Bab 154: Hantu La Conca II

(Ada pemilihan di negara saya, Tanzania, dan protes meletus sehingga mereka mematikan internet)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​⁠

"Bagaimana rasanya memulai balapan pertama dari perubahan kendaraan terbesarmu, dari kategori yang ditingkatkan, harus start di posisi kelima belas karena masalah saat kamu seharusnya bisa start dari depan? Apakah itu memberimu lebih banyak tekanan? Apakah itu mempersulit rencanamu?" tanya reporter di studio kepada Fatih.

"Tidak juga. Setiap kali aku berada di dalam mobil, mengemudi, tidak masalah apakah itu kategori baru atau aku start pertama atau terakhir; aku selalu mengemudikannya dengan kemampuan maksimal. Satu-satunya perbedaan dalam balapanku saat aku start di belakang orang lain adalah sekarang aku juga harus mempertimbangkan bagaimana cara mereka mengemudi saat aku akan menyalip mereka, agar kami tidak bertabrakan dan mereka tidak mencoba mengancamku dengan akibat itu juga," jawab Fatih dengan serius, tapi begitu dia menyebut tentang memberi contoh agar orang lain tidak mencoba mengancam atau mengintimidasinya, sesuatu berubah di matanya.

.......

Setelah berhasil merebut lima posisi sebelum Tikungan 1 dengan melewati sisi kotor, Fatih tampaknya tidak berniat puas hanya dengan lima posisi itu. Dia kini mengincar sepuluh pembalap di depannya, memulai pengejarannya karena celah kecil telah terbuka antara dia dan mereka akibat kekacauan di Tikungan 1. Dia perlu memulihkan ban-nya setelah tertutup debu, dan itu membuatnya menahan semua orang di belakangnya sementara kelompok di depan membuka celah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​⁠

Tapi dia tidak terlihat khawatir. Dia tahu dia punya dua puluh lap untuk mengatasi situasi itu. Kepribadian kompetitifnya yang kini benar-benar terendam tidak akan membiarkannya tidak memenangkan balapan dengan semua keuntungan dan latihan yang hampir menyiksa yang telah dia jalani bersama Apollo selama tiga tahun terakhir. Ini telah menanamkan mentalitas "tak ada yang terlewat", dan ini pertama kalinya orang-orang di kategori ini akan merasakannya.

Celah di depan berkurang menjelang akhir lap, tapi hanya sedikit, karena dia fokus membersihkan semua kotoran dan debu dari ban-nya. Sekarang ban-nya akhirnya kembali ke kondisi optimal saat dia akan memulai lap optimal pertamanya dengan fokus penuh.

Setelah mencapai gigi enam sebelum melewati garis start-finish, dia telah mencapai kecepatan maksimum yang mungkin di trek ini tanpa slipstream, yaitu 136,8 km/jam. Saat mendekati ujung lintasan lurus, dia memulai tikungan berkecepatan tinggi yang biasa dia lalui dengan kecepatan penuh di kategori bawah, tapi di sini dia mengerem sejenak sebelum menurunkan gigi ke lima, menyentuh apex pada 97 km/jam. Dia melebar saat keluar sambil tetap menginjak gas, memanfaatkan kerb luar, dan telah mencapai kecepatan 109,7 km/jam saat cukup lebar untuk menggunakannya. Masih di gigi lima, mereka tiba di Tikungan 2, di mana dia melambat hanya setelah memasukkan kart ke gigi empat, yang menurunkan kecepatannya menjadi 93 km/jam.

Dia mengambil tikungan itu pada kecepatan tersebut, hampir menyentuh kerb dalam sebelum melebar saat keluar sambil tetap di gigi empat saat mendekati hairpin yang akan datang. Dia mengerem dengan tegas, turun ke gigi dua dan dari 105 km/jam menjadi 46 km/jam. Dia melewatkan apex pertama dan hampir saja menyenggol apex kedua hairpin, mengambil tikungan bukan dalam bentuk setengah lingkaran melainkan bentuk V sebelum segera pindah ke gigi tiga begitu melewati kerb kedua, keluar pada 67 km/jam. Sesaat kemudian, dia naik ke gigi empat, dan pada akhir lintasan lurus pendek, dia sudah mencapai 91 km/jam, memberinya keuntungan sepanjang tikungan berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​⁠

Dia mengemudi seperti kerasukan, mengetahui trek luar dalam dan cara mengemudikannya dengan cara paling optimal. Dari awal lap dua sampai sekarang, saat dia berada di tengah sektor kedua, dia sudah mengurangi celah setengah detik, setelah mendapatkan waktu di semua area di mana pembalap lain tidak mengambil tikungan secara optimal atau di pintu keluar di mana mereka harus menunggu kart mereka stabil sebelum kembali menginjak gas. Fatih, di sisi lain, tampaknya memiliki setelan mobil yang sempurna, dan semua yang dia lakukan tampak untuk ekstraksi kecepatan maksimum di seksi berikutnya.

Dengan gaya mengemudi yang sama, dia turun dari gigi lima ke gigi empat sebelum mengambil tikungan kanan, tetap di gigi empat saat dia beralih dari pintu keluar lebar tikungan sebelumnya ke chicane berikutnya, yang dia lakukan sambil tetap menginjak gas penuh. Dia mulai pada 86 km/jam sebelum chicane dan mencapai 92 km/jam setelah tikungan pertama, lalu 102 km/jam di pintu keluar tikungan terakhir chicane, menyelesaikan sektor kedua dengan tambahan sepersepuluh detik hanya melalui rangkaian ini saat dia memulai sektor ketiga.

Sektor terakhir adalah bagian berkecepatan tinggi saat dia tetap di gigi lima, mengambil tikungan lebar dengan tenaga penuh sebelum naik ke gigi enam, sambil menghindari melebar terlalu jauh untuk menghindari kemiringan balik. Setelah mencapai kecepatan 121 km/jam saat hairpin terakhir mendekat, dia menundanya sampai momen terakhir sebelum mengerem keras sambil menurunkan gigi hingga gigi dua. Kecepatannya hanya mencapai 59 km/jam saat dia mulai masuk ke hairpin, yang segera dia lewati dengan kembali menginjak gas, melebar saat keluar sambil naik ke gigi tiga, lalu empat, lalu lima, dan akhirnya ke gigi enam saat memasuki lintasan lurus terakhir. Dia telah memangkas total delapan persepuluh detik dalam satu lap dan sekarang tepat di belakang pembalap di P10, Thomas Joyner.

.........

Mereka tidak menyebutnya 'Hantu La Conca' tanpa alasan! Semua keuntungan yang dia berikan kepada kelompok depan setelah lap pertama kini telah diambil kembali dalam satu lap saat Fatih Yıldırım mencatatkan lap tercepat balapan!

Dia sekarang terlibat dalam adu cepat dengan Thomas, yang menoleh ke belakang, berusaha menahan Fatih saat Fatih menempel di belakangnya dalam slipstream di lintasan lurus! DAN DIA MENUNJUKKAN BAHWA DIA TIDAK AKAN MENUNGGU! MASIH BANYAK PEMBALAP YANG HARUS DIA SALIP! DIA BERPUAT-PURAT AKAN MASUK KE DALAM UNTUK DIVE BOMB, MENGECOH THOMAS UNTUK BERGERAK MENUTUPI GARIS DALAM SAAT FATIH BERGERAK KE LUAR! DENGAN KECEPATAN YANG JAUH LEBIH TINGGI, DIA MENGAMBIL RISIKO MENYALIP DENGAN PENGEREMAN TERLAMBAT, MENJAGA KART DI BATAS KEMAMPUAN SAAT MASUK TIKUNGAN JAUH LEBIH CEPAT DAN DENGAN LEBIH PERCAYA DIRI!

THOMAS KINI KEHILANGAN POSISINYA DARI FATIH, YANG MELEWATINYA DAN SEKARANG MELANCARKAN DIVE BOMB DI SISI DALAM ALESSIO PECCINI KE TIKUNGAN DUA, MEMAKSA ALESSIO MELEBAR SAAT KELUAR DAN FATIH NAIK SATU POSISI LAGI! DIA SEKARANG MEMBURU FRANCESCO, YANG BERADA TEPAT DI DEPANNYA!

FATIH TETAP DI LUAR SAAT FRANCESCO BERGERAK MENUTUPI SISI DALAM, DAN SAAT FATIH MEMBAWA KECEPATAN LEBIH DENGAN MENGEREM TERLAMBAT, MEREKA KINI BERDAMPINGAN MEMASUKI HAIRPIN!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​​​‌‌‌​​​‌​‌​⁠

FRANCESCO MENJAGA TIKUNGAN TETAP RAPAT UNTUK MENGANTISIPASI FATIH BERPINDAH SISI, DAN SAAT MEREKA MEMASUKI LINTASAN LURUS BERIKUTNYA, FATIH, BERKAT KEUNGGULAN KECEPATANNYA, TETAP BERDAMPINGAN DENGAN FRANCESCO SAAT GARIS LUARNYA KINI BERUBAH MENJADI GARIS DALAM MENUJU TIKUNGAN EMPAT, YANG DIA MANFAATKAN SEPENUHNYA! DIA KINI MENGAMBIL POSISI LAIN SAAT FRANCESCO TERPAKSA MELEBAR!

DALAM SATU SEKTOR, DIA TELAH MENDAPATKAN TIGA POSISI, DARI P10 LANGSUNG KE P7, DAN SUDAH MENYUSUL VINCENZO DI P6! MENUNJUKKAN DENGAN JELAS BETAPA BAIKNYA DIA SEBAGAI PEMBALAP! YA TUHAN, LUAR BIASA!" Matia berteriak dengan bersemangat saat suaranya terdengar melalui pengeras suara, membangkitkan suasana saat penonton kini sepenuhnya fokus pada balapan, mengikuti Fatih, yang sekali lagi membuktikan betapa hebatnya dia sebagai pengemudi adu roda dalam satu sektor.

Penonton terdengar bersorak sepanjang rangkaian penyalipan, karena itu telah mematahkan banyak ekspektasi mereka bahwa dia akan berhati-hati karena ini baru lap kedua balapan. Tapi manuver yang dia lakukan justru sebaliknya, karena dia telah menempatkan semua pembalap yang dia salip dalam posisi di mana tidak ada yang bisa mereka lakukan dalam batas legal untuk mempertahankan posisi mereka.

.........

"SIAL, sial, SIAL! Dia tidak boleh mengalahkanku kali ini. Dia hanya pemula, dan apa jadinya aku jika dia bisa mengalahkanku?" Vincenzo, satu-satunya pembalap Italia di depan Fatih, berpikir dalam hati saat mendengar komentar melalui pengeras suara. Dia tahu dia harus melakukan segala daya untuk memastikan dirinya tidak tersalip. Dia tidak bisa mencoreng dirinya dengan rasa malu karena seorang pemula sok datang dan mengalahkan mereka begitu saja.

Hampir setiap pembalap di motorsport percaya bahwa mereka yang terbaik atau hampir mencapai puncaknya, dengan satu-satunya yang menahan mereka adalah pendanaan, mobil bagus, setelan bagus, atau apa pun selain bakat mereka. Mereka perlu berada pada tingkat delusi itu untuk melakukan apa yang mereka lakukan, atau mereka akan menyerah saja. Meskipun banyak dari mereka bekerja keras dengan apa yang mereka miliki, ada beberapa yang akan melakukan apa saja, legal atau tidak, untuk membuktikan bahwa mereka berbakat atau untuk memastikan bahwa pembalap yang diyakini orang sebagai prodigi tidak bisa pamer dengan mengorbankan mereka, bahkan jika itu berarti mendorong hal-hal ke zona abu-abu atau bahkan sedikit melampauinya.

Dan karena itu, dia telah menguatkan diri untuk memastikan dia menahan Fatih dan menunjukkan siapa yang lebih baik, apa pun taruhannya. Pembenarannya adalah dia sedang merendahkan si pemula, atau setidaknya itulah yang dia katakan pada dirinya sendiri, meskipun jauh di dalam hatinya dia tahu bahwa itu tidak benar dalam arti apa pun. Itu hanya kesombongannya, tidak ingin menerima kenyataan, karena dia adalah salah satu pembalap yang akan melakukan apa saja agar tidak harus menerima bahwa dia tidak cukup berbakat.