Bab 36: Nilai Gaokao? Pendaftaran Kuliah?

Di luar lokasi proyek Taman Zijing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

Xu Heping mendirikan lapaknya dan mulai menawarkan nasi kotak, sama seperti hari-hari biasanya.

Dia tidak perlu berteriak-teriak. Semenjak Rumah Makan Cepat Saji Jiajia juga mulai menyediakan menu spesial nasi kotak delapan yuan, banyak buruh yang beralih ke sana. Orang-orang yang masih mendatangi lapak kecilnya pada dasarnya adalah wajah-wajah lama.

Setiap hari, dia hanya perlu membuka lapak, dan setelah para buruh jam istirahat, semuanya akan ludes dalam waktu kurang dari setengah jam.

Sisa waktunya dihabiskan dengan memainkan ponselnya, mengobrol santai dengan orang-orang secara daring atau sesekali mengecek grup kelas untuk melihat betapa serunya kehidupan semua orang setelah ujian masuk perguruan tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

Namun, sekarang setelah lapak siap, rasanya ada yang kurang jika dia tidak berteriak beberapa kali.

Saat Xu Heping masih asyik mengobrol di grup kelas, sebuah notifikasi muncul menandakan seseorang mengiriminya pesan pribadi.

Dia membukanya dan melihat pesan itu dari ketua kelas.

"Heping, kamu kan berteman baik dengan Xu An. Bisa hubungi dia? Apa dia sudah cek nilainya? Berapa nilai ujian masuk perguruan tinggi dan sekolah apa saja yang ingin dia daftari?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

"Kurang tahu juga. Nanti siang aku tanyakan padanya," jawab Xu Heping santai.

"Baiklah, tanyakan setelah selesai ya dan beri tahu aku hasilnya.

"OK."

Setelah membalas, Xu Heping kembali mengobrol santai dengan teman-teman sekelasnya di grup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

Dalam benak Xu Heping, Xu An selalu menganggap serius ujian masuk perguruan tinggi.

'Bagaimana mungkin dia melupakan hal penting seperti mengecek nilai dan mendaftar kuliah? Mungkin ketua kelas saja yang tidak bisa menghubungi Xu An, dan karena Xu An tidak punya ponsel, jadi keduanya tidak tahu kabar masing-masing.'

Pukul sebelas, jam istirahat tiba.

Qiao Xingguo dengan santai membereskan alat-alatnya dan berjalan menuju gerbang keluar proyek.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

Dia berpapasan dengan beberapa rekan kerja yang dikenalnya, dan mereka memperlambat langkah untuk berjalan bersama.

"Xingguo, mau ke lapak nasi kotak dekat gerbang itu buat cari makan?"

"Iya." Qiao Xingguo mengangguk, lalu menambahkan, "Kamu tidak akan pernah bosan dengan nasi kotak mereka. Selalu ada menu baru setiap hari."

"Kami ikut kamu dan beli di lapak itu hari ini ya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

Qiao Xingguo menoleh menatap mereka, ada secercah keheranan di matanya.

"Kukira kalian suka nasi kotak dari Rumah Makan Cepat Saji Jiajia di seberang jalan. Kenapa tiba-tiba berubah pikiran?"

"Makanan di Rumah Makan Cepat Saji Jiajia lumayan buat beberapa kali makan. Cuma terlalu banyak minyak dan garam, cocok buat kita buruh kasar. Tapi kalau dimakan beberapa hari berturut-turut, bikin mual. Semua daging rasanya sama saja. Pokoknya enek."

Salah seorang buruh melambaikan tangan dengan acuh tak acuh, menunjukkan ekspresi jijik yang mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

Begitu tiba di gerbang proyek, mereka mendapati lapak nasi kotak yang biasanya sepi ternyata sangat ramai.

Xu Heping tampak sibuk membungkus makanan dan memberikan kembalian. Segera setelah melihat Qiao Xingguo dan yang lainnya dari sudut matanya, dia buru-buru berteriak, "Kak Xingguo, cepatlah! Tinggal dua kotak lagi!"

Mendengar itu, Qiao Xingguo bahkan tidak sempat berkata apa-apa pada rekan-rekannya. Dia bergegas maju dan menyambar satu kotak nasi.

Satu kotak terakhir langsung disambar oleh tangan yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

Duapuluh kotak nasi hari ini terjual habis hanya dalam waktu sepuluh menit, memecahkan rekor baru.

Saat rekan-rekan kerja yang berjalan bersama Qiao Xingguo tadi menyadari apa yang sedang terjadi, lapak itu sudah benar-benar kosong.

"Ada apa hari ini?" Qiao Xingguo tidak langsung pergi, merasa agak bingung melihat semakin banyak buruh yang datang menanyakan apakah masih ada sisa nasi kotak.

"Entahlah. Aku juga heran kenapa tiba-tiba banyak orang yang datang," kata Xu Heping dengan bingung yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

Sesaat yang lalu, dia masih santai bermain ponsel dan mengobrol besar secara daring, menikmati hidupnya.

Namun begitu jam menunjukkan pukul sebelas, beberapa kelompok buruh keluar dari area proyek, semuanya langsung menuju lapaknya, dan memborong habis nasi kotak dalam sekejap.

Saat itu, buruh lain datang mendekat. Setelah memastikan dari Xu Heping bahwa semua nasi kotak sudah habis, dia memasang ekspresi kesal.

"Aku baru jam sebelas pas jam istirahat! Cuma berhenti sebentar buat ngobrol sebentar, tahu-tahu sudah habis semua?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

Makanan di kantin lumayan enak, kan? Kamu bisa makan di sana untuk jam makan ini dan kembali ke lapak untuk jadwal berikutnya. Kalau tidak, ada deretan tempat makan cepat saji di seberang jalan. Banyak pilihannya," saran Qiao Xingguo dari samping.

"Tempat-tempat di seberang jalan itu rasanya sama saja seperti di kantin. Aku datang ke lapak kecil ini khusus untuk mencari sesuatu yang berbeda." Buruh itu menghela napas. Setelah memastikan sekali lagi bahwa nasi kotak memang sudah ludes, dia akhirnya beranjak pergi dari lapak.

Dia berdiri di gerbang, melirik restoran cepat saji di seberang jalan, ragu sejenak, lalu berjalan kembali ke dalam lokasi proyek.

"Rasanya sama saja toh. Kenapa harus buang-buang uang makan di luar kalau bisa dapat makanan gratis di kantin?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

Di seberang jalan, di Rumah Makan Cepat Saji Jiajia.

Sang pemilik mengalami gegar otak akibat jatuh kemarin dan masih terbaring di ranjang rumah sakit, terlalu pusing bahkan untuk sekadar bangkit.

Gao telah bekerja di Rumah Makan Cepat Saji Jiajia selama lebih dari dua tahun. Dia selalu cerdas, jadi pemiliknya cukup menyukainya.

Untuk sementara waktu, urusan restoran diserahkan kepada Gao untuk dikelola.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

Agar Gao tidak membeli bahan-bahan di pasar grosir dan menaikkan biaya pengadaan restoran, pemiliknya memberitahu lokasi Perusahaan Pengolahan Makanan Anxin. Dia juga memperingatkan Gao untuk menutupi jejaknya dan tidak membongkar rahasia itu.

Awalnya, Gao sangat bingung dengan peringatan tersebut, tetapi setelah mengambil barang-barang dari Perusahaan Pengolahan Makanan Anxin, semuanya menjadi jelas.

'Pantas saja pemilik yang biasanya pelit itu akhir-akhir ini begitu murah hati pada para buruh. Rupanya barang semacam inilah yang dia gunakan untuk memasak makanan mereka.'

'Pemiliknya benar-benar luar biasa, bisa memikirkan skema licik seperti ini. Pantas saja dia jadi bos.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

Ketika melihat bisnis di luar masih ramai dan para buruh dengan lahap memilih hidangan mereka, rasa kagum Gao terhadap bosnya melonjak ke tingkat yang baru.

'Bos memang seorang jenius. Aku harus mencatat cara ini!'

Berkat para mahasiswa dari Perguruan Tinggi Kelautan Kota Hai, Xu An mengemasi barang-barangnya dan kembali ke lokasi proyek Taman Zijing pada pukul setengah dua belas hari ini.

Dari jarak jauh, Xu An bisa melihat Xu Heping telah membereskan semuanya. Dia sedang berbaring di bawah teduhnya pohon dengan kaki diangkat, bermain ponsel. Sehelai rumput liar yang entah dipetik dari mana terselip di mulutnya, bergoyang-goyang naik turun. Dia tampak sama sekali tidak memiliki beban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

"Heping, saatnya pulang!"

"Datang! Ini baru jam setengah dua belas. Kenapa kamu sudah balik sepagi ini hari ini?"

Mendengar teriakan Xu An, Xu Heping melompat bangun dari tanah. Dia melirik waktu di ponselnya dan melihat masih pukul setengah dua belas; biasanya Xu An tidak pulang sebelum lewat pukul satu.

"Ada kampus di dekat Perpustakaan Kota Hai. WUSSS! Sekelompok dua puluh atau tiga puluh orang muncul, dan begitu saja, semuanya ludes dalam sekali jalan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

Xu An membantu memindahkan keranjang dan barang-barang lainnya ke atas becak motor.

"Heh, lapakku juga lumayan bagus hari ini. Dua puluh kotak terjual habis hanya dalam waktu lebih dari sepuluh menit, dan mereka bukan pelanggan tetap. Kurasa aku bisa menambah jumlahnya besok."

Xu An berpikir sejenak, lalu mengangguk. "Dua puluh kotak itu sedikit kurang untuk lokasimu. Silakan tambah sepuluh lagi. Tapi aku tunda dulu untuk lapakku. Aku khawatir para mahasiswa itu hanya datang karena iseng. Begitu kebaruan itu hilang, mereka mungkin tidak akan kembali lagi."

Setelah membereskan semuanya, keduanya—yang satu naik becak motor, yang satu lagi mengendarai sepeda—dengan santai melaju kembali menuju Desa Keluarga Xu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

"Anzi, berapa nilai ujian masuk perguruan tinggi kamu? Kampus mana saja yang kamu daftari?" Xu Heping tiba-tiba teringat permintaan ketua kelas dan buru-buru bertanya.

Nilai ujian masuk perguruan tinggi?

Kampus?

Mendaftar?

Xu An tertegun sepenuhnya.

Selama setengah bulan terakhir ini, dia sibuk mengurus bisnis nasi kotak atau merawat keluarganya.

Setelah memutuskan tidak akan kuliah di kehidupan ini, Xu An telah melupakan sepenuhnya hal-hal seperti nilai ujian dan pendaftaran.

'Meskipun aku sudah memutuskan tidak kuliah, aku tetap harus menjaga penampilan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

"Heping, apa kamu sudah mengecek nilaimu sendiri?" Xu An tidak menjawab pertanyaan Xu Heping, melainkan balik bertanya.

"Tidak perlu. Aku pasti tidak lulus. Aku mencocokkan jawabannya setelah ujian—bahkan tidak tembus 300. Satu-satunya tempat yang akan menerimaku adalah sekolah kehidupan." Xu Heping sama sekali tidak peduli apakah dia masuk perguruan tinggi atau tidak.

Kemudian, seolah khawatir Xu An akan mencoba membujuknya, dia menambahkan, "Saat orang tuaku pulang dari perjalanan bisnis, aku mau mengurus kolam ikan bersama mereka. Aku bukan seorang sarjana. Aku dilahirkan untuk menjadi bos besar."

Setelah mengatakan itu, dia sepertinya teringat sesuatu yang lain dan menambahkan, "Anzi, kamu tidak perlu mengkhawatirkan keluargamu. Pergilah kuliah dengan tenang. Aku akan tetap di desa, dan aku pasti akan merawat semuanya dengan baik untukmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠

Kata-kata, 'Aku tidak berencana kuliah,' sudah berada di ujung lidah Xu An, tetapi ucapan Xu Heping memaksa kata-kata itu tertelan kembali.

'Lupakan saja. Nanti saja aku beri tahu dia.'

"Heping, ayo ikut aku ke warung internet."

"Boleh. Kita kan tutup lebih awal hari ini. Kita bisa pergi selama sejam atau lebih dan tidak akan terlalu malam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​‌​​​‌​​⁠