Bab 170

"...Iliya melamun seharian ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Setelah Falco mengucapkan kata-kata itu, Trisha, yang duduk di seberangnya sambil membaca buku, mengangguk setuju tanpa bersuara.

Dalam beberapa hari terakhir, Iliya mengurung diri di kamarnya dan benar-benar memutus hubungan dengan dunia luar secara drastis.

Mengingat dia baru saja melampaui Ujian Pertama Seleksi Pahlawan dengan nilai tertinggi, sikapnya saat ini sungguh sangat aneh.

Semua rincian mengenai Ujian Seleksi adalah informasi rahasia bagi publik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Karena itulah, jika Trisha bukan seseorang yang bisa melihat emosi dengan matanya sendiri, dia tidak akan bisa menebak bahwa telah terjadi sesuatu yang besar pada temannya itu.

“…”

Namun, dia tidak mengatakan apa-apa dan hanya menghela napas panjang.

Sudah menjadi rahasia umum di kelompok mereka bahwa Iliya, berlawanan dengan sikapnya di depan umum, terkadang mengalami perubahan suasana hati yang parah. Karena itu, biasanya hanya ada satu alasan yang membuat gadis itu bersikap begini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Atau setidaknya, itulah yang Trisha ketahui.

"Bagaimana kabar Tuan Dowd?"

"...Kenapa memangnya?"

Mendengar pertanyaan Trisha, Falco memiringkan kepalanya. Dia jelas tidak paham maksud Trisha, tetapi sebagai murid teladan, dia tetap menjawab dengan sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Aku mendengar... rumor... tentangnya..."

"Rumor?"

"Ya, memang selalu ada rumor buruk yang berembus tentang orang itu di sekolah. Kau tahu, soal dia yang playboy gila tidak tahu diri."

“…”

Sayangnya, Trisha pun tidak bisa membantah rumor-rumor tersebut.

Iliya sendiri tahu betul pria itu memang seperti apa, tetapi dia tetap dibutakan oleh rasa cintanya.

"Kurasa begitu?"

"Tapi..."

Setelah mengatakan itu, Falco menyisir rambutnya dengan jemari. Ekspresi tidak nyaman terlihat di wajahnya.

"Kudengar dia sedang dirawat di ruang pengobatan."

Mendengar informasi tersebut, Trisha menyimpulkan bahwa itulah alasan Iliya begitu lesu belakangan ini.

Bagaimanapun, Iliya telah secara terbuka menyatakan niatnya untuk 'melindungi' pria itu. Karena dia berbaring di ruang pengobatan, itu berarti Iliya gagal melindunginya dari sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Saat dia merenungkan hal ini sambil membelai dagunya, Falco dengan cepat menambahkan kalimat lain.

"Tapi kudengar setidaknya ada lima belas wanita berkumpul di depan pintunya."

“…”

"Cukup banyak orang yang senang mendengar hal ini. Mereka bilang sudah waktunya si playboy brengsek itu memetik karmanya—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Dengan itu, Trisha berhasil menyimpulkan alasan kedua.

Selain gagal melindunginya, Iliya juga harus menyaksikan semua 'saingannya' berkumpul di satu tempat.

Sekarang, pertanyaannya adalah, apa yang sebenarnya terjadi saat itu? Mengapa orang-orang yang biasanya saling bertolak belakang bisa berkumpul bersama di satu tempat seperti itu?

'... Tuan Dowd.'

Trisha menoleh untuk melihat ke arah ruang pengobatan, yang saat ini dinyatakan tertutup untuk umum.

Jika harus menebak, mereka kemungkinan besar melakukan hal itu karena ada sesuatu yang sangat penting terjadi di dalam.

'Apa yang sebenarnya telah terjadi?'

“…” “…”

Hening yang mencekam menyelimuti bangsal itu.

Di dalam, dua orang terbaring berdampingan di atas ranjang masing-masing. Yuria Greyhounder dan Dowd Campbell.

"Bagaimana kondisi mereka?"

Kanselir Sullivan bertanya dengan suara kaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Saintess dan Lady Tristan, yang berdiri di sampingnya, sama-sama menelan ludah dengan cemas, memfokuskan pandangan mereka kepada Nyonya Indra.

'...Pria seperti apa dia sebenarnya? Lihatlah semua orang ini berbondong-bondong datang ke sini secara bersamaan...'

Pikiran seperti itu terlintas di benak Nyonya Indra dari Korps Medis.

Sekitar lima belas orang berkumpul di luar bangsal, penasaran dengan kondisi pria itu, tetapi sebagian besar dari mereka telah diusirnya. Dia memberi tahu mereka bahwa pasien membutuhkan ketenangan agar kondisinya bisa stabil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Tiga orang yang tersisa di dalam adalah mereka yang dipilih sebagai perwakilan dari lima belas orang tersebut.

Nyonya Indra dengan hati-hati menarik kembali mana yang sempat disebarkannya di sekitar ruangan.

"Tanda-tanda vital keduanya tidak menunjukkan kelainan. Secara fisik, tidak ada yang salah dengan mereka."

"...Lalu, bagaimana dengan hal lain di luar kondisi fisik mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Mendengar pertanyaan itu, Nyonya Indra hanya bisa menggelengkan kepala.

"Jika Anda menanyakan soal amnesianya... saya tidak bisa memastikan penyebabnya, tetapi proses yang cukup rumit yang melibatkan 'jiwa' telah terjadi sebelum itu, setidaknya itu yang bisa saya konfirmasi."

"Proses yang rumit...?"

"Saat ini, tubuh pria ini tidak memiliki 'jiwa asli' milik dirinya. Seseorang telah mencurinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

“…”

Mendengar ucapan Nyonya Indra, pandangan semua orang langsung tertuju tajam ke arah Yuria.

Mata Kanselir Sullivan, secara khusus, menyala dengan apa yang tampak seperti kebencian.

"Dari reaksi kalian, sepertinya kalian sudah menebaknya. Tampaknya jiwa mereka telah bercampur. Jiwa mereka berdua sekarang berada di dalam tubuh murid bernama Yuria ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Dengan kata lain…

Bisa dikatakan bahwa si Iblis Putih sedang menggenggam jiwa pria itu dan menolak untuk melepaskannya.

Seolah-olah gadis itu ingin menegaskan bahwa dia tidak akan pernah menyerahkan pria itu kepada siapa pun.

"Tapi... tanpa jiwa... bukankah seharusnya dia berada dalam kondisi koma vegetatif? Bagaimana bisa dia bergerak seperti biasa...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Pada dasarnya, jiwa itu seperti perangkat penyimpanan; jiwa menyimpan ingatan dan kepribadian seseorang.

Begitu jiwa meninggalkan tubuh, tubuh akan berubah menjadi tidak lebih dari sekadar daging dan tulang—secara teori itulah yang seharusnya terjadi. Namun, dalam kasus Dowd, dia bisa bergerak bebas seolah tidak terjadi apa-apa, meski menderita amnesia.

Bagaimana hal itu bisa terjadi?

"Emm... itu... di akhir cobaan, sebuah Entitas Roh muncul, bukan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Benar, tapi... apa hubungannya dengan situasi ini?"

"Entitas Roh itu telah berubah menjadi 'pengganti' jiwanya."

Semua orang di ruangan itu berkedip terperanjat setelah mendengar pengakuan ini.

"Pengganti?"

"Tubuh adalah wadah bagi jiwa, dan bahkan tanpa jiwa, 'hakikat' tubuh itu tetap ada. Saya tidak tahu pasti trik apa yang digunakannya dalam waktu yang sangat singkat itu, tetapi dia mengubah Entitas Roh menjadi jiwa 'buatan'. Dengan begitu tubuhnya bisa tetap berfungsi tanpa jiwanya sendiri."

“…”

Keheningan melingkupi semua orang di ruangan itu.

Mendengarnya saja sudah cukup bagi mereka untuk langsung tahu bahwa tindakan ini tak ubahnya sebuah keajaiban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Namun, yang tidak bisa mereka pahami adalah bagaimana tepatnya dia berhasil mengambil keputusan semacam itu, mengeksekusinya, dan akhirnya berhasil dalam kurun waktu yang sedemikian singkat.

"...Sungguh bakat yang luar biasa."

Saat Kanselir Sullivan bergumam demikian, Nyonya Indra menambahkan keterangannya.

"Tentu saja, ini hanya tindakan sementara. Jika kita tidak bisa mengembalikan jiwa di dalam diri murid Yuria ini ke tubuh aslinya, tubuh itu sendiri lambat laun akan binasa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Bersamaan dengan terucapnya kata-kata itu…

Ketegangan berat mulai memenuhi bagian dalam dan luar ruangan—

'...Lho? Di luar...?'

Eleanor menatap ke arah pintu dengan ekspresi tidak percaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Sebab, gelombang ketegangan itu menandakan bahwa orang-orang di luar secara terang-terangan sedang menguntit percakapan ini, seolah hal itu memang sudah menjadi hak mereka.

Bagaimanapun juga…

"...Apakah ada cara untuk melakukannya, Nyonya Indra?"

Eleanor bertanya dengan suara muram, dan Nyonya Indra menghela napas sebelum menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Sayangnya, tidak ada solusi instan untuk saat ini. Mungkin ada efek khusus atau pengaruh tertentu selama Entitas Roh menggantikan jiwanya, jadi hal terbaik yang bisa kita lakukan adalah memperlakukannya secara sealami mungkin."

"Efek seperti apa, kalau boleh tahu...?"

"Mungkin ada perubahan dalam kepribadian atau perilakunya. Perubahan yang melebihi sekadar kehilangan ingatan."

"Perubahan?"

"Karena ini adalah jiwa buatan, dia menyimpan 'pengetahuan' yang telah dikumpulkannya, tetapi kehilangan semua 'pengalaman'-nya. Itu sebabnya dia akan memiliki ketahanan yang jauh lebih rendah terhadap banyak hal..."

"...Apa maksudnya itu?"

"Sederhana saja, Kanselir."

Nyonya Indra menyisir rambut dengan tangannya sambil melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Ada kemungkinan besar dia akan menjadi jauh lebih... 'polos' dibandingkan sebelumnya."

“…”

"Jika seseorang mencoba membohonginya, dia kemungkinan besar akan langsung percaya."

“…”

Keheningan yang begitu pekat hingga suara jarum jatuh pun akan terdengar jelas menyelimuti bagian dalam dan luar ruangan.

Tanpa ragu lagi…

Keheningan ini adalah ketenangan sebelum badai.

[…Hmmmm…]

Caliban Krisanax menderam rendah.

Suaranya terdengar seolah dia tidak bisa mempercayai apa yang baru saja didengarnya.

Setelah si bocah tengil itu siuman di sore hari, Caliban baru saja berhasil mengajaknya berbincang.

[…Kau bilang apa tadi?]

Dowd Campbell memiringkan kepalanya.

Matanya terbuka lebar penuh kepolosan, seolah dia tidak mengerti apa yang salah dengan perkataannya barusan.

"...Aku bilang, aku tidak suka orang yang bersikap seperti playboy."

[...]

"Seseorang yang merayu wanita sana-sini itu sudah tidak waras, tanpa terkecuali."

[...]

"Lagipula aku tidak tahu kenapa Anda mendadak mengangkat topik ini..."

[…Uh, ya. Kau benar. Maaf.]

Caliban merespons, jelas-jelas terperanjat oleh sikap Dowd yang benar-benar kebingungan.

'...Siapa bangsat ini?'

'Hilang ingatan bukan berarti watakmu ikut berubah total, kan?!'

'Ini sama sekali bukan bajingan yang sama dengan yang tanpa ragu bertekad ingin tinggal bersama beberapa wanita sekaligus tepat di hadapan para wanita yang bersangkutan!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Anu... Omong-omong, boleh aku bertanya sesuatu?"

[Apa?]

"Dari perkataan Anda, sepertinya kita cukup dekat sebelum aku hilang ingatan. Jadi, aku penasaran... Sebenarnya aku ini orang seperti apa?"

[...]

"Karena ada begitu banyak orang yang datang menjengukku, kuasumsi aku setidaknya orang yang cukup baik... apakah itu benar?"

[…Uh, soal itu…]

"Sebagian besar yang menjengukku memang wanita, yang agak aneh, tapi mereka semua pasti teman-temanku, kan? Berarti aku membuat banyak teman baik selama masa sekolahku!"

Caliban adalah seorang Guardian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Artinya pada dasarnya dia memiliki sifat jujur, berhati lurus, dan baik hati.

Mengungkapkan kebenaran tentang masa lalunya kepada jiwa yang murni, bebas dari dosa, dan memiliki tatapan semata polos ini adalah sesuatu yang tak sanggup dilakukannya.

[…Maksudku, ya. Begitulah. Uh-huh. Benar...]

"Jadi memang benar seperti itu, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Saat Dowd tersenyum lebar dan mengucapkan hal itu, Caliban tidak tahu harus merespons apa lagi.

Dia merasa dua kali lipat lebih canggung. Tidak seperti biasanya, ketulusan yang seolah memancar dari suara Dowd terasa begitu kuat.

Saat dia menahan perasaan itu, seseorang mengetuk pintu kamar perawatan Dowd.

"...Kurasa sekarang belum waktunya perawat datang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Dowd memiringkan kepala bingung sembari bangkit dari ranjangnya.

Hari sudah larut malam, pengunjung bahkan tidak boleh masuk lagi, jadi siapa yang datang?

Saat dia membuka pintu dengan pemikiran seperti itu, sosok yang dikenali Dowd berdiri di sana.

"Ah, uh... Nona Iliya...?"

Campuran rasa senang dan terkejut mewarnai nada suara Dowd.

Dia ingat gadis ini sebagai orang yang membawanya terburu-buru ke Korps Medis setelah dia pingsan. Namun mengapa gadis ini datang di waktu seperti ini bukannya di jam besuk biasa?

Tepat saat pemikiran itu terlintas di benaknya…

Iliya, dengan wajah yang merona secara aneh, mencengkeram bahu Dowd dengan erat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

"...Syukurlah. Aku sampai di sini sebelum yang lain."

"...Nona Iliya?"

Ketika dia mengamatinya dari dekat, hembusan napas gadis itu terasa manis secara aneh.

"...Apakah Nona demam? Aku akan memanggil Nyonya Indra, mohon tunggu sebentar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

[...]

'Nggak, tunggu dulu. Kurasa gadis ini sudah gila karena berpikir mau melakukan... yah, sesuatu. Tatapan matanya terlihat seperti orang hilang akal...'

Saat Caliban ragu-ragu dan tak sanggup menyuarakan pikirannya, Iliya menarik napas dalam-dalam lalu berbicara.

"Guru, tolong dengarkan baik-baik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

"Ya, aku mendengarkan dengan saksama."

Mendengar tanggapan yang sopan dan patuh ini, Iliya memegang dadanya dan menahan napas dengan *Keup*.

'Apa-apaan ini? Kenapa dia gemas sekali?!'

Dia sudah mendengar dari Nyonya Indra bahwa Dowd mungkin bersikap seperti ini...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Namun, Dowd yang begitu... 'polos' ini memiliki daya hancur yang jauh melampaui perkiraannya.

“…”

Tentu saja…

Melihatnya yang seperti itu, dia tahu betul bahwa apa yang akan dilakukannya tidak bisa dianggap sebagai sesuatu yang benar secara moral.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Namun dia tidak boleh membiarkan wanita-wanita lain mendahuluinya.

Ini adalah hal minimal yang bisa dilakukannya untuk melindungi Dowd dari wanita-wanita menakutkan itu.

"Gadis-gadis lain akan mengatakan segala macam hal omong kosong di kemudian hari. Jangan dengarkan mereka. Dengarkan aku saja. Kau mengerti?"

"...Eh?"

"Sebelum segalanya, ada satu hal yang harus Guru ketahui."

Iliya menarik napas dalam-dalam.

"Sebenarnya, aku dan Guru sudah bertunangan."

“…”

Wajah Dowd berubah sedikit pucat.