Untuk sesaat, saat energi menyebar melalui meridian Cedric, Michael melihat sesuatu yang lain.
Kesan-kesan kecil.
Wajah-wajah mungil dan samar mekar di bawah kulit Cedric.
Di sepanjang lengannya.
Di dadanya.
Di sekitar lehernya.
Semuanya halus. Hampir tembus cahaya.
Tidak ada orang lain yang bereaksi.
Tidak ada tanda bahwa orang lain bisa melihatnya.
Michael tidak terkejut.
Tidak semua orang memiliki caranya.
Meski begitu, pemandangan itu membuatnya waspada.
Wajah-wajah itu tidak bergerak. Mereka tidak meronta.
Mereka hanya ada.
Lalu, perlahan, mereka memudar dari pandangan yang jelas, tenggelam lebih dalam ke tubuh Cedric sampai nyaris tak terlihat, bahkan olehnya.
Cedric tertawa pelan, memutar bahunya seolah menguji kekuatan barunya.
Yang lain sudah membayangkan apa artinya jika mereka bisa mengumpulkan puluhan orb semacam itu.
Michael tidak berkata apa-apa.
Dia tidak menegur Cedric.
Dia tidak memperingatkan yang lain.
Sebaliknya, suaranya mengalir tanpa suara melalui mana.
Transmisi pribadi.
Hanya mencapai satu orang.
Arianne.
Jangan menyerapnya jika kau bisa menghindarinya.
Nadanya tenang dan mantap, tanpa panik.
Kalau kau memilih melakukannya, itu keputusanmu. Tapi berhati-hatilah.
Arianne sedikit menegang di atas Singa Api-nya.
Dia tidak menoleh untuk melihatnya.
Ekspresinya tidak berubah.
Tapi pikirannya menajam. Dia tahu Michael kuat dan pasti punya rahasia serta cara-cara misteriusnya sendiri. Dia mendapati dirinya ingin bertanya kepada Michael apa yang dilihatnya, tapi tidak sanggup melakukannya.
Pada akhirnya, dia menahan kata-katanya dan membuat keputusannya.
Michael tidak tahu apa yang sedang dipikirkan Arianne. Dia hanya merasa perlu memberi tahu Arianne tentang situasi itu karena hubungan yang mereka miliki. Dia tidak mengendalikan tindakannya dan tidak ingin melakukannya.
Adapun mengapa dia tidak berkata apa-apa kepada para bangsawan, selain karena tidak ingin mengungkap terlalu banyak tentang dirinya, Michael tidak percaya mereka akan mengindahkan kata-katanya. Dari tindakan Cedric, itu sudah jelas.
Michael membiarkan momen itu berlalu.
Kegembiraan di udara terasa tajam, hampir nyata. Mata Lucien terus melirik dari aura Cedric ke medan di sekitarnya, seolah dunia tiba-tiba berubah menjadi ladang hadiah tersembunyi.
Topeng ketenangan Alaric kembali, tapi keserakahan di baliknya tidak hilang. Michael tidak menuruti suasana itu.
Dia memberi satu instruksi pelan, cukup tegas untuk menembus kebisingan yang mulai naik.
"Terus bergerak."
Tidak ada yang membantah, terlebih dengan cara kehadirannya menekan kelompok setiap kali ia memilih menampakkannya.
Mereka menata ulang jarak dan maju lagi, sepatu bot dan cakar menggesek batu berurat kristal. Cahaya redup di bawah kaki mereka berdenyut samar setiap langkah.
Mereka belum jauh berjalan ketika sesuatu menangkap cahaya di depan.
Awalnya kecil, hanya sekumpulan cahaya terkonsentrasi di antara punggungan yang lebih gelap. Lalu medan sedikit menurun, dan sumbernya terlihat.
Sebuah bunga.
Bunga itu tidak seharusnya ada dalam pengertian normal apa pun. Tangkainya menjulang dari celah batu hitam seolah tumbuh langsung dari urat kristal. Kelopaknya tipis dan berlapis, tembus cahaya seperti kaca yang dipoles, dan masing-masing membawa pendaran lembut dari dalam yang bergeser antara biru pucat dan ungu samar. Udara di sekitarnya membawa aroma bersih yang samar, seperti hujan dingin dan rempah-rempah yang diremas.
Bahkan tanpa memahami apa itu, kelompok itu bisa tahu benda itu berharga.
Apa pun yang bersinar seperti itu di dalam realm seperti ini bukanlah hal biasa.
Lucien secara naluriah melangkah ke arahnya, lalu berhenti, menahan diri. Tangan Cedric kembali mengencang di gagang pedangnya. Tatapan Alaric menajam, mengukur jarak, lingkungan, sudut, sudah memutuskan cara tercepat memanennya tanpa merusaknya.
Michael tidak terburu-buru.
Matanya menyapu area itu sekali, lalu ia merogoh jubahnya dan mengeluarkan sebuah kantong.
Itu bukan kantong biasa.
Bentuknya tampak sederhana, terbuat dari kain gelap yang diperkuat tali kulit, tapi mulut kantongnya menyimpan sesuatu yang tidak biasa. Bagian dalamnya lebih dalam daripada seharusnya.
Itu wadah spasial.
Michael menyerahkannya tanpa basa-basi.
Ini bukan penyimpanan pribadinya.
Itu benda yang dibagikan sebelum masuk, disediakan untuk pemimpin tim dan kapten ekspedisi. Wadah tipe ruang yang dimaksudkan untuk mengumpulkan benda di dalam reruntuhan, cukup berharga sehingga sebagian besar bangsawan di Lionheart bahkan belum pernah memegangnya. Di dalam kerajaan, benda seperti ini langka, disimpan oleh keluarga-keluarga tinggi, perbendaharaan kerajaan, dan segelintir pengajar di akademi.
Membawanya ke dalam reruntuhan sama sekali adalah pengeluaran yang menunjukkan betapa seriusnya Lionheart menanggapi warisan ini.
Syarat yang melekat padanya sama jelasnya dengan nilai benda itu.
Dua puluh persen dari apa pun yang dimasukkan ke dalamnya saat keluar menjadi milik kerajaan.
Itu bukan negosiasi. Itu harga agar diizinkan membawa delapan puluh persen sisanya keluar bersama mereka.
Kantong itu juga tidak kecil. Di dalamnya, beberapa kotak kosong telah ditata, disiapkan khusus untuk tanaman rapuh dan bahan tak dikenal yang tidak bisa dicampur sembarangan. Siapa pun yang membagikannya melakukannya dengan pengalaman, mengharapkan tim menemukan lebih dari sekadar batu.
Arianne mengamati kantong itu selama setengah detik, lalu mengalihkan fokusnya kembali ke bunga yang bersinar. Dia tidak meraihnya dengan tangan kosong. Gerakannya terkendali dan hati-hati, seolah dia pernah memanen tanaman beast langka. Bahkan Singa Api-nya tetap diam, napasnya rendah dan panas, menjaga kehangatannya agar tidak mendekati pendaran halus itu.
Bunga itu dipotong dengan bersih.
Saat ia lepas dari tanah, cahaya di sekitar tangkainya sempat menguat, lalu stabil kembali.
Bunga itu dimasukkan ke salah satu kotak yang telah disiapkan, dan kotak itu meluncur ke dalam kantong tanpa hambatan.
Mulut kantongnya tidak menggembung. Kantong itu tidak berubah bentuk.
Ia hanya menelan benda itu.
Suasana kelompok kembali cerah, tapi kali ini kegembiraannya lebih membumi. Lebih tidak sembrono dibanding setelah orb. Lebih praktis.
Michael melihat kantong itu menutup, lalu kembali memindai medan.
Dia tidak mengomentari bunga atau orb itu.
Dia hanya terus berjalan, mata mantap, ekspresi tak terbaca, indranya menyebar ke luar seperti jaring.
Reruntuhan itu murah hati.
Itu saja sudah membuatnya gelisah.
Dia ingat apa yang pernah dikatakan seorang instruktur di akademi tentang situasi seperti ini.
Situasi supernatural yang memberi begitu mudah biasanya mengambil sesuatu sebagai imbalan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!