Hari ini, seperti biasa, ada seratus dua puluh kotak makan siang: dua puluh untuk lokasi konstruksi Zijing Garden dan seratus untuk lokasi Perpustakaan Kota Hai.
Suhu udara hanya naik satu derajat dari kemarin, tetapi rasanya dua kali lipat lebih panas.
Bahkan para pekerja konstruksi, yang sudah terbiasa bekerja di luar ruangan, tidak bisa menahan diri untuk mengeluh tentang panas yang ekstrem itu.
Khawatir para pekerja terkena sengatan panas, manajemen lokasi mengubah jadwal kerja. Semua orang pulang pukul sebelas siang dan baru akan mulai lagi pukul empat sore.
Di atas kertas, jadwal itu mungkin terdengar bagus, tetapi total beban kerja harian tetap sama.
Pulang pukul sebelas berarti mereka harus mulai pukul lima atau enam pagi. Mulai lagi pukul empat berarti mereka harus bekerja sampai pukul delapan atau bahkan sepuluh malam.
Pihak yang paling diuntungkan dari sistem baru ini adalah Xu An dan kedai-kedai makanan lain yang berjejer di sepanjang jalan di luar lokasi.
Dulu, banyak pekerja pulang terlalu cepat atau terlalu lambat, sehingga melewatkan jam operasional pedagang kaki lima. Satu-satunya pilihan mereka adalah restoran dan kedai cepat saji yang jam bukanya lebih lama.
Sekarang, karena semua orang pulang pukul sebelas, para pekerja punya jauh lebih banyak pilihan.
Yang paling menarik perhatian mereka adalah kedai kotak makan siang di pintu masuk lokasi—kedai yang selalu dipuji-puji oleh rekan kerja mereka.
Delapan yuan untuk paket tiga lauk dan satu sup.
Salah satu pekerja, yang merupakan mantan koki, bahkan memberikan ulasannya: penjualnya menggunakan bahan berkualitas dan tidak pernah curang. Dia benar-benar memikirkan nasib kami para pekerja.
Hari ini, mereka akhirnya bisa mencobanya sendiri.
Xu An baru saja selesai menyiapkan kedainya pada pukul 10.50, dan pada pukul 11.00, dia sudah dikerumuni para pekerja.
Banyak yang datang langsung dari lokasi setelah absen, dan Xu An bisa melihat lapisan kristal putih yang mengerak di pakaian mereka.
Itu adalah bubuk putih seperti garam yang terbentuk hanya setelah pakaian mereka berulang kali basah oleh keringat dan mengering.
Tiga gelombang pekerja datang dan pergi, dan total tujuh puluh dua kotak makan siang terjual.
Xu An merasa kedai kecilnya hampir berhasil memikat setiap pekerja dari tiga lokasi konstruksi di dekat sana.
Ketiga lokasi itu digabungkan memiliki kurang dari lima ratus pekerja. Jika tujuh puluh dua di antaranya membeli dari kedainya... itu adalah rasio yang membuat Xu An merasa sangat senang.
Seperti biasa, Ding Nan dan Luo Min tiba di kedai Xu An tepat pukul 12.02 siang.
Saat mereka menyeberangi jarak pendek seratus meter itu, dahi mereka sudah dipenuhi butiran keringat halus.
Biasanya, mereka berdua akan mengobrol sebentar dengan Xu An dan bertanya tentang menu hari berikutnya sebelum kembali.
Hari ini, mereka langsung mengambil kotak makan siang mereka dan berlari menyeberangi jalan lebih cepat daripada saat mereka datang, lalu menghilang dengan cepat ke dalam gedung perkantoran mereka.
Begitu mereka melangkah masuk, embusan udara dingin menyambut mereka. Rasanya seolah setiap pori-pori di tubuh mereka terbuka karena lega, panas menyesakkan yang menempel pada mereka lenyap sepenuhnya.
"Ahhh!"
Luo Min menghela napas panjang, langkahnya terasa lebih ringan saat berjalan menuju kantor administrasi.
"Andai saja bosnya mau mengantar, itu pasti luar biasa. Jadi kita tidak perlu keluar. Baru sekali jalan saja aku sudah basah kuyup oleh keringat. Cuaca ini gila sekali."
"Kita harus bertanya padanya besok," sahut Ding Nan. "Kita tidak terlalu jauh. Mungkin dia mau."
"Ide bagus. Paling buruk dia bilang tidak, dan kita tetap membelinya sendiri. Tapi kalau dia setuju, kita bisa duduk di sini di kantor yang sejuk dan nyaman sambil menyantap kotak makan siang yang diantar langsung ke depan pintu kita."
Di ujung jalan makanan dekat lokasi konstruksi Perpustakaan Kota Hai, seorang mahasiswa dari Akademi Pelayaran Kota Hai tiba-tiba muncul.
Dia diikuti oleh yang kedua, lalu yang ketiga, keempat...
Sekawanan mahasiswa membanjiri jalan makanan itu—setidaknya dua puluh atau tiga puluh orang.
Xu An mengenali orang-orang yang memimpin. Mereka adalah anak-anak kuliahan konyol yang kemarin memperhatikan para pekerja makan dengan tatapan aneh.
"Cepat!"
"Itu dia di depan, kawan-kawan!"
'Sial,' pikir Xu An. 'Apakah mereka keracunan makanan? Apa mereka ke sini untuk membuat masalah?'
'Tidak mungkin. Semua pekerja, staf kantor, dan warga setempat baik-baik saja. Bagaimana mungkin mereka yang sakit? Itu tidak masuk akal.'
Xu An bereaksi seketika, tangannya menyambar tiang bambu yang digunakan untuk menopang papan tanda tulisnya.
Tiang itu telah menemani Xu An melewati panas dan hujan selama berhari-hari, warnanya memudar dari hijau cerah menjadi kuning kering.
Vitalitasnya mungkin telah memudar, tetapi tiang itu justru menjadi semakin keras!
Liang Dani sama cepatnya. Tangannya mencengkeram tutup panci sup besar. Jika ada tanda-tanda masalah dari para mahasiswa itu, dia bisa mengangkatnya sebagai perisai sekaligus senjata.
Pemuda di barisan depan berlari ke arah mereka, tangan kanannya terulur.
Xu An mempererat cengkeramannya pada tiang bambu. Liang Dani mencengkeram gagang tutup panci.
Kedua belah pihak bersiap, siap untuk menyerang.
Tangan itu mendekat... sampai hanya berjarak dua puluh sentimeter dari wajah mereka!
!
Detik berikutnya, tangan itu menyambar kotak makan siang dari kotak pendingin busa.
Para mahasiswa di belakangnya menyerbu seperti kawanan, tangan mereka melesat ke dalam kotak pendingin busa.
Tujuh belas kotak makan siang terakhir lenyap dalam sekejap, meninggalkan dua kotak pendingin busa yang kosong dan penyok.
Beberapa pasang tangan masih mengaduk-aduk kotak pendingin dengan kesal, berharap sia-sia menemukan satu kotak makan siang yang tertinggal.
Cengkeraman Xu An pada tiang bambu mengendur. Liang Dani melepaskan tutup panci.
Old Han, orang yang memimpin serangan, berdiri di samping dengan hadiahnya. Dia merasa cukup puas karena menjadi yang pertama mendapatkan kotak makan siang. Pada saat yang sama, dia tidak bisa memahami mengapa dia merasakan hawa dingin yang tiba-tiba merambat di punggungnya tadi. Hal itu membuatnya ragu sejenak, yang hampir membuatnya kehilangan kemenangan juara pertamanya.
Dia melirik matahari yang terik. Sinarnya masih menyilaukan seperti biasa, dan panas di kulitnya masih terasa membakar.
'Pasti hanya perasaanku saja,' pikirnya.
Old Han menggelengkan kepalanya, membiarkan sinar matahari mengusir hawa dingin yang sekilas itu, lalu mengalihkan pandangan cerianya kembali ke kotak makan siang di tangannya.
Senyumnya semakin lebar saat melihat mereka yang berlari paling lambat dengan kesal bertanya kepada pemilik kedai berulang kali apakah dia punya cadangan untuk dirinya sendiri.
'Itulah akibatnya kalau tidak cepat,' ejeknya dalam hati. 'Ketinggalan, kan? Pulang dengan tangan hampa. Sekarang kalian hanya bisa menonton kami makan.'
'Ini cukup membuat seseorang merasa girang, cukup membuatmu tertawa terbahak-bahak! BWAHAHAHA!'
"Bos, apa benar sudah habis? Satu saja! Satu saja pun tidak apa-apa!"
Mahasiswa lainnya sudah bubar, tetapi yang terakhir tiba tetap di kedai, memohon.
"Aku benar-benar sudah habis untuk hari ini. Tidak tersisa satu pun," kata Xu An sambil menggelengkan kepala dengan pasrah.
Jika dia benar-benar menyisakan satu untuk dirinya sendiri, Xu An tidak keberatan menjualnya.
Namun, tidak ada apa-apa. Tidak ada satu pun kotak makan siang yang tersisa di kedai, hanya sedikit sup di dasar panci.
"Datanglah lebih awal besok. Aku membuat seratus kotak makan siang setiap hari."
Mahasiswa itu mendongak dan mengeluarkan seruan sedih ke langit. Kemudian dia mengeluarkan delapan yuan dari sakunya dan menyerahkannya kepada Xu An.
Xu An menatapnya dengan bingung. "Aku tidak bercanda," katanya. "Kalau tidak percaya, lihat saja sendiri. Kalau kau bisa menemukan satu saja, itu milikmu gratis."
Mahasiswa itu menghela napas dan menunjuk ke arah Old Han. "Aku membayar untuk miliknya."
'Ah, aku mengerti,' pikir Xu An. 'Pantas saja mereka berebut kotak makan siang itu seolah hidup mereka bergantung padanya. Jadi begitu alasannya.'
Xu An menerima uang itu. Dia melirik segelintir mahasiswa yang tidak mendapatkan kotak makan siang, berpikir sejenak, lalu meminta Liang Dani mengeluarkan beberapa wadah sup.
"Kotak makan siangnya sudah habis, tapi aku masih punya sedikit sup. Ini gratis. Cicipi saja, dan kalau kau suka, datanglah lebih awal besok."
Para mahasiswa yang tidak mendapatkan kotak makan siang semuanya mengacungkan jempol kepada Xu An.
"Bos, kau memang yang terbaik!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!