Bab 575: Sebuah Ide

"Status," gumam Michael.

Panel itu muncul di hadapannya dalam balutan benang cahaya biru, menampilkan barisan teks rapi yang menyusun ulang diri mereka ke dalam bentuk yang teratur.

[Nama]: Michael Norman

[Rank]: 2 (MAX)

[Level]: 50

[Talenta]: Infinite Evolution

[Gift]: Mark of Origin

[Gelar]: First in History, Outliner

[Kelas]: Master Necromancer

[Atribut]:

[Kekuatan: 592.75 (+100)]

[Kelincahan: 632.71 (+100)]

[Konstitusi: 640.92 (+100)]

[Kecerdasan: 755.92 (+100)]

[Poin Atribut: 340]

Michael menyandarkan punggungnya di kursi, mengamati angka-angka tersebut dengan tatapan tajam setelah mengecualikan atribut yang diberikan oleh kelas dan rasnya. Lonjakan itu sangat mencengangkan, bahkan bagi dirinya sendiri.

Jika jiwanya tidak semakin kuat—yang memberinya kontrol lebih baik atas tubuhnya, sebuah keuntungan yang baru Michael temukan setelah naik ke Rank 2—entah kekacauan apa yang mungkin ditimbulkan oleh kekuatan mentahnya yang tak terkendali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Bahkan sekarang, kontrolnya masih jauh dari kata sempurna.

Gerakan sehari-hari masih bisa ia tangani, tetapi jika ia mencoba melayangkan pukulan bercanda... ia bisa saja tanpa sengaja membunuh seseorang.

Sekarang, Michael tahu bahwa kekuatannya bisa bersaing dengan seseorang yang berada lebih dalam di Rank 3. Namun, tanpa adanya hukum, fisik murni tetap memiliki batas.

Meskipun begitu, ia tidak berniat untuk mengeluh. Siapa yang akan menolak kekuatan yang lebih besar?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Semakin tinggi atributnya naik sekarang, semakin mengerikan pula jadinya begitu ia naik ke Rank 3. Mungkin pada saat itu, tubuhnya akan mencapai tingkat ekstrem bahkan di dalam rank tersebut.

Hal yang membuatnya semakin senang adalah poin atribut bebas.

Ia telah mengawali dengan 150 poin setelah naik ke Rank 2 karena kenaikan lima belas level—sepuluh poin untuk setiap levelnya. Ditambah dengan 90 poin yang ia peroleh melalui misi, serta 100 poin segar dari kenaikan barunya, totalnya sungguh luar biasa.

Tiga ratus empat puluh poin bebas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Michael mengembuskan napas perlahan, bibirnya sedikit melengkung.

Bagi Awakener lain, bahkan jika mereka menimbun poin atribut mereka, sangat jarang bagi mereka untuk bisa mengumpulkan sebanyak ini.

Hanya berkat talenta Michael ia bisa melakukan hal tersebut.

Namun, menatap poin sebanyak ini membangkitkan sesuatu di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Poin-poin ini dapat langsung memperkuatnya—tetapi bagaimana jika poin itu bisa melakukan lebih? Bagaimana jika ia menggunakannya dalam kombinasi dengan sesuatu yang lebih hebat?

Michael tidak bisa menahan rasa penasarannya: jika ia mengevolusikan dirinya sekarang, dan kemudian menginvestasikan poin-poin ini, bahkan tanpa naik ke Rank 3 terlebih dahulu, apakah ia akan mendapatkan kekuatan untuk menghadapi makhluk Rank 3 tanpa harus mengandalkan para undead-nya?

Ia tidak lupa bahwa seorang High Human setara dengan makhluk berank Extraordinary. Jika ia mendorongnya lebih jauh, apakah mungkin ras berikutnya bisa setara dengan... makhluk bergrade Epic?

Pemikiran itu saja sudah membuat debar jantungnya semakin cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Dan begitu pikiran itu masuk ke dalam benaknya, ia menolak untuk pergi.

Mungkin—hanya mungkin—ini bahkan bisa menjadi kunci untuk memahami dan mengkultivasikan hukum.

Michael tahu sebagian dari dirinya mungkin hanya sedang mencari pembenaran. Namun, tidak peduli bagaimana ia merangkkainya, mengevolusikan diri berarti mendapatkan kekuatan yang lebih besar.

Satu-satunya kekhawatiran nyata adalah perhatian yang mungkin ia tarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Namun, setelah menunjukkan taringnya secara terang-terangan dalam ujian, Michael mendapati dirinya tidak terlalu khawatir seperti sebelumnya.

"Namun," gumamnya pada diri sendiri, "jika aku benar-benar ingin berevolusi, aku harus melakukannya sebelum melangkah masuk ke akademi."

Namun, bahkan jika Michael ingin berevolusi, ia tidak memiliki Poin Evolusi yang cukup—begitu pula dengan ramuan roh yang cukup untuk menciptakan lebih banyak. Ia membutuhkan setidaknya beberapa hari untuk bersiap. Sambil mengembuskan napas pelan, Michael menepis pikiran itu dan membiarkannya mengendap di bagian belakang benaknya.

Setelah beristirahat sejenak dan mencoba mantra baru yang ia peroleh dari peningkatan kecerdasannya, yaitu mana hand, Michael mengangkat tangannya dan memanggil sebuah item dari ruang jiwanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Peti Mati Rusak dari yang Terlupakan.

Item bergrade Epic bintang tiga itu muncul dan jemari Michael menyapu permukaannya sebelum ia memasukkan dirinya ke dalam.

Ruang spasial peti mati itu menyelimutinya dalam keheningan.

Michael ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk semakin meningkatkan kontrol atas kekuatannya yang telah meningkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Ia menghabiskan waktu berjam-jam di dalam, mendorong, menyesuaikan, dan membentuk kontrolnya menjadi sesuatu yang lebih stabil. Lonjakan liar atribut yang tadinya hampir lepas dari genggamannya mulai tunduk pada kehendaknya.

Saat ia muncul kembali, hari sudah malam di Thornvale.

Menyadari tidak ada hal lain yang bisa dilakukan di sini, Michael memutuskan untuk menghabiskan waktu bersama undead tabu tertentu yang ia miliki dan menambah pengetahuannya tentang apa yang mungkin berguna dan tidak berguna baginya nanti.

Tiga jam kemudian, di Aurora yang sama gelapnya dengan Thornvale di Land of Origin, Michael menerima dua surat elektronik baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Ia langsung duduk tegak. Dari tajuknya saja, ia sudah tahu dari mana asal pesan itu: Akademi Awakener dan Asosiasi Supers.

Tidak mengherankan.

Michael tidak buang waktu. Jarinya hanya berhenti sejenak sebelum ia membuka yang pertama, surat yang membawa lambang akademi.

Pesan itu berasal dari akademi itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Tajuk resmi yang tegas terpampang.

Dari: Akademi Veraunt’s Edge — Kantor Penerimaan

Subjek: Selamat Datang di Veraunt’s Edge

Kepada Michael Norman,

Atas nama Dewan dan Fakultas Akademi Veraunt’s Edge, kami mengucapkan selamat atas keberhasilan Anda menyelesaikan Ujian Masuk.

Anda dengan ini diterima sebagai bagian dari kelompok mahasiswa baru. Harap tinjau hal berikut:

Tanggal Lapor: ****

Koordinat Kampus: *****

*

Jika ada pertanyaan, hubungi admissions@veraunt-edge .

Selamat datang di Veraunt’s Edge. Kami menantikan perkembangan Anda selanjutnya.

— Kantor Penerimaan

Akademi Veraunt’s Edge.

Itu adalah jenis surat yang biasa. Satu-satunya hal yang membuat Michael berhenti sejenak adalah lokasinya.

Koordinat kampus menempatkan Akademi Veraunt’s Edge tepat di ibu kota negaranya.

Sebuah kejutan kecil, ya—tetapi tidak lebih dari itu. Ibu kota tidak berarti banyak baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Paling-paling, itu hanyalah momen "ohh, jadi di situ letaknya," yang tidak layak untuk dipikirkan terlalu lama.

Ia mengabaikan pemikiran itu dengan mudah dan beralih ke pesan berikutnya.

Asosiasi Supers.

Seiring berjalannya waktu dunia bagi Michael, begitu pula halnya bagi dunia itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌‌​​​‌​​​‌​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌⁠

Segera, tiga hari berlalu.

*

A/N: Maaf atas keterlambatan bab-bab ini, kawan-kawan. Urusan dunia nyata benar-benar menyita waktuku. Selain itu, aku akan mulai membuat alur cerita bergerak dengan cepat secara berkala sambil berusaha untuk tidak merusak temponya. Jika terasa terlalu cepat, tolong beritahu aku ya. Terima kasih atas dukungan kalian terus!