Tinju Beginning menyusul, menghantam titik yang sama. Pria tua itu mengatupkan giginya saat retakan menyebar melalui cangkang tak kasat mata itu. Bayangan Lily muncul dari belakang, mulutnya terbuka dan tertutup dengan ritme yang patah-patah saat ia memaksakan tubuhnya yang rusak untuk bergerak.
Bayangan baru Prince merembes keluar, lima boneka lagi terbentuk, kali ini juga berasal dari supernatural iblis yang telah gugur.
Mata pria tua itu melirik ke sekeliling medan perang.
Ghost. Beginning. Lily. Semut-semut. Boneka-boneka. Para prajurit manusia. Sisa supernatural iblis.
Dan Michael.
Rahangnya mengatup rapat. Getaran lain merambat melalui tubuhnya. Racun mengalir di dalam pembuluh darahnya bagaikan ter cair.
Ia mengerti.
Jika ia tetap berada di tengah lingkaran ini, ia akan mati di sini.
Tidak ada lagi harga diri dalam pertarungan ini, yang tersisa hanyalah kalkulasi dingin demi bertahan hidup.
Saat berikutnya, sesuatu berubah pada tatapannya.
Cahaya penuh niat membunuh itu tidak memudar, melainkan mendingin. Mengeras.
Lalu ia berbalik membelakangi mereka.
"... Huh?"
Varun membeku.
Mata Ruel melebar.
Bahkan Michael pun menegang sejenak.
Tetua Rank Four itu berbalik begitu saja menjauhi mereka. Jubahnya yang compang-camping berkibar saat ia melangkah menuju ujung medan perang yang jauh.
Ia sedang lari.
"Apakah dia kabur?" bisik Ruel, ketidakpercayaan meretakkan suaranya.
Jawabannya datang sedetik kemudian.
Ruang berputar di depan pria tua itu.
Bukan liputan luas dan berat dari sebuah Domain, melainkan celah tipis, sebuah parut bergerigi di udara yang merobek terbuka diiringi jeritan protes dari realitas. Dataran beku di sisi sebaliknya terdistorsi menjadi terowongan sempit berisi cahaya yang meliuk-liuk.
Ia melangkah masuk ke dalamnya tanpa ragu.
"Hentikan di... !" seru Varun.
Ghost sudah bergerak, mandibelnya berderit saat ia menerjang mengejar pria tua itu. Beginning ikut melompat, tetapi tubuh tetua itu menyelinap melalui celah tersebut bagaikan asap.
Celah itu menutup dengan cepat.
Kehadiran pria tua itu lenyap dari pusat medan perang.
Ia muncul kembali ratusan meter jauhnya, terhuyung-huyung saat keluar dari robekan spasial, satu tangannya mencengkeram dadanya. Darah hitam menetes dari sudut bibirnya, mendesis saat menyentuh es.
Ia telah lolos dari kepungan.
Pupil mata Michael menyusut.
"Bagaimana bisa dia... ?"
Lalu ia menyadarinya.
Saat Domain itu turun, ia telah menelan segalanya.
Dataran beku. Langit. Para undead. Para iblis. Para prajurit.
Dan undead manusia yang tadinya menahan penghalang kubah.
Di dalam Domain, posisi-posisi itu telah terhapus.
Ketika lautan cermin hancur, setiap orang dilempar kembali ke dalam realitas sesuai dengan pengaruh Domain yang memudar, bukan susunan asal mereka.
Beberapa undead berakhir dengan terpencar.
Beberapa iblis mendarat lebih jauh.
Dan penghalang anti-ruang milik sang mage undead, yang sebelumnya telah dipaksa dilampaui oleh Domain, kini sudah hancur berkeping-keping.
Saat ini, tidak ada lagi yang tersisa yang benar-benar mampu mengurung pemahaman seorang Rank Four tentang ruang.
Pria tua itu telah melihat celah tersebut sebelum orang lain menyadarinya.
Michael tidak membuang waktu untuk mengumpat.
"Ghost. Beginning. Lily. Spartan. Ikut aku."
Suaranya membelah medan perang.
Prince melirik ke arahnya, matanya berkilat.
"Kau yang mengejar, Master?"
"Ya," jawab Michael. "Kau tetap di sini. Dukung para prajurit. Bunuh setiap supernatural iblis yang mencoba kabur."
Prince mengangguk sekali.
Di belakangnya, boneka-boneka bayangan menyebar bagaikan gelombang pasang hitam, melesat ke arah iblis terdekat. Para prajurit, yang kini bernapas dengan lega dan tidak lagi tertekan oleh tekanan Domain, bangkit kembali dengan auman serentak.
Varun berputar menghadap Michael.
"Bocah!"
"Aku tidak akan membiarkannya pergi," kata Michael, yang sudah bergerak.
Ia tidak menjelaskan lebih lanjut. Tidak ada waktu.
Ia melesat meninggalkan tempatnya.
Di belakang mereka, medan perang meledak menjadi badai tersendiri.
Boneka-boneka Prince menghantam para supernatural iblis yang sedetik lagi akan menyerang punggung Michael yang terbuka. Seekor iblis mencoba kabur, tetapi sebuah bayangan langsung menebas putus kedua kakinya.
"Mundurkan mereka!" teriak Varun, tombaknya menyapu keluar dalam gelombang cahaya. "Jangan biarkan satupun dari mereka lolos!"
Manusia dan undead membentuk tembok kokoh, menyegel medan perang berlapis-lapis.
Michael tidak menoleh ke belakang.
Fokusnya tertuju pada sosok di kejauhan.
Pria tua itu terhuyung-huyung di atas es. Setiap langkah meninggalkan noda darah hitam. Distorsi spasial bergetar di sekelilingnya, mencoba bangkit menjadi cangkang pelindung lain, tetapi setiap usaha runtuh di tengah jalan saat racun menggerogoti kendalinya.
Ia jelas ingin membuka celah lain dan kabur lebih jauh.
Michael tidak boleh membiarkan hal itu terjadi.
Ia mengaktifkan Phase Shift lagi.
Dunia berkedip, dan ia tiba-tiba berada jauh lebih dekat, begitu dekat hingga ia bisa melihat bahu tetua itu yang bergetar, serta sedikit gemetar pada tongkat yang diangkatnya.
Pria tua itu mendengar udara merobek.
Ia menoleh ke belakang, matanya membara dengan cahaya beracun dan kebencian.
"Kau masih mengejarku?" geramnya.
"Kau datang untukku dan menyerangku," kata Michael. "Apa kau pikir aku akan membiarkanmu pergi begitu saja?"
Venomfang Spear terarah lurus, ujungnya terkunci pada dada tetua itu.
Pria tua itu menatap ujung tombak tersebut selama satu tarikan napas panjang.
Lalu ia tertawa.
"Bocah bodoh," geramnya. "Masih bermain pahlawan untuk Federasi?"
Mata Michael tidak bergeming.
Pria tua itu memiringkan kepalanya, bahunya bergetar diiringi tawa rendah dan serak.
"Kau benar-benar berpikir mereka akan berterima kasih padamu untuk ini?" tanyanya. "Kau benar-benar berpikir mereka akan melihatmu tumbuh, tersenyum, dan bertepuk tangan seperti orang tua yang bangga?"
Ia meludahi darah hitam ke atas es.
"Federasi. Asosiasi-asosiasi. Klan-klan tua. Ras-ras di luar planet kecil ini. Semuanya sama saja." Tatapannya mengeras. "Mereka tidak memelihara hal-hal yang tidak bisa mereka kendalikan. Mereka mengurungnya. Atau mereka menghancurkannya."
Ia mengangkat tongkatnya sedikit.
"Mereka akan takut padamu," lanjutnya. "Talenta itu. Pasukan itu. Potensi konyol itu." Bibirnya melengkung sinis. "Hari ini kau membunuh seorang Rank Four yang seharusnya memusnahkan kalian semua. Besok beberapa monster tua di Federasi akan membaca laporan dan mengajukan satu pertanyaan sederhana."
Matanya menatap tajam ke dalam diri Michael.
"Bagaimana cara kita merantainya? Dan jika kita tidak bisa merantainya, bagaimana cara kita menyingkirkannya?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!