Bab 823: Politik Pengaruh

Impresi Caelum terhadap Michael cukup mencurigakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Di samping kekuatannya, yang paling mencetak di pikirannya, Caelum melihat remaja yang tampak polos itu sebagai individu yang sangat licik.

Licik, bukan dalam arti licik seperti biasa, jahat, atau licik untuk menggoda. Tapi licik dalam arti ia sangat licik.

Licik tidak membuat Michael menjadi orang jahat. Justru sebaliknya. Tapi itu menunjukkan bahwa Michael tidaklah sederhana. Ia bukan seseorang yang bisa dibaca hanya dengan melihat, atau dengan mudah diketahui dan dikendong.

Ini bisa dilihat jelas dari cara Michael selamat dari satu, bahkan banyak pengalaman nyaris meninggal di Netherworld. Setiap kali ia ditolong pada batas, tersisa hanya sepotongpun kehidupan, namun ia selalu berhasil kabur. Bukan hanya kabur, tapi ia bahkan bisa mengubah situasi keunggulannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Caelum pernah merasakan hal ini sendiri.

Dia bersama Arven, seorang kekuatan super Rank Empat yang bahkan lebih kuat darinya dalam keadaan normal, pernah mengejar seorang remaja Rank Dua semata. Dan tidak hanya Michael yang lolos dari serembuan mereka, tetapi setelah itu ia menghilang sepenuhnya dari persepsi mereka.

Hal itu sendiri sudah sangat terukir di ingatannya.

Setelah kalah dan gagal menemukan jejak apapun dari Michael di Lantai Kelima Belas, Caelum sudah yakin bahwa kemungkinan besar remaja itu telah pindah ke lantai lain melalui salah satu gerbang yang tersebar di Netherworld.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Namun ia juga punya dugaan yang cukup kuat tentang apa yang akan dilakukan Michael selanjutnya.

Ia yakin tidak ada cara Michael akan membiarkan Caelum semakin dekat lagi, terutama setelah kejadian di mana ia berhasil menghentikan remaja itu dengan pukulan.

Dan karena Michael tidak kelihatan hendak belajar, Caelum yakin hanya ada dua jalan logis yang mungkin diambil remaja itu.

Pertama, ia akan bersembunyi di suatu tempat di dalam Netherworld untuk jangka waktu tertentu, menunggu situasi mereda sebelum mencoba keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Yang lain, ia akan keluar segera.

Entah bagaimanapun, kedua opsi itu berputar mengelilingi satu kesimpulan yang sama. Keluar.

Namun, berdasarkan aksi sebelumnya, orang tua itu tidak percaya akan mudah menangkapnya bahkan jika seseorang sudah mengetehui rencananya untuk keluar. Michael tidak kelihatan seperti orang yang akan masuk ke dalam jaring hanya karena orang lain mengharapkan ia akan kabur.

Dan ia benar.

Sebelum perintah untuk membuka kembali akses portal sempat dikeluarkan, para pasukan yang stationed di Netherworld sudah melaporkan bahwa mereka tidak dapat menemukan jejak apapun dari Michael di lantai manapun.

Namun, mengapa pun begitu, remaja sama itu tetap lols melalui portal pada saat evakuasi.

Caelum sama sekali tidak terkejut.

Caelum merasakan sakit kepala yang sangat lembut seolah-olah ada sesuatu yang berputar di kepalanya saat ia mengolah seluruh situasi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Sayangnya, walau dia ingin melakukannya, mengabaikan remaja seperti Michael adalah sesuatu yang sangat bisa dilakukannya.

Karena Michael bukan sekadar remaja berbakat.

Dia adalah calon God Seed.

Di realm yang besar, atau realm yang selevel dengan Aurora, definisi seorang Anak Suci sangat ketat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Itu bukan gelar yang diberikan dengan mudah.

Satu-satunya keberadaan yang diakui sebagai Anak Suci adalah mereka yang memiliki potensi untuk menjadi dewa. Setidaknya, mereka harus memiliki takdir yang pasti untuk masuk ke realm setengah dewa.

Realm yang sama persis yang sedang dituju Caelum.

Tapi jika ia jujur pada dirinya sendiri, ia tidak benar-benar melihat dirinya akan masuk ke sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Realisasi itu tidak datang dengan rasa takut. Hanya kebenaran yang lahir dari pengalaman.

Ia tahu batasannya sendiri.

Inilah sebabnya mengapa individu seperti Michael tidak bisa diabaikan.

Di Aurora, saat ini hanya ada satu Anak Suci yang diakui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Jika Michael ditambahkan, maka akan ada dua.

Dua Anak Suci yang ada di dalam realm yang sama sudah langka di skala alam semesta.

Tapi jika seseorang mempertimbangkan potensi masing-masing, Caelum tidak bisa tidak mengakui sesuatu yang tidak nyaman.

Mungkin itu masih dianggap sebagai satu Anak Suci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Dan Michael keliupan tampak punya keunggulan yang lebih besar.

Tentu, pihak lain juga punya keuntungan mereka. Kekuatannya terpusat sepenuhnya di dalam dirinya sendiri.

Michael, di sisi lain, adalah Necromancer.

Meskipun memang terdengar tidak akurat jika disebut sebagai Necromancer konvensional.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Ia... aneh.

Bagaimanapapun, apapun evaluasi perbandingannya, satu kesimpulan tetap tidak berubah.

Ia tidak bisa meninggalkan Michael sendirian.

Tidak hanya dari segi pribadi, tetapi juga dari segi Federasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Aurora adalah sebuah realm yang sangat besar.

Tapi jumlah dewa yang dimilikinya terlalu sedikit jika dibandingkan dengan ukurannya.

Setiap calon God Seed adalah tiang strategis.

Dan ketika individu-individu seperti ini muncul, blok kekuatan tidak bisa jauh tidak terbentuk di sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Jika seseorang seperti Michael dibiarkan tumbuh dengan bebas di bawah akademi, sebuah organisasi yang pada dasarnya menentang pemerintahan Federasi, maka keseimbangan Aurora akan berubah di masa depan.

Federasi pasti tidak akan merasa tenang membiarkan hal itu terjadi.

Jika Michael hanyalah seorang siswa berbakat biasa, itu tidak akan menjadi masalah. Federasi memiliki banyak individu seperti itu. Mereka juga tidak kekurangan Awakener.

Tapi sama seperti ideologi Akademi Awakener dalam hal ujian masuk, memiliki satu individu yang benar-benar istimewa lebih baik daripada memiliki seratus individu yang hanya istimewa saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Di alam supernatural, jumlah hanya penting sampai pada sejauh tertentu.

Jika mereka tidak bisa memiliki Michael atau mengontrolnya untuk mendapatkan keuntungan, maka tindakan terbaik adalah membatasi pertumbuhan pribadinya.

Sebagai untuk mengapa akademi-akademi menentang Federasi, jawabannya pun sama-sama berlapis.

Pertama, bukan semua akademi.

Hanya Akademi Awakener yang berdiri dalam diam-diam menentang.

Akademi Kultivasi adalah hal lain yang sama sekali berbeda.

Institusi-institusi itu, dalam banyak hal, adalah ekstensi dari otoritas Federasi. Mereka didanai, diatur, dan diawasi secara langsung oleh pemerintahan Federasi. Sistem mengajaran, alokasi sumber daya, dan jalur kemajuan mereka semua pada akhirnya mengalir ke dalam struktur militer Federasi.

Itu adalah cara Federasi menghasilkan prajurit-prajuritnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Akademi Awakener beroperasi di bawah filosofi yang benar-benar berbeda.

Sistem kekuatannya sulit untuk distandarisasi.

Karena inilah, akademi-akademi yang melatih mereka menekankan otonomi jauh lebih dari kontrol terpusat.

Mereka tidak suka Federasi memberi perintah tentang cara penggunaan Awakeners.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌‌​‌​​‌​​​‌‌​‌​⁠

Dan yang lebih penting, setelah membentuk institusi yang terpadu, mereka tidak suka ide dari terkuat yang dimiliki oleh akademi untuk diserap ke dalam rantai perintah Federasi setelah lulus. Terutama karena bukan Federasi yang menciptakan mereka. Mereka hanya tunduk pada Federasi dan terdaftar di bawahnya karena kemudahan dan rasa hormat kepada otoritas yang menguasai realm ini.