Chapter 928: Takdir [1]

Setelah mendengar detail Hukum milik Jester, Michael hampir yakin bahwa Jester mulai beralih dari makhluk pengendali pikiran murni menjadi sesuatu yang berbasis takdir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​​⁠

Dia tidak tahu bagaimana hal itu akan berkembang di masa depan, tetapi dia punya ekspektasi tersendiri. Bagaimanapun, Hukum Wahyu Surgawi terdengar sangat mengesankan. Berdasarkan pilihan kata Jester, jelas bahwa dia pun merasa puas dengan hal itu.

Namun, Michael tetap merasa penasaran tentang bagaimana Hukum tersebut bisa diterapkan. Bagaimanapun, ini berkaitan dengan takdir. Misteri yang menyelimutinya membangkitkan sesuatu jauh di dalam dirinya.

"Kenapa kita tidak mencoba menggunakan Hukum-mu sedikit agar bisa lebih memahaminya."

Sebagai master Jester, ini adalah hak dan tanggung jawabnya. Hanya Michael yang tahu bahwa ini sebenarnya hanyalah rasa penasarannya yang mendesak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​​⁠

Jester tidak ragu. "Sesuai keinginan Master."

Tidak ada penolakan dalam nadanya. Meskipun pengetahuan tentang Hukumnya sudah ada di dalam dirinya, itu tetaplah sekadar pengetahuan. Bahkan jika Michael tidak menyarankannya, Jester pada akhirnya akan mengujinya secara pribadi. Pengalaman praktis itu perlu.

Rune emas samar yang terukir di seluruh permukaan Jester mulai bersinar sedikit lebih terang.

"Hukum saya memerlukan titik referensi," Jester memulai. "Target, tepatnya. Takdir tidak bisa diamati secara terisolasi. Ia harus ditambatkan pada sesuatu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​​⁠

Michael mengangguk pelan. "Itu masuk akal."

"Agar Master bisa lebih memahami, saya meminta izin untuk terhubung dengan indra Anda."

Michael tidak ragu. "Lakukan."

Saat dia setuju, perubahan halus terjadi. Rasanya bukan seperti sesuatu yang baru, melainkan seperti lapisan tambahan yang ditempatkan di atas persepsinya yang sudah ada. Penglihatannya tetap sama, tetapi ada sesuatu yang lain menindihnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​​⁠

Sensasi itu mengingatkan Michael pada skill yang sudah lama tidak dia gunakan, skill yang memungkinkan dia berbagi indra dengan undead miliknya. Saat nostalgia singkat itu berlalu, dunia di sekitarnya meluas melalui perspektif Jester.

Indra Michael membentang keluar dengan cepat, jauh melampaui jangkauannya yang biasa. Jalanan, bangunan, sosok-sosok di kejauhan, pergerakan di seluruh kota, segalanya dalam radius delapan puluh ribu meter menjadi bisa dirasakan sekaligus.

"...Menarik," gumam Michael.

Dalam bidang persepsi yang luas itu, target yang tak terhitung jumlahnya muncul. Orang biasa. Awakener. Beberapa makhluk liar yang masih berkeliaran setelah kekacauan. Meskipun fajar baru saja mulai menyingsing, ada pergerakan di mana-mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​​⁠

Suara Jester menyusul dengan tenang. "Kita akan memilih target yang sederhana."

Michael tidak keberatan.

Di dalam bidang yang masif itu, Jester menyaring kehadiran yang tak terhitung jumlahnya dengan presisi yang hampir meresahkan sebelum akhirnya menetap pada satu target.

"Mereka sudah cukup."

Persepsi Michael mengalihkan fokus. Di bawah sebuah bangunan agak jauh, dua staf Asosiasi Supers biasa berdiri di tempat yang agak terlindung, berbicara pelan satu sama lain. Suara mereka rendah, lelah, dan serak karena kelelahan, tetapi melalui indra Jester, Michael mendengar mereka dengan kejernihan yang tidak wajar, seolah-olah dia berdiri hanya beberapa langkah saja, bukan puluhan ribu meter jauhnya.

"...Aku benar-benar mengira aku akan mati di sana tadi," kata salah satu dari mereka, melepaskan napas gemetar. Dia bersandar di dinding, satu tangan menekan pinggangnya. "Saat hal-hal itu keluar dari retakan, aku jujur mengira itu akhirnya."

Yang lain tertawa getir. "Bukan cuma kau saja."

Dia menurunkan tubuhnya ke atas lempengan beton yang pecah dan mengusap wajahnya dengan kasar, seolah mencoba menyingkirkan rasa takut yang tersisa. "Untungnya individu-individu kuat itu muncul. Kalau bukan karena mereka, Brightgate pasti sudah tamat. Kita juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​​⁠

Yang lain terdiam sejenak sebelum berbicara lagi. "Saat aku lulus dari akademi kultivasi dan memilih bekerja untuk Asosiasi Supers alih-alih pergi ke garis depan bersama tentara Federasi..." Dia mengembuskan napas kering. "Hampir mati di kotaku sendiri bukanlah bagian dari rencana."

Yang pertama mendengus pelan. "Itu karena kau naif."

"Mungkin."

"Pada akhirnya, dunia tidak pernah benar-benar aman." Nadanya menjadi lebih tenang. "Entah kau bersembunyi di kota, bergabung dengan Asosiasi, atau pergi ke garis depan, bahaya tetaplah bahaya. Satu-satunya perlindungan nyata yang dimiliki siapa pun adalah kekuatan mereka sendiri."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​​⁠

Pria yang lain tidak mendebat. Setelah beberapa saat, dia mengangguk samar. "Setidaknya kita masih lebih baik daripada orang biasa. Mereka bahkan tidak bisa membela diri sendiri."

Michael mendengarkan dari ruang tamu, ekspresinya berubah sedikit aneh.

Kejernihan dari semua itu mengejutkannya. Bukan kata-katanya sendiri, melainkan segala sesuatu di sekitar orang yang mengucapkannya. Napas mereka. Irama detak jantung mereka. Sedikit getaran rasa takut yang tersisa masih ada dalam suara mereka. Bahkan gesekan kain saat salah satu dari mereka menyesuaikan lengan bajunya sampai kepadanya dengan presisi sempurna.

Itu tidak masuk akal.

Ini bukan sekadar pendengaran yang ditingkatkan. Ini lebih dekat pada intersepsi langsung terhadap segala sesuatu yang terjadi di sekitar target, terlepas dari jaraknya.

Michael tidak bisa menahan rasa kagum. Bahkan jika penggunaan Hukum Jester saat ini belum bisa menghasilkan sesuatu yang spektakuler dalam aplikasi langsung, hal ini saja sudah sangat meresahkan untuk pengumpulan informasi. Selama indra Jester bisa menjangkau seseorang, sangat sedikit hal yang akan tetap benar-benar pribadi.

Pada saat yang sama, mulut Michael berkedut samar. "...Kenapa ini membuatku merasa seperti tukang gosip?"

Suara tenang Jester menjawab seketika. "Karena Master sedang mendengarkan percakapan pribadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​​⁠

Michael terdiam sejenak. Kemudian dia mengakui, "...Masuk akal."

Dia membiarkan keheningan berlangsung sebentar sebelum menanyakan pertanyaan yang lebih penting. "Apakah ini akan memengaruhi mereka?"

Jester langsung mengerti. "Tidak, Master. Selama saya tidak mengganggu takdir mereka secara langsung, mereka tidak akan terpengaruh dengan cara apa pun. Mereka tidak akan menyadari pengamatan saya, atau mendeteksi sesuatu yang abnormal."

"Sama sekali tidak?"

"Pada tahap saya saat ini," jawab Jester, "seseorang kemungkinan besar harus setidaknya satu rank di atas saya untuk merasakan tatapan saya dengan cukup andal. Jika targetnya adalah orang biasa, itu menjadi lebih sulit lagi. Indra mereka akan terlalu tumpul untuk merasakan sesuatu seperti ini kecuali saya melakukan kontak langsung. Ini berdasarkan apa yang saya serap dari ingatan orang tua itu. Saya hanya perlu berhati-hati terhadap mereka yang berada di rank tersebut."

Hal itu membuat Michael semakin terkesan.

Pada saat yang sama, penyebutan tentang mengganggu takdir membawa sesuatu yang lain ke permukaan pikirannya. Skill baru Jester. Skill yang berkaitan dengan takdir.