Bab 339

Upacara pernikahan sudah semestinya menjadi momen yang membahagiakan dan penuh berkah. Sepanjang sejarah, peristiwa ini selalu dianggap sakral oleh semua budaya dan agama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

Sebaliknya, itu berarti…

Untuk acara sebesar ini, pasti akan ada setidaknya satu hubungan yang buruk di mana orang-orang merasa tidak nyaman hanya dengan duduk berdampingan.

“…”

“…”

“…”

Di ruang resepsi kecil tempat para kerabat dekat berkumpul.

Seorang wanita berambut hitam yang dikuncir kuda mengetukkan gelas anggurnya dengan raut wajah sangat tidak senang.

Dia adalah Profesor Astrid, yang telah mendapatkan kembali 'tubuh' aslinya. Tidak seperti Armin yang menanggung bekas luka kejam akibat berjalannya waktu, dia tampak muda dan berseri-seri seperti biasanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

Di sebelahnya, seorang pelayan berdiri dengan sopan, matanya sedikit terpejam dan kepalanya tertunduk.

Dan terjebak di tengah-tengah mereka, berkeringat deras hingga pakaian atasnya basah kuyup, adalah Viscount Armin Campbell.

“…”

“…”

“…”

Tidak ada sepatah kata pun yang terucap di antara mereka.

Tidak. Satu. Kata. Pun.

Akhirnya, orang yang memecah keheningan adalah Astrid, yang menatap keduanya secara bergantian dengan tatapan tajam bak belati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

“…Selama waktu kita tidak bertemu.”

“…”

Saat Armin menelan ludah dengan susah payah, suara gemeretak gigi Astrid menggema di ruangan itu.

“Kau jadi sangat dekat dengan seseorang yang belum pernah kulihat sebelumnya, Armin.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

“Oh, astaga.”

Begitu kata-kata itu terucap, Bella, yang berdiri diam di samping mereka, menyela sambil sedikit menutup mulutnya.

“Saya akui mungkin terlihat seperti itu. Tapi saya tidak berniat mencampuri kehidupan pernikahan yang damai. Saya tidak cukup tidak tahu malu untuk mendambakan seseorang yang sudah punya pasangan.”

“…”

“…Meskipun mungkin saya akan meliriknya seandainya dia belum menikah.”

“Apa?”

“Bukan apa-apa. Saya hanya berharap keluarga Anda tertarik mempekerjakan saya sebagai pelayan pribadi.”

“…Oho?”

Astrid memutar-mutar anggur di gelasnya, matanya masih menatap kedua orang itu secara bergantian.

“Kau tidak sedang mencoba merayunya, kan?”

“Saya bukan tipe wanita seperti itu, Anda tahu?”

“Benar. Seandainya saja pria ini lebih populer saat dia masih muda.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

Percakapan itu jauh dari apa yang diharapkan antara orang tua mempelai pria dan orang kepercayaan mempelai wanita.

Jadi beginilah rasanya saat sang playboy abad ini menikah…

Itulah satu-satunya hal yang dipikirkan staf di dekat sana, tapi…

Reputasi Dowd Campbell sebagai pria hidung belang memang cukup terkenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

Mereka bertanya-tanya berapa banyak gadis polos yang telah menjadi korban cengkeramannya yang ganas sejauh ini.

Lagipula…

Dowd sendiri selalu bertanya-tanya mengapa para wanita berkerumun padanya dalam jumlah besar, tetapi melihat pemandangan ini, tidak perlu mencari jauh-jauh untuk mendapatkan jawabannya.

Membuat seorang pelayan yang tampak setidaknya dua puluh tahun lebih muda jatuh hati sedalam ini dalam waktu singkat. Ayahnya itu ternyata memang luar biasa juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

…Jadi Dowd menjalani hal seperti ini setiap hari.

Tentu saja, pria yang dimaksud sedang mengerang dalam simpati mendalam untuk medan perang yang harus dihadapi putranya setiap hari.

Dia bahkan tidak punya waktu untuk merasa bahagia atas istrinya yang tiba-tiba bangkit kembali, atau marah atas kepergiannya, karena dia hampir segera dilemparkan ke dalam bencana ini.

“Lebih penting lagi, Astrid. Apa semua ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

tanya Armin sambil menunjuk ke sekeliling.

Ada semacam barrier berbentuk lingkaran yang mengelilingi tempat acara.

Tentu saja, tidak aneh jika ada langkah keamanan untuk pernikahan VIP, tapi…

-!

-!!!

-!!!!!

“…”

Dari sana-sini…

Suara-suara seperti dobrakan terdengar dari luar barrier sesekali.

Disertai dengan teriakan aneh seperti ‘Tapi aku bilang aku teman Dowd!’, ‘Aku tidak mencoba mengganggu, aku hanya ingin menyapa pengantin wanita—’, ‘Kalau kau tidak keluar, aku akan membunuhmu lebih dulu’, dan sebagainya.

“Ah, ini?”

Astrid mendengus dan melihat sekeliling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

“Ada begitu banyak orang yang mencoba menerobos pernikahan, jadi Lady Tristan secara khusus memintanya untuk dibuat.”

“…”

“Tanpa ini, seluruh bangunan akan hancur berkeping-keping, kau tahu?”

Dia putraku, tapi sungguh…

Kekacauan macam apa yang sudah dia lalui sampai sekarang?

Untuk teknologi setingkat ini dikerahkan hanya untuk mencegah wanita lain menerobos masuk… Selain itu, apa yang sebenarnya mereka coba lakukan?

“Aku yakin keadaan akan sedikit tenang setelah pernikahan.”

Meskipun dia mengatakan itu, kata-kata itu mungkin hanya akan menjadi angan-angannya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

Orang bilang ketika wanita menyimpan dendam, embun beku akan turun bahkan di bulan Mei dan Juni. Dia praktis sudah mengalami neraka dengan dua wanita di sisinya, apalagi putranya, yang terjebak dengan lebih dari belasan wanita.

“…Aku tidak tahu soal itu, Armin.”

Astrid menyipitkan matanya.

“Dari yang kulihat, putra kita sudah tamat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

“…Um?”

“Kurasa mereka tidak akan berhenti hanya karena dia sudah menikah.”

“…”

“Kalau ada, mereka justru akan mulai membuat kerusuhan, menuntut giliran mereka atau semacamnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

Ah, begitu ya.

Bahkan Armin tidak bisa tidak setuju dengan prediksi itu.

Saat dia menganggukkan kepalanya, suara bising dari luar barrier terus bertambah keras. Seolah-olah mereka sedang saling berkelahi.

“…Apakah mereka berkelahi?”

“Tentu saja tidak, kan…?”

Tidak peduli seberapa nekat mereka, tidak mungkin mereka membuat keributan seperti itu di pernikahan orang lain.

Paling-paling, mereka hanya akan memulai perkelahian kecil, bukan masalah besar.

“MAJU KAU WANITA JALANG—! APA YANG KAU PIKIR SEDANG KAU LAKUKAN DI PERNIKAHANKU—!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

“…”

Yep, bukan masalah besar.

Bagaimanapun juga.

“…Ngomong-ngomong, Armin.”

“Ya?”

“Kalau kita punya banyak menantu, bagaimana kita memutuskan aturan rumah tangga?”

“…Kita pikirkan nanti saja saat sudah terjadi, oke?”

Armin hampir tidak bisa menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

Tentu saja, dia tahu betul bahwa itu bukan masa depan yang terlalu jauh.

●

“Apakah anak ini benar-benar sudah gila—?!”

Déjà vu.

Rasanya ini pernah terjadi sejak lama juga.

Sambil berteriak frustrasi, pikiran seperti itu terlintas di benak Beatrix.

Ini jelas bukan pertama kalinya anak ini melakukan hal seperti ini.

“Pernikahannya sebentar lagi, ke mana perginya dia?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

“Pengantin wanita, mohon bersiap untuk masuk—”

“Ah, ya! Sebentar lagi!”

Sambil berteriak kesal, Beatrix dengan rajin menanggapi panduan staf dan mengambil komunikator rekayasa magis dengan mata yang berapi-api.

—Klik, klak.

Dan begitu dia mendengar suara pintu terbuka dan menoleh ke arahnya.

Ke mana pun dia pergi, kalau bukan karena alasan yang jelas, aku bersumpah aku akan…!

Mengingat apa yang dia lakukan sejauh ini, dia mungkin mendapat masalah aneh lagi di suatu tempat—!

“…Apa yang terjadi padamu—?!”

Namun, harapan Beatrix sepertinya sangat tidak mungkin terwujud.

Setelah pintu dibanting tertutup, Eleanor terhuyung-huyung masuk ke dalam ruangan. Gaun pengantin putih bersihnya ternoda darah.

Tidak hanya itu, seluruh tubuhnya juga tertutup bekas pertempuran sengit. Jelas bahwa dia terluka parah, seolah-olah dia baru saja mengalami pertarungan intens sendirian…

“Aku baru saja berurusan dengan beberapa kucing pencuri yang berani menyimpan dendam dan mencoba mengganggu pernikahanku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

“…”

“Jangan khawatir, aku tidak membunuh mereka.”

Bukan berarti mereka akan mati dengan mudah bahkan jika aku mencoba…

Bersamaan dengan kata-kata itu, Eleanor mengeluarkan tawa ‘Hehe~’ yang membuat Beatrix pucat pasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

“…Lupakan pernikahannya, obati dulu lukamu, kau wanita gila…!”

“Tidak perlu…! Lebih penting lagi, mari kita lanjutkan upacaranya dengan cepat…!”

Kalimatnya penuh dengan tekad, tapi…

Sayangnya baginya, hari ini bukan hari keberuntungannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

Pada saat itu…

Entah dari mana…

…Tanpa peringatan sama sekali.

-…

-…

-…!!!

Di kejauhan.

Sebuah ‘energi’ masif sedang berkumpul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

“…Apa itu?”

Cukup buruk sampai Dowd, yang sedang menunggu di kamar pengantin pria, merasakan suasana yang berubah dengan cepat dan buru-buru membuka jendela.

“Langit…!”

Seseorang berteriak dan menunjuk ke arah cakrawala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

Dekat Zona Kosong, pilar cahaya masif telah meletus.

Itu tampak mirip dengan pilar api besar selama Insiden Malam Merah, tetapi ukuran dan sifatnya berbeda.

Ini adalah kemunculan gerbang menuju ‘dimensi lain’.

Pilar cahaya itu memancarkan ‘Kekuatan Ilahi’ yang begitu murni sehingga orang biasa pun dapat merasakannya dengan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

Dengan kata lain.

Itu adalah jalan yang terhubung ke Alam Astral.

Dan hanya ada satu organisasi yang bisa melakukan hal seperti ini.

“KERJAAN SUCI…!”

Di dekat sana.

Lucia meneriakkan kata-kata itu di samping Yuria yang pucat.

Itu adalah bencana yang datang tanpa peringatan.

Kebanyakan orang terkejut, membeku, atau berteriak, tetapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌​‌​‌​⁠

“PERSETAN DENGAN INI.”

Ada juga satu orang yang tidak merasakan apa-apa selain kemarahan murni yang tidak tercemar akan hal ini.

“JANGAN BERMAIN-MAIN DENGANKU…!”

“…”

“KENAPA DUNIA SIALAN INI MELAKUKAN INI PADAKU…?!”

Meskipun mereka telah bersamanya selama bertahun-tahun…

Ini pertama kalinya Dowd mendengar umpatan kasar keluar dari mulut Eleanor.