Mereka melanjutkan langkah ke dalam gedung itu, sinar api menggantung di dinding-dinding yang lama sudah tidak terpinggirkan oleh kehangatan. Sebagian besar barang yang mereka temukan tak ada gunanya.
Bejana yang dulunya berisi cairan atau bahan-bahan sudah kering susut sejak lama. Isinya tak tersisa kecuali serpihan serpihan keras yang hancur hanya dengan sentuhannya. Estantak di sepanjang dinding masih menampilkan kontur bekas barang yang dulu disimpan di dalamnya, tapi barang itu sudah lenyap. Atau pun sudah luluh hingga bubuk halus yang menyatu dengan lantaruan batu.
Michael membuka bejana demi bejana. Hasilnya selalu sama. Apa pun yang pernah diinginkan bangunan ini untuk dilindungi, waktu tak pernah baik-baik dengan hal itu.
Rynne memeriksa platform dan meja-meja dengan lebih teliti. Ia menyelami ujung dan sambungan dinding, mencari sesuatu yang mungkin masih bernilai. Temukannya hanya fragmen. Potongan logam yang belum terurai. Serpihan kaca kecil yang masih mengandung bekas warna. Tapi tidak ada yang utuh. Tidak ada yang berguna.
"Dua ribu tahun," katanya dengan tenang, hampir seperti mengingatnya seseorang. "Terlalu lama bagi kebanyakan bahan."
Michael mengangguk, tak heran.
Mereka berjalan dari ruangan ke ruangan, dari koridor ke koridor. Pola yang sama berulang. Debu. Purbakala. Sunyi. Bangunan ini besar, dan kebanyakan bagiannya sudah mati.
Lalu tiba-Tiba Rynne berhenti.
Ia terhenti di sebuah pintu yang hampir Michael lewatkan. Masukannya lebih sempit dari yang lain, tersembunyi dalam recess dinding yang mudah terlewat jika tak sedang mencari.
"Ikuti aku," katanya.
Michael mengikutinya.
Ruangan di seberangnya lebih kecil. Lebih tertutup. Dindingnya penuh dengan rak dari lantai hingga langit-langit, dan rak- rak itu penuh.
Buku.
Pulahan. Mungkin lebih dari seratus, mengisi rak- rak itu rapat- rapat, punggungnya menghadap ke luar dalam barisan tidak rata. Sebagian besar ditumbuhi lapisan debu tebal, setebal pun menyembunyikan sampul di baliknya. Beberapa sudah runtuh total, pengikatnya penuh dengan serbahan kotor, halaman-halaman menempel satu sama lain hingga berubah menjadi gumpal rapuh yang hancur dengan sentuhan ringan saja.
Tapi tidak semuanya.
Rynne berjalan ke rak terdekat dan dengan hati-hati, hampir seperti menyelamati, mengeluarkan sebuah buku. Ia memegangnya dekat dengan sinar api yang masih Michael pegang di atas telapak tangannya.
Sampulnya pudar tapi utuh. Halaman-halaman, ketika ia membukanya dengan lembut, tak hancur. Rapuh, ya. Kuning. Tapi masih bisa dibaca.
Rynne mengeluarkan nafas pendek.
Suara kecil itu, tapi Michael menyadari perubahan cara rambut pinggangnya, tegas memeluk buku dengan rasa lebih dekat ke kasih sayang daripada sekadar mengagok.
"Sungguh luar biasa," katanya.
Michael mengangkat alisnya. "Sebuah buku?"
"Bukan cuma sebuah buku," koreksi Rynne sambil membalik halaman dengan ujung jari. "Buku yang selamat dari dua ribu tahun di sebuah realm yang tak pernah dikunjungi. Paham betapa langka hal itu?"
Michael mengkalkulasi. Keburangan, dalam pengalamannya, selalu berada pada puncak nilai. Ia tak mempertentangannya.
Rynne menaruh buku itu perlahan di antara buku lain, lalu mulai memindai sisa rak, mata mengincar, jarinya mengelus punggung tanpa menyentuh. Ia mengeluarkan buku kedua. Mengagok. Mengangguk pada diriny. Menaruh di samping buku pertama.
Lalu yang ketiga.
Michael mengamati pekerilannya sesaat, lalu menatap buku terbuka terdekat di rak. Halaman-halaman itu dipenuhi simbol yang tak dikenalnya. Tulisan sudut tajam menghuni setiap baris sampai tepi, beberapa bagian terputus oleh diagram atau tanda yang mungkin ilustrasi atau anotasi.
"Aku tak bisa membaca ini," katanya.
Rynne melihatnya, tak terkejut.
"Tentu saja tak bisa," katanya. "Ini bahasa dari peradaban yang membangun tempat ini. Aku sudah belajar untuk memahami. Itulah cara kujelaskan metode untuk mencapai realm ini tadi."
Michael mencondongkan kepalanya. "Seberapa jauh kamu paham?"
Rynne ragu sejenak, memilih katanya.
"Cukup," katanya. "Belum sempurna. Beberapa frasa kuno sulit, dan aku yakin ada nuansa yang kudapatkan belum. Tapi strukturnya sudah dikenal ku.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!