Bab 929: Takdir [2]

Tatapan Michael sedikit menajam. "Kalau kau menyentuh takdir mereka sekarang, apakah itu akan memengaruhi mereka?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Jester terdiam sesaat sebelum menjawab. "Berdasarkan pengetahuan yang saat ini kumiliki, seharusnya begitu."

Ekspresi Michael sedikit berubah.

Jester melanjutkan sebelum Michael salah paham. "Itu memang akan memengaruhi mereka, tetapi belum tentu dengan cara yang merugikan. Setidaknya, tidak jika gangguannya kecil. Berdasarkan pemahamanku saat ini, sentuhan ringan pada seutas benang hanya akan menimbulkan penyesuaian yang samar. Bahayanya baru meningkat jika gangguan itu dilakukan dengan paksa, berulang kali, atau diarahkan pada hasil yang besar."

Michael berpikir sejenak. Jadi, itu bukan sesuatu yang tidak berbahaya. Namun, hal itu juga tidak serta-merta berbahaya. Masuk akal. Bagaimanapun juga, takdir tetaplah takdir. Apa pun yang berkaitan dengannya tidak bisa diperlakukan sembarangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Meski begitu, rasa ingin tahunya sudah sepenuhnya bangkit.

"Kalau begitu, mari kita coba," kata Michael. "Tapi kalau keadaan memburuk, kita langsung berhenti. Aku serius. Kita tidak akan mencelakai orang-orang tak bersalah hanya karena sedang menguji sesuatu."

Jester menerimanya tanpa bertanya. "Sesuai keinginan Master."

Rune-rune emas samar di sekujur tubuh Jester berdenyut sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Di bawah bangunan itu, kedua staf Asosiasi Supers masih terus berbicara. Dalam penglihatan Jester, yang kini dapat dilihat Michael sejelas penglihatannya sendiri, sesuatu berubah.

Di sekitar kedua pria itu, beberapa gelembung emas samar mulai bermunculan. Gelembung-gelembung itu melayang dengan tenang di sekitar mereka, sebagian berada di dekat, sementara yang lain sedikit lebih jauh. Masing-masing berkilau dengan ketidakstabilan samar, seolah-olah bisa meledak kapan saja.

Michael menyipitkan mata. "...Apa itu?"

"Takdir mereka," jawab Jester tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

"Sebanyak itu?"

"Tergantung," kata Jester. "Jika seluruh takdir seseorang sepanjang hidupnya dihitung, jumlahnya akan melampaui hitungan. Dunia tidak bersifat tetap. Dunia penuh ketidakpastian. Bahkan perubahan terkecil dapat melahirkan jalur-jalur baru. Yang terlihat ini hanyalah hasil-hasil terdekat yang paling kuat terhubung dengan keadaan mereka saat ini."

Michael sedikit mengerti. Namun, pada saat yang sama, dia juga tidak sepenuhnya paham.

Sebelum sempat berkata lebih banyak, Jester sudah mengulurkan tangan ke salah satu gelembung. Begitu kehendaknya menyentuh gelembung itu, penglihatan Michael mengabur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Lalu sebuah adegan muncul.

Kedua pria itu masih berdiri di bawah bangunan, masih berbicara. Selama beberapa detik, tidak ada yang berubah. Kemudian bangunan di atas mereka mengerang. Retakan menjalar. Sesaat kemudian, struktur yang telah rusak itu runtuh. Batu, baja, dan beton pecah berjatuhan ke bawah. Kedua pria itu bahkan tidak sempat bereaksi sebelum tertimbun di bawahnya.

Mereka tewas.

Pupil Michael mengecil. Penglihatan itu menghilang. "Apa tadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

"Salah satu takdir terdekat mereka," jawab Jester segera.

Kemudian dia beralih ke gelembung lain.

Sekali lagi, sebuah penglihatan terbentuk. Kali ini, ada beberapa perbedaan. Pria di sebelah kiri bergerak lebih dahulu. Pria yang lain tertawa sedikit lebih lama. Perkataan mereka tidak persis sama. Seekor burung terbang di atas mereka dalam versi ini. Salah satu dari mereka mendongak selama setengah detik.

Namun, bangunan itu tetap runtuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Mereka kembali tewas.

Jester berpindah ke gelembung lain. Salah satu pria mencoba pergi lebih awal. Pria yang lain menghentikannya untuk menyampaikan satu hal terakhir. Waktunya berubah. Posisi mereka berubah. Sudut keruntuhan sedikit berbeda.

Namun, hasilnya tetap sama.

Mereka tewas.

Michael terdiam. Gelembung demi gelembung memperlihatkan variasi kecil, tetapi pada akhirnya menunjukkan akhir yang sama. Saat gelembung ketujuh dibuka, Michael sudah cukup memahami semuanya. Ekspresinya perlahan berubah seiring maknanya meresap ke dalam benaknya.

Jadi, inilah takdir.

Bukan sekadar konsep puitis. Gelembung-gelembung ini adalah hasil-hasil yang mungkin, yang sudah berkumpul di sekitar keadaan saat ini. Dan jika tidak ada yang berubah, kedua pria itu akan mati.

Michael menatap gelembung-gelembung emas itu dengan beban yang sebelumnya tidak ada. "...Aku mengerti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Untuk pertama kalinya, takdir menjadi sedikit lebih jelas dalam benaknya. Takdir bukanlah satu garis tetap. Takdir adalah kumpulan jalur yang paling mungkin, yang lahir dari keadaan saat ini.

Suaranya merendah. "Jadi, kalau tidak ada yang mengganggu, inilah yang akan terjadi."

"Ya, Master. Setidaknya, itulah masa depan terdekat yang saat ini berkumpul di sekitar mereka."

Mata Michael tetap tertuju pada gelembung-gelembung itu. Kemudian pandangannya beralih ke bangunan rusak di atas kedua pria tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Dia menghilang dari ruang duduk dan muncul di udara, jauh di atas kota. Bangunan yang dimaksud berada tepat di bawah posisinya. Dia baru saja hendak bergerak ketika suara Jester menghentikannya.

"Master. Tunggu."

Tubuh Michael berhenti di tengah gerakan, tatapannya masih tertuju pada bangunan di bawah. "Apa?"

"Aku ingin mencoba sesuatu terlebih dahulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Michael sedikit mengernyit. Dalam keadaan normal, dia tidak akan mempertimbangkan gagasan itu. Namun, dari jarak sejauh ini dengan kekuatannya sekarang, menghentikan keruntuhan kapan saja bukanlah hal yang sulit. Bahkan jika terjadi kesalahan, dia masih bisa bertindak sebelum kedua pria itu tewas.

Jadi, setelah terdiam sejenak, dia berkata, "Baiklah. Tapi cepat."

"Sesuai keinginan Master."

Suara Jester tetap tenang. "Ada dua cara untuk mengubah takdir. Yang pertama langsung. Yang kedua tidak langsung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

"Cara langsung adalah yang hendak Master lakukan. Muncul secara fisik, mengganggu rangkaian peristiwa material, lalu memaksa hasilnya berubah."

Michael langsung memahaminya. "Lalu, yang tidak langsung?"

"Mengganggu takdir itu sendiri."

Begitu Jester mengucapkan kata-kata itu, penglihatan yang mereka bagi kembali berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Di sekitar kedua pria itu, gelembung-gelembung emas mulai berubah. Jumlahnya bertambah, tetapi tidak seperti sebelumnya, gelembung-gelembung baru itu kosong. Gelembung-gelembung tersebut muncul dengan cepat satu demi satu, mengelilingi kedua pria itu dalam jumlah yang jauh lebih banyak daripada sebelumnya. Pada awalnya, tidak ada apa pun di dalamnya. Kemudian adegan-adegan mulai berkelebat di dalam gelembung-gelembung itu.

Satu gelembung membentuk sebuah adegan, lalu menghilang. Gelembung lain muncul menggantikannya. Lebih banyak gelembung bermunculan. Lebih banyak pula yang menghilang. Sebagian berkelap-kelip dengan hebat. Sebagian bertahan sedikit lebih lama sebelum lenyap, seolah-olah ditolak oleh sesuatu yang tidak terlihat.

Michael mengamati dalam diam, seolah sedang menyaksikan sebuah sistem yang dengan cepat menghitung ulang segala sesuatunya.

Lalu, perlahan-lahan, jumlah gelembung itu mulai berkurang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Sepuluh. Tujuh. Empat. Dua.

Kemudian, hanya tersisa satu.

Namun, tidak seperti yang lain, gelembung terakhir itu tidak sekadar memudar. Gelembung tersebut pecah ke luar dalam ledakan emas tanpa suara.

Michael masih berusaha memahami apa yang menyebabkan perubahan itu ketika dia menyadari ada sesuatu yang berbeda di bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Kedua staf Asosiasi Supers itu masih berbicara. Kemudian, salah satu dari mereka tiba-tiba terdiam.

"...Kenapa aku tiba-tiba merasa lapar?"

Pria yang lain berkedip. "...Sekarang setelah kau mengatakannya, aku juga merasa lapar."

Pria pertama mengembuskan napas lelah. "Ayo kembali ke cabang dan mencari sesuatu untuk dimakan sebelum aku benar-benar pingsan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Pria kedua tertawa lemah.

Tanpa menunda, keduanya melangkah keluar dari bawah bangunan. Struktur rusak di atas mereka mengerang. Sesaat kemudian, bangunan itu runtuh persis seperti pada semua gelembung lain yang telah dilihat Michael. Batu, baja, dan beton pecah berjatuhan dengan dahsyat.

Namun kali ini, kedua pria itu tidak lagi berada di bawahnya.

Mereka terhuyung mundur karena terkejut, menatap debu dan puing-puing yang meledak memenuhi jalan, tepat di tempat mereka berdiri beberapa saat sebelumnya. Salah satu dari mereka memucat. Yang lain memaki keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​⁠

Tak satu pun dari mereka menyadarinya.

Namun, inilah pertama kalinya mereka berhasil selamat.