ke Milton Keynes.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

.......

"Aku sudah menghubungi mereka soal kedatangan kita, jadi seharusnya ada seseorang yang menunggu kita," kata Alex sambil memarkir mobil di tempat parkir Milton Keynes.

"Kita tidak punya agenda lain, seperti bertemu orang atau semacamnya, kan?" tanya Fatih sambil keluar dari mobil dengan ranselnya.

"Tidak ada yang direncanakan sebelumnya, dan kurasa tidak akan ada tur karena kamu sudah tahu daerah ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Ya, benar. Jadi apakah kita meninggalkan tas di mobil sampai nanti?"

"Ya, tidak perlu memindahkannya sekarang," kata Alex sambil mengunci mobil sebelum menambahkan, "Lagipula, kalau mereka menambahkan pertemuan dan kamu bertemu orang-orang penting, itu akan menimbulkan ketidakpuasan di antara pembalap lain."

"Karena kamu pikir mereka mungkin khawatir soal pilih kasih?" tanya Fatih dengan nada geli.

"Ya, kamu tidak berpikir begitu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Kamu pikir Red Bull khawatir menunjukkan pilih kasih padahal segalanya dibangun di atas itu? Di sini, selama kamu terus berprestasi, mereka akan menunjukkan pilih kasih sebanyak yang kamu mau, dan aku yakin pembalap lain juga tahu itu," kata Fatih, mengetahui bahwa meskipun saat ini Red Bull tidak begitu condong kepada satu pembalap seperti yang akan mereka lakukan di masa depan—di mana mereka akan memerintahkan pembalap lain untuk menyabotase balapan mereka sendiri demi mendukung pembalap nomor satu mereka—mereka tetap menunjukkannya kepada Max dengan cara yang terlihat semua orang. Semakin dia terus berprestasi, semakin mereka akan menunjukkan pilih kasih itu.

"Tapi bukankah kamu khawatir dikucilkan di antara pembalap Akademi?" tanya Alex, yang tidak punya pilihan selain menyetujui logika itu.

"Aku tidak peduli apa yang mereka pikirkan tentangku. Selama mereka tidak menghalangiku di lintasan atau melakukan sesuatu yang langsung merugikan kepentinganku, apa pun yang mereka pikirkan tentangku tidak benar-benar memengaruhi atau bahkan berarti bagiku," kata Fatih saat mereka mulai berjalan menjauh, karena mereka punya jadwal yang harus dipatuhi.

........

"Selamat datang, saya Jack, dan saya akan bertanggung jawab membuat earpiece balapmu," kata Jack, memperkenalkan diri kepada Fatih dan Alex begitu mereka tiba di departemen radio.

Mereka juga memperkenalkan diri dan berbincang sebentar sebelum akhirnya mulai bekerja.

"Tolong duduk diam," kata Jack sambil membawa otoskop dan memasukkannya ke telinga Fatih sebelum menambahkan, "Saya pada dasarnya memeriksa adanya deformasi dan penyumbatan di sekitar telingamu, seperti penumpukan kotoran telinga dan hal-hal semacam itu."

Setelah memeriksa telinga, Jack lalu mengambil alat berbentuk kerucut lain dan memasukkannya ke telinga Fatih, meninggalkan gumpalan busa di kedua telinga sambil berkata, "Ini untuk mencegah silikon yang akan dimasukkan masuk terlalu jauh ke gendang telingamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Itu masuk lebih jauh dari yang kubayangkan," kata Fatih ketika gumpalan busa itu didorong dengan kuat sampai ke dalam telinganya.

"Itu normal, jangan khawatir," kata Jack sambil mengambil benda berbentuk pistol yang berisi cairan putih dan mulai memasukkannya ke telinga kiri Fatih sambil berkata, "Coba jangan gerakkan rahangmu atau terlalu banyak bicara, kalau tidak bentuk cetakannya bisa berubah, yang mungkin tidak akan pas nanti."

Setelah kedua telinga Fatih tertutup oleh cetakan, dia berkata, "Sekarang kita tunggu sepuluh menit sampai mengeras." Fatih hanya merespons dengan membuka dan menutup matanya, berusaha tidak bergerak sama sekali.

"Oke, waktunya habis, jadi kita harus mulai mencabutnya sekarang," kata Jack sebelum meletakkan tangannya di telinga Fatih dan menambahkan, "Goyangkan rahangmu untukku. Itu seharusnya membantu mencabut cetakannya dengan mudah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Oke, pekerjaan kami denganmu sudah selesai di sini, dan sisanya akan kami kerjakan di pihak kami," kata Jack sambil meletakkan cetakan-cetakan itu di meja.

"Jadi kamu langsung masuk ke produksi?" tanya Alex, yang mengamati seluruh prosesnya.

"Tidak, kami akan membawanya untuk dipindai sebelum mengirimkannya ke produsen mitra kami, yang akan memproduksi earpiece pas sempurna yang tidak akan lepas bahkan dalam kondisi balapan. Setidaknya butuh satu tahun sebelum kami perlu membuat cetakan baru seiring pertumbuhanmu," kata Jack.

"Itu cukup rumit untuk sesuatu yang sederhana seperti earpiece," kata Alex ketika melihat semua kerumitan yang harus dilalui Fatih hanya untuk earpiece balapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌​​‌​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Yah, komunikasi adalah salah satu aspek terpenting dalam balapan, jadi kami perlu melakukan segala hal untuk memastikan kemungkinan kegagalan sekecil mungkin."