Tugas utama Wang Fulong hari ini adalah menyusun dokumen tender sesuai persyaratan dari tiga perusahaan peserta lelang dan menghadiri rapat lelang untuk layanan makan siang SD Haiya. Yang mengejutkan, lokasi rapat ini ternyata di dalam ruang kelas sungguhan!
Benar-benar ruang kelas. Di papan tulis masih ada tugas libur semester dari guru, lengkap dengan tiga kata besar bertuliskan "Selamat Libur Semester". Di dalam laci meja tempat Wang Fulong duduk, dia menemukan dua buku tugas liburan yang masih gres, bahkan belum dituliskan namanya. *'Tinggal beberapa hari lagi sekolah masuk,'* batinnya. *'Mungkin anak ini sedang panik mencari-cari buku tugasnya yang hilang.'*
Sebagian besar peserta lelang lainnya adalah pemasok yang khusus menangani makan siang sekolah dan jarang bersentuhan dengan bisnis eceran. Pakaian mereka cukup rapi dan sopan, tetapi semuanya merupakan pakaian santai sehari-hari. Hal ini membuat Wang Fulong, yang tampil rapi berpakaian setelan jas dan sepatu kulit, terlihat sangat mencolok. Dia merasa situasi ini cukup menggelikan.
Lelang-lelang yang pernah dia ikuti dulu mewakili Hotel Brocade selalu diadakan di ruang konferensi tingkat kota atau provinsi, atau acara berskala besar seperti Pameran Peralatan Mesin Kota Hai.
Acara-acara itu digelar di ruang rapat lengkap dengan sistem proyeksi. Semua orang, mulai dari penyelenggara hingga peserta lelang, mengenakan pakaian profesional. Kau akan berjabat tangan dengan orang-orang baik kenal maupun tidak, berbasa-basi, memperkenalkan diri, lalu membaur dalam suasana ramah dan penuh keakraban.
Sama sekali berbeda dengan yang satu ini. Di sini, semua orang tampak saling menilai dengan tatapan meremehkan. Setiap kali dua orang beradu pandang, tanpa perlu bicara, mereka akan saling memutar bola mata.
Melihat semua ini, Wang Fulong mengira mereka pasti saling bermusuhan. Namun, begitu rapat lelang selesai, mereka malah saling merangkul bahu, merencanakan makan malam atau makan larut malam bersama. Beberapa dari mereka bahkan mengajak Wang Fulong bergabung untuk makan malam bersama demi saling mengenal...
Dia mengeluarkan ponselnya dan melihat waktu. Sudah pukul 18.30, jauh melewati jam pulang kerja. Wang Fulong ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya mengangguk setuju. Dia bergabung dengan mereka, dan mereka berjalan sambil merangkul bahu menuju warung makan terdekat.
"Restoran Cepat Saji Xu belakangan ini makin melesat, ya? Aku sempat menghitung—kalian mengeluarkan lebih dari tiga ribu porsi sehari cuma untuk jam makan siang." Salah satu pria menenggak bir langsung dari botolnya lalu terkekeh. "Untung kalian cuma melayani makan siang, kalau tidak, bisnis kami bertiga bisa bangkrut!"
"Tidak juga, tidak juga. Kami cuma berusaha mencari nafkah. Model bisnis restoran kami berbeda dengan kalian; kami sebagian besar melayani pelanggan perorangan..."
"Jangan bilang begitu. Kalau model bisnis kalian memang beda jauh, kenapa kita bisa ketemu di sini hari ini, iya kan?" potong pria lain. Nada bicara, ekspresi, dan gerak-geriknya tampak biasa saja, tetapi di telinga Wang Fulong, kata-kata itu menyimpan arti terselubung yang aneh.
"Hah!" Wang Fulong berpura-pura menghela napas gusar. "Perusahaan kami kecil dan punya banyak mulut untuk diberi makan. Kami harus mencoba segala jalan untuk melihat mana yang berhasil."
"Kalau menurutku, layanan pesan antar yang dilakukan restoranmu itu ide bagus. Kemarin aku tidak sengaja mendengar anak-anak muda di perusahaanku berbincang. Kata mereka sekarang di Kota Hai ada platform yang bisa buat pesan makanan secara daring, bayar, lalu makanannya diantar. Salah satu dari mereka mencobanya kemarin malam sekitar jam delapan. Dia pesan camilan barbeku, dan makanannya sampai di depan pintu rumahnya dalam waktu kurang dari setengah jam." Sambil berbicara, pria itu mengacungkan jempol pada Wang Fulong. "Luar biasa, benar-benar luar biasa!"
Begitu mendengar kata "setelah jam delapan malam", Wang Fulong merasa ada yang janggal. Ketika pria itu menyebutkan camilan barbeku yang diantar dalam waktu kurang dari setengah jam, buyar sudah suasana santainya, berganti dengan kilatan kebingungan di matanya.
"Restoran kami cuma melayani pesan antar antara jam sebelas siang sampai jam dua siang," kata Wang Fulong mengibaskan tangannya. "Pesanan setelah jam delapan malam? Itu pasti bukan kami." Dia lalu menatap pria yang berbicara tadi dengan raut penasaran. "Dengar-dengar, kau tahu nama platform itu? Atau punya tautan situs webnya? Aku ingin lihat."
Wang Fulong mengambil cangkir tehnya, membuang sisa teh ke tanah, lalu mengisinya sampai penuh dengan bir. Dia mengangkat cangkir itu tinggi-tinggi dengan kedua tangan. "Kalau malam ini aku tidak ikut makan bersama kalian, aku tidak akan pernah tahu kalau ada pesaing yang muncul tepat di depan hidungku. Ayo, ini tos untuk kalian semua. Aku habisi bagianku, kalian minum sesuka kalian!"
Dengan itu, dia meneguk habis bir tersebut dalam satu tegukan, lalu membalikkan cangkirnya untuk memperlihatkan pada yang lain bahwa dia telah menghabiskan setiap tetesnya.
Wang Fulong telah menunjukkan rasa hormat yang besar kepada mereka, dan lagipula, platform pesan antar bukanlah pesaing langsung bagi pemasok-pemasok ini. Jadi, pria itu langsung mengeluarkan ponselnya, menelepon salah satu karyawannya, dan mendapatkan nama platform pesan antar tersebut—Flash Delivery.
Desa Keluarga Xu.
Setelah memastikan semuanya berjalan lancar di Kedai Braising Xu, Xu An kembali ke Desa Keluarga Xu.
Kehadiran Tang Wen dan Wang Fulong telah meringankan beban kerja Xu An, membuatnya bisa pulang ke rumah sebelum dua si kecil, Xu Kang dan Xu Le, tidur. Dia bahkan sempat sarapan sebelum berangkat ke kedai esok harinya. Namun rutinitas itu bertahan kurang dari tiga hari. Pembukaan Kedai Braising Xu menghancurkannya, dan dia kembali sangat sibuk hingga hampir tak punya waktu untuk bernapas.
*'Entah berapa lama lagi kali ini sampai aku bisa kembali ke jadwal normal—berangkat jam delapan atau sembilan pagi dan sudah kembali ke desa jam tiga atau empat sore.'*
Larut dalam lamunan, Xu An mengemudikan gerobak roda tiganya menyusuri jalan di Desa Keluarga Xu. Belum ada tiga meter melaju, dia mendengar suara Paman Guosheng. "Anzi, itukah kau?"
"Ya, ini aku. Paman Guosheng, ada yang perlu dibantu?"
"Kakek Kedua mau bicara soal sesuatu dengan semua orang. Tinggal kau yang belum ada. Cepat ke sana!" kata Paman Guosheng. Dia lalu dengan lincah melompat naik ke atas gerobak Xu An yang melaju lambat, membuat seluruh kendaraan itu miring satu sentimeter.
"Paman Guosheng, kau tahu Kakek Kedua mau bicara apa? Apakah berkas untuk tambak lumpur sudah selesai?"
"Tidak tahu. Nenek Kedua bilang ekspresinya langsung berubah setelah menerima telepon. Waktu dia memanggil kita semua, mukanya sangat dingin."
Xu An mengendarai gerobaknya lurus menuju rumah Kakek Kedua. Sebelum kendaraan itu benar-benar berhenti, beberapa orang muncul dari halaman. Mereka menarik Xu An dan Xu Guosheng ke dalam, lalu memastikan gerbang ditutup rapat. Seluruh rangkaian gerakan itu begitu mulus bagai air mengalir, sangat cekatan hingga membuat orang bertanya-tanya dari mana mereka mempelajarinya.
"Ah, Anzi sudah datang. Sudah berkumpul semua. Aku tidak akan berbelit-belit; langsung saja ke intinya." Kakek Kedua mengelus janggut kambingnya. "Aku baru saja dapat telepon dari Profesor Yu. Dia bilang ada sesuatu yang sedikit janggal dengan tambak lumpur itu, tapi kita tidak akan tahu detailnya sebelum ada pemeriksaan resmi dengan peralatan profesional. Ini bisa jadi hal bagus, atau bisa juga hal buruk."
"Alasan aku memberitahu kalian sebelum hasilnya keluar adalah karena berkas sewa tambak lumpur sudah hampir selesai. Tinggal satu kali perjalanan lagi ke kota besok untuk tanda tangan, dan semuanya selesai. Kita masih punya kesempatan untuk mundur sebelum tanda tangan, jadi aku ingin mendengar pendapat kalian semua."
*'Ada masalah dengan tambak lumpur? Di kehidupanku sebelumnya, tambak lumpur itu baik-baik saja sampai akhirnya rusak. Sama sekali tidak ada yang salah dengannya. Bagaimana mungkin di kehidupan ini tiba-tiba jadi "janggal" hanya karena Profesor Yu muncul?'*
*'Dugaan pertamaku adalah hasil pemeriksaannya keliru dan tambak lumpur sebenarnya baik-baik saja. Dugaan kedua adalah ini reaksi berantai dari keterlibatan Profesor Yu. Ada orang yang berpikir bahwa dengan adanya profesor, tambak lumpur ini pasti akan menghasilkan uang banyak, dan sekarang mereka mencoba masuk untuk merebutnya.'*
Namun, dia dengan cepat menepis pemikiran kedua itu.
*'Aku mungkin tidak tahu identitas pasti dari pemuda ramah itu, tetapi dia jelas orang berpengaruh yang perkataannya berbobot. Menilai dari hubungan yang kulihat antara dia dan Kakek Kedua kemarin, kalau ada orang yang benar-benar mencoba merebut proyek ini, dia setidaknya akan memberi tahu Kakek Kedua, bahkan jika dia tidak bisa menghentikannya.'*
*'Tetapi juga tidak mungkin kalau tambak lumpur itu bermasalah. Di kehidupan terakhirku, tempat itu dikelola sebagai bisnis yang sukses tanpa satu pun masalah, sampai akhirnya seseorang meracuninya dengan pestisida. Ditambah tahun-tahun ketika tempat itu dibiarkan terlantar sebelumnya, tambak itu sudah benar-benar normal selama total enam atau tujuh tahun.'*
"Itu masalah pertama. Sekarang yang kedua." Kakek Kedua berdiri dan berjalan ke aula utama. Dia kembali sesaat kemudian sambil memegang sebuah dokumen dan pena hitam. Ekspresinya tampak serius. "Pinjaman untuk usaha kolektif desa sekarang sedikit berbeda. Untuk memulainya, kalian butuh persetujuan dan tanda tangan dari setiap warga desa."
"Tapi itu bukan poin utamanya. Poin utamanya adalah ini: begitu kalian tanda tangan, jika usaha kolektif desa kita gagal mencetak keuntungan dan kita tidak bisa membayar kembali pinjaman dalam tiga tahun, maka setiap orang yang tanda tangan tidak akan bisa mengajukan pinjaman pribadi sampai utang ini lunas."
Melihat wajah para warga yang kebingungan, Kakek Kedua menghela napas dan menjelaskan, "Artinya jika di masa depan kalian ingin membeli rumah, mobil, atau bahkan memulai bisnis kecil sendiri, kalian tidak akan bisa mendapatkan persetujuan pinjaman dari bank mana pun."
*'Pertama, dia bilang mungkin ada masalah dengan tambak lumpur. Lalu, dia bilang jika usaha kolektif gagal, tidak ada dari kita yang bisa mendapat pinjaman pribadi...'*
Untuk sejenak, dua puluh lebih orang di halaman itu bungkam. Suara napas mereka, gesekan kain pakaian, dan gesekan dedaunan di pepohonan terdengar sangat jelas.
*'Masih ada enam tahun penuh sebelum tambak lumpur itu rusak. Saat ini, Desa Keluarga Xu berencana menyewa seluruh area untuk budidaya. Di kehidupanku sebelumnya, keuntungannya dibagi ke lebih dari sepuluh desa. Sekarang, Desa Keluarga Xu akan menguasai semuanya sendiri.'*
*'Berdasarkan keuntungan dari budidaya Desa Keluarga Xu di kehidupan laluku, jika kita berusaha keras mengembangkannya kali ini, kita seharusnya bisa melunasi pinjaman dalam waktu sekitar satu tahun. Sisa lima tahun berikutnya akan menjadi keuntungan murni. Dan jika masalah nyata benar-benar muncul di kemudian hari, kita tinggal tidak memperpanjang masa sewanya. Sesederhana itu...'*
Memikirkan hal itu, Xu An berdiri tanpa ragu. Dia berjalan mendekati meja bundar kecil di samping Kakek Kedua, mengambil pena hitam di atasnya, dan baru saja hendak menandatangani namanya pada dokumen itu ketika tangan Kakek Kedua mencengkeram tangannya.
"Anzi, dari semua orang di sini, kaulah yang paling harus memikirkannya matang-matang. Uang yang kau investasikan itu pinjaman bank. Kalau usaha kolektif ini gagal, kau akan ditimpa utang ganda..."
"Kakek Kedua, aku sudah mantap!" Senyum Xu An lenyap, raut wajahnya berubah serius. "Restoran cepat sajiku berjalan baik, dan kedai braising yang baru juga berawal bagus. Pinjaman satu juta yuan kelihatannya memang banyak, tapi kalau aku terus mengangsurnya, lama-lama pasti lunas."
Xu An berhent sejenak, berdeham, lalu melanjutkan.
"Soal tambak lumpur, bahkan jika memang ada masalah di sudut tenggara, tidak mungkin seluruh lima belas ribu mu itu terdampak, kan? Pasti ada bagian yang masih bisa dipakai. Lagipula, dari beberapa kali interaksi singkatku dengan Profesor Yu, aku merasa dia orang yang sangat lugas. Kenapa dia begitu samar-samar sekarang, hanya ada dua kemungkinan. Pertama, ada masalah, tapi kecil dan tidak membawa dampak besar. Yang kedua, ini justru bisa jadi hal yang bagus. Dia cuma belum mau bicara banyak karena belum pasti dan tidak ingin membuat kita berharap hampa."
Ucapan Xu An sangat logis dan masuk akal. Lagipula, semua orang di sana sudah terbiasa dengan tambak lumpur itu. Tak terhitung banyaknya nelayan yang pergi bekerja ke sana setiap hari. Jika benar-benar ada yang salah atau aneh dengan tempat itu, mereka akan menjadi orang pertama yang tahu, dan beritanya pasti sudah menyebar luas sejak dulu...
Kakek Kedua melepaskan tangannya. Xu An dengan lancar membubuhkan tanda tangannya di dokumen jaminan itu dan menempelkan cap jempolnya di sampingnya.
Dia baru saja duduk kembali di kursinya ketika Xu Guosheng berdiri. Dia berjalan pelan namun mantap ke meja bundar, mengambil pena, dan dengan hati-hati menuliskan namanya sendiri di samping nama Xu An.
Xu Guosheng kembali ke tempat duduknya, dan Bibi Hong pun berdiri. Bibi Hong duduk kembali, lalu Xu Guoqiang berdiri...
Tak ada satu kata pun yang terucap, tetapi satu demi satu, mereka membubuhkan tanda tangan di dokumen jaminan tersebut.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!