Bab 232

Sebagai seseorang yang baru saja menjelaskan betapa berbahayanya para Iblis, akulah yang paling tahu bahaya di balik apa yang sedang aku coba lakukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Mengingat pihak lain itu tidak lain adalah Iblis Putih, sosok yang selalu menimbulkan masalah sembarangan, bahayanya jauh lebih tinggi dari biasanya.

[…Ada apa ini…?]

Iblis Putih mencengkeram kalung anjing di lehernya dengan kedua tangannya, wajahnya tampak bingung.

Ekspresinya menunjukkan bahwa dia tidak memahami apa yang baru saja terjadi padanya. Tapi, sebelum dia sempat marah atau semacamnya…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Umph.”

Sambil memanfaatkan kondisi lengahnya, aku menggantungkan ‘tali’ pada kait yang menonjol dari choker itu.

Yah, aku menyebutnya tali, tapi benda ini terbuat dari paduan baja bintang dan ektoplasma yang dibuat oleh Profesor Vulkan sambil menjerit-jerit.

Dengan kata lain, benda ini cukup kuat sehingga tidak akan langsung putus bahkan jika bersentuhan langsung dengan para Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Setelah itu, aku menariknya…

Agar aku bisa ‘menarik anak nakal ini’ ke tanah.

[…!]

Dia sedang menyilangkan tangan di udara ketika aku menarik talinya, membantingnya ke lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Itu mungkin pertama kalinya dalam hidupnya dia mengalami hal seperti itu.

Diperlakukan seperti ‘hewan’ oleh orang lain seperti ini, maksudku…

Dengan tubuhnya terhempas ke lantai, matanya membelalak dalam sekejap. Untuk sesaat, matanya bergetar kebingungan, tapi tak lama kemudian berkilau penuh amarah saat dia melayangkan tatapan membara ke arahku.

[Kau ini sebenarnya sedang apa…!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Aura Iblis Putih yang bergelombang di sekitar bereaksi terhadap perintahnya dan menggelegak dengan mengerikan. Aku bisa merasakan tekanan yang cukup kuat untuk membuat otak manusia biasa mendidih begitu mereka melihatnya datang dari segala arah.

“…”

Aku menutup mata, mencoba menenangkan diri.

Pada akhirnya, aku tetap manusia, jadi tidak mungkin aku tidak terpengaruh oleh Auranya. Jika aku terus terpapar seperti ini, aku akhirnya akan jatuh ke dalam kendalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Tapi…

Ada ‘sesuatu yang bisa aku gunakan’ pada anak nakal ini.

Maksudku, dulu, saat kami bertemu seorang malaikat, aku telah menekan anak nakal ini dengan menggunakan Segel tepat sebelum dia mengamuk.

Lihat ini.

[ Memeriksa tahap Segel. ]

[ Terkonfirmasi berada di Tahap 2. ]

[...]

[ Memeriksa status Target… ]

[ Target bukanlah ‘Wadah’ melainkan ‘Tubuh Utama’ Iblis. Tidak mungkin menekannya dengan Segel pada tahap saat ini! ]

Namun, tidak seperti saat itu, metode yang sama tidak berhasil karena targetnya bukan Yuria melainkan Iblis Putih itu sendiri.

Tapi itu tidak membuatku patah semangat, aku menarik napas dalam-dalam sebelum membuka mulut.

“Patuh.”

Kau lihat, jika segel gagal bekerja karena targetnya adalah Iblis Putih bukan Yuria, maka aku hanya perlu memperkuatnya.

Adapun caranya…

Cara kerja Segel adalah ia akan menyerap Aura Iblis dari Iblis yang bersentuhan dengannya. Kebetulan, aku baru saja terjerat lengket dengan Iblis ‘terkuat’ beberapa waktu lalu.

“[Perkataanku.]”

Suara ‘polifonik’ yang bukan milikku bercampur dalam suaraku.

[...]

[ Memberi Target ‘kekuatan yang memaksa’! ]

[–!!!!]

Setelah itu…

Iblis Putih terjatuh rata ke tanah dengan mata membelalak.

Seolah-olah dia sedang menyembahku, seperti pelayan menghadap rajanya.

[Apa…!]

“Sudah kubilang.”

Saat dia tersentak kaget, aku mendekatinya. Berjongkok, aku menatap matanya sejajar.

“Kalau kau terus membuat masalah, aku tidak punya pilihan selain menghukummu.”

Mendengar itu, dia tersentak sambil nyaris hanya mampu mengangkat kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Tidak hanya matanya membara—mereka hampir bersinar. Amarah, kebingungan, penghinaan, rasa malu, semuanya tampak bercampur jadi satu.

[Segel…! Gray, itu…!]

Kemudian, niat membunuh yang mungkin bisa menguliti orang hidup-hidup hanya dengan berdiri di dekatnya keluar dari dirinya.

“…”

Seperti yang diduga, Iblis tetap Iblis.

Aku bersumpah, jika aku ‘bertarung’ atau melakukan hal semacam itu dengan anak nakal ini, leherku akan dipotongnya dalam waktu kurang dari sedetik. Begitu besarnya perbedaan ‘kelas’ antara kami sebagai Bentuk Kehidupan.

[Anak nakal sialan itu, aku akan membunuhnya, untuk milikku, untuk pasanganku, apa yang dia…!!]

“Aku bukan pasanganmu.”

Namun…

Saat ini, aku yang mengendalikan anak nakal ini. Tidak ada alasan untuk tidak memanfaatkannya.

Sambil memasang senyum lebar…

Aku sedikit mengangkat wajahnya, yang mengenakan kalung anjing sambil terbaring rata di tanah sambil terengah-engah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Panggil aku tuan.”

[…]

Mendengar itu, rahang Iblis Putih menganga.

Dia tampak seperti baru saja mendengar sesuatu yang seharusnya tidak didengarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

[…Apa?]

Itu satu-satunya hal yang berhasil dia ucapkan setelah terpana beberapa saat.

Dia tampak seperti ingin bertanya padaku ‘Kau serius?’

“Sudah kubilang, mulai sekarang, panggil aku tuan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Aku mengulanginya dengan suara rendah.

Kemudian, aku mencampurkan ‘polifonik’ dalam kata-kataku berikutnya.

“[Ini sebuah perintah.]”

[-!]

Begitu aku mengatakan itu…

Tubuh Iblis Putih tersentak, seperti disambar arus listrik.

“Lihat aku.”

Aku memegang dagunya dan mengangkatnya, memaksanya menatap mataku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Seolah menikmati penghinaan, amarah, dan kebingungan di wajahnya yang bergetar dan tak bisa dia sembunyikan dengan baik, aku perlahan menelusuri wajahnya.

“Aku ini siapa?”

Dia menggigit bibirnya sampai berdarah. Aku bisa melihat dengan jelas bagaimana dia tersipu sampai ke ujung telinganya karena malu.

[…Tu…an…]

“Nah, begitu. Bagus.”

Kataku sambil menepuk kepalanya.

Dengan senyum yang masih terpasang di wajahku, aku melanjutkan.

“Lucu sekali caramu menurut. Persis seperti anjing peliharaan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

[…-! Kau…!]

Begitu dia mendengar itu, pupil matanya mengecil jadi celah tipis.

Ini pasti ekspresi paling kesal yang bisa dibuat seorang Iblis. Jika dia tidak berada di bawah kendaliku, dia pasti sudah melakukan sesuatu padaku.

Namun…

“[Hah, kenapa anjing—]”

Aku melanjutkan dengan tenang.

“[-mencoba bicara seperti manusia?]”

Ekspresi Iblis Putih langsung kosong dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Seolah dia ingin mengatakan, ‘Tidak mungkin…’.

Seolah dia berpikir bahwa betapapun gilanya aku, tidak mungkin aku berani melakukan hal seperti ini padanya.

“Kau sedang apa?”

Tapi, aku mengabaikannya dan melanjutkan dengan santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“Sudah kubilang kau ini anjing sekarang.”

[…]

“[Jadi, gonggong.]”

Pupil Iblis Putih bergetar.

Dia lalu perlahan menundukkan kepalanya, seolah tidak sanggup menahan kepalanya tetap tegak.

Saat dahinya menyentuh tanah, dia diam tak bergerak untuk beberapa saat.

[…Woof.]

Tak lama kemudian…

Suara semacam itu keluar dari bibirnya; meskipun jelas betapa dia berjuang untuk mengeluarkannya.

[Woof… Wooof…]

Air mata menggenang di matanya.

Huh, jadi Iblis juga bisa meneteskan air mata?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Dia adalah Iblis Putih, salah satu makhluk terkuat di seluruh dimensi.

Saat ini, di depanku, dengan kalung anjing terpasang, dia terbaring rata di tanah, menempelkan dahinya ke lantai.

Dalam posisi itu, dia mulai menggonggong seperti anjing.

[Woof… Woof woof… Woof…]

Tentu saja, di sela-sela gonggongannya, dia sesekali melayangkan tatapan tajam ke arahku. Bahkan, aku bisa melihat niat membunuh dalam tatapannya. Jika aku tidak memegang kendali dengan kuat, aku bersumpah aku akan pingsan begitu mata kami bertemu.

Namun…

Saat aku mundur selangkah dan memeriksanya di bawah tekanan seperti itu…

Aku bisa melihat betapa kerasnya dia tersipu, dan betapa dia hampir menangis karena malu akibat bertahan dalam posisi itu. Ini berarti dia tidak punya cara untuk menentangku saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Nah, begitu.

Jika orang lain itu adalah Faenol, yang memiliki semua Fragmen Iblis Merah, metode ini tidak akan pernah berhasil karena Segelnya belum cukup berkembang.

Juga, itu tidak akan pernah berhasil melawan Eleanor, karena Iblis Kelabu-lah yang menanamkan Segel ini padaku.

Sebenarnya, jika Yuria memiliki satu Fragmen lagi di dalam dirinya, ada kemungkinan besar metode ini tidak akan berhasil melawan Iblis Putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Tapi…

Dia hanya punya satu Fragmen.

Itu sebabnya aku bisa menanganinya dengan mudah seperti ini.

Jadi, apa yang bisa kau lakukan sekarang, hah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Apa lagi yang bisa kau lakukan selain marah dan kesal padaku? Selain gemetar, tak berdaya, mencoba menahan rasa malumu, hm?

_…Huh? _

[Woof… Woof woof… Woo… Heuk… Eu… Geuk… Woo…oof…]

Waktu terus berlalu, sekarang, bahkan pelafalannya menjadi tidak jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Ekspresinya tampak seperti dia hampir kehilangan akal. Aku bisa melihat seluruh tubuhnya bergetar.

Melihat betapa kedua tinjunya bergetar hebat, aku mulai merasa kasihan padanya.

Ini mungkin sudah cukup.

“Dengarkan aku.”

Aku memanggilnya sambil berdeham. Pada titik ini, suaranya hampir terdengar seperti dia sedang terisak.

“Jangan keluar dari tubuh Yuria sampai aku memanggilmu. Anggap ini sebagai masa percobaan untukmu. Mengerti?”

[…]

“Jika kau berjanji padaku, aku akan berhenti memberimu ‘hukuman’.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

‘Janji’ itu seperti kontrak bagi para Iblis. Mereka tidak akan pernah bisa melanggarnya sendiri.

Jika dia berjanji padaku di sini, dia tidak akan pernah mengambil alih tubuh Yuria sesuka hatinya.

“Jawab.”

[…]

“Atau mungkin kau ingin terus melanjutkannya? Aku tidak keberatan memerintahkanmu melakukan ini sepanjang malam.”

[…Aku… Mengerti…]

Melihat cara dia menjawab sambil gemetar, aku melayangkan senyum segar.

Bagus, dia mendengarku.

[…Bajingan ini menumpuk karma buruk lagi…]

“…”

[Kau tidak belajar apa-apa setelah diperas oleh Iblis Kelabu beberapa waktu lalu?]

Aduh, Tuan…

Berhenti mengatakan hal-hal aneh seperti itu…

â—

“…Dia sudah kembali masuk.”

Aku bergumam sambil melihat Iblis Putih menghilang ke dalam Yuria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Dibutuhkan waktu bagi Aura Iblis yang dikeluarkan anak nakal ini saat dia keluar untuk dibersihkan, tapi dengan kata lain, itu berarti aku hanya perlu menunggu sebentar agar sekeliling kembali normal.

Saat aku menyeret tubuh Yuria dan membuatnya duduk di tempat asalnya semula, sebuah suara tiba-tiba datang dari Soul Linker.

[Inikah cara untuk menangani para Iblis yang kau sebutkan itu?]

…Yah, masih belum sempurna.

Aku berpikir begitu sambil melihat Segel di dadaku yang masih berdenyut.

Pada dasarnya, Segel memiliki fungsi yang memungkinkanku untuk berinteraksi dengan para Iblis semakin dekat aku bersentuhan dengan mereka. Semakin dekat aku, semakin mungkin ‘mengendalikan’ mereka menjadi mungkin.

Aku berpikir karena aku mampu melakukan hal itu dengan Iblis Kelabu, aku seharusnya bisa melakukan ini entah bagaimana.

[ ‘Iblis Putih’ sedang menaatimu. ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

[ Tumpukan ‘Pemujaan’ bertambah satu. ]

[...]

[ Saat ini ada dua tumpukan ‘Pemujaan’! Satu tumpukan lagi sebelum terisi penuh! ]

Bagaimana tumpukan Pemujaan ini naik setelah aku membuat Iblis Putih menaati aku membuktikan dugaanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Aku berasumsi bahwa fungsi baru atau semacamnya akan terbuka sampai aku mengisinya penuh.

Yang berarti…

_…Kurasa aku harus lebih sering bersentuhan dengan mereka mulai sekarang. _

Lagipula, para Iblis-lah yang memegang suara penentu dalam cerita, dan segel ini adalah cara paling penting untuk menggiring mereka langsung ke ‘Akhir Bahagia’ yang aku bayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Jadi, hal yang paling perlu aku lakukan adalah meningkatkan kemampuanku sambil bersentuhan dengan mereka.

[…Kau yakin Iblis Putih tidak akan langsung mencoba membunuhmu saat kau bertemu dengannya lagi?]

_…Mungkin, iya? _

Bahkan jika dia tidak benar-benar membunuhku, dia mungkin akan melakukan sesuatu yang mendekati itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Aura Iblis Iblis Kelabu hanya bisa mengendalikan anak nakal ini sekali, jadi sebaiknya aku tidak menemuinya untuk sementara waktu.

Setidaknya sampai aku punya cara lain untuk mengendalikan anak nakal ini lagi.

[Ngomong-ngomong, kau tadi bilang bahwa kau perlu lebih sering bersentuhan dengan para Iblis, kan?]

Ya?

[Jadi, apakah kau akan melakukan hal yang sama seperti yang kau lakukan pada Iblis Putih pada yang lain—]

…Berhenti menggambarkanku seperti orang cabul gila! Kenapa itu bahkan jadi pertanyaan?!

[Kau tidak menyangkalnya…]

“…”

Yah, kau tahu…

Terkadang, aku perlu menggunakan cara kasar seperti itu untuk anak nakal seperti Iblis Putih, yang tidak mau mendengarku apa pun yang terjadi. Aku tidak punya pilihan, oke?

Dan ada juga seseorang yang menjadi alasan aku perlu mengaktifkan fungsi Segel secepat mungkin, bahkan jika aku harus melakukannya dengan melakukan hal seperti ini.

“…”

Aku sedikit menyipitkan mata dan menatap ke lantai 2 tempat aku berdiri tadi.

Marquis Bogut sudah tidak terlihat lagi.

Sampai tadi, dia telah mengamati dari tempat itu.

Sepertinya dia pergi begitu aku berhasil menekan Iblis Putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Aku punya firasat bahwa dia ingin ‘memeriksanya’, kurasa itu memang benar setelah semua ini, ya?

Jika tidak, dia tidak perlu melihat apa yang aku lakukan sebelum menghilang.

“…”

Ngomong-ngomong.

Bajingan itu sebenarnya apa?

Maksudku, bajingan itu tidak terpengaruh oleh Aura Iblis Iblis Putih.

Dalam kasusku, aku punya Segel dan beberapa Skill yang membantunya.

Adapun Cecilia ke-11, dia adalah Wadah Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Apa yang dia miliki? Bagaimana dia bisa tidak terpengaruh oleh Aura Iblis Yuria?

…Bajingan yang menyebalkan sekali.

Dia juga penjahat utama di Bab 5, tapi… Getaran ‘seram’ yang dia keluarkan berada pada level yang sama dengan Nabi.

Seolah ada lebih banyak tentang dirinya daripada sekadar memainkan peran seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Saat aku berpikir begitu sambil menghela napas…

“…Kau.”

Suara yang tiba-tiba datang dari sampingku membuatku segera menoleh.

Itu adalah Yang Mulia Kaisari. Matanya, yang selalu setengah tertutup, kini terbuka lebar karena terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Dia tampak seperti tidak bisa memahami situasi yang baru saja terjadi.

“…Apakah Anda baik-baik saja, Yang Mulia?”

Aku bertanya sambil melayangkan senyum pahit.

Ngomong-ngomong, dia bahkan belum menyadari bahwa dia adalah Wadah Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Wajar jika dia tidak bisa memahami satu hal pun, dari apa yang sedang terjadi hingga hasil dari apa yang baru saja aku lakukan…

“Kau punya selera yang sedikit lebih ekstrem daripada yang kubayangkan…?”

“…”

“Apakah kau akan membuatku melakukan hal-hal seperti itu juga nanti…?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠

“…”

“Tolong beri tahu aku sebelumnya jika kau akan melakukannya supaya aku bisa mempersiapkan diri secara mental—”

_Cecilia ke-11, perempuan… _

Kau ini sedang ngomong apa sih…?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌​‌⁠