Bab 23: Tabib Tiongkok Tua

Saat Xu An mengayuh becak motornya keluar dari persimpangan, ia melihat seorang pria tua di pinggir jalan sedang menjajakan manisan buah haw.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

Barulah Xu An teringat bahwa ia lupa membeli manisan haw dan stiker yang dijanjikannya untuk Xu Kang dan Xu Le.

Ketika Xu An sedang memilih manisan haw, tiba-tiba ia melihat sesosok tubuh tinggi kurus melintas cepat di seberang jalan dan masuk ke sebuah bangunan dengan papan nama bertuliskan 'Pengobatan Tiongkok'.

'Sosok itu mirip Paman Mertua Kecil. Sedang apa dia di sini?'

"Pak, apakah Anda tahu bisnis apa yang dijalankan di bangunan seberang jalan itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

Pria tua penjual manisan haw itu menoleh ke arah yang ditunjuk Xu An, menyeringai dengan sisa gigi yang tinggal sedikit, lalu berkata dengan ceria, "Di sana ada seorang Tabib Tiongkok Tua yang ahli mengobati kemandulan. Tabib Tiongkok Tua itu memang hebat, tapi tabiatnya juga keras. Dia hanya menerima pasien yang direkomendasikan oleh kenalan dan tidak melayani pasien yang datang langsung."

'Tabib Tiongkok Tua yang ahli mengobati kemandulan? Sepertinya Paman Mertua Kecil belum menyerah untuk punya anak. Dia mulai percaya pada pengobatan tradisional dan hal-hal klenik sekarang.'

Penjual manisan haw tua itu menarik lengan baju Xu An, memberi isyarat agar ia mendekat.

"Aku dengar Tabib Tiongkok Tua ini luar biasa. Banyak pasangan mandul datang menemuinya, dan tak lama kemudian, mereka hamil. Sungguh ajaib!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

"Pak, apakah Anda pernah dengar bagaimana cara dia mengobati mereka?" Xu An merasa ada sesuatu yang tidak beres, tetapi ia tidak bisa memastikan apa itu.

Pria tua itu menggeleng. "Kalau aku tahu, apa aku masih di sini berjualan manisan haw?"

Melihat pria tua itu tidak tahu detailnya, Xu An tidak mendesak lebih jauh. Ia berdiri di dekat pria tua itu, memperhatikan bangunan di seberang jalan sambil menunggu Paman Mertua Kecilnya keluar.

Ia menunggu cukup lama, tetapi pamannya tidak kunjung muncul. Xu An tidak bisa terus berdiri di sana selamanya. Ia masih harus pergi ke lokasi konstruksi Zijing Garden untuk menjemput Xu Heping. Jika tidak, dengan hanya satu sepeda, mustahil ia bisa membawa semuanya pulang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

Xu An tidak punya pilihan selain membayar dua tusuk manisan haw, menaruhnya di kotak busa, dan bergegas menuju lokasi konstruksi Zijing Garden.

Hanya sepuluh menit setelah Xu An pergi, Paman Mertua Kecilnya melenggang keluar dari bangunan itu dengan tangan di belakang punggung, bersenandung kecil dengan langkah riang dan raut wajah puas.

Xu Heping sedang menghitung sisa kotak makan siang di kedainya. "Satu, dua, tiga, empat, lima... Kita sudah di sini hampir dua jam, dan dari tiga puluh kotak makan siang, masih tersisa lima. Penjualan makin hari makin buruk."

Ia menoleh ke arah kedai mi goreng di sebelah mereka; nasi goreng telur seharga lima yuan milik mereka laris manis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

Lalu ia melihat deretan restoran cepat saji di seberang jalan. Selain para pekerja, beberapa warga lokal juga ikut berbaur di tengah kerumunan.

Hanya kedai mereka yang sepi menyedihkan.

'Apa aku harus pindahkan kedai ke seberang jalan?'

Saat Xu Heping sedang melamun, Xu An kembali dengan becak motornya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

"Heping, bagaimana penjualan di sini?"

"Tidak bagus. Dari tiga puluh kotak, masih sisa lima. Dan aku baru dengar dari Paman Dongliang bahwa makanan di kantin pabrik sudah kembali normal, jadi kemungkinan makin sedikit orang yang mau keluar untuk beli makanan."

"Mereka yang mau makan di luar sekarang sedang disedot oleh tempat-tempat cepat saji di seberang jalan itu. Seharusnya akan membaik setelah promosi mereka berakhir." Xu An turun dari becak untuk membantu membereskan kedai. Mereka juga sudah mengatur traktor untuk membantu memindahkan lemari pendingin, dan akan terlambat jika mereka menunda lebih lama lagi.

"Itu butuh setidaknya tiga sampai lima hari, kan? Bagaimana bisnis di tempatmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

"Lumayan. Tempat cepat saji di sana kebanyakan menjual ke warga lokal, jadi harganya sedikit lebih mahal. Kotak makan siang kita yang seharga delapan yuan sangat menarik bagi para pekerja. Mungkin dalam beberapa hari, kita bahkan bisa menarik beberapa warga sekitar atau pekerja kantoran."

Mendengar ini, pemilik kedai mi goreng itu tertarik. Ia mengeluarkan sebatang rokok dan menawarkannya kepada Xu An, lalu bertanya dengan sopan, "Di mana kalian akan membuka kedai sekarang, anak muda?"

"Hanya berkeliling ke lokasi konstruksi lain," jawab Xu An mengelak, lalu mereka berdua pergi bersama.

'Cui!'

Pemilik kedai mi goreng itu meludah ke tanah, menggeseknya dengan kaki, dan menatap punggung mereka yang menjauh dengan ekspresi tidak senang.

'Bocah-bocah ingusan. Jangan pikir aku tidak bisa menemukan kalian hanya karena kalian tidak mau memberitahuku.'

Saat sampai di pasar basah, pengemudi traktor sudah menunggu di pintu utama. Xu An dan Xu Heping bergegas masuk ke pasar dan menemukan toko barang kering milik Old He.

Papan nama toko barang kering Old He sudah diturunkan, hanya menyisakan ambang pintu yang kosong. Rak-rak di dalam toko sudah habis, hanya menyisakan lemari pendingin yang dipesan Xu An di dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

Bisa dilihat bahwa lemari pendingin itu sudah dibersihkan. Terakhir kali ia ke sini, masih ada debu dan noda air di bagian bawah, tapi sekarang sudah bersih mengilap.

Xu An mencolokkannya untuk mengetes. Setelah memastikan tidak ada masalah, ia berpamitan kepada Old He dan, dengan bantuan Xu Heping, mengangkat lemari pendingin itu ke atas trailer traktor.

Trailer traktor itu sangat besar. Tidak hanya muat untuk lemari pendingin, tetapi juga bisa menampung becak dan sepeda mereka. Xu An dan Xu Heping berdesakan di kursi depan bersama pengemudi, dan traktor itu menderu serta berguncang menuju Desa Keluarga Xu.

Di tengah jalan, pengemudi traktor menerima panggilan telepon. Xu An sempat mendengar beberapa kata kunci dalam percakapan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

'Ingin punya anak', 'Tabib Tiongkok Tua', 'butuh rekomendasi'.

Kombinasi kata kunci itu membuat Xu An teringat pada Tabib Tiongkok Tua di seberang lokasi konstruksi Perpustakaan Kota Hai.

"Pak," tanya Xu An, "Saya baru saja mendengar Anda menyebut Tabib Tiongkok Tua di telepon. Jangan-jangan yang Anda maksud adalah tabib di seberang lokasi konstruksi Perpustakaan Kota Hai?"

Pengemudi traktor itu terkejut. Ia menatap Xu An dari atas ke bawah dengan tidak percaya dan berkata, "Mustahil, Nak. Kamu baru dua puluh tahunan, masa sudah butuh Tabib Tiongkok Tua untuk mengurus masalahmu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

...

"Saya bertanya untuk kerabat," Xu An buru-buru menjelaskan. "Dia sudah menikah tujuh atau delapan tahun dan belum punya anak, jadi saat saya dengar, saya pikir saya akan mencarikan informasi untuknya."

"Oh." Pengemudi traktor itu tersadar. "Kalau begitu kamu tidak salah orang. Pergi ke Tabib Tiongkok Tua ini jelas langkah yang tepat."

"Saya dengar banyak orang bilang dia hebat mengobati kemandulan, tapi saya belum pernah dengar siapa secara spesifik yang berhasil diobati di sana. Pak, apakah Anda kenal seseorang secara pribadi yang pernah diobati olehnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

"Wajar kalau kamu tidak tahu. Ramuan rahasia Tabib Tiongkok Tua itu menggunakan banyak herbal langka, jadi persediaannya terbatas. Kalau sampai tersebar dan terlalu banyak orang tahu, itu akan mengganggu ketenangannya. Dia hanya membantu mereka yang berjodoh dengannya." Nada bicara pengemudi traktor itu penuh kebanggaan.

"Lalu bagaimana Anda bisa tahu begitu banyak?" desak Xu An.

"Saya punya kerabat—kerabat sungguhan!" pengemudi traktor itu menekankan sebelum melanjutkan. "Mereka menikah lebih dari tiga tahun tanpa anak. Mereka menggunakan koneksi untuk mendapatkan rekomendasi ke Tabib Tiongkok Tua itu, menemuinya seminggu sekali selama tiga sampai lima kali kunjungan, dan dia benar-benar hamil. Anaknya sekarang sudah tiga tahun, lincah dan lucu sekali."

"Lalu apakah Anda tahu bagaimana Tabib Tiongkok Tua ini mengobati pasiennya?" Xu An kembali mengangkat topik itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

"Proses pengobatannya rahasia. Tidak ada yang membicarakannya, dan tidak ada yang tahu. Tapi saya tahu tentang obat Tiongkok yang mereka minum sebagai pendamping. Semuanya barang mahal, sangat bergizi."

'Teknik medis bukanlah sesuatu yang bisa dikuasai hanya dengan melihat beberapa kali. Alasan Tabib Tiongkok Tua itu sangat tertutup adalah karena metode pengobatannya kemungkinan besar sesuatu yang tidak bisa dilihat publik, mungkin bahkan sesuatu yang ilegal atau kriminal.'

'Tentu saja, ada kemungkinan lain: Tabib Tiongkok Tua itu membangkitkan Sistem Dewi Kwan Im Pemberi Anak, dan misinya adalah membantu seribu pasangan mandul memiliki anak sendiri.'

Ketiganya mengobrol hingga mereka sampai kembali ke Desa Keluarga Xu. Deru traktor yang bergemuruh menarik perhatian kerumunan warga desa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

Setelah lemari pendingin diletakkan, Xu An membersihkan dapur dan bahkan memanggil Paman Keduanya, Guo Qiang, untuk membantu pemasangan kabel listrik.

Mereka memindahkan lemari pendingin ke dapur dan mencolokkannya. Suara dengung kompresor mulai terdengar, dan lemari pendingin itu mulai bekerja dengan normal.

Xu An menepuk lemari pendingin itu dengan puas. Mulai besok, ia bisa membeli bahan untuk hari berikutnya saat ia membereskan kedai di sore hari dan membawanya pulang, sehingga ia tidak perlu repot pergi ke kota pagi-pagi sekali.

"Anzi, apa kamu berencana membuka toko kelontong di rumah?" Melihat lemari pendingin itu, pikiran pertama Nenek Xu adalah Xu An ingin membuka toko kecil di desa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

"Nenek, ini untuk keperluan kita sendiri, bukan untuk toko," jelas Xu An dengan wajah bingung.

"Lalu kenapa beli yang model horizontal? Nenek belum pernah lihat orang pakai model begini di rumah," kata Nenek Xu, benar-benar heran.

"Ini barang bekas. Harganya murah."

Begitu mendengar kata "murah", Nenek Xu berhenti mengkhawatirkan apakah lemari pendingin itu horizontal atau vertikal. Ia melihatnya dari segala sisi, makin lama makin senang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

Namun saat ia melihat kabel listrik lemari pendingin itu, hatinya mencelos. 'Lemari pendingin sebesar ini... berapa banyak listrik yang akan dihabiskan dalam sehari!'

Malam itu, Xu An sedang menghitung pendapatan hari itu seperti biasa.

Xu Kang dan Xu Le sedang bermain kasar di dekatnya. Tangan kecil Xu Le tidak sengaja menyenggol buku catatan dari genggaman Xu An, dan selembar kertas yang terlipat rapi dari dalamnya jatuh ke lantai.

Setelah memarahi keduanya, Xu An mengambil buku catatan dan kertas itu dari lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

'Apa ini?'

Xu An membuka lipatan kertas itu dan melihat informasi di dalamnya, dan semuanya kembali ke ingatannya.

'Aku ingat sekarang. Bukankah ini laporan medis yang dibuang Paman Mertua Kecil ke tempat sampah di halte bus?'

'Aku baru saja menyelipkannya di buku catatan saat pulang dan benar-benar melupakannya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

'Ini tidak berguna. Sebaiknya kubuang saja.'

Saat Xu An hendak membuang kertas itu ke tempat sampah, pandangannya tiba-tiba tertuju pada sudut yang robek.

Namanya sudah robek, tetapi alamat di laporan itu masih ada.

'Apartemen 803, Gedung 3, Teluk Bulan Terang, Distrik Wangcheng, Kota Hai.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌​​​⁠

'Ini alamat bibiku!'

'Paman Mertua Kecil adalah satu-satunya pria di rumah bibiku, jadi laporan medis ini benar-benar miliknya!'

'Sepertinya Paman Mertua Kecil telah diselingkuhi.'