Fragmen kedua terlepas.
Kali ini, Michael merasakannya dengan lebih jelas.
Saat menyerapnya, seluruh ruang jiwanya bergetar. Sensasi itu tak mungkin salah.
Retakan yang ada jauh di dasar fondasi jiwanya, tersembunyi di balik lapisan stabilitas. Retakan itu tak pernah melumpuhkannya, tapi membatasinya.
Kini ia bergeser sekali lagi.
Kehangatan menyebar perlahan bagai gelombang.
Michael menarik napas secara refleks.
Kapasitasnya bertambah. Ia tak tahu bertambah berapa, tapi jelas lebih besar dari yang bisa diberikan pemulihan alami selama berminggu-minggu.
Veyrion langsung merasakan kehilangan itu.
Bentuknya berkedip, helai-helai jiwanya yang tipis larut menjadi arus pucat yang hanyut ke arah Michael.
"Tidak... berhenti!" seru Veyrion.
Suaranya tak lagi menuntut. Serak.
"Kau tak tahu apa yang sedang kau lakukan! Esensi itu adalah jiwaku sendiri! Jika kau menyerapnya terlalu banyak, itu akan menghancurkanmu dari dalam!"
Michael tak menjawab.
Helai lain terlepas. Lebih besar dari dua sebelumnya digabungkan.
Gelombang kehangatan lain menyusul.
Sisa-sisa ketidakstabilan di fondasinya mengetat lebih jauh.
Kepanikan Veyrion semakin dalam.
"Aku bisa mengajarimu!" katanya tiba-tiba.
Kata-kata itu keluar cepat.
"Aku memiliki pengetahuan berabad-abad! Pengetahuan melampaui imajinasimu! Lepaskan aku, dan aku akan membimbingmu! Aku akan membuatmu naik lebih cepat dari bakat mana pun yang hidup!"
Ekspresi Michael tak berubah.
Fragmen lain menghilang.
Bentuk Veyrion sedikit meredup.
Melihat tawarannya diabaikan, suaranya berubah penuh bisa.
"Bocol arogan!" geramnya. "Kau kira menelanku akan membuatku kuat? Kau hanya meracuni dirimu sendiri! Kehendakku akan bertahan! Aku akan mencelaimu dari dalam! Aku akan memutarbalikkan jiwamu sampai kau memohon kematian!"
Michael hanya memerhatikan dalam diam, mengamati perubahan di dalam dirinya.
Inderanya tajam ketika kesadarannya semakin dalam.
Bahkan koneksi antara jiwanya dan hukum-hukum menjadi lebih jelas, seakan kabut yang tak pernah ia sadari kini menipis.
Ia memang tak pernah benar-benar menyadarinya sampai sekarang.
Veyrion, sebaliknya, hanya merasa dirinya makin menyusut.
Keputusasaan melanda.
"Aku kutuk kau!" teriaknya. "Jiwamu akan pecah! Jalanmu akan runtuh! Kau tak akan pernah mencapai realm di luarnya! Tak akan pernah—"
Fragmen lain menghilang.
Suaranya melemah.
Michael akhirnya bersuara.
"Kau bicara terlalu banyak."
Michael mempercepat laju serapannya, dan teriakan Veyrion bergema di kegelapan tanpa batas.
Fragmen lain terlepas.
Lalu yang lain.
Lalu yang lain.
Setiap kali menelan sebagian esensi Veyrion, Michael langsung merasakan perubahannya.
Retakan di jiwanya akhirnya luluh.
Fraktur itu tertutup sempurna.
Ketidakstabilan yang lama mengendap bagai kelemahan tersembunyi hilang, digantikan kestabilan yang halus dan utuh. Jiwanya tak lagi terasa seperti sesuatu yang sedang pulih. Ia terasa utuh.
Ia terasa seperti sebelum cedera.
Tidak.
Lebih baik lagi.
Michael menarik napas tajam, kesadarannya meluas ke segala arah. Kegelapan ruang jiwanya menjadi lebih pekat, lebih tegas.
Kapasitasnya bertambah lagi.
Lalu lagi.
Setiap fragmen yang larut ke dalamnya tak sekadar mengisinya. Ia memperluasnya. Ruang jiwanya tertarik ke luar halus, batas-batas tak kasat makin jauh menembus kehampaan tanpa batas.
Veyrion, sebaliknya, dipenuhi rasa ngeri yang makin besar.
Bentuknya tak lagi stabil.
Bagian-bagiannya kini larut terus-menerus, tak berdaya ditarik ke arah Michael.
"BERHENTI!" raungnya.
Suaranya menggetarkan kegelapan.
Sebagian jiwanya lagi menghilang.
Teriakannya pecah.
"Serangga!" jeritnya. "Aku tak terima ini! Aku menolak ditelan oleh anak kecil!"
Kehendaknya melonjak keras, berusaha terlepas.
Sesaat, kegelapan bergetar.
Tapi kuali berdenyut, dan perlawanan itu runtuh seketika.
Michael merasakan esensi mengalir ke dalamnya dalam gelombang yang lebih besar. Kesadarannya semakin tajam, inderanya menyentuh kebenaran yang tak pernah ia rasakan sebelumnya. Seakan langit-langit di atasnya retak, memperlihatkan ketinggian yang lebih agung.
Ia merasakan sisa-sisa pemahaman tentang hukumnya memdalam.
Bentuk Veyrion menyusut cepat.
Dari kehadiran yang menjulang...
Menjadi sesuatu yang lebih kecil.
Lebih samar.
Tak stabil.
Suaranya jadi serak.
"Aku kutuk kau..." bisiknya.
Michael tak berhenti.
Bagian besar terakhir terlepas.
Bentuk Veyrion berkedip hebat, garis tubuhnya pecah bagai abu ditiup angin.
Kebencian memenuhi sisa kehendaknya.
Kehadirannya pecah makin jauh.
"Aku benci kau..."
Potongan lain menghilang.
"Aku benci kau..."
Kini hanya tersisa garis samar.
Dan dengan sisa kekuatannya, Veyrion menjerit,
"AKU KUTUK KAU, BAJINGAN!"
Lalu ia menghilang sepenuhnya.
Keheningan kembali.
Michael berdiri sendirian di kegelapan tanpa batas.
Ruang jiwanya terasa luas.
Utuh.
Dan jauh lebih besar dari sebelumnya.
Hal pertama yang dilakukan Michael adalah memeriksa perubahan yang ia rasakan saat menelan kekuatan super Rank 4 yang telah ia kalahkan.
"Aku tahu."
Melihat jumlah contract slot yang kini ia miliki, cara ia menakar kekuatan jiwanya di permukaan, kegembiraan bangkit dalam dirinya.
Jumlahnya luar biasa: satu ribu delapan ratus lima puluh delapan slot.
Ratusan lebih banyak dari sebelum cedera.
Setelah kegembiraan mereda, Michael tak bisa menahan sedikit penyesalan.
Sebagian besar esensi yang ia telan terpakai untuk memperbaiki jiwanya. Jika ia tak pernah cedera, contract slot-nya mungkin sudah melampaui dua ribu sekarang.
Itu pikiran yang menakutkan.
Jika semuanya terisi, bahkan Damaged Coffin of the Forgotten mungkin kesulitan menampungnya, kecuali ia meng-evolve harta itu lebih jauh atau memaksa seluruh undead-nya berbentuk manusia.
Kemudian Michael mengalihkan perhatian ke keuntungan berikutnya, sesuatu yang tak pernah ia duga sepenuhnya.
"Pemikiranku sebelumnya salah," ujarnya pelan. "Biar pun aku bisa naik ke Rank 3 dengan jiwaku yang cedera, itu akan sempurna. Aku menilai diriku dengan standar orang lain. Tapi akulah standarku sendiri."
Alasan kesadaran ini jelas.
Kini jiwanya utuh kembali, pemahaman hukumnya melonjak ke delapan puluh sembilan persen penyelesaian.
Tinggal sebelas persen lagi.
Jaraknya dengan Rank 3 bukan lagi sesuatu yang jauh. Itu tak terelakkan.
"Setelah aku keluar dari tempat ini, aku akan menyuruh tubuhku yang lain berhenti berkultivasi. Bersama, kita akan mengumpulkan mayat," kata Michael tenang. "Baru setelah semua contract slot terisi, aku akan melanjutkan berkultivasi. Kalau tidak, aku bisa saja naik rank tanpa sengaja."
Matanya sedikit menggelap.
"Itu akan sia-sia."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!