Chapter 974: Wisdom [1]

Karena vilanya masih butuh waktu untuk diperbaiki dan dipulihkan setelah kehancuran baru-baru ini, Michael perlu tempat tinggal sementara lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Yang terpenting, tempat itu harus privat agar ia bisa sepenuhnya fokus pada evolusi Wisdom.

Setelah menemukan gang sepi, Michael memanggil Peti Mati Rusak dari yang Terlupakan dan memindahkan material dari ruang penyimpanannya ke sana. Setelah itu ia meraih cincin penyimpanannya dan mengeluarkan Wisdom.

Begitu burung hantu itu muncul, ia langsung bersemangat.

Sayap perak-hitamnya membentang lebar saat ia berputar mengelilingi Michael beberapa kali dengan gembira, meninggalkan riak spasial samar yang membuatnya tampak ilusioner di udara, sebelum akhirnya mendarat di bahunya dan menggosokkan kepalanya ke pipi Michael dengan sayang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Masterrr..."

Suaranya terdengar lebih jelas dibanding saat mereka pertama bertemu, meski nada kekanakannya masih sangat kentara.

Sejak naik ke Rank 2 dan berevolusi menjadi Voidfeather, kecerdasan Wisdom meningkat pesat. Dibanding sebelumnya, saat ia nyaris hanya bisa menyampaikan pikiran sederhana, kini ia bisa berbicara dalam kalimat pendek dengan benar.

Namun, di hatinya ia masih anak-anak, salah satu dari sedikit harta Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Michael mengelus kepala burung hantu itu pelan.

"Ada apa?"

Begitu ia bertanya, Wisdom langsung mengeluh.

"Kesepian. Sangat kesepian."

Bulu burung hantu itu sedikit merosot.

Michael berkedip kaget.

Kesepian?

Wisdom mengembangkan bulunya sedikit seolah akhirnya menemukan seseorang yang mau mendengar keluhannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Master selalu sibuk. Selalu pergi."

Michael tiba-tiba merasa sedikit bersalah.

Kalau dipikir-pikir, ia memang agak mengabaikan Wisdom belakangan ini.

Sebagian besar perhatiannya tercurah pada undead-nya yang lebih kuat dan situasi berbahaya yang terus mengelilinginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Sementara Wisdom menghabiskan sebagian besar waktunya entah di dalam peti, ruang penyimpanan, atau disembunyikan demi keamanan.

"Master bawa orang untuk Wisdom...tapi mereka tidak bicara."

Burung hantu itu melanjutkan dengan nada mengeluh.

Yang dimaksud orang, Michael langsung tahu itu merujuk pada undead-nya yang lain. Wisdom mungkin menyebut mereka orang karena mereka selalu dalam wujud manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Wisdom mengembangkan bulunya dengan marah.

"Mereka tidak melakukan apa pun selain berdiri diam, dan kalau tidak berdiri diam mereka saling menyerang."

Michael hampir bisa merasakan kebencian yang terpancar dari burung hantu itu. Soal saling menyerang, kemungkinan itu latihan undead.

Sejak Michael menangkap Ghost memimpin sekelompok semut berlatih dengan beban buatan sendiri, ia tahu bahwa seiring undead-nya tumbuh dalam kekuatan dan kecerdasan, mereka mulai menjadi pribadi masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Tentu saja ini berlebihan, karena selain Jester, sebagian besar masih mengandalkan naluri, seperti salah satu undead kambingnya yang kini jadi bawahan Lucky dan penyedia pakan rumput sebagai ganti tanaman.

Soal kenapa ia tidak memakan tanamannya sendiri, Michael tidak tahu.

"Dan Lily menakutkan."

"...."

Michael berdehem pelan dan tertawa sesaat kemudian.

Tanpa perlu menebak, Lily mungkin mencoba mencari tahu bagaimana rasanya tapi tidak bisa memakannya karena perintah Michael.

Pada titik ini Michael benar-benar merasa kasihan pada burung hantu itu.

Di antara lebih dari empat ribu makhluk di bawahnya, Wisdom mungkin satu-satunya yang cukup normal secara emosional untuk benar-benar merasa terisolasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Sebagian besar undead hanya menaati perintah secara mekanis.

Yang lebih cerdas seperti Jester, Spartan, Fade, dan lainnya menghabiskan waktu entah berkultivasi, bereksperimen, atau menjalankan tugas.

Tak satu pun dari mereka benar-benar teman yang ideal untuk makhluk yang secara mental masih anak-anak.

Wisdom menggosokkan kepalanya ke pipi Michael lagi dengan memelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Master harus lebih sering tinggal."

Michael menghela napas pelan.

"Akan kucoba."

Mata burung hantu itu langsung sedikit berbinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Lalu, seolah tiba-tiba teringat sesuatu, Wisdom mengembangkan bulunya dengan bangga dan menghilang dari bahu Michael.

Riak spasial samar menyebar keluar.

Keesokan saatnya burung hantu itu muncul kembali dalam posisi terbalik di atas kepala Michael.

"Wisdom sekarang lebih kuat juga. Prince bilang Wisdom terlalu lemah jadi master tidak bersamanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Nadanya membawa kesombongan yang jelas.

Sudut bibir Michael sedikit terangkat.

"Ya. Kamu memang."

Sejujurnya, alasan Wisdom selalu dilindungi dengan ketat bukan sekadar karena ia peliharaan Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Itu hanya sebagian.

Alasan yang lebih penting adalah karena Wisdom lemah sekaligus memiliki kemampuan yang jauh terlalu berharga untuk kebaikannya sendiri.

Keberadaannya saja sudah sangat berguna bagi hukum dan gaya bertarung Michael. Michael tahu ini tidak akan berubah bahkan jika ia naik ke Rank 4 besok dan Wisdom tetap sama.

Tentu saja lebih baik Wisdom lebih kuat, agar efek sifat-sifatnya saat disalin juga lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Bagaimanapun, sifat dan nilai Wisdom justru alasan Michael selalu menjauhkannya dari bahaya.

Tapi Michael percaya begitu Wisdom benar-benar melangkah ke Rank 3, segalanya akhirnya akan berubah.

Pada level itu, burung hantu itu seharusnya memiliki kemampuan perlindungan diri yang cukup untuk bertahan hidup mandiri bahkan melawan musuh yang lebih kuat.

Dan lebih penting lagi, kemampuan spasialnya yang sudah luar biasa kemungkinan akan mengalami transformasi lain sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Harus diketahui bahwa bahkan saat Michael sendiri masih di puncak Rank 2, ia benar-benar tidak bisa menyentuh Wisdom jika burung hantu itu sepenuhnya fokus melarikan diri. Dan versi Michael saat itu sudah cukup kuat untuk menekan supernatural Rank 3 biasa.

Mata Michael sedikit menyipit saat menatap burung hantu yang terbang gembira di dekatnya.

Begitu Wisdom benar-benar masuk Rank 3, seberapa abnormal ia akan menjadi?

Pikiran itu sejujurnya sulit diperkirakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Wisdom saat ini sudah menjadi Voidfeather, makhluk Rare tiga bintang.

Jika semuanya berjalan sesuai rencana hari ini, Michael berniat mendorongnya langsung ke Rank 3.

Wisdom tiba-tiba muncul lagi di samping Michael dan menggosokkan dirinya ke wajahnya dengan bangga.

"Wisdom berguna."

Michael hampir tertawa.

"Kamu selalu berguna."

Burung hantu itu terlihat lebih bahagia mendengarnya.

Lalu Wisdom sedikit memiringkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

"Master senang?"

"Selalu."

Setelah memuaskan sedikit lagi sifat manja makhluk itu, Michael akhirnya memasukkannya ke Peti Mati Rusak dari yang Terlupakan juga.

Kembali di Land of Origin, Michael sekali lagi melangkah ke Everlong Forest.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠

Suasana hutan belantara kuno yang familiar langsung menyambutnya.

Pohon-pohon menjulang tinggi membentang tanpa henti sementara kicau burung mengalir seperti musik. Dibanding Aurora, mana di sini terasa lebih liar dan lebih primal.

Begitu Wisdom dimasukkan ke ruang peti dan kembali ke jiwa Michael, Michael langsung memindahkan sebagian besar kesadarannya kembali ke Land of Origin.

Lalu, tanpa menunda, ia mengambil kembali Peti Mati Rusak dari yang Terlupakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌‌‌⁠