Bab 933: Dua Undead

Michael berbaring di tanah, tampak pucat dan kelelahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​⁠

Kulitnya, yang tadinya selalu cukup cerah hingga menyerupai paras seorang gadis, kini tampak kering dan agak kusam.

"...Seperti yang kuduga," gumamnya. "Aku butuh bahan yang lebih banyak."

Khusus untuk Drakeblood, skala kebutuhan itu berada di kategori yang benar-benar berbeda. Tiga mangkuk, masing-masing berukuran tiga kali lipat dari mangkuk yang ia gunakan untuk supernatural iblis Rank 4.

Michael sudah tahu sejak awal bahwa membangkitkan makhluk sekaliber itu tidak akan murah. Ia telah menyiapkan mentalnya untuk menanggung biayanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​⁠

Namun tetap saja.

Michael menolehkan kepalanya sedikit dan menatap mangkuk-mangkuk kosong di sampingnya.

Seiring seseorang bertambah kuat, banyak hal berhenti masuk akal secara konvensional. Ia memahami hal itu. Tetapi melihat darahnya sendiri mengalir seperti sungai yang tiada henti, mengisi mangkuk demi mangkuk, adalah pengalaman baru bahkan baginya. Ada sesuatu yang sangat ganjil saat melihat tubuhmu memproduksi volume darah sebanyak itu tanpa mati karenanya.

Hal yang benar-benar membuatnya tampak tak bersemangat adalah esensi darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​⁠

Karena kehati-hatian dan keinginan untuk memberikan segala keuntungan terbaik pada ritual tersebut, Michael mengerahkan segalanya. Lima tetes besar esensi darah ditambahkan ke campuran kedua. Jika digabungkan dengan dua tetes yang telah ia gunakan sebelumnya, itu membuat totalnya menjadi tujuh tetes besar dari sepuluh.

Dengan tingkat pengeluaran sebesar ini, wajar jika ia merasa sangat lemah. Esensi darah bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan begitu saja oleh tubuh jika hilang dalam jumlah sebanyak itu. Pemulihan secara alami akan memakan waktu yang cukup lama.

Michael menghembuskan napas perlahan lewat hidungnya.

"...Mengevolusikan undead-ku benar-benar jalan yang lebih mudah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​⁠

Ia mengatakannya dengan sungguh-sungguh. Sungguh sangat sulit bagi mereka yang tidak memiliki kecurangan untuk diandalkan.

Jika ada cara ortodoks dan tidak ortodoks untuk memperoleh kekuatan, perkembangan Michael yang biasa tanpa diragukan lagi adalah yang kedua. Prosedur seperti konsumsi darah barunya justru dianggap sebagai cara yang ortodoks, yang sedikit ironis mengingat jalan yang benar adalah jalan yang lambat dan rumit.

Setelah beristirahat sejenak, Michael mengulurkan tangan ke cacing penyembuh Rank 3 milik nya.

Makhluk itu tidak terlalu mengesankan untuk dilihat, terutama setelah melihat bentuk baru Jester, tetapi apa yang kurang dari penampilannya tertutupi sepenuhnya oleh fungsinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​⁠

Michael tetap diam saat makhluk itu bekerja, merasakan tarikan mantap dari energi penyembuhannya yang mengalir ke seluruh tubuhnya.

Ketika ia selesai, Michael perlahan bangkit duduk dan memeriksa kondisinya sendiri.

Tiga tetes besar esensi darahnya telah pulih hanya dalam satu sesi.

Michael mengembuskan napas perlahan, merasa benar-benar lega. Tanpa cacing itu, bertahan dengan tiga tetes tersisa dari sepuluh akan menjadi proses pemulihan yang diukur dalam hitungan minggu. Kembali ke angka enam mengubah perhitungan secara drastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​⁠

Namun, ia sudah bisa merasakan batas yang menekan dirinya. Respon tubuhnya terhadap penyembuhan itu memiliki batasan. Jika ia memaksakan diri untuk ronde berikutnya, ia akan menguras fondasinya sendiri.

Itu bukan pertukaran yang layak dilakukan demi kecepatan.

Kabar baiknya adalah fisik Mortal God miliknya tidak biasa. Bahkan pemulihan pasif pada tahap saat ini bergerak lebih cepat daripada yang terjadi pada kebanyakan orang di rank yang sama.

Michael melakukan perhitungan senyap di dalam kepalanya. Akademi telah memberinya waktu hingga minggu depan sebelum ia diharapkan untuk kembali. Waktu itu sudah cukup untuk pulih secara signifikan, selama ia tidak melakukan hal lain yang membuatnya kehilangan lebih banyak esensi darah dari sekarang hingga saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​⁠

Michael mendisestimasi cacing tersebut dan sedikit meregangkan tubuhnya.

Meskipun biayanya sangat besar, manfaatnya juga tidak kecil.

Michael menoleh untuk melihat dua sosok yang berdiri di hadapannya.

Supernatural iblis Rank 4 dan Drakeblood, yang kini telah menetap dalam wujud humanoidnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​⁠

Undead Rank 4 miliknya.

Ia mengamati keduanya dengan tenang sejenak. Dibandingkan dengan undead miliknya yang lain, yang dalam wujud humanoid mereka cenderung mencerminkan aspek-aspek tertentu dari penampilan Michael sendiri, kedua sosok ini berbeda. Mata mereka putih. Datar dan pucat, ciri khas dari undead tipe daging dalam wujud paling langsung mereka. Terus terang saja, mereka memiliki kualitas visual dari apa yang oleh orang biasa disebut sebagai zombie.

Michael tidak pernah terlalu peduli dengan penampilan undead-nya. Yang terpenting adalah apa yang bisa mereka lakukan, dan berdasarkan tolok ukur itu, kedua sosok ini berada di puncak dari semua yang ia miliki saat ini.

Supernatural iblis Rank 4 tersebut adalah lawan yang tangguh semasa hidupnya. Apa pun wujudnya sebelum mati, kekuatannya tidak berkurang dengan cara apa pun yang membuatnya tidak mengesankan sekarang. Kalaupun ada, kematian justru melucuti segalanya kecuali kemampuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​⁠

Dan Drakeblood.

Pandangan Michael terpaku sedikit lebih lama padanya.

Di antara kedua undead itu, dialah yang terkuat.

Michael, yang kini menjadi tuan mereka, bisa menggunakan Inspect pada mereka kapan pun ia suka. Jika mereka masih hidup, ia tidak akan berani mencoba hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​⁠

Supernatural iblis tersebut berada di level 85, setara dengan puncak kekuatan supernatural Rank 4 tahap awal. Seandainya ia berada satu level lebih tinggi dan Michael bukan tuannya, ia bahkan tidak akan bisa melihat levelnya sama sekali, berkat perbedaan dua puluh level di antara mereka.

Di sisi lain, Drakeblood berada di level 90, yang sungguh mengejutkan Michael. Ini hanya berjarak sepuluh level dari level 100, dan satu level melampaui itu adalah ambang batas seorang demigod.

Mikirkannya sekarang, Michael merasa sangat beruntung karena berhasil membangkitkan Drakeblood, terutama pada percobaan pertamanya. Itu semua berkat berbagai keunggulan yang menjadikannya sebuah anomali.

Dibandingkan dengan supernatural iblis Rank 4, yang tampak semanusiawi Michael kecuali ciri-ciri undead-nya, Drakeblood hanya berbentuk humanoid saja. Dalam wujud humanoid-nya, ia memiliki tanduk seperti naga di kepalanya dengan sisik yang menutupi beberapa bagian tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​‌​​​​​‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​⁠

Michael tahu ini adalah ciri khas dari ras Drakeblood. Berdasarkan pengetahuan yang dimilikinya tentang mereka, semakin kuat individu tersebut, semakin murni garis keturunan mereka, dan semakin mirip naga penampilan mereka jadinya. Semakin mirip naga penampilan mereka, semakin sempurna pula mereka dianggap.