[…Katakan sekali lagi.]
“…Aku memintamu mengirimkan beberapa materi terkait teknik seksual.”
[…]
Di ujung panggilan, Beatrix menopang dagu dan tenggelam dalam pikiran yang dalam.
Ia membuka mulut, sempat ragu sejenak, lalu menutupnya kembali.
Sepertinya ia bahkan tidak tahu harus mulai dari mana.
Pada akhirnya, seolah menyerah pada segalanya, ia memegangi kepalanya dan berbicara dengan nada pasrah.
[Omong kosong apa lagi yang dilakukan brengsek itu kali ini?]
“…”
Meski Dowd jelas-jelas sedang dimaki, Eleanor tidak bisa membela pria itu kali ini.
Dan saat memikirkan kata-kata yang akan menyusul, perasaan ini terasa semakin berat menghimpitnya.
“Dowd…b-bilang…k-k-kami…sehar—”
Eleanor terbata-bata mengucapkan kalimat itu dengan wajah memerah padam.
Itu bisa dimaklumi. Kalimat yang ingin ia ucapkan adalah sesuatu yang bahkan bisa membuat dirinya sendiri malu; seorang wanita yang tidak pernah menunjukkan emosi apa pun di wajahnya.
[…Sehar? Apa? Kau mengalami malfungsi? Apa kau rusak?]
“Dia…bilang…kita…harus…punya…anak.”
[…]
“D-dan, kupikir tidak ada salahnya punya setidaknya satu sebelum upacara dilaksanakan.”
Dengan ekspresi tanpa jiwa, Beatrix, yang sempat terdiam sejenak, mulai berbicara dengan sangat susah payah.
[Kenapa topik itu tiba-tiba muncul?]
“…Dia mengumumkan niatnya untuk menerima selir demi perawatan anak, jadi dia…eh…bilang kita harus…m-mempercepat p-perencanaan itu…segera.”
[Eleanor.]
Beatrix menarik napas dalam-dalam. Nada suaranya lebih rendah dari biasanya.
Itu adalah usahanya untuk tetap tenang dan berbicara dengan baik tanpa meledak.
Atau setidaknya, ia sudah mencoba. Upaya yang cukup baik, memang.
[Apa kau sudah gila—?!]
“…”
Eleanor langsung menutup mulut menanggapi reaksi yang sudah diduga itu.
Lagipula, meskipun budaya mendorong adanya istri sah sekaligus selir sudah lumrah di kalangan bangsawan tinggi, bukan berarti pihak-pihak yang terlibat akan bahagia karenanya.
Terlebih lagi, Beatrix adalah orang yang sangat tahu bahwa Eleanor telah memberikan cinta tulusnya kepada Dowd secara konsisten.
Bagaimanapun kata-kata itu disusun dan dirangkai, tidak mungkin ia bisa menerimanya dengan lapang dada.
[Kau, kau…Bagaimana bisa kau membicarakan hal seperti itu dengan enteng…! Seorang selir?! Bajingan yang baru saja menerima status Baronet saja berani menuntut hal seperti itu dari Nona Muda suatu Kadipaten? Bagaimana itu masuk akal—!]
“…”
Tidak seperti biasanya, Eleanor terus dimarahi sembari menunduk dan mengerucutkan bibirnya.
Selain ayahnya, ia tidak pernah mengalami perlakuan seperti itu dari orang lain seumur hidupnya. Namun, jika orang yang terlibat dalam diskusinya dengan Beatrix adalah Dowd, hal ini tidak lagi menjadi sesuatu yang aneh.
[Dasar bodoh! Dan kau tidak marah padanya?! Seharusnya dialah yang berlutut dan memohon agar kau menerimanya! Dialah yang seharusnya menunjukkan perutnya seperti anjing! Bagaimana bisa kau begitu santai hanya karena dia bilang ingin punya anak denganmu—!]
“…Tapi…”
Bahkan saat terus-menerus mendengar teguran seperti itu, Eleanor tergagap menjawab.
“…D-dia memintanya sampai sebegitunya…Jika aku menolak, i-itu mungkin akan melukai p-perasaannya, kan?”
[…]
Melampaui sekadar kemarahan, Beatrix kini menatap Eleanor dengan ekspresi yang lebih mirip rasa ngeri yang mendalam.
Seharusnya ada batasan, bahkan saat seseorang dibutakan oleh cinta.
Dia memintanya menerima selir karena dia akan memiliki anak dengannya?
Dan dia menerimanya begitu saja tanpa keraguan karena khawatir pria itu akan terluka perasaannya?!
Apakah ini benar-benar orang yang sama yang sebelumnya menyatakan bahwa ia akan membunuh wanita mana pun di sekitar pria itu jika ia bukan prioritas utamanya?!
[Jika kau membiarkan dia mengambil selir, ada kemungkinan dia tidak akan memprioritaskan—]
“Aku rasa kasus seperti itu tidak akan pernah terjadi.”
[Apa?]
“Dia tidak akan punya waktu atau kemewahan untuk fokus pada orang lain selain aku saat kita memiliki anak nanti.”
[…?]
Mm.
Tunggu sebentar.
Ada yang aneh.
Fokus pembicaraannya terasa melenceng.
Beatrix terdiam sejenak, merenungkan percakapan mereka baru saja.
Tunggu, sebelumnya…
Bukankah dia bilang dia tidak masalah dengan ‘setidaknya satu’ sebelum upacara dilaksanakan?
[…]
Ah.
Begitu ya.
Beatrix menatap mata Eleanor dengan pandangan sadar.
[…Berapa banyak anak yang ingin kau miliki?]
“…?”
Eleanor menatap Beatrix dengan kepala dimiringkan karena bingung.
Penampilannya seolah bertanya mengapa Beatrix menanyakan sesuatu yang sudah jelas.
“Bukankah seharusnya setidaknya lima?”
[…]
“Menerima selir untuk pengasuhan anak tidak akan ada gunanya kecuali kita punya setidaknya sebanyak itu. Tidak diragukan lagi Dowd punya niat seperti itu saat membuat permintaan tersebut.”
[…]
Tidak.
Bukan itu kemungkinannya.
Dia mungkin akan merasa sangat terbebani hanya dengan satu anak, apalagi lima.
Dengan keringat dingin yang mengucur, Beatrix memandangi Eleanor.
‘…Tentu saja, jika dia berencana melahirkan sebanyak itu, tidak akan ada waktu luang bagi pria itu untuk memperhatikan para selir… Sebenarnya, dia tidak akan punya waktu luang untuk memperhatikan apa pun sama sekali.’
Pernikahan dan kelahiran di kalangan bangsawan tinggi adalah urusan besar tersendiri.
Mengingat kesehatan Eleanor, serta dampak dari badai politik dan budaya yang menyertainya, melahirkan lima anak akan menuntut Dowd untuk terus menempel pada Eleanor setidaknya selama belasan tahun tanpa bisa pergi ke mana-mana sendirian.
Wanita ini benar-benar berbicara dengan mempertimbangkan hal itu.
‘Tentu saja dia melakukannya. Apa yang aku harapkan darinya?’
Eleanor tidak akan pernah menerima wanita lain yang menempel pada pria itu dengan cara yang mudah.
‘Kepemilikan’ miliknya mungkin masih sama. Jika orang lain mencoba mengambil waktu yang seharusnya ia habiskan bersama pria itu, tidak diragukan lagi ia akan menyerbu untuk menyingkirkan hambatan tersebut dengan mata yang menyala oleh amarah.
Namun…
Yang ditambahkan hanyalah, yah… Bagaimana mengatakannya…
Sekarang, ada kesempatan juga untuk ‘memeras’ pria itu, Dowd, kapan pun ia punya kesempatan.
Bajingan itu benar-benar menggali kuburannya sendiri.
Sembari Beatrix berdecak, Eleanor menoleh ke arah pintu karena mendengar ketukan.
“Tunggu. Sepertinya ada tamu yang datang. Aku akan menghubungimu nanti.”
Belakangan ini, entah mengapa rasanya banyak orang datang mengunjungi tempat tinggalnya.
Dengan itu, Eleanor mengakhiri panggilan.
Orang di luar pintu adalah seseorang yang juga dikenalnya.
“…Talion?”
Siswa tahun pertama yang belakangan ini terus membuntuti Dowd.
“Oh, kau ingat aku?”
“Tentu saja. Aku tahu semua orang yang berada di dekat Dowd setidaknya selama lima detik.”
“…”
Berkat kenyataan bahwa jejaring sosial pria itu tidak seluas yang ia kira, tidak sulit baginya untuk melacaknya.
Karena itulah, Eleanor tidak mengerti mengapa ekspresi Talion menegang setelah mendengar kata-katanya.
“…Um, ya. Ini memang pesan dari Senior Dowd seperti yang baru saja kau sebutkan.”
Talion berdeham beberapa kali.
“Dia bilang ada sesuatu yang ingin dia minta darimu.”
“Aku mengerti. Apa yang harus aku lakukan?”
“…Bukankah lebih baik mendengar isinya dulu sebelum menerima?”
Kecepatan tanggapannya cukup cepat hingga membuat Talion bereaksi seperti itu, namun Eleanor hanya mengangkat bahu tanpa peduli.
“Tidak baik menunda-nunda pekerjaan. Sebagai seseorang yang akan menjadi orang tua, bukankah aku harus menjadi panutan bagi anak-anakku?”
“…?”
Bagi Talion, itu adalah kalimat yang bahkan tidak bisa ia pahami.
[ Kontak telah dibuat dengan target ‘Faenol’. ]
[ Interaksi dengan ‘Inkuisisi Bidat’ telah dilepaskan! ]
[ Semua otoritas yang sesuai dengan kebijakan ‘Inkuisisi Bidat’ dapat dimintai kerja sama! ]
[ Perubahan dibuat dalam skenario. ]
[ Interaksi Khusus akan terjadi di kemudian hari dengan semua eksistensi yang terkait dengan Iblis! ]
Melihat pesan-pesan tersebut, aku menghela napas dalam hati.
Alasan terbesar mencari kerja sama dari Faenol pada akhirnya adalah karena hal ini.
Bantuan paling signifikan yang bisa kudapatkan darinya adalah otoritas Inkuisisi Bidat, yang bisa menjalankan kekuasaan bahkan melampaui hukum jika menyangkut masalah ‘Iblis’.
Bukan kemampuan pribadi Faenol yang kuincar.
‘…Aku tidak bisa mengharapkan apa pun terkait pertarungan darinya.’
Menjadi Wadah Iblis yang lengkap berarti memiliki kekuatan yang sangat besar, tetapi pada saat yang sama, itu berarti konsekuensinya akan sama besarnya jika ada yang tidak beres.
Tidak perlu mengambil risiko seperti itu.
Daripada itu…
‘…Apa maksudnya Interaksi Khusus dengan eksistensi yang terkait dengan Iblis?’
Itu akan terjadi nanti? Sialan, apa yang akan terjadi lagi?
Saat aku tenggelam dalam pemikiran tersebut, suara cemberut terdengar dari dalam Soul Linker.
[Kenapa kau berdiri melamun lagi? Apa kau kehilangan akal atau semacamnya?]
“…Apa kau marah?”
Tanyaku pada Caliban yang berada di dalam Soul Linker.
[…Ini bukan masalah marah atau tidak.]
Caliban merespons dengan desahan.
[Sejujurnya, aku bahkan tidak marah karena aku tidak paham apa-apa. Bagiku ini hanya absurd. Eksistensi yang terpaksa kubunuh dengan mengorbankan nyawaku sendiri entah bagaimana masih hidup. Terlebih lagi, sekarang dia merengek padamu tentang bagaimana dia ingin mati lagi.]
Memang, suaranya lebih putus asa daripada marah.
[Apakah Wadah biasanya seperti itu jika mereka telah mengumpulkan semua Fragmen? Saat mereka menjadi Inkarnasi, apakah mereka bangkit kembali bahkan jika mereka mati?]
“…Seharusnya tidak begitu.”
Bahkan di game aslinya, Eleanor, yang kepalanya dipenggal oleh Iliya selama Pertarungan Bos Terakhir, tetap mati.
Hanya saja, fenomena ini terjadi karena dia bukan lain adalah Inkarnasi Iblis Merah; suatu eksistensi dengan Otoritas yang sangat gigih dalam masalah yang berkaitan dengan kekuatan hidup.
“Tujuan kalian tetap sama, bukan?”
Aku mengetuk Soul Linker sembari terus berbicara.
“Kau ingin dia mati, Inkuisisi Bidat ingin Faenol mati, dan dia sendiri juga menginginkannya.”
Masalahnya adalah…
Bila dilihat dari sudut pandang tersebut…
Bahkan Guardian, ksatria terhebat Kekaisaran, dan Inkuisisi Bidat, yang tidak menghindari cara apa pun untuk memburu Iblis, tidak mampu menemukan cara untuk membunuh Faenol ‘sepenuhnya’.
Pada akhirnya, permintaan aneh seperti itu justru jatuh ke tanganku.
[Apa kau benar-benar berniat melakukan seperti yang dia inginkan?]
“…”
Yah… Kurasa aku harus melakukannya.
Aku bicara tentang permintaannya agar aku merayunya.
Teorinya adalah semakin dekat hubunganku dengan Wadah Iblis, semakin besar ‘kendali’ yang kumiliki atas kekuatan Iblis. Jika ini benar, maka semakin baik perasaannya terhadapku, semakin besar pula kemungkinan untuk menyegel Iblis Merah.
Pada dasarnya, itu berarti melewatkan seluruh pertarungan bos terakhir Bab 4.
Di game aslinya, hanya Iliya, yang memegang Pedang Suci, yang bisa memberikan sesuatu yang menyerupai ‘serangan’ pada eksistensi yang terkait dengan Iblis.
Jika efek seperti itu memang bisa dicapai hanya dengan cara itu, tidak ada alasan bagiku untuk tidak mencobanya.
Itu adalah perbedaan luar biasa yang membuatku langsung mengerti mengapa pesan tentang ‘Perubahan Skenario’ atau apa pun muncul saat aku bertemu dengannya.
“…”
Tentu saja, itu satu hal.
Yang lebih penting adalah, dengan menyetujui permintaan tersebut, aku telah diberi wewenang oleh Inkuisisi Bidat darinya.
Itu berarti, aku akan mampu menanggung semua ‘reaksi balik’ untuk apa yang perlu kulakukan mulai sekarang menggunakan otoritas tersebut.
Mulai sekarang…
Aku tidak bisa menunda meski hanya sedetik pun.
Semua tugas yang berjajar di depanku harus diselesaikan dengan kecepatan secepat mungkin.
Pertama-tama…
Seperti yang kulakukan pada Sea Serpent, aku perlu meninggalkan ‘Jejak’ pada setiap Makhluk Iblis yang secara virtual merupakan penghuni permanen zona di dekat Tempat Tempa Perjuangan.
Walaupun biasanya ada beban bahaya yang besar ketika melakukan pekerjaan seperti itu pada Makhluk Iblis sekuat Sea Serpent, setidaknya, aku tidak bisa menyerah pada hal ini. Sejujurnya, itu adalah komponen penting yang perlu kulengkapi untuk pertarungan bos ini.
Karena itu, aku bahkan harus mengerahkan metode yang semula tidak berniat kugunakan.
〖 Bab 3: Rasul Laut Terbalik 〗
[ Sisa 21 jam hingga Insiden ‘Duel Agung’! ]
[ Pertarungan bos akan segera menyusul setelah insiden yang dimaksud! ]
Sekali lagi, waktu yang tersisa tampak jauh lebih singkat dibandingkan sebelumnya.
‘Sialan, aku tidak bisa mempercayai batas waktu yang diberikan bajingan ini lagi.’
Dengan pemikiran tersebut, aku memastikan dua cahaya biru menyala berurutan pada perangkat komunikasi teknik magis di lenganku.
Itu adalah sinyal; satu dari Talion, yang pergi menemui Eleanor, dan yang lainnya dari Iliya, yang pergi menemui Yuria.
Itu mungkin berarti mereka menangani tugas yang kuminta dengan lancar.
“…Oke.”
Dan di sampingku, Riru, yang berada dalam kelompok yang sama denganku, sedang memutar leher dan buku jarinya.
“Di Malam Pemburu, laut dianggap paling tidak penting, tidak seperti Zona Terik, Zona Lapangan Salju, dan Zona Hutan. Sejak hari ini hingga akhir periode, praktis itu bebas untuk semua orang di zona-zona tersebut.”
Riru berbicara dengan penuh semangat dengan mata berbinar, seolah dia adalah anak kecil yang baru saja menemukan Santa Claus.
“Yang terbaik adalah pergi ke Zona Terik dulu. Kita bisa mendapatkan komponen penting yang diperlukan untuk kelangsungan hidup jangka panjang di padang gurun dengan memburu Makhluk Iblis di area tersebut. Kemudian, berdasarkan material yang diperoleh, kita bisa memilih rute berikutnya dengan membuat penilaian paling bijaksana yang dimung—”
“…Riru.”
“Ya?”
Aku menghentikan ocehan Riru yang sangat bersemangat.
Dari sudut pandangnya, mungkin rasanya seperti pergi piknik. Bahkan aku bisa melihatnya.
Awalnya, aku juga punya banyak hal untuk dilakukan di sini.
Aku berniat bereksperimen dengan Sihir Terlarang Valkasus, memeriksa peralatan yang baru diperoleh, dan perlahan menguji seberapa kuat skill yang kudapatkan sejauh ini.
Dan yang terpenting, aku akan meladeni Riru, apa pun keinginannya.
Namun…
Apa yang perlu kulakukan sekarang adalah bersiap untuk pertarungan bos besok dengan cara apa pun yang diperlukan.
Bahkan jika itu berarti menghancurkan romantisme dan ekspektasi orang ini menjadi berkeping-keping.
Aku menatap gerbang baja yang terbuka di depanku. Panas dari Zona Terik terasa sangat menyengat.
“Maaf, tapi kali ini, kita tidak punya waktu untuk berburu atau semacamnya.”
‘Iblis Api’ dari Zona Terik. ‘Harimau Es’ dari Zona Lapangan Salju. ‘Ogre Bertanduk’ dari Zona Hutan.
Status mereka sama sekali tidak kurang, bahkan dibandingkan dengan Sea Serpent; Makhluk Iblis Tingkat Khusus yang biasa disebut sebagai tingkat bencana.
Namun…
Dalam situasi saat ini, aku harus menjangkau eksistensi-eksistensi yang bahkan berbahaya untuk ditemui ini.
Dan selama aku sudah mengeluarkan kartu semacam itu…
Waktu yang perlu kuhabiskan untuk melenyapkan ketiganya adalah…
“…Aku akan menyelesaikannya dalam 5 menit.”
Ada segunung hal yang perlu kulakukan hanya dalam satu hari.
Dan aku tidak bisa menunda barang sedetik pun.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!