Michael sama sekali tidak tahu apa yang sedang dipikirkan gurunya.
Ketika penglihatannya kembali stabil, ia sudah berada lagi di dalam dinding-dinding Thornvale yang sunyi dan akrab.
Ruang kerja.
Ia mendapati dirinya berdiri di tengah ruangan. Sesaat ia tak bergerak. Lalu, hampir karena naluri, langkahnya membawanya menuju kursinya.
Telapak tangannya menyapu permukaan meja, jari-jemarinya menelusuri kayu seolah ingin menambatkan diri pada saat ini.
Ujian itu nyaris tidak menuntut apa pun dari tubuhnya, tapi pikirannya lain soal. Rentetan kejadian itu meninggalkan beban berat di balik matanya. Itu, dan kehilangan.
Dua undead.
Michael mengembuskan napas pelan, lalu menurunkan tubuhnya ke kursi. Derit rangkanya yang akrab menenangkannya. Untuk sesaat ia tak bergerak, tangannya masih di atas meja, matanya setengah terpejam.
Namun tak butuh lama bagi Michael untuk menegakkan punggung, senyum tipis terulas di bibirnya.
Betapapun banyaknya kejadian tak terduga, apa yang ia dapat jauh melebihi apa yang hilang.
Undead-nya akan mendapat kompensasi. Saelen nyaris menjanjikannya, dan Michael tak meragukan kemampuan akademi untuk menepatinya.
Tapi yang paling membuatnya bersemangat bukan itu.
Saat ia naik ke Rank 2, Michael menduga pendakiannya akan lambat. Jumlah poin pengalaman yang ia butuhkan—dan yang dibutuhkan undead-nya—sangat besar.
Lebih buruk lagi, pembatas yang menahan berapa banyak EXP yang bisa ia panen membuat kemajuannya akan selalu tertinggal.
Namun...
Puncak Rank 2 sudah?
Kenyataan itu masih terasa mustahil, tapi itu tak lain adalah kebenaran. Fakta.
Baru beberapa hari sejak ia melangkah ke Rank 2, ia sudah berada di puncaknya.
Kegembiraan Michael menyala, tajam dan tak tertahan untuk sekali ini. Ia tak bisa menyangkal gejolak kemenangan di dadanya. Lompatan yang orang lain butuhkan bertahun-tahun ia tempuh dalam hitungan hari.
Dan bersamaan dengan itu, sebuah pikiran menyambar.
Karena kini ia berada di puncak Rank 2, langkah berikutnya adalah Rank 3.
Mata Michael menyala penuh tekad.
Untuk pertama kalinya sejak mencapai level 50, Michael mengalihkan fokusnya ke sana.
Quest Peningkatan Kelas.
Panel itu menyala di hadapannya.
[Quest Peningkatan Kelas]
Quest 1: Miliki 5 Undead Rank 3.
Quest 2: Kultivasi Sebuah Hukum.
Michael membeku.
Dua quest.
Ini pertama kalinya sistem menunjukkan hal seperti itu padanya, dan sejenak itu membuatnya gelisah. Tapi saat ia memikirkannya lagi, keterkejutannya mereda.
Rank 3 bukan sekadar satu langkah maju. Dari semua yang pernah ia saksikan, itulah ambang tempat kaum Supernatural berubah menjadi sesuatu yang sama sekali lain. Transformasi nyata yang pertama. Tingkat di mana kata supernatural bukan lagi sekadar gelar, melainkan kenyataan.
Dan setiap jalur mencerminkan itu.
Baik itu Kultivator maupun Awakener seperti dirinya—di bawah tingkat ini, ada jurang kekuatan yang tak beraturan. Satu sistem mungkin tampak lebih unggul, yang lain lebih rendah, keunggulan condong ke sana kemari.
Tapi begitu mereka mencapai Rank 3...
Mereka semua menjadi menakutkan.
Perbedaan tetap ada, ya, tapi setiap jalur menjadi sah. Setiap jalur punya bobotnya sendiri.
Dalam cahaya itu, semuanya masuk akal.
Seolah sistem itu sendiri berkata: untuk melangkah lebih jauh, kau harus membuktikan dirimu.
Lima undead Rank 3... dan sebuah hukum.
Michael mengembuskan napas perlahan, matanya terpaku pada panel.
Tugas pertama mungkin berat bagi Awakener lain, tapi tidak baginya.
Quest seperti ini tak bisa lebih mudah lagi.
Michael juga tidak terkejut dengan isinya. Ia sudah tahu bahwa sejak quest peningkatan kelas yang pertama, seseorang biasanya bisa melihat gambaran quest-quest berikutnya. Itu bukan aturan pasti, tapi kurang lebih bisa diandalkan.
Adapun quest kali ini—
Michael sudah menyelesaikannya bahkan sebelum quest itu muncul.
Lagipula, ia sudah punya lima undead Rank 3.
Lucky, Gale, Beginning, Lucy, dan Prince.
Sayangnya, seandainya ini satu-satunya syarat—dan seandainya ia puas dengan sekadar usaha sebesar ini—ia akan langsung naik ke Rank 3. Bahkan bila ia menargetkan yang lebih tinggi, Michael berani berkata bahwa dalam setengah tahun ia akan mencapainya juga.
Namun...
Ada quest kedua.
Kultivasi sebuah hukum.
Itu soal yang sama sekali berbeda.
Pikirannya melayang ke badai Gale, beban menghancurkan milik Lucky, cahaya khas Beginning.
Michael bersandar di kursinya, bibirnya menekan menjadi garis tipis.
Meski Michael tahu tentang keberadaan hukum, ia juga cukup tahu untuk memahami betapa jauhnya hal itu darinya. Dari semua yang pernah ia lihat, mengultivasi satu hukum bukanlah sesuatu yang dilakukan sembarangan.
Hanya karena lima undead-nya memiliki hukum bukan berarti hal itu jadi lebih mudah baginya. Itulah ironi kejamnya. Hukum mereka lahir dari talenta curangnya, bukan dari kultivasinya sendiri. Kalau bukan karena [Infinite Evolution], mereka tak akan menyentuh ketinggian seperti itu sedini ini.
Sayangnya, Michael tak bisa naik rank lewat evolusi seperti ia mengevolusikan undead-nya. Kalau sebaliknya, kalau ia bisa memperlakukan dirinya sebagai satu subjek lagi dari talentanya, maka ia bisa yakin—dalam setengah tahun, Rank 3 akan berada di tangannya.
Langkah pertama menuju kultivasi sebuah hukum masih jauh dari Michael, puncak nun di sana yang terselubung kabut. Namun ia tak hancur karenanya. Meski ia tak pernah menganggap dirinya istimewa tanpa talentanya, ia percaya bahwa jika orang lain bisa mencapai Rank 3, maka ia pun bisa.
Hanya soal waktu, usaha, dan kesempatan.
Tetap saja, ia tahu karena syarat ini, kemajuannya tak akan cepat. Ini bukan rintangan yang bisa ia terjang dengan kekuatan mentah.
Michael mengembuskan napas, pandangannya masih tertinggal pada panel. Sistem telah memaparkan jalan di depannya, dan untuk pertama kalinya sejak ia terbangun, sebuah quest peningkatan tampak curam.
Tapi ia tak mundur. Jika Rank 3 menuntut lebih, maka ia akan memenuhinya.
Michael membiarkan kekhawatirannya memudar untuk sekarang. Pikirannya sudah menariknya ke arah lain.
Level-nya melonjak sepuluh selama ujian.
Bukan hanya statistiknya naik dari level mentahnya sendiri, tapi dengan selesainya quest-quest yang menumpuk di atasnya, atributnya melesat lebih tinggi lagi. Lalu ada poin bebas—ratusan jumlahnya, menganggur, menunggu ia memutuskan ke mana akan mengalirkannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!