Chapter 973: Sikap Ketus [2]

Pandangan Michael menyapu apartemen itu dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Meskipun jauh lebih kecil daripada vilanya, tempat ini sangat nyaman. Denahnya mirip dengan apartemen dua kamar tempat ia tinggal bersama keluarganya di Kota Woodstone, tetapi jauh lebih baik dalam banyak hal, baik dari segi ukuran maupun fasilitas yang ditawarkan. Meskipun bangunan itu menghalangi indranya, Michael bisa merasakan ada ruang bawah tanah di bawah sana. Ia juga langsung menyadari satu hal lain.

"Sepertinya teman sekamarmu tidak ada di rumah."

Rynne, yang baru saja melepas mantel luarnya, sempat terdiam sejenak sebelum menjawab.

"Aku tidak punya teman sekamar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

"...Kamu tidak punya?" Michael terkejut. Bukankah asrama ini untuk dua orang?

"Bukankah asrama dua orang seharusnya ditempati oleh dua orang?"

Bibir Rynne berkedut tipis lagi.

"Dengan statusku, pihak akademi menutup mata terhadap hal-hal seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Michael mengerjap kebingungan.

"Guru pembimbingku adalah Wakil Dekan. Seorang Awakener level demigod."

Rynne melanjutkan dengan tenang.

"Aku juga salah satu murid inti akademi. Selama aku tidak melakukan hal yang keterlaluan, tidak ada yang peduli apakah aku menggunakan kamar kedua untuk diriku sendiri atau tidak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Mendengar itu, Michael langsung merasa iri.

Ini...

Inilah efek dari memiliki pelindung yang mengerikan.

Jika ia juga menjadi murid dari Wakil Dekan atau bahkan Dekan sendiri, apakah ia perlu bernegosiasi dan menukar informasi hanya untuk mendapatkan akses ke retakan dimensi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Akses itu mungkin sudah langsung diserahkan ke tangannya sejak awal.

Michael tiba-tiba merasa sedikit lelah.

Seperti yang diduga.

Koneksi memang berpengaruh di mana-mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Sementara itu, Rynne masih berbicara dengan tenang.

"Bagaimanapun, tidak semua orang sepertimu, peringkat pertama di angkatan yang memiliki vila seorang diri."

Entah kenapa, Michael bisa mendengar sedikit nada ketus dalam ucapannya.

Michael menjadi sedikit bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Meskipun ia tidak terlalu mahir dalam bersosialisasi, ia juga tidak bodoh.

Selama beberapa menit terakhir, nada bicara Rynne kadang-kadang menyiratkan nada aneh terhadapnya.

Awalnya ia pikir ia hanya membayangkannya saja. Sekarang ia tidak begitu yakin.

Setelah berpikir selama beberapa detik, Michael memutuskan untuk tidak memperumit keadaan dan langsung bertanya secara terus terang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

"...Apa kamu punya masalah denganku?"

Apartemen itu menjadi senyap.

Rynne menatapnya.

Michael balas menatap dengan jujur. Ia benar-benar ingin tahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Apakah itu karena ucapannya tentang gaya rambut?

Rynne menatapnya selama beberapa detik sebelum tiba-tiba memalingkan wajahnya sedikit.

"...Tidak."

Rynne terdiam sejenak.

Lalu ia menghela napas pelan.

"Maaf," ucapnya. "Aku tadi bersikap ke kanak-kanakan."

"Bagaimana bisa kamu begitu kuat?" Tiba-tiba suaranya meninggi satu oktaf, membuat Michael terperanjat.

"Setelah pertarungan terakhir kita dan apa yang kita lalui bersama di hell, aku sudah bisa melihat jurang perbedaan di antara kita cukup besar. Tapi aku katakan pada diriku sendiri kalau masih ada peluang. Bahwa jika aku terus mendesak, setidaknya aku bisa memperkecil jarak itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Ia kemudian menoleh untuk menatapnya secara langsung.

"Lalu aku kembali dan mendengar bahwa bukan hanya kamu telah mencapai Rank 3, tetapi kekuatanmu di dalam Rank 3 juga tak tertandingi. Bagaimana bisa kamu begitu kuat padahal kamu awakening dua tahun setelah aku?"

Apartemen itu menjadi sunyi setelah ia selesai berbicara.

Michael merasa canggung dan tidak tahu harus merespons bagaimana. Entah kenapa kata-kata Rynne mengingatkannya pada Arianne di Land of Origin dulu, hanya saja rasanya berbeda. Jarak yang ia rasakan terhadap Arianne bukanlah sesuatu yang ia rasakan terhadap Rynne. Mungkin itu karena Rynne adalah seorang Awakener. Identitas yang sama itu membuatnya terus memandang Rynne sebagai sesama meski jurang di antara mereka semakin melebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Jika Michael memahami latar belakang Rynne, keadaannya saat ini akan lebih masuk akal baginya.

Sejak usia muda, Rynne selalu menjadi seorang jenius, selalu berada di puncak di antara rekan-rekan sebayanya. Namun, semuanya berubah ketika ia bertemu Michael. Kemungkinan bahwa ia mungkin tidak akan pernah bisa melampaui pemuda itu telah mengguncang sesuatu yang mendasar dalam dirinya.

Inilah penderitaan khusus para jenius. Tak satupun dari mereka yang bisa dengan tenang menerima diri mereka berada di bawah orang lain. Apa yang dialami Rynne adalah hal yang sama yang dialami Brian, mantan teman sekelas Michael, ketika ia menyaksikan kekuatan sejati Michael di hell dulu.

Seorang jenius yang bayangan kemampuannya bisa kamu lampaui masih bisa diterima. Sosok yang tampaknya tak terhentikan adalah masalah yang sepenuhnya berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Namun, suasana muram itu tidak berlangsung lama. \Rynne menegakkan tubuhnya sedikit, dan begitu saja, beban di ekspresinya mereda kembali menyerupai ketenangannya yang biasa.

"Bagaimanapun," ucapnya, nadanya kembali normal, "aku hanya ingin kamu tahu. Teruslah berkembang. Saat aku akhirnya melampauimu, aku ingin itu memiliki arti."

Michael menatapnya dengan ekspresi aneh.

Perubahan itu terjadi begitu cepat sehingga sesaat seluruh percakapan tadi terasa sedikit tidak nyata. Suasana berat sesaat tadi telah melebur menjadi sesuatu yang terasa hampir kekanak-kanakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Yang dilupakan Michael adalah bahwa ia dan Rynne seusia. Sama-sama berumur sembilan belas tahun. Ia tidak punya alasan untuk menganggapnya kekanak-kanakan.

Lalu sesuatu terlintas di benak Michael.

Ia menatap Rynne dengan pandangan aneh.

"Jangan bilang," ucapnya perlahan, "alasan kamu mengundangku ke apartemenmu bukan hanya untuk menyerahkan material spasial itu, tapi untuk mengatakan hal ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Ketenangan Rynne runtuh.

Semburat rona merah tipis merambat ke wajahnya. Di mata Michael, gadis itu mendadak terlihat seperti orang yang sepenuhnya berbeda.

"Kukatakan apa yang ingin kukatakan," jawabnya tegas. "Ingat itu."

Michael mengangguk pasrah.

"Baiklah."

Kebingungan singkat menyusul. Lalu Rynne sepertinya teringat sesuatu.

"Apa sebenarnya yang membuat Direktur Lin mengumpat tadi?"

"Dia melihat levelku," jawab Michael jujur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Ia bahkan hampir belum menyelesaikan kalimatnya ketika ia merasakan tatapan terarah padanya. Niatnya sudah sangat familier. Ia langsung tahu apa itu.

Rynne telah menggunakan Detect padanya.

Michael merasakan gelombang kepasrahan melanda dirinya.

Sepertinya ia memberikan lebih banyak kelonggaran pada orang lain daripada yang mereka berikan padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Kemudian kening Rynne berkerut.

"Kenapa aku tidak bisa melihat levelmu?"

Michael mengembuskan napas panjang.

"Apa kamu masih berniat melampauiku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

"Keluar."

Tidak butuh waktu lama bagi Michael untuk diusir dari apartemen Rynne tanpa ampun.

Kendati demikian, Michael tidak ambil pusing soal itu. Saat ini perhatiannya sepenuhnya tertuju pada material yang kini tersusun rapi di dalam ruang penyimpanannya.

Saatnya tiba untuk mengevolusikan Wisdom ke level rata-rata legiunnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​‌​​​​‌‌​​​‌‌​‌​​⁠