Setelah menerima telepon dari staf pameran, Xu An kegirangan. Pikirannya langsung dipenuhi hitungan keuntungan dari lebih dua ribu kotak makan siang dan cara memaksimalkan manfaat kerja sama ini...
Tapi kenyataan segera menampar, memaksanya mendinginkan kepala.
Hari ini, Restoran Cepat Saji Xu memproduksi sekitar 2.500 porsi makanan. Setelah bahan-bahan diturunkan pada pukul enam, tim beranggotakan lebih dari sepuluh orang langsung bekerja. Pukul tujuh, Xu An dan Zhou Qi sudah berdiri di depan kompor, masing-masing mengawasi dua wajan sekaligus.
Satu wajan bisa memasak satu hidangan untuk sekitar dua puluh lima orang sekaligus. Kompor komersial yang bertenaga besar memangkas waktu masak secara drastis; hidangan yang di dapur rumah membutuhkan lima belas hingga dua puluh menit bisa selesai dalam kira-kira sepuluh menit.
Bahkan dengan efisiensi setinggi ini, Xu An dan Zhou Qi tetap harus memasak tanpa henti dari pukul tujuh sampai pukul sepuluh tiga puluh pagi hanya untuk menyiapkan hidangan hari itu.
Kecuali Xu An bisa segera menemukan dua atau tiga koki dengan daya tahan yang sangat baik dan pengalaman bertahun-tahun, memenuhi pesanan pameran hampir mustahil, sekalipun ia menerimanya.
Tapi koki dengan daya tahan prima dan pengalaman bertahun-tahun tidak mudah dicari. Permintaan rekrutmen yang ia pasang di dua agensi sejauh ini belum membuahkan hasil.
Kemudian ia menghubungi lima agensi lain sekaligus, tetapi tetap tidak ada kabar.
Menemukan dua atau tiga koki yang memenuhi syaratnya dalam waktu sesingkat ini nyaris mustahil.
‘Apa aku benar-benar harus melepaskan kesempatan dengan pameran ini?’
Xu An bertanya pada dirinya sendiri, dan jawabannya tegas: ia tidak boleh melepasnya.
Menurut informasi yang ia temukan di internet, seperlima perusahaan yang ikut pameran berasal dari Kota Hai.
Dengan kata lain, pameran ini adalah kesempatan untuk menyebarkan nama Restoran Cepat Saji Xu lebih cepat dan lebih luas di kalangan perusahaan dan pabrik yang membutuhkan kotak makan siang.
‘Ini iklan sasaran!’
Namun untuk memenuhi pesanan, prioritas pertama adalah memastikan Restoran Cepat Saji Xu punya kapasitas produksi untuk memenuhi permintaan.
Saat Xu An sedang memikirkan masalah yang tampak mustahil, yaitu bagaimana memenuhi permintaan produksi tanpa menambah staf, seorang pria yang sangat biasa masuk ke Restoran Cepat Saji Xu. Usianya sekitar lima puluh tahun, bertubuh sedang, dan berambut cepak.
Alih-alih mengantre untuk membayar dan mengambil makanan, pria itu mulai memeriksa Restoran Cepat Saji Xu dengan ekspresi serius.
Setelah memeriksa dengan teliti semua area Gerai 1 dan Gerai 3 yang terbuka untuk pelanggan, pria itu tampak bingung.
Hanya ada satu koki yang bekerja di dapur Gerai 1, dan tidak ada koki sama sekali di Gerai 3. Ia juga tidak melihat seorang pun pembantu yang mencuci atau memotong sayuran.
Padahal, Restoran Cepat Saji Xu penuh pelanggan, dan wadah-wadah prasmanan menumpuk makanan. ‘Dari mana semua hidangan ini datang?’
Tidak bisa memecahkan teka-teki itu, pria berambut cepak itu memutuskan untuk memesan makanan dan memikirkannya sambil makan.
Xu An tidak terlalu memperhatikan ketika pria itu pertama kali masuk.
Namun pria itu berkeliling toko beberapa kali, menoleh ke sana kemari. Tingkahnya membuat Xu An jelas bahwa orang ini datang untuk mengintai tempat itu, dan hal itu membuat Xu An bertanya-tanya apa maksudnya.
‘Jangan-jangan ini orang dari pameran yang datang untuk inspeksi? Aku baru saja menelepon mereka. Tidak mungkin mereka mengirim orang secepat ini.’
Tetapi setelah berkeliling sebentar lagi, pria itu hanya membayar makanannya dan duduk untuk makan. Karena tidak melihat sesuatu yang janggal, Xu An mengalihkan pandangan dan kembali ke lamunan besarnya.
Pria berambut cepak itu memilih ayam dadu pedas sebagai hidangan utama. Potongan ayam yang gemuk, empuk, dan berwarna cokelat keemasan tersembunyi di antara cabai merah cerah, permukaannya dilapisi lapisan wijen putih yang tebal dan menambah rasa khas.
Hidangan kedua adalah telur orak-arik dengan tomat yang klasik. Telur yang lembut dan kuning cerah telah sepenuhnya menyerap sari tomat, sehingga keasamannya menjadi netral. Taburan daun bawang memunculkan aroma tomat yang tersimpan, dan perpaduan merah, kuning, dan hijau itu terlihat sangat menggugah selera tanpa usaha.
Pria itu menyendok saus tomat dan telur, lalu menuangkannya ke atas nasi putihnya. Cairan merah itu perlahan merembes di sela-sela butir nasi, mewarnainya dengan rona merah samar. Ia sudah bisa membayangkan rasa manis asamnya.
Tetapi belum waktunya makan. Pandangan pria itu beralih ke hidangan terakhir di nampannya: tumis daging babi cincang dengan kacang panjang asin.
Hidangan ini memakai kacang panjang asin, bukan yang segar, sehingga menghasilkan rasa asam yang khas.
Daging babi cincang yang sudah dimarinasi sebelumnya ditumis hingga berwarna cokelat tua yang menggoda. Aroma asam dari kacang asin, yang dilepaskan oleh panas tinggi, menggelitik lidah dan membangkitkan selera makan.
Untuk makanan seharga delapan yuan, pilihan bahan, porsi, tampilan, dan rasanya semuanya jauh di atas standar lulus.
Ia mengambil sendoknya dan mencicipi nasi yang berlumuran saus. ‘Nasinya saja hanya pantas dapat 40 dari 100,’ pikirnya, ‘tapi sausnya mengangkatnya menjadi 70. Lumayan juga.’
Ayam dadu pedas, telur tomat orak-arik, tumis daging babi dengan kacang panjang asin, dan nasi putih lenyap ke dalam mulutnya yang besar dengan kecepatan yang terlihat jelas oleh mata telanjang.
Setelah menenggak sup tahu dan labu putih sekaligus, pria itu akhirnya bersendawa panjang. Ia bersandar lemas di kursinya, dengan wajah penuh kepuasan.
Setelah beristirahat sejenak, pria itu berdiri, berjalan lurus menghampiri Xu An, lalu berhenti. Ia menatap Xu An dengan ekspresi mantap. “Bos Xu, saya Liu Daxi. Perusahaan Sumber Daya Manusia Four Seas mengirim saya untuk melamar posisi koki.”
Xu An secara refleks melirik ponselnya. Riwayat obrolan dengan Perusahaan Sumber Daya Manusia Four Seas menunjukkan pesan terakhir dikirim lima hari yang lalu.
“Mereka menelepon saya, tapi saya tidak langsung setuju,” jelas Liu Daxi. “Saya ingin melihat seperti apa restoran Anda sebenarnya sebelum memutuskan. Sekarang setelah melihatnya, saya cukup puas.”
‘Begitu percaya diri, begitu angkuh, begitu sewenang-wenang,’ pikir Xu An. ‘Aku ingin tahu apakah ia punya kemampuan untuk mendukung sikapnya itu.’
Xu An bangkit dari kursinya, membalas tatapan Liu Daxi, dan tersenyum hangat. “Pak Liu, silakan ikut saya.”
Dengan itu, Xu An melangkah di depan, menuntun pria itu ke Gerai 2 Restoran Cepat Saji Xu.
Sejak teman Nanny He datang membantu, Zhou Qi sepenuhnya terbebas dari tugas melayani. Setelah pukul sebelas, waktunya sebagian besar menjadi miliknya sendiri. Saat ini ia sedang duduk santai di bangku dekat bak cuci piring, mengobrol dan bercanda dengan Nanny He dan beberapa orang lain.
Di tengah tawanya, Zhou Qi tidak sengaja menoleh dan melihat Xu An berjalan ke arah mereka bersama Liu Daxi. Ekspresinya seketika membeku, seperti anak nakal yang kepergok orang tuanya. Ia buru-buru menegakkan badan dan berpura-pura bersikap patuh.
Baru setelah ia berdiri kaku, ia teringat. ‘Aku sekarang koki sungguhan, bukan tukang cuci yang bisa disuruh-suruh seenaknya.’
Meski begitu, ia tetap berbicara dengan hormat. “Pak Liu, ada perlu apa Anda ke sini?”
Liu Daxi terdiam sejenak karena disapa seakrab itu. Ia mencoba mengingat-ingat, tetapi sama sekali tidak bisa mengenali Zhou Qi. Raut bingung terlintas di wajahnya. “Dan kamu siapa?”
“Saya pernah bekerja di Hotel Perjamuan Kekaisaran sekitar tahun ’04. Bapak waktu itu kepala koki di sana,” kata Zhou Qi sambil menggaruk kepala dengan malu. “Saya cuma tukang cuci piring, tapi Bapak beberapa kali memberi saya petunjuk.”
“Oh, iya!” seru Liu Daxi, wajahnya seperti baru teringat, padahal sebenarnya ia masih sama sekali tidak ingat Zhou Qi. “Jadi sekarang kamu bekerja di Restoran Cepat Saji Xu?”
“Benar. Sekarang saya koki di Restoran Cepat Saji Xu.” Nada Zhou Qi rendah hati, tetapi wajahnya penuh kebanggaan.
Bagi seorang master tua seperti Liu Daxi, berpindah dari tukang cuci piring menjadi koki di restoran cepat saji mungkin tidak ada artinya. Tetapi bagi Zhou Qi, itu pencapaian besar.
“Oh! Kamu yang memasak ketiga hidangan dan sup yang mereka sajikan hari ini?” Ada sedikit nada terkejut dalam suara Liu Daxi.
“Ya,” Zhou Qi mengangguk, lalu buru-buru menambahkan, “Bos dan saya memasaknya bersama-sama.”
‘Bosnya?’
Liu Daxi diam-diam melirik pemuda di sebelahnya. ‘Tak kusangka pemilik restoran cepat saji ini bisa memasak,’ pikirnya. ‘Dan dia lumayan juga.’
“Pak Liu, karena Anda datang untuk melamar posisi koki, bagaimana kalau kita coba sedikit untuk melihat kemampuan Anda?” Xu An menyela, memotong basa-basi mereka yang tak ada habisnya. ‘Mereka punya banyak waktu untuk mengobrol kalau nanti jadi rekan kerja.’
“Tentu.” Liu Daxi setuju tanpa berpikir dua kali, penuh percaya diri. “Bos Xu, sebutkan saja hidangannya.”
Xu An melihat bahan-bahan yang tersedia lalu menyebutkan tiga hidangan: “Selada saus tiram, kentang iris asam pedas, dan telur orak-arik dengan pare.”
“Baik!”
Liu Daxi mengangguk, lalu langsung menuju keranjang sayur dan mulai memilah-milahnya, sesekali mengangkat satu dan menciumnya.
Tadinya ia tidak akan tahu jika tidak memeriksanya, tetapi setelah melihat langsung, ia terkejut. ‘Kualitas sayuran di tempat ini luar biasa bagus!’
‘Mungkin tidak sebanding dengan hotel-hotel besar tempat aku pernah bekerja, tapi jauh lebih baik daripada sembilan puluh sembilan persen restoran dan warung cepat saji lainnya.’
‘Pantas saja makanannya enak. Kualitas sayurannya saja pasti menambah sepuluh poin pada nilai akhir.’
Setelah memilih sayurannya, Liu Daxi masuk ke dapur. Ia meluangkan waktu sejenak untuk mengenal peralatannya, lalu mulai beraksi.
Sementara Liu Daxi sibuk di dapur, Xu An diam-diam mendekati Zhou Qi dan bertanya dengan suara pelan, “Jadi, bagaimana cerita orang ini?”
Dari percakapan mereka sebelumnya, jelas bahwa Zhou Qi cukup mengenal Liu Daxi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!