Elf itu sedikit menoleh ke arah Serena, bibirnya tidak bergerak sama sekali saat suaranya meluncur melalui transmisi terkendali yang hanya bisa didengar oleh wanita itu.
"Siapa anak itu?"
Matanya tidak lepas dari sosok yang tak sadarkan diri di lengan Spartan.
Dia sudah tahu jawabannya tidak mungkin sederhana.
Sebagai seorang Rank Empat, dia memahami harga dari apa yang sedang dilakukan di sini. Pengobatan elf pada tingkat ini bukanlah sesuatu yang ditawarkan dengan mudah. Hal itu menguras sumber daya dan bantuan. Pengobatan ini hanya disediakan bagi mereka yang eksistensinya dianggap penting.
Tentu saja, tidak semua pengobatan elf menghabiskan seluruh kekayaan seseorang, tetapi kondisi yang samar-samar bisa dia rasakan dari anak itu adalah kondisi yang memang menuntut harga sebesar itu.
Tidak ada Rank Empat yang mengawal seorang anak biasa melintasi realm.
Jawaban Serena datang dengan nada yang sama pelannya.
"Aku tidak tahu pasti," ujarnya.
"Tapi aku curiga dia mungkin adalah anak suci dari realm Aurora."
Ada jeda sejenak.
Elf paruh baya itu ingin mengangkat alisnya.
Setiap realm yang bertahan cukup lama, setiap peradaban yang tumbuh cukup kuat, pada akhirnya akan melahirkan sosok-sosok seperti itu. Anak-anak yang lahir di titik temu takdir.
Terkadang mereka menjadi simbol. Terkadang menjadi senjata. Terkadang menjadi bencana. Terkadang menjadi penyelamat.
Terkadang, menjadi penguasa realm.
Tidak banyak hal yang benar-benar bisa menarik perhatiannya jika menyangkut ras lain. Dia telah hidup terlalu lama, melihat terlalu banyak, dan mempertimbangkan terlalu banyak urusan luar untuk bisa dengan mudah terusik.
Namun, seorang anak suci dari realm yang berkembang pesat seperti Aurora?
Itu berbeda.
Sangat berbeda.
Tatapannya menajam hampir tak terlihat saat dia kembali mengamati anak yang tak sadarkan diri itu.
Jadi, inilah alasannya.
Sebuah benih yang cukup penting bagi Aurora hingga mereka mengirim seorang Star General secara langsung.
Menarik.
Benar-benar sangat menarik.
Para elf memang tidak peduli pada banyak hal, tetapi seorang anak suci tidak masuk dalam daftar hal yang bisa mereka abaikan, terutama jika anak itu berasal dari ras yang kuat.
"Kalau begitu, kita tidak boleh menunda lebih lama lagi," kata elf paruh baya itu. "Jika kondisi pemuda ini separah yang terlihat, setiap saat yang terbuang hanya akan mempersempit jalan yang tersedia bagi kita."
Tatapannya beralih sejenak ke arah Spartan dan anak yang tak sadarkan diri di lengannya. Kali ini, tidak ada jejak rasa jijik atau penghakiman di matanya. Hanya penilaian.
"Penyembuhan elf memang efektif," lanjutnya, "tapi tidak mahakuasa. Semakin cepat kita memulai, semakin baik hasilnya. Terutama untuk cedera tingkat jiwa."
Caelum menundukkan kepalanya sebagai tanggapan.
"Terima kasih," ucap pria tua itu singkat.
Elf itu kembali menatapnya, sedikit senyum tipis menyentuh bibirnya.
Dia berbalik sedikit, memberi isyarat ke depan dengan satu tangan.
"Aku secara pribadi akan mengizinkan akses langsung ke tempat perlindungan bagian dalam," katanya. "Semua prosedur sekunder bisa ditangani setelahnya."
Serena mengembuskan napas yang tak disadarinya tertahan. Dia mengangguk pelan, kelegaan melintas di wajahnya sebelum disiplin diri kembali meredamnya.
"Sesuai perintah Anda," jawabnya.
Elf paruh baya itu menatap anak yang tak sadarkan diri itu untuk terakhir kalinya.
Michael tidak tahu apa yang sedang terjadi di dunia nyata.
Setelah kehilangan kesadaran, dia mendapati dirinya dalam kondisi setengah sadar, setengah tertidur.
Dia tidak tahu berapa lama dia berada dalam kondisi itu.
Dalam kondisi setengah sadar, dia bisa mendengar secara samar apa yang terjadi di luar.
Cedera jiwa.
Realm elf.
Fisik yang aneh.
Benturan pertempuran.
Tunggu.
Seseorang sedang bertarung?
Di mana?
Dengan sedikit usaha, Michael membuka matanya.
Hal pertama yang dia rasakan adalah kehangatan.
Dia terbaring di atas permukaan lebar yang tumbuh dari kayu hidup yang halus. Serat-serat selembut lumut melapisi tepiannya, terasa sejuk di kulitnya.
Di atasnya, langit-langit melengkung secara alami. Akar-akar tebal membentuk kerangkanya. Daun-daun kecil tumbuh di sepanjang akar tersebut, sehat dan tenang, bergoyang pelan meski tidak ada angin.
Cahaya menyusup masuk dari celah-celah sempit di atas, tersebar dan lembut, seperti sinar matahari yang menembus tajuk hutan. Cahaya itu membasuh ruangan dengan nuansa hijau dan emas.
Dindingnya bukanlah dinding dalam pengertian biasa. Itu adalah batang pohon dan batu yang tumbuh menyatu, tanpa celah. Kolam air jernih tertanam di lantai secara berkala, permukaannya benar-benar tenang, memantulkan daun-daun di atasnya.
Udaranya bersih.
Baunya seperti tanah lembap, kulit kayu segar, dan air yang mengalir. Setiap tarikan napas terasa lebih ringan dari sebelumnya, seolah ruangan itu sendiri sedang meringankan beban di dadanya.
Michael mencoba bergerak.
Kepalanya berdenyut.
Fragmen ingatan kembali melayang.
Kemudian dia samar-samar mendengar suara-suara dari luar ruangan, memecah pikirannya.
Itu seperti gema rendah dari kekuatan yang beradu dengan kekuatan.
Ruangan itu tidak bereaksi atau mencerminkan apa yang terjadi di luar.
Daun-daun tidak berguncang. Air tidak beriak. Tanah tetap stabil.
Apa pun yang terjadi di luar, tempat ini mampu menahannya.
Michael perlahan mulai menyadari keberadaan dirinya.
Dia mengalihkan fokus ke tubuhnya.
Akar-akar menutupi dirinya.
Warnanya tebal dan hijau pucat, melilit dengan hati-hati di lengan, kaki, dada, dan pinggangnya. Akar-akar itu tidak terasa kencang atau mengekang. Sebaliknya, mereka menekan kulitnya dengan lembut, berdenyut pelan, seolah-olah mereka bernapas bersamanya.
Sebuah pasta dingin yang aneh melapisi sebagian besar tubuhnya.
Warnanya hijau, pekat dan bersahaja, dioleskan di dada, bahu, dan anggota tubuhnya dalam lapisan yang tidak rata. Baunya samar-samar seperti daun yang dihancurkan dan getah.
Michael menggerakkan jari-jarinya sedikit.
Jari-jarinya bergerak.
Tidak ada rasa sakit yang menyusul.
Dia melirik ke bawah lebih jauh, memeriksa dirinya dengan lebih hati-hati. Kulitnya tidak terluka. Tidak ada bekas luka. Tidak ada luka terbuka. Tidak ada kerusakan yang tersisa dari pertempuran yang samar-samar dia ingat. Tampaknya seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa padanya sama sekali.
Sembuh total.
Namun...
Michael mengerutkan kening tipis.
Ada sesuatu yang salah.
Kelemahan yang dia rasakan masih ada.
Itu halus, dalam, dan sulit didefinisikan. Itu tidak berasal dari otot-ototnya. Saat dia menggerakkan lengannya lagi, ada kekuatan di sana. Napasnya stabil. Detak jantungnya tenang.
Itu bukan fisik.
Sensasi itu terasa lebih berat, bercokol di suatu tempat di balik dadanya dan di balik pikirannya. Seperti kelelahan yang tidak bisa dihilangkan oleh tidur. Seperti ada sesuatu di dalam dirinya yang telah terkikis tipis dan belum tumbuh kembali.
Cedera jiwa.
Kata-kata itu kembali padanya dari sebelumnya, suara-suara yang terdengar samar bergema melalui kabut pikirannya.
Jadi begitu rupanya.
Michael mengembuskan napas perlahan.
Suara lain mencapainya.
Jauh.
Teredam.
Tekanan yang tumpul dan berirama, seperti ombak yang menghantam dari kejauhan atau guntur yang bergulung di balik pegunungan. Kekuatan beradu dengan kekuatan.
Itu terdengar seperti pertempuran.
Mata Michael melirik ke arah tepian ruangan, secara naluriah mencari pergerakan.
Namun, tidak ada yang bereaksi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!