Chapter 972: Sikap Sassy [1]

Setiap kali Michael menyatakan bahwa tidak ada satu pun undead miliknya yang berada di bawah Rank 3, secara teknis ia tidak berbohong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Mengesampingkan banyaknya undead Rank 3 di bawah komandonya dan eksistensi menakutkan yang telah melangkah ke Rank 4, memang ada satu makhluk di sekitarnya yang belum mencapai tahap itu.

Wisdom.

Yang sejujurnya sedikit ironis.

Di antara semua undead dan makhluk kontrakannya, Wisdom adalah makhluk yang sifat-sifatnya paling sering Michael tiru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Baik itu gerakan fase, sensitivitas spasial, atau peningkatan persepsi, kemampuan Wisdom telah terbukti berguna dalam banyak kesempatan.

Namun, burung hantu itu sendiri masih terjebak di bawah Rank 3.

Jujur saja, ini bukan karena Wisdom kekurangan talenta. Talenta mungkin penting bagi kekuatan lain, tetapi bagi Michael itu bukanlah hal yang terlalu ia khawatirkan. Lagi pula, jika seseorang kekurangan talenta, ia bisa saja menggunakan talentanya sendiri untuk memberi mereka makan.

Masalahnya jauh lebih sederhana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Meskipun Wisdom hampir tidak bisa dianggap sebagai makhluk spasial sejati saat ini, ia tetap dihitung sebagai makhluk spasial sampai batas tertentu. Selain itu, sepanjang tahun sejak Michael memasuki dunia supernatural, Wisdom tetap menjadi satu-satunya makhluk yang ia temui yang mampu menggunakan kemampuan spasial secara alami bahkan sebelum mencapai Rank 1. Makhluk itu juga satu-satunya yang dilihat Michael yang bisa dikategorikan sebagai tipe spasial.

Hal ini saja sudah membuatnya luar biasa.

Michael sudah lama berniat menggunakan sifat unik Wisdom sebagai fondasi untuk mendorongnya menjadi beast spasial sejati.

Sekumpulan material spasial yang diberikan Rynne kepadanya sebelumnya telah membawa Wisdom selangkah lebih dekat ke tujuan tersebut. Wisdom tidak hanya naik ke Rank 2, tetapi rasnya juga berevolusi menjadi Voidfeather, makhluk Three-Star Rare dengan afinitas yang jauh lebih kuat terhadap energi spasial.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Namun, bagi Michael, Wisdom masih belum bisa sepenuhnya dianggap sebagai beast spasial yang utuh.

Alasannya adalah karena makhluk ber-grade Rare memiliki batas.

Bahkan makhluk Rare puncak dengan statistik dan kemampuan yang luar biasa pada akhirnya akan mencapai batas kemampuan. Lebih penting lagi, Michael khawatir evolusi di masa depan justru akan mengencerkan afinitas spasial Wisdom alih-alih memperkuatnya lebih jauh.

Yang ia inginkan bukanlah makhluk yang hanya memiliki beberapa kemampuan spasial.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Ia menginginkan makhluk yang eksistensinya secara mendasar berputar di sekitar ruang itu sendiri.

Sebuah bentuk kehidupan spasial sejati.

Hanya dengan begitu jalur evolusi Wisdom di masa depan akan stabil di sekitar konsep tersebut secara permanen alih-alih berisiko melenceng ke tempat lain.

Mendengar bahwa Rynne telah memperoleh lebih banyak harta spasial langsung membuat Michael berada dalam suasana hati yang baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Ia masih belum tahu persis seberapa jauh potensi Wisdom pada akhirnya bisa berkembang kali ini. Tetapi selama ia bisa mendorongnya ke rank Extraordinary sambil dengan kuat menancapkan evolusinya di sekitar atribut spasial, Michael akan segera mengembangkan makhluk itu lebih jauh dan menaikkannya ke Rank 3 tanpa ragu-ragu.

"Apa katamu?"

Rynne menatapnya dengan aneh setelah mendengar pujiannya yang tiba-tiba.

Michael mempertahankan ekspresi yang sepenuhnya serius.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Gaya rambutmu cocok untukmu."

Rynne menatapnya dalam keheningan.

Michael tidak memutuskan kontak mata.

Setelah beberapa detik, Rynne mengangkat tangan dan dengan ringan menyentuh rambutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Aku memotongnya sedikit."

Michael langsung mengangguk.

"Aku tahu."

"...."

Rynne tampak tidak yakin tetapi tidak terlalu fokus pada masalah itu.

Sebaliknya, ia menatap langsung ke arah Michael dan bertanya,

"Kau ingin mengambil materialnya di sini atau di tempat yang lebih privat? Aku menyarankan agar kita pergi ke apartemenku untuk melakukan pertukaran."

Ekspresi Michael langsung menjadi sedikit ragu-ragu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Rynne langsung menyadarinya.

"...Kenapa kau terlihat ragu-ragu?"

Michael batuk kecil.

"Bukan apa-apa. Ayo pergi saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Michael tidak tahu bagaimana harus menjelaskan dirinya.

Bahwa ini adalah pertama kalinya dalam dua kehidupannya seorang gadis mengundangnya ke tempat tinggalnya?

Meskipun tidak tertarik pada urusan percintaan, Michael tetaplah seorang pria. Pikiran-pikiran kecil ini mau tidak mau melintas di benaknya.

Tentu saja ia tidak berpikir akan terjadi sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Melihat keheningan Michael, Rynne mendengus dalam hati.

Ia tidak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa meskipun tidak akan terjadi apa-apa, apakah perlu merasa ragu-ragu hanya karena berduaan dengan seorang gadis?

Andai saja Rynne tahu bahwa Michael melihatnya sebagai seseorang dengan fitur yang lebih maskulin daripada pria biasa. Jika ia tahu Michael tidak menganggapnya sebagai gadis normal, ia mungkin akan meledak di tempat.

Saat mereka berjalan melewati area akademi, beberapa siswa secara tidak sadar melirik ke arah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Rynne sudah cukup terkenal dengan kemampuannya sendiri.

Begitu pula dengan Michael. Lagi pula, ia adalah murid nomor satu tahun pertama saat ini dan telah memamerkan kekuatan yang menakutkan seminggu yang lalu.

Kombinasi keduanya secara alami menarik perhatian.

Michael mengabaikan tatapan-tatapan itu sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Rynne juga melakukan hal yang sama.

Keduanya berjalan lebih jauh ke dalam area akademi hingga lingkungan di sekitar mereka perlahan-lahan mulai berubah, digantikan oleh barisan studio apartemen besar dan bangunan independen yang tersebar di distrik yang luas.

Semakin jauh mereka berjalan, semakin padat konsentrasi mana di sekitarnya.

Kelopak mata Michael berkedut tipis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Menarik.

Ini adalah pertama kalinya ia berada di asrama dua orang, jadi ia tidak bisa menahan diri untuk melihat sekeliling dengan rasa penasaran.

Setelah mengamati area tersebut sejenak, Michael mau tidak mau mengajukan sebuah pertanyaan.

"Apakah asrama dua orang tidak memiliki dust elf?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Sudut bibir Rynne berkedut tipis.

"Tidak."

Michael perlahan-lahan mengangguk.

"Itu buruk."

"...."

Meskipun Michael mengucapkannya tanpa niat tersembunyi, bagi Rynne rasanya ia sedang menyombongkan diri.

Terutama karena Michael sendiri secara teknis memiliki akses ke area tempat tinggal pribadi yang jauh lebih tidak masuk akal daripada tempat ini, berkat status khusus dan pencapaiannya.

Keduanya akhirnya berhenti di depan salah satu bangunan yang lebih menjorok ke dalam di distrik tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

Dibandingkan dengan bangunan lain di sekitarnya, tempat ini terlihat jauh lebih elegan. \Rynne mengangkat pergelangan tangannya dengan tenang.

Edge watch miliknya memancarkan cahaya biru samar.

Cahaya pemindai menyapu dirinya sebelum pintu masuk apartemen terbuka dengan suara lembut.

Kemudian Rynne sedikit bergeser ke samping dan memberi gestur ke arah dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​⁠

"Selamat datang di kediamanku yang sederhana."

Ia sengaja memberi penekanan pada kata sederhana.

Michael, mengira itu hanya sapaan standar, mengangguk dan masuk, diikuti oleh Rynne di belakangnya yang menutup pintu dengan desahan pelan.