Bab 338

“…Benar. Terima kasih sudah menyelamatkanku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Itu mungkin kalimat pertama yang harus kuucapkan.

Meskipun selusin wanita di depanku sedang menatapku dengan tajam, seolah-olah mereka siap mencabik-cabik segalanya dengan tangan kosong.

Karena jika aku tidak mengatakannya, kepalakulah yang mungkin akan meledak duluan.

“Aku… sangat lega… kau selamat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

“…”

Tidak.

Saintess.

Kau bahkan bukan Wadah Iblis, kenapa bicara dengan mata merah padam seperti itu?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Siapa pun yang tidak tahu pasti mengira kau itu berserker, bukan Saintess!

“…”

Nona-nona sekalian.

Maksudku, ya, aku paham. Kalian marah karena aku memalsukan kondisiku demi meningkatkan kekuatan kalian, tapi…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Ayolah, ini sepadan! Lihat diri kalian, kita bahkan bisa mencoba menguasai dunia sekarang jika mau!

“…Untuk sekarang, ayo kembali ke Kadipaten Tristan. Bisakah kau berdiri?”

Eleanor—yang tampak paling menyeramkan dengan pedang terhunus—mengucapkan kata-kata itu dengan napas tersengal.

Untungnya, seperti yang dia katakan, aku tidak kesulitan untuk bergerak. Lagipula, skill-set-ku memang dirancang untuk bertahan dari pengalaman nyaris mati, dan aku juga punya berbagai buff ketahanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Namun, sebelum aku sempat berkata apa pun…

“Oh, tidak bisa. Sama sekali tidak. Kau tidak akan pergi ke mana pun dalam kondisi seperti itu.”

Riru, yang entah sejak kapan sudah mendekat, tiba-tiba menggendongku.

Seolah-olah dia hendak membawaku sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

“…?”

Oke, aku menghargai niatnya, tapi…

Serius, aku baik-baik saja—

“Hee, heehee, heeheehee…”

Saat itu, kekehannya yang ganjil masuk ke telingaku, membuat bulu kudukku berdiri.

Seolah-olah dia merasa bergairah hanya karena kontak kulit dengan tubuhku yang telanjang—

“—Aku akan ambil sisi ini.”

“Kalau begitu aku ambil sisi ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

“Ah, kalau begitu aku ambil sisi ini.”

“…”

Sebelum aku sempat menyelesaikan pikiranku, para wanita lain mendekat dan mencengkeram anggota tubuhku satu per satu.

Kalian pikir aku apa? Mayat?

Sebelum aku sempat memberi tahu mereka bahwa aku bisa berjalan sendiri, tangan mereka mulai merayap ke atas.

“…Um, kurasa aku bisa mengatasinya kalau aku menahannya sampai di sini…”

“…Hmm, kalau begitu aku juga akan sampai di sini saja.”

“Kalau begitu aku juga—”

“…Tolong, ayo kita jalan saja, aku mohon.”

Itu adalah permohonan yang tulus dari lubuk hatiku.

●

“—Haaa.”

Kembali ke Kadipaten Tristan. Sambil berbaring di tempat tidur, aku menghela napas yang terasa seolah jiwaku sedang dicabut.

Ini bukan sekadar kelelahan; ini adalah perasaan berat karena kehilangan sesuatu.

[Ada apa?]

“Bajingan itu… Dia mengambil semuanya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

[Hm?]

“Sang Nabi, maksudku.”

Di awal, dia memang menyebutkan bahwa dia sedang ‘mengetes air’.

Dengan kata lain…

Kami hampir tidak melihat apa yang dia rencanakan…

Namun rasanya dia telah melucuti ‘output maksimal’ kami sepenuhnya.

Bukan kekalahan total, tapi…

Selama proses itu, aku berhasil memahami seperti apa ‘fondasi’ yang dia miliki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Secara spesifik…

Pemahamannya tentang ‘Iblis’ berada di level yang jauh di luar dugaanku.

[Bukankah Sang Sword Saint juga bisa melakukan hal semacam itu untuk membatalkan kekuatan Iblis?]

‘Itu karena Sword Saint adalah monster, dan bahkan saat itu, ada cara yang jelas untuk melawannya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Medan peniadaan yang digunakan Sword Saint adalah kemampuan konyol yang bisa memisahkan dimensi dengan sendirinya.

Namun kekuatan itu punya penangkal sederhana: kau hanya perlu keluar dari medan tersebut.

Tetapi, dalam kasus Sang Nabi…

…Kami bahkan tidak bisa menghadapinya meskipun sudah mengerahkan segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Memikirkan situasi di benteng tua yang kami kunjungi, paling aman berasumsi bahwa semuanya disiapkan oleh mereka berdua; Spinning Fire Wheel dan Sang Nabi.

Ya, mereka mungkin menghabiskan waktu cukup lama untuk mempersiapkan segalanya, tapi fakta bahwa mereka bisa melakukannya saja sudah cukup mengerikan.

Mempertimbangkan tindakan Sang Nabi, jelas dia akan mencoba membunuh para Iblis bahkan jika harus bersekutu dengan Kerajaan Suci. Begitu dia mendapatkan dukungan mereka… Aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa merepotkannya dia nanti.

“…Serius, benar-benar tidak ada satu pun wanita di sekitarku yang tidak membuatku sakit kepala…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

[…Wanita di sekitarmu?]

Mendengar ucapanku, Caliban merespons dengan nada seolah dia sudah kehilangan akal.

[Apa kau baru saja menyebut Sang Nabi sebagai salah satu wanita di sekitarmu?]

“Apa aku gagap?”

[…]

“…Apa?”

[Tidak, hanya saja, eh… Kedengarannya kau juga mencoba merayunya.]

“Maksudku, dia bilang kita bahkan punya anak bersama, kau tahu? Tidakkah menurutmu setidaknya aku harus bertanggung jawab?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Aku menjawab dengan tawa getir.

[Tidak, sejak awal, yang dekat dengannya bukanlah kau di garis waktu ini, melainkan kau di garis waktu yang lain—]

“Bukan itu poinnya.”

Alih-alih itu, yang harus kami fokuskan adalah fakta bahwa dia ‘mengorbankan’ sesuatu untuk kembali ke masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Dan dia melakukan semua itu karena dia pikir ‘Dowd Campbell’ adalah sosok yang berharga baginya.

Jadi, secara alami aku punya kewajiban untuk membalasnya.

“Itu alasan praktisnya, ada juga alasan moral lainnya.”

[Alasan moral? Seperti tidak berpaling dari wanita yang datang padamu, omong kosong semacam itu?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

“Bukan, bukan itu.”

Orang ini benar-benar tidak paham.

“Pada akhirnya, akulah yang menikahinya dan, secara kasar, menidurinya, kan?”

[…]

“Aku harus bertanggung jawab atas separuh tubuh bawahku yang bebas ini, bukan?”

Itu tanggung jawab tanpa kesenangan, tapi apa boleh buat?

Aku tumbuh di daerah kumuh dan rumah bordil, jadi aku sangat paham. Jika menyangkut masalah ‘anak’, kau akan merasakan beban tanggung jawab meskipun kau tidak menyukainya.

[…Aku sering tidak bisa membedakan apakah kau itu murah hati atau benar-benar gila.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

“Aku bersyukur kau tidak menganggapku picik.”

Aku menjawab seperti itu sambil bersantai di tempat tidur.

Bagaimanapun, entah aku akan berakhir bentrok dengan Sang Nabi atau apa pun, masih ada cukup banyak waktu tersisa.

…Kapan terakhir kali aku beristirahat dengan benar?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Saat aku berpikir begitu sambil berusaha menahan kelopak mataku agar tidak tertutup.

Dari titik ini sampai ke ‘akhir’…

Hanya ada satu rintangan lagi yang harus kulalui. Dan masih ada waktu tersisa sebelum itu.

Dengan pemikiran itu, aku menghela napas panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Aku harus memejamkan mata sebentar. Beristirahat sedikit pasti menyenangkan—

“Putraku, putraku—!”

“…”

Benar.

Kata ‘istirahat’ tidak tertulis di mana pun dalam nasibku.

Berpikir demikian dengan perasaan murung, aku bangkit saat seseorang membuka pintu kamarku dengan kasar.

“…Ayah?”

Aku menggumamkan kata-kata itu tanpa berpikir saat melihat wajah orang yang tiba-tiba menerobos masuk ke kamarku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Tidak, aku tahu dia ada di Kadipaten Tristan, tapi kenapa dia tiba-tiba datang ke sini?

Saat aku merenungkan hal itu, ayahku menyeret lemari terdekat untuk memblokir pintu. Seolah-olah untuk menghalangi ‘pengejar’ yang mungkin mengikuti.

“…Apa yang Ayah lakukan?”

Menanggapi pertanyaanku, ayahku berjalan gontai dan mencengkeram bahuku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Dia tampak seperti hendak menyampaikan rahasia terpenting dunia kepadaku.

“Lari.”

“…”

“Belum terlambat…!”

“Apa?”

“Ayah tahu karena sudah membesarkan beberapa anak termasuk kau. Membesarkan anak itu neraka. Itu bukan sesuatu yang seharusnya dilakukan manusia…!”

“…”

Bertanya-tanya apa yang dia bicarakan, aku mendengarkan dengan tenang saat dia mendekat dengan mata setengah linglung dan mencengkeram bahuku dengan kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

“Ayah dengar sang Nyonya bilang dia ingin setidaknya sepuluh…! Dia berencana memerasmu sampai habis…!”

“…”

“Itu neraka yang akan kau masuki. Belum terlambat, dengarkan Ayahmu, Dowd…!”

Tidak.

Kenapa Ayah bertingkah seperti veteran perang yang keras di setiap film horor yang memperingatkan tokoh utama untuk tidak masuk ke ruang bawah tanah terkutuk?

“Pertama, tenanglah—”

“Bagaimana Ayah bisa tenang?! Kau tidak tahu kesulitan apa yang akan kau hadapi! Para wanita di kadipaten ini semuanya ahli dalam memanipulasi pria-”

Sebelum aku bisa menenangkan ayahku yang sepertinya mengatakan kata-kata itu dengan serius, aku mendengar seseorang mengetuk pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Yang menyusul adalah suara yang dibalut rayuan.

“Tuan Campbell? ♡”

“…”

Tubuh ayahku membeku seperti hewan kecil yang bertemu predatornya, sampai-sampai rasanya memilukan melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

“B-Bella…”

“Oh my~ Anda tidak bisa melewatkan makan Anda begitu saja. Setelah makan, saya berencana memberikan Anda pijatan seperti biasa ♡”

“B-Bella, aku sudah ada yang punya—”

“Dan—?”

“…”

Apa-apaan ini?

Apakah ayahku secara santai mencoba merancang subplot perzinahan langsung di depanku?

Tunggu, aku pernah mendengar suara ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Ya…

Dia Bella, pelayan pribadi Eleanor.

Saat aku mengingat informasi itu, pintu yang diblokir ayahku hancur dengan keras. Dilihat dari kelihatannya, dia meledakkannya hanya dengan satu tendangan.

Seperti yang diharapkan dari salah satu keluarga bela diri top di Kekaisaran. Sepertinya menjadi pelayan pribadi calon duchess memberimu spesifikasi selevel senjata manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

“Ah, Tuan Muda juga ada di sini?”

“…Tuan Muda?”

Frasanya terdengar sedikit aneh, bukan?

Aku dan ayahku seharusnya adalah tamu di sini, kenapa dia bicara seolah-olah kami adalah bagian dari keluarga?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

“Yah, karena Anda akan resmi menjadi bagian dari keluarga mulai besok, saya pikir tidak apa-apa mengatakannya lebih awal.”

“…Maaf?”

Aku berkedip seperti orang bodoh, mencoba memproses apa yang baru saja dia katakan. Bella memberiku senyum mempesona sebelum melanjutkan.

“Tentu saja upacara pernikahannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

“…”

“Menurut sang Nyonya, bahkan jika langit terbelah sekalipun, upacara akan tetap dilaksanakan besok.”

“…”

“Dia bilang dia tidak akan mentoleransi campur tangan lagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​‌‌⁠

Tidak.

Setidaknya beri aku waktu untuk bersiap!

Kalian semua bergerak terlalu cepat!