Hari itu, penjara Thornvale menerima beberapa tahanan baru, membuat Knight Captain Rohan sibuk sepanjang pagi. Ia tidak bisa menahan secercah rasa kesal yang muncul setiap kali teringat bagaimana tuan muda mereka meninggalkan manor tanpa pengawalan, seolah-olah para pengawal hanyalah hiasan belaka.
Mengenai sang tuan muda dan elf-nya, setelah secara pribadi mengantar para mata-mata yang tertangkap, mereka kembali menghilang tanpa jejak ke mana mereka pergi.
Kehilangan jejak itu semakin memperdalam kejengkelan Rohan, meskipun saat ini, ia mulai menerima kenyataan bahwa pergerakan tuannya selamanya akan menjadi misteri bagi mereka yang ditugaskan untuk melindunginya.
*
Di dalam ruang sempit yang remang-remang dari sebuah peti mati besar, seorang pemuda bergetar tak terkendali. Matanya melirik ke sana kemari sebelum tertuju pada sosok tenang yang berdiri di hadapannya—seorang manusia muda yang kehadirannya saja sudah membuatnya diliputi teror sekaligus kagum.
Manusia itu, tentu saja, adalah Michael. Pemuda di ujung sana tidak lain adalah Ace.
Setelah membereskan para mata-mata yang berkeliaran di sekitar Thornvale, Michael awalnya berencana untuk kembali ke ruang kerjanya.
Melakukan banyak tugas sekaligus antara tubuh utamanya dan tubuh yang berada di Aurora terbukti tidak efisien ketika harus memahami misteri di dalam Benih Hukum—tetapi itu juga bukan hal yang tidak mungkin. Meskipun begitu, saat satu tubuh terus belajar, tubuh yang lain masih bisa menangani urusan sehari-hari.
Tepat saat ia hendak mengalihkan fokusnya, Ace justru meminta menghadap. Penasaran dengan apa yang diinginkan bocah itu, dan berasumsi pertemuannya hanya akan singkat, Michael menyetujuinya.
Alasan di balik pertemuan itu ternyata jauh lebih menarik dari perkiraan.
Aces telah menjadi seorang Kultivator.
Mata Michael bersinar penuh minat. Berkat pengetahuan Jester, ia sudah lama terpesona oleh jalur kultivasi.
Sayangnya, berkat jalurnya yang sudah berkembang pesat, tidak ada gunanya bercabang lagi. Tidak ada keuntungan baginya sebagai seorang Awakener.
Dibandingkan dengan sistem knight dan mage di Aurora serta Kerajaan LionHeart, sistem kultivasi jauh lebih unggul dalam hampir segala hal.
Ia bahkan sempat berpikir untuk membuat Lily menempuh jalur tersebut suatu hari nanti. Namun, gadis itu sudah begitu dekat dengan impian resminya menjadi seorang knight sehingga ia tidak ingin Lily menyerah di tengah jalan. Selain itu, Michael tidak sepenuhnya yakin apakah menjadi seorang kultivator akan mengganggu jalur knight-nya.
Jester telah meyakinkannya bahwa itu tidak akan terjadi—bahkan mengklaim hal itu mungkin bisa membantu—tetapi Michael lebih suka membuktikannya sendiri. Rencananya sederhana: begitu Lily menjadi seorang knight, mereka baru akan mencoba kultivasi.
Sayangnya, tadi pagi, Jester telah mengonfirmasi bahwa baik Bibi Mia maupun Lily tidak memiliki spirit root.
Itu adalah sebuah kekecewaan, meski bukan hal yang fatal.
Jika garis keturunan high human bisa membangkitkannya secara alami, maka Lily masih memiliki peluang. Ketika ia benar-benar berhasil mendapatkan spirit root nanti... bahkan Michael tidak bisa memprediksi seberapa jauh potensinya akan berkembang.
Namun untuk saat ini, Ace adalah satu-satunya yang berhasil.
Setelah mengonfirmasi kebenarannya, Michael menyuruh Ace memejamkan mata. Ketika pemuda itu membukanya kembali, ia mendapati dirinya berada di dalam kehampaan mengerikan dari Damaged Coffin of the Forgotten —dengan Michael berdiri tidak jauh darinya.
Saat itulah rasa takut mulai merayap.
Di sekelilingnya menjulang sosok-sosok mengerikan—lebih dari seratus makhluk undead, masing-masing memancarkan tekanan yang membuat udara terasa berat dan darah di nadinya membeku. Tatapan mereka berpendar samar di dalam peti mati, sunyi namun menyesakkan.
Pantas saja Ace bergetar ketakutan.
Di jantung peti mati, dikelilingi oleh makhluk-makhluk yang lahir dari kematian itu sendiri, bahkan jiwa yang paling berani pun akan merasa sulit untuk melawan rasa takut.
Michael menatap Ace dengan minat yang tenang.
Ia teringat apa yang disinggung Jester sebelumnya: Ace memiliki spirit root mid-grade.
Di dunia kultivasi, itu adalah talenta yang lumayan—cukup bagus untuk fondasi yang stabil dan lebih dari cukup untuk mencapai pencapaian yang tinggi jika dibimbing dengan benar. Mengingat Ace hanya butuh waktu hampir tiga minggu untuk membentuk fondasinya dan melangkah ke jalur kultivasi yang sesungguhnya, perkembangan bocah itu sungguh luar biasa.
Michael melipat kedua tangannya di belakang punggung.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!