Aula Berkeley tempat digelarnya pesta penyambutan mahasiswa baru adalah salah satu bangunan terbesar dan paling rumit di Elfante.
Demi menampung dan mengendalikan gelombang mahasiswa baru dari seluruh penjuru benua secara bersamaan, bangunan sebesar ini adalah sebuah keharusan.
Dengan kata lain, bertolak belakang dengan namanya yang terkesan manis, 'Pesta Penyambutan Mahasiswa Baru', suasana acara sebenarnya tidak ada bedanya dengan pasar malam yang bising.
Sampai-sampai aku merasa kasihan pada para staf fakultas yang bersorak-sorai hingga suara mereka serak, mati-matian berusaha mengendalikan para mahasiswa dengan cara apa pun.
Meski begitu, ini adalah kabar bagus. Hal ini secara drastis mengurangi peluangku untuk tertangkap karena orang-orang terlalu sibuk untuk mempedulikan orang lain.
Jadi, sekarang saatnya melakukan ini.
[ Barang: Spesial ]
[ Harga: 1.000 pt ]
[ Menciptakan klon bayangan yang meniru kepribadian dan perilaku tubuh utama. Kamu bisa menggunakan buff! ]
[ Poin Tersisa: 1.000 pt ]
Klon bayangan yang rasanya nyaris tidak ada bedanya dengan tubuh asliku. Klon itu bahkan bisa mempelajari kebiasaan dan pola percakapanku, lalu bergerak sendiri.
Tentu saja, ini belum sempurna, tapi aku bisa menambahkan sesuatu padanya.
[ Barang: Spesial ]
[ Berikan sedikit kepribadian! Kamu bisa menambahkan berbagai sifat. Dua opsi tersedia saat ini ]
Opsi: Pria Dingin
[ Kamu pendiam dan tertutup! Bagaimana kalau mengemasnya sebagai sikap keren? ]
[ Harga: 500 pt ]
Opsi: Feromon
[ Jadilah playboy! Setiap gerakanmu memiliki poin tambahan yang membuat lawan jenis lebih mudah menyukaimu! ]
[ Harga: 500 pt ]
[ Poin Tersisa: 1.000 pt ]
Aku bisa menerapkan opsi Pria Dingin pada klon itu. Jadi, bahkan jika aku mengendalikan klon itu secara asal-asalan, mereka hanya akan mengira kalau aku sedang bersikap keren!
Sedangkan untuk Feromon.
“…”
'Aku tidak akan membelinya.'
'Aku tidak akan pernah membelinya!'
Bukan untuk Iliya, dan terutama bukan untuk Eleanor. Tingkat kesukaannya naik lebih cepat daripada gairah kelinci yang sedang berahi.
Tidak peduli seberapa mematikannya skill pesonaku, angka itu tetap naik terlalu cepat.
Sampai-sampai aku mulai meragukan apakah orang ini sebenarnya sangat mudah disusupi.
'Cepat atau lambat aku harus menghadapinya.'
Aku tersenyum pahit memikirkan hal itu.
Aku tahu bahwa lari tidak akan menyelesaikan masalah.
Bagaimanapun juga, orang itu adalah karakter terpenting dalam skenario yang berkaitan dengan Iblis Kelabu. Ada banyak masalah berserakan yang harus diselesaikan untuk mencapai akhir cerita.
Selama aku memiliki anugerahku, mau tidak mau aku akan terlibat.
‘…Tapi tetap saja.’
Segala sesuatu pasti ada batasnya.
Aku bahkan belum menghadiri satu pun kelas di Akademi. Bukankah terlalu cepat untuk terlibat dalam masalah yang lebih rumit dari ini?
'Mari kita mulai dengan apa yang harus diselesaikan terlebih dahulu.'
Sambil menghela napas dalam-dalam, aku memunculkan jendela status yang lain.
[ Hebat! Memikat dua karakter kunci secara bersamaan! ]
[ Jangan sampai tertangkap sampai acara berakhir! ]
[ Kegagalan akan berakibat pada penalti progres skenario! ]
[ Waktu tersisa: 20 menit ]
“…”
Aku tidak mengerti apa maksud kata memikat itu, karena situasinya sama sekali tidak seperti itu.
Sejak awal, rencana ini sudah kacau. Aku pasti akan ketahuan jika seseorang mengaku melihatku di tempat yang berbeda pada waktu yang sama.
Namun, aku seharusnya bisa bertahan sampai batas waktu habis.
'Jadi, mari kesampingkan penalti itu untuk sekarang. Bahkan jika aku ketahuan setelahnya, aku akan mengurusnya nanti…!'
“Hei, kamu! Lewat sini!”
Aku melihat Eleanor di kejauhan melambaikan tangannya kepadaku.
Dia mengangkat lengannya tinggi-tinggi di atas kepala.
Suasana di sini sangat kacau sehingga aku tidak akan bisa melihatnya jika dia tidak melakukan itu.
Baiklah, aku menerapkan opsi pada klon lalu menemui Eleanor…
-!
-!!!
Tepat saat aku hendak menekan opsi di layar, jeritan tiba-tiba dari dekat sana mengejutkanku hingga tubuhku tersentak.
Aku begitu terkejut sampai-sampai tidak sengaja mengetuk jendela toko di depanku.
“Menyingkir!”
“Berbahaya, semua mahasiswa mohon mundur!”
Ketika aku melihat ke luar aula, aku melihat monster berbentuk beruang besar yang dirantai di dalam jeruji besi sedang dikawal oleh beberapa ksatria.
Terkadang, monster yang ditangkap di luar dibawa ke dalam Akademi sebagai objek uji coba atau bahan penelitian.
Jelas itu berbahaya, tapi beberapa profesor dengan gigih berargumen bahwa tidak ada bahan penelitian yang lebih baik daripada spesimen hidup.
“…”
Tentu saja, karena hal itu, sebuah insiden pasti akan terjadi di pesta penyambutan mahasiswa baru.
Ada alasan mengapa aku memilih Ultima Sang Dewa terlebih dahulu di antara semua barang lainnya.
'Yah, bagaimanapun juga…'
Karena karakter utama dan bos terakhir berada di tempat yang sama, proses penjinakannya seharusnya tidak terlalu sulit.
Aku hanya perlu menempatkan mereka berdua di tempat yang tepat pada waktu yang tepat.
Dengan pemikiran itu, aku mengalihkan pandanganku kembali ke jendela.
[ Opsi: Karisma yang Ditingkatkan telah dibeli! ]
[ Opsi: Feromon telah dibeli! ]
[ Alokasi Opsi Selesai. ]
[ Tubuh - Opsi: Feromon Diterapkan! ]
[ Klon - Opsi: Karisma yang Ditingkatkan Diterapkan! ]
“…”
‘Sialan?!’
Mengapa Feromon dibeli, dan mengapa itu diterapkan padaku?
Bukankah ini seharusnya untuk klon itu? Bagaimana bisa berakhir memengaruhiku juga?
‘…Kalau dipikir-pikir.’
Aku terkejut tadi dan tidak sengaja mengetuk jendela toko.
Tapi bagaimana bisa hal itu berujung pada kejadian ini?
“Kenapa kamu melamun…?”
Eleanor, yang sudah mendekat, menghentikan kalimatnya begitu mata kami saling bertatapan.
[ Efek feromon diterapkan pada target Eleanor! ]
‘Tidak. Jangan lakukan itu.’
‘Kumohon!’
Mata Eleanor melebar, dan napasnya perlahan mulai memburu.
Sebuah alarm langsung berbunyi di kepalaku.
‘Aku sudah pernah melihat ini sebelumnya…!’
“…”
Ya. Aku pernah melihat pola ini sebelumnya.
Namun, prompt sistem itu terasa sedikit aneh.
Aku tidak tahu bagaimana dan mengapa dia menahannya, tapi bukankah ini bagus untukku?
Saat aku merenungkan hal itu, Eleanor telah kembali memasang ekspresi tanpa emosi dan bergumam sambil menepuk dadanya.
“Tenanglah. Tempat ini bising.”
“…Ya?”
“Aku tidak sedang bicara denganmu.”
Lalu kepada siapa dia mengatakannya?
“Aku sedang bicara pada jantungku.”
“…”
“Jantungnya berisik.”
Aku bahkan tidak tahu bagaimana harus menanggapi ucapan itu. Eleanor mengatakannya begitu saja tanpa perubahan ekspresi.
Perempuan ini, persis seperti di cerita aslinya, terkadang benar-benar tidak masuk akal.
“…Ayo pergi.”
Setelah berkata demikian, dia mulai melangkah.
Sekarang, klon itu pasti sudah melakukan kontak dengan Iliya. Untuk menghindari pertemuan dengannya, kami juga harus pindah.
Namun, aku sedikit khawatir tentang efek feromon itu.
Semuanya akan baik-baik saja, kan…?
Sejujurnya, ini adalah rentetan krisis yang bertubi-tubi.
“Oh, ada tempat yang menjual camilan di sana. Bagaimana kalau kita pergi makan sebentar?”
Eh, tidak. Itu benar-benar kebetulan.
Sejak awal, aku bahkan tidak tahu selera makananmu.
“Kancing ini bagus. Kamu mau?”
“Sebenarnya, aku merasa salah satu kancing seragamku lepas, jadi aku harus menggantinya. Kamu pasti tidak tahu itu… hmm.”
“…”
Aku sengaja memberinya hal-hal aneh seperti kancing, tapi dia malah menemukan makna tersendiri di baliknya.
Sampai-sampai aku sendiri takjub dengan cara dia menginterpretasikan setiap tindakan sepele yang kulakukan. Ini membuatku gila.
‘Kepalaku pusing…’
Meski begitu, aku merasa lega karena bisa menemaninya tanpa masalah berarti. Klon di sisi Iliya sepertinya juga melakukan tugasnya dengan baik.
Jika situasinya seperti ini, seharusnya tidak ada masalah besar jika aku melanjutkannya seperti ini.
Memiliki waktu luang, aku bisa mengamati situasi di aula resepsi.
Pemandangan secara keseluruhan memperlihatkan para mahasiswa berkelompok sesuai jurusan pilihan mereka dan dipandu oleh para senior untuk mempererat keakraban.
Aku belum resmi ditempatkan di kelas mana pun, jadi aku tidak mendapatkan bimbingan semacam itu.
“Omong-omong, apa kamu sudah menentukan jurusan?”
“Ah, sudah.”
Ini sebenarnya adalah masalah yang cukup krusial.
Di dunia Sera, memilih jurusan berarti menentukan *build* utama karaktermu.
“Aku berencana masuk Sekolah Teologi.”
Mendengar itu, ekspresi Eleanor langsung menggelap.
“…Sayang sekali bakatmu jika tidak masuk Sekolah Ksatria. Kenapa tidak dipikirkan ulang?”
Yah, itu tentu saja masuk akal.
Maksudku, aku pernah merasakan kekuatan Ilmu Pedang Gaya Tristan yang dipadukan dengan skill Putus Asa.
Namun, aku memilih jalan ini karena suatu alasan.
“Ada sesuatu yang ingin aku pelajari di Sekolah Teologi.”
“Apa yang ingin kamu pelajari?”
“Ada sesuatu yang selalu ingin aku lindungi.”
Eh.
Terutama, hidupku sendiri.
Skill kekuatan suci adalah *build* yang paling berfokus pada kelangsungan hidup di antara semua *build* yang ada di Sera. Seseorang bisa mengetahuinya hanya dengan melihat berkah yang telah ditanamkan ke dalam Ultima.
Terutama jika aku bisa mendapatkan skill tingkat tinggi seperti Mukjizat di kemudian hari, aku bisa merasa tenang.
Bagaimanapun, itu harus menjadi *build* yang mendukung tujuanku untuk bertahan hidup sampai akhir.
‘Dan…’
Apa yang langsung menyusul setelah pesta penyambutan mahasiswa baru ini adalah Insiden Perkumpulan Rahasia, yaitu Bab 1.
Jadi, mengambil jurusan studi teologi memberiku peluang lebih besar untuk mendapatkan keuntungan yang menguntungkan. Bos bab tersebut sangat rentan terhadap kekuatan suci.
Saat ini, aku memiliki satu permintaan dari Percy, barang yang akan didapatkan dari Brankas Arcane, dan skill di dalam Ultima.
“…”
‘Kenapa kamu masih membahasnya?!’
Sambil menatap dengan bingung, Eleanor berbisik pelan di sebelahku.
“…Jadi, jangan lakukan itu.”
“Ya?”
“Aku tidak bisa menebak… Apakah kamu serius atau tidak. Apa kamu memang terlahir seperti ini?”
Eleanor merapikan rambutnya saat berbicara.
Suasananya terasa berat.
“Apa kamu tahu kutukan yang ada di dalam Keluarga Tristan?”
Topik pembicaraan tiba-tiba berubah menjadi serius. Saat aku merasa sedikit panik, Eleanor melanjutkan dengan suara tenang.
“Itu adalah sejenis kegilaan yang merasuki semua anggota keluarga, membuat mereka tidak mampu menjalani bahkan separuh dari umur yang diberikan kepada mereka. Satu-satunya cara untuk mengendalikannya adalah dengan menekannya melalui disiplin mental. Apa kamu tahu satu-satunya solusi untuk kutukan yang begitu mengerikan itu?”
Aku tahu.
Kasih karunia seorang malaikat.
Tapi itu bukan sekadar anugerah sederhana seperti yang diterima di Ultima. Tidak, itu membutuhkan anugerah tingkat mukjizat yang diberikan oleh beberapa Malaikat Agung sekaligus.
Itu adalah sesuatu yang langsung diambil dari mitos penciptaan. Itu praktis tidak mungkin.
“Begitu sulitnya. Itu sebabnya, terlepas dari prestasi dan prestise mereka, Kadipaten Tristan tidak pernah dihormati. Sebaliknya, mereka hanyalah objek ketakutan di mana anggota keluarganya bisa menjadi gila kapan saja dan membantai semua orang yang ada di hadapan mereka.”
“…”
“Lalu kenapa kamu mendekatiku? Apa niatmu?”
Ada sedikit hawa dingin dalam suaranya. Dia menunjukkan lebih banyak emosi daripada biasanya.
Dia menahan perasaannya karena dia tidak tahu alasan mengapa aku mendekatinya.
“Meskipun aku tidak mengenalmu, aku merasa anehnya selalu memperhatikanmu. Saat aku mendengar bahwa ‘ada sesuatu yang ingin kamu lindungi’ yang mendorongmu masuk ke Sekolah Teologi, aku tanpa sadar bertanya-tanya apakah itu diriku. Si sebenarnya kamu ini? Sebenarnya apa niatmu dan apa yang kamu inginkan dariku—?”
Melihat Eleanor bergumam membuat darahku mendesir dingin.
Dia berada di bawah pengaruh Pesona Mematikan dan Feromon, yang menyebabkan pikiran dan hasratnya kacau balau.
“…”
Situasi ini tampak sedikit berbahaya, bukan?
Jika dibiarkan begitu saja, kondisi mentalnya mungkin akan memburuk, yang akan mempercepat korupsinya.
Jelas sekali, keberadaanku memiliki pengaruh yang lebih besar pada orang ini dari yang kuduga.
“Niatku sudah jelas.”
“…”
Kata-kataku menyadarkan Eleanor.
“…Maksudmu, jelas?”
“Aku berusaha melindungimu. Tidak perlu berpikir terlalu rumit.”
Karena sudah sampai sejauh ini, lebih baik aku mengungkapkan niatku.
Pada akhirnya, cara bertahan hidupku sangat terikat pada memastikan stabilitas mentalnya.
Secara teknis itu tidak salah.
“…Lalu apa alasannya—?”
“Jika aku tidak melakukannya, aku akan mati.”
“Apa?”
“Aku tidak bercanda. Jika aku tidak melindungimu, aku akan mati. Tidak ada alasan lain.”
“…”
Itu adalah fakta murni tanpa ada sedikit pun kebohongan.
Hanya itu yang bisa kukatakan untuk saat ini.
Eleanor mengerjap-ngerjapkan matanya dengan ekspresi kosong dan tercengang.
“…Aku sudah merasakannya sejak pertama kali kita bertemu, tapi kamu adalah orang yang sangat aneh.”
“Bukankah sudah kubilang? Aku sering mendengarnya.”
Dengan jawaban itu, aku bangkit berdiri.
Untungnya, sepertinya Eleanor tidak menunjukkan tanda-tanda keruntuhan mental. Itu sudah cukup—
“…”
—Kecuali untuk satu hal.
‘Apa maksudnya, ‘menanamkan foreshadowing’?’
‘Kenapa hal-hal semacam ini terus bermunculan?’
Semuanya baik-baik saja beberapa waktu lalu, tapi sekarang situasi itu terasa aneh lagi.
Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas dalam-dalam, ketika…
—!
—!!
—!!!!!!!!!!!!!!!
—!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Secara tiba-tiba, ledakan dahsyat terjadi.
“…?”
Tunggu, apa? Ini benar-benar mendadak.
Ada apa ini?
Dalam sekejap, kekacauan meletus. Seluruh lantai runtuh akibat ledakan yang berasal dari ruang bawah tanah, dan sebuah lubang besar muncul di Aula Berkeley.
“Di ruang bawah tanah…!”
“Ada apa ini?!”
Jeritan dan teriakan terdengar dari segala penjuru.
Rasanya sangat familiar. Pada saat yang sama, tubuhku mendadak mendingin.
‘Ini…!’
Ledakan itu adalah sabotase yang disengaja. Ruang bawah tanah adalah tempat para monster dikurung.
Para monster mengamuk liar. Jelas sekali, event misi utama yang terjadi di pesta penyambutan mahasiswa baru kini sedang berlangsung. Namun, skala acaranya jauh lebih besar dan lebih mengerikan daripada yang aku ingat.
Sejak awal, tidak ada ledakan besar. Paling-paling, hanya beberapa monster yang lepas dan mengamuk!
Aku dengan cepat memeriksa lokasi klon itu. Rencanaku seharusnya…
[ Lokasi Klon: Lantai B ]
[ Status: Luka Parah ]
[ Pendamping: Iliya Krisanax ]
“…”
Sialan.
Aku punya firasat buruk bahwa segala sesuatunya berjalan terlalu lancar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!