Chapter 983: Tidak Cukup

Selama berada di kota ibu kota, Michael sudah tentu mendengar serba-serbi soal Kolam Transformasi Dragon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Namun, ia tak pernah terlalu memedulikan desas-desus itu. Lagi pula, informasi soal harta karun milik faksi berkuasa selalu dibesar-besarkan sampai taraf tertentu.

Karena awalnya ia tak punya kaitan dengan kolam itu, Michael tak pernah repot memisahkan yang benar dari yang dusta.

Meski begitu, ada beberapa hal yang ia yakini kemungkinan besar akurat. Yang terbesar di antaranya adalah Kolam Transformasi Dragon mungkin merupakan fondasi sejati di balik kelangsungan garis keturunan keluarga kerajaan Lionheart.

Bukannya garis keturunan itu pasti diwariskan sempurna dari generasi ke generasi. Hanya karena ayah atau ibu seseorang memiliki garis keturunan kuat, bukan berarti anaknya akan mewarisinya sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Paling tidak, kecuali mereka benar-benar sial, keturunan tetap akan menyimpan jejak garis keturunan itu. Jejak itu saja sudah cukup memperkuat fisik, talenta, dan fondasi jauh melampaui orang biasa.

Namun, seiring generasi berganti, jejak itu alamiah semakin menipis. Peluang membangkitkan garis keturunan asli pun perlahan menurun.

Kadang, sebuah garis keturunan bahkan bisa hilang sepenuhnya selama banyak generasi sebelum seseorang membangkitkannya kembali secara kebetulan.

Namun keluarga kerajaan Lionheart berhasil mempertahankan garis keturunan mereka selama berabad-abad. Itu saja sudah bicara banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Dan karena kerajaan itu pernah menawarkan kesempatan kepada Michael untuk memasuki kolam itu, itu juga berarti orang luar tanpa garis keturunan Lionheart pun masih bisa memanfaatkannya sampai taraf tertentu.

Pandangan Michael kembali turun ke batu keemasan yang tergeletak tenang di dalam kotak.

Konon Kolam Transformasi Dragon ditinggalkan oleh Raja pertama Lionheart sendiri. Keluarga kerajaan benar-benar punya barang bagus. Aku jadi penasaran apa yang disimpan kekaisaran di perbendaharaan mereka.

Untuk hal ini, Michael tak bisa menahan sedikit rasa tamak. Lagi pula, makhluk terkuat mereka saja mampu memberinya manfaat bahkan setelah mati. Kekaisaran pasti menawarkan lebih. Sayangnya, kecuali kekaisaran menunjukkan niat memburunya, Michael tetap jauh lebih memilih kedamaian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Pandangan Michael tetap tertuju pada batu keemasan itu beberapa detik lagi sebelum akhirnya ia menatap kembali ke arah Putri Priscilla.

"Karena potongan ini berasal dari Kolam Transformasi Dragon itu sendiri, sudah sewajarnya ini dianggap harta karun."

Jarinya mengetuk ringan tepi kotak. "Tapi sebenarnya apa yang harus kulakukan dengan ini?"

Nada Michael tetap tenang. "Lagipula, ini bukan kolamnya sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Di dalam hati, pikiran lain muncul di benak Michael.

Sejujurnya, akan lebih baik kalau mereka menyerahkan seluruh kolam itu kepadaku.

Sayangnya, Michael juga tahu itu kemungkinan besar mustahil. Kolam Transformasi Dragon adalah fondasi Kerajaan Lionheart. Menyerahkan seluruhnya sama saja melumpuhkan generasi garis keturunan keluarga kerajaan di masa depan.

Mereka jauh lebih memilih menyerahkan kepala Pangeran Kesepuluh sebagai permintaan maaf daripada kolam itu. Tentu saja ia bisa juga mengambilnya dengan paksa, tapi kolam itu bukan sesuatu yang cukup tak tergantikan sampai ia harus mengambil langkah seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Putri Priscilla tentu saja agak salah menafsirkan kata-kata Michael. Ia mengira Michael tidak puas dengan pecahan itu sendiri.

Setelah hening sejenak, ia dengan tenang menjelaskan, "Pecahan ini berasal langsung dari inti kolam itu."

"Begitu dipisahkan, fondasi Kolam Transformasi Dragon rusak parah."

Ekspresinya menjadi sedikit lebih berat setelahnya. "Untuk memulihkan yang hilang, keluarga kerajaan kemungkinan perlu menghabiskan sumber daya yang sangat besar selama bertahun-tahun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Michael mendengarkan dengan tenang.

Sejujurnya, ia tidak terlalu peduli dengan penjelasan itu. Apakah harta karun keluarga kerajaan rusak atau tidak, itu bukan urusannya.

Begitu Pangeran Kesepuluh secara terbuka menudingkannya di depan kekaisaran, hidupnya terseret ke dalam bahaya karena perbuatan mereka. Dibandingkan itu, fondasi harta karun yang rusak tak berarti apa-apa baginya. Lagipula, itu bukan miliknya sejak awal.

Putri Priscilla tampaknya merasakan pikiran Michael yang acuh dan dalam hati menghela napas dengan pengertian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Dari sudut pandang Michael, kerugian kerajaan tidak ada kaitannya dengan dirinya. Lagipula, dialah yang hampir terdorong ke dalam kecurigaan kekaisaran.

Kenapa ia harus peduli apakah kompensasi itu melukai keluarga kerajaan atau tidak?

Putri Priscilla melanjutkan bicara dengan tenang. "Meskipun pecahan ini tidak lagi memiliki kemampuan lengkap Kolam Transformasi Dragon, ia masih mengandung esensi garis keturunan yang sangat murni."

"Ia bisa melatih tubuh, menyehatkan vitalitas, meningkatkan afinitas terhadap energi garis keturunan, dan memperkuat fondasi seseorang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌⁠

"Bahkan untuk seseorang selevelku, ini akan langsung meningkatkan kekuatanku setidaknya setengah. Ia juga bisa digunakan sebagai bahan untuk menempa senjata yang kuat."

Michael menggosok permukaan batu itu lagi dengan ringan. Ia tak benar-benar meragukan kata-kata putri itu. Sejujurnya, ia sekarang berpikir sayang sekali ia tidak memiliki benda ini saat memberdayakan undead High Drake-nya. Mungkin dengan sesuatu seperti ini, ia bisa naik ke rank berikutnya atau setidaknya mendekatinya.

Sayangnya sudah terlambat untuk itu.

Sedangkan untuk dirinya sendiri, ia bisa merasakan harta karun itu juga dapat memperkuatnya. Setengah mungkin berlebihan, tapi tiga puluh persen sangat mungkin. Meski Michael juga menghargai kekuatan pribadi, beberapa ratus poin stat tidak cukup untuk sepenuhnya memuaskannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Tentu saja, karena harta karun itu kini di tangannya, ia tak berniat mengembalikannya. Terutama karena ia punya kegunaan yang lebih besar untuknya.

Baru saja kupikir Lucky sial waktu itu, ternyata namanya benar-benar membawa keberuntungan. Dengan ini, setelah evolusi aku akan punya satu lagi undead kuat di Rank 4.

Michael diam-diam mendengarkan penjelasan Putri Priscilla sebelum akhirnya mengangguk sedikit. "Tidak buruk."

Jarinya mengetuk ringan tepi kotak lagi. "Tapi dibandingkan dengan besarnya masalah yang disebabkan tindakan pangeran itu kepadaku..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌‌​​​​​‌‌‌​‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌⁠

Michael mendongak dengan tenang. "Ketulusan ini masih agak kurang."

Suasana di ruangan kembali sunyi. Arianne tampak sedikit gugup setelah mendengar Michael langsung mengatakan kata-kata seperti itu kepada putri agung.