“…Permisi, Presiden Dewan Siswa.”
“Ada apa?”
“Bisakah kau sedikit mengendurkan ekspresimu?”
“Akan kuperhatikan.”
Tentu. Kau sama sekali tidak akan mempertimbangkannya, kan?
Iliya memegang kepalanya dengan kedua tangan saat merasakan nyeri berdenyut di pelipisnya.
“…Orang itu bukan siapa-siapa selain Yang Mulia Kaisari, tahu? Kalau kau terus menatapnya seperti itu, dia bisa mencari-cari kesalahan.”
“Akan kuingat.”
“…”
Aku cuma berusaha memberitahumu! Berhenti melotot ke arah Kaisari dan Kanselir seperti mau membunuh mereka! Matamu sampai merah berdarah, tahu?!
“…”
Sungguh. Menakutkan!
“…Mereka hanya berpura-pura. Jadi, tolong jangan dimasukkan ke hati.” Iliya berkata seolah menegur Eleanor.
Dia sudah mendengar bahwa Dowd akan sengaja membuat pintu masuknya bersama Kanselir dan Kaisari di kedua sisinya untuk menarik perhatian.
Sebenarnya, dia tidak ingin datang ke sini karena itu bukan sesuatu yang khusus ingin dilihatnya, tapi dia tetap datang karena khawatir Eleanor akan membuat masalah lagi.
…Begitu banyak yang terjadi dalam waktu singkat.
Setelah menerima latihan dari Sang Pendeta Tinju, dia bisa menerapkan ‘kekuatan penangkal’ kepada orang ini sampai batas tertentu, yang membuatnya merasa senang.
Dia sudah berkembang sejak pertama kali mereka bertemu, saat tubuhnya membeku, tidak mampu mencabut pedangnya dengan benar.
…Yah, tetap saja.
Saat dia membiarkan pikirannya melayang seperti itu, Eleanor memanggilnya.
“…Menurutmu, mereka hanya berpura-pura?”
“…”
Sebenarnya, dia merasa itu aneh—seolah keduanya melakukannya dengan sungguh-sungguh, bukan sekadar berpura-pura, setidaknya sampai batas tertentu.
Terutama melihat bagaimana Kaisari dan Kanselir mulai bertengkar setelah Dowd pergi bersama Marquis Bogut.
“…Kita khawatirkan itu nanti saja.”
Bagaimanapun, dia memutuskan untuk mengganti topik dulu.
“Yang harus kita khawatirkan adalah bagaimana caranya agar tidak menonjol supaya kita tidak ketahuan basah nanti.”
Iliya berkata sambil mengutak-atik gaunnya dengan canggung.
Dia tahu ini bukan termasuk sopan santun yang baik.
Tentu saja, seseorang selevel Kandidat Pahlawan atau Lady Tristan secara alami tahu semua etiket yang pantas untuk acara sosial di Istana Kekaisaran.
Orang mungkin akan membicarakannya jika dia melakukan kesalahan di sini, tapi dia merasa sangat canggung dengan gaun seperti ini, jadi dia melakukannya tanpa sadar.
“…Bukankah kau awalnya bukan rakyat jelata?”
“Banyak orang mengira begitu, tapi aku bukan benar-benar rakyat jelata.”
“…? Kalau begitu kau bangsawan?”
“Bukan itu maksudku.”
Eleanor menatapnya sambil berkedip.
Dia sepertinya tidak mengerti apa yang Iliya bicarakan.”
“Kalau keluargamu atau kerabatmu adalah ksatria yang tergabung dalam Pengawal Kekaisaran, biasanya statusmu akan naik menjadi bangsawan semu! Meski tidak bisa memiliki wilayah, kau tetap bisa menikmati hak istimewa bangsawan di bawah Imperial Law!”
“…”
Mendengar kata-kata mendadak itu, Iliya menoleh.
Di sana, dia menemukan seorang pria, menyeringai begitu lebar sampai matanya terlihat menyipit.
“Senang bertemu denganmu, Iliya Krisanax! Ini pertama kalinya aku melihatmu langsung!”
“…Kau siapa?”
Biasanya, dia selalu bersikap baik dan ramah, tapi kali ini, suaranya memiliki ketajaman yang tidak biasa.
Itu sangat di luar karakternya sampai Eleanor pun menatapnya dengan mata membelalak.
“Aku akan senang kalau kau memanggilku Marquis Bogut!”
“…”
Iliya diam-diam melotot ke arahnya.
Dia jelas sedang berusaha mencari informasi apa pun yang bisa didapat tentang pria itu.
Sementara itu, Marquis Bogut melanjutkan.
“Ekspresimu memberitahuku kau ingin bertanya bagaimana aku tahu tentang kakakmu!”
“…”
Begitu mendengar ucapannya, wajahnya sedikit kosong.
“Tapi tidak akan kukatakan!”
“…”
Setelah itu, dia melanjutkan tanpa memberi waktu untuk menjawab.
Wajahnya menegang saat menatap pria itu.
Entah kenapa, dia merasakan ketidaksesuaian yang aneh.
Dari caranya tiba-tiba muncul dan mengoceh…
Lagipula…
…Dia terasa familier. Seolah… Dia mirip dengan Teach. Cara dia berbicara—bagaimana dia sepertinya bisa mengetahui semua yang dia pikirkan. Bagaimana rasanya dia berusaha mengendalikan orang sesuai ‘rencananya’ sendiri. Seolah dia ‘sudah tahu segalanya sebelumnya’ dan memimpin situasi sesuai keinginannya.
Selain Dowd, dia adalah orang pertama yang memberinya kesan seperti itu.
“Meski begitu, aku mungkin bisa memberitahumu sesuatu yang bisa membantumu menemukan apa yang kau cari. Keberadaan kakakmu.” Marquis Bogut berkata, seringainya masih terpampang di wajahnya. “Jadi, kau tertarik?”
“…”
Jawaban Iliya adalah tatapan bisu.
Setiap bagian dirinya tampak… mendadak; tindakannya tidak tampak memiliki urutan yang jelas. Bagaimana dia muncul di hadapan mereka, bagaimana dia menyentuh saraf jauh di dalam dirinya. Ada perasaan tidak nyaman saat dia berbicara dengannya.
Namun…
“…Senang bertemu denganmu, Marquis Bogut. Aku bahkan belum menyapa.” Masalahnya di sini adalah… “Bisakah kau menjelaskan maksudmu tadi?” Baginya… Sepertinya pria itu tidak memberinya pilihan lain.
Bangunan Istana Kekaisaran itu tua, setua Elfante.
“Umph…”
Aku berjuang memanjat dinding luar bangunan.
Awalnya, tempat ini dikelilingi oleh penghalang yang memblokir semua akses sehingga orang tidak bisa bahkan mendekat, tapi itu bukan masalah bagiku karena kunci yang diberikan Bogut.
Melihat penjaga menjadi pucat saat kutunjukkan kunci itu sungguh sesuatu.
[Jadi, kita di mana?]
“Seperti yang kukatakan sebelumnya, di suatu tempat yang tidak bisa kumasuki tanpamu.”
Hal yang mengelilingi dinding luar itu seperti garis polisi kuning di zaman modern. Itu berteriak ‘Dilarang Masuk!’. Yang berarti bagian dalam tempat ini ‘tidak sedang digunakan’.
Aku melewatinya dan mendarat di halaman bangunan.
[Yang ingin kukatakan adalah, kenapa kita pergi ke tempat seperti itu? Bukankah kau bilang akan mencari sesuatu yang berguna?]
“Kau akan tahu saat melihatnya.”
Aku menjawab sambil melihat sekeliling.
Bangunan terbengkalai yang memancarkan suasana muram masuk ke pandanganku.
[…Tempat ini.]
“Ini tempat yang familier bagimu, kan?”
Aku pernah singgah ke tempat ini sekali saat memasuki ingatan Caliban sebelumnya. Ini adalah markas para Guardian, yang biasa dikenal sebagai ‘Benteng Singa’.
[…]
Soul Linker dipenuhi keheningan. Di balik keheningan itu, Caliban tampak berusaha keras menahan sesuatu. Seolah dia sedang dibebani oleh ingatannya.
“…”
Terhadap itu, aku tidak mengatakan apa-apa. Hanya dari itu, aku sudah bisa tahu bahwa pria ini pasti menyimpan semacam… kesedihan mendalam.
Bangunan yang runtuh, rumput liar tumbuh di sana-sini, sarang laba-laba terbentuk di mana-mana… Semua orang yang dikorbankan untuk melindungi warga Kekaisaran, mengikuti keyakinan mereka sendiri… Melihat keadaan tempat ini, jelas bahwa mereka sepertinya tidak menghormati orang-orang yang telah mereka lempar menuju kematian. Sebaliknya, mereka dilupakan, ditinggalkan, dan diabaikan oleh mereka. Begitulah keadaannya.
[…Kenapa kita datang ke sini?]
“Sudah kukatakan. Ada sesuatu yang hanya bisa kau lakukan untukku.”
Sambil berkata begitu, aku membuka jendela sistem.
[ Soul Linker ] [ Peralatan Eksklusif ] [ Enchantment: Epic ] [ Peralatan ini dihuni oleh Roh Jiwa Agung. Meningkatkan Tingkat Sinkronisasi dapat membangunkan Kesadaran Roh Jiwa. ] [ Karena pengaruh Roh Jiwa Agung, peralatan ini selalu mengandung Mana. ] [ Tingkat Mana Terisi Saat Ini: 100% ] [ Tingkat Sinkronisasi Saat Ini: 40% ]
Setelah membaca semuanya di jendela, aku memeriksa skill di bagian akhir.
• [ Jiwa Pembela ] [ Tingkat Skill: S ] [ Guardian selalu dikenal sebagai pembela keadilan dan moral. Setiap kali kau menekan seseorang dengan niat jahat, kau mendapatkan Special Stack. Jika Stack penuh, kau bisa memanggil jiwa itu ke dunia saat ini untuk jangka waktu tertentu. ] [ Waktu Penggunaan Tersedia: 5 Menit ]
Ini adalah skill yang kubuka setelah meningkatkan tingkat sinkronisasi pria ini. Awalnya, aku tidak bisa menggunakan skill ini, tapi berkat aku mengalahkan para Assassin di Orde Kedua, waktu penggunaannya sudah terisi sedikit.
[ Apakah kau ingin menggunakan skill ‘Jiwa Pembela’? ] [ Y/N ]
Aku menyentuh Y tanpa ragu. Saat melakukannya, tubuh seseorang keluar dari Soul Linker. Yah, sebenarnya, itu bukan benar-benar tubuh. Anggap saja mirip jin yang keluar dari lampu. Semacam Roh Jiwa, mungkin?
“Uh, huh? Apa ini?”
Caliban, yang tampak terkejut saat menatap tubuhnya, masuk ke pandanganku. Rambut oranyenya terlihat persis seperti rambut Iliya dan ada bekas luka besar di wajahnya. Dan yang paling penting…
“…”
Sialan, kenapa dia seganteng ini? Iliya adalah kecantikan langka yang tidak bisa ditemukan sembarangan, dan pria ini seperti versi prianya. Dengan kata lain, dia terlalu ganteng sampai membuatku kesal.
“…Halo, Caliban.”
Itu mungkin sebabnya suaraku terdengar sangat kasar saat memanggilnya.
“Apa— Bagaimana kau melakukan ini?”
“Kau bisa menganggapnya sebagai sesuatu yang mirip nekromansi tapi bersifat sementara. Selain itu, kau seharusnya bisa campur tangan dengan Alam Material sampai batas tertentu.”
Itu bisa dilihat sebagai keadaan yang mirip dengan Makhluk Iblis dari Alam Roh Jiwa. Meski dia bisa menyentuh atau menggerakkan sesuatu sendiri. ‘Possession’ mungkin dilakukan, meski dengan cara terbatas.
“Kau mungkin bisa ‘masuk’ ke tubuhku dan bergerak sampai batas tertentu.”
Dan sejauh yang kuketahui… Pasti ada tantangan yang mengharuskan aku mendapatkan bantuan dari kemampuan seperti itu di Benteng Singa.
“…Ada sesuatu yang harus kau lakukan dengan kemampuan seperti itu—”
Saat aku berjalan sambil berkata begitu…
Aku bisa mendengar suara seseorang tersentak.
“…”
Aku tersentak dan melihat sekeliling, tapi tidak menemukan apa pun. Apa aku salah dengar?
“…Kenapa? Ada apa?”
Caliban, yang baru saja terwujud, berkata sambil memiringkan kepala.
“…Tidak. Tidak ada.”
Benar. Pikirkan saja sebentar. Bagaimana mungkin ada orang mengikutiku sampai ke sini?
Sambil berpikir begitu, aku melanjutkan berjalan.
“…”
Iliya menutup mulutnya saat tersengal-sengal.
Oppa.
Baru saja, dia tanpa sadar menyembunyikan diri karena begitu terkejut.
Marquis Bogut menyuruhnya untuk ‘mencari di sini’, jadi dia langsung datang ke sini, tapi dia tidak pernah menyangka akan melihatnya di tempat ini.
Caliban Krisanax.
Satu-satunya keluarganya ada di sini.
…Nekromansi?
Itu juga dikenal sebagai sihir untuk memanggil orang mati. Dan Dowd mengatakan bahwa dia memanggil Caliban melalui ‘sesuatu yang mirip’ dengan itu. Yang berarti… Kakaknya…
…Tidak. Tidak mungkin.
Dia menutup matanya rapat-rapat sambil menggelengkan kepala. Tapi, dia tetap tidak bisa begitu yakin. Masih ada kemungkinan bahwa Dowd hanya memanggil kakaknya dari suatu tempat yang jauh. Jadi, dia memutuskan bahwa lebih baik berhenti memikirkan hal-hal buruk seperti itu.
…Tapi, tetap saja. Itu meninggalkan pertanyaan, hubungan seperti apa yang dimiliki Dowd dengan kakaknya? Kenapa dia terlihat begitu dekat dengan orang yang selama ini dia cari dengan susah payah? Dan, yang paling penting…
“…”
Kenapa dia tidak memberitahunya?
Iliya menggigit bibirnya kuat-kuat. Saat dia berpikir begitu…
Dia tiba-tiba mendengar suara kakaknya.
“Ngomong-ngomong, apakah orang lain bisa melihatku dalam keadaan ini juga?”
“Mereka…seharusnya bisa. Tapi kenapa kau bertanya?”
“Jadi, apakah aku bisa memukul Iliya saat bertemu dengannya?”
“…”
Dowd terdiam. Begitu juga Iliya, yang mengawasi mereka sambil menahan napas.
“…Apa yang kau bicarakan tiba-tiba? Itu bukan hal yang pantas kau katakan tentang keluargamu.”
“Lalu kenapa? Aku ingin memukulnya.”
Mendengar suara Dowd, yang terdengar seolah menganggap pertanyaannya konyol, Caliban menggaruk kepalanya sebelum melanjutkan.
“Coba pikirkan. Bukankah kau juga akan kesal kalau melihat adik perempuanmu berbohong kepada seorang pria bahwa mereka bertunangan atau semacamnya hanya untuk merayunya?”
Pada saat yang sama dia mengatakan itu, wajah Iliya langsung memerah.
“…Ugh.”
Dia tanpa sadar mengeluarkan suara, terdengar malu.
Di dalam kepalanya…
Dia mengingat hal-hal yang telah dia lakukan untuk ‘memenangkan’ hati Dowd selama ini. Jika dia harus memilih sorotan di antara semuanya, itu adalah apa yang baru saja disebutkan Caliban.
-Kau dan aku sebenarnya bertunangan.
Dia ingat pernah mengatakan kebohongan itu kepada Dowd saat pria itu kehilangan ingatannya. Karena Dowd tidak pernah menyebut apa pun tentang masa saat dia kehilangan ingatannya setelah ingatannya kembali, dia mengira telah berhasil lolos begitu saja.
Namun… Kakaknya… Benar-benar melihat itu… Karena itu masalahnya, kemungkinan besar Dowd juga tahu tentang itu.
“…”
Iliya menelan ludah dengan kering.
Mungkin… Hanya mungkin… …Kakaknya telah melihat semua yang dia lakukan untuk menggoda Dowd. Termasuk saat dia mengatakan mereka bertunangan atau apa pun.
“…”
Iliya mengusap dagunya dengan ekspresi serius. Hmm. Begitu rupanya.
“…Bisakah aku mati saja sekarang?”
Anehnya, dia merasa mati tidak akan terasa begitu buruk sekarang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!